ভারত এ দলের এশিয়া কাপ দল ঘোষণা: টি-টোয়েন্টি পরিচয়ে ঢাকা পড়ল ৫০ ওভারের আসল প্রশ্ন

, তারিখটা জানা। সালটা কোথাও লেখা নেই। একটি দল ঘোষণার সংবাদে বছরের উল্লেখ না থাকা ছোটখাটো Editorial গাফিলতি হতে পারে, কিন্তু এই একটি ফাঁক থেকেই বোঝা যায়, পাঠককে তথ্য দেওয়ার চেয়ে নামগুলো দ্রুত ছাপিয়ে দেওয়াটা এখানে অগ্রাধিকার পেয়েছে। আমি বছরের পর বছর ধরে যত দল ঘোষণার প্রতিবেদন পড়েছি, তার মধ্যে সবচেয়ে বেশি দেখা প্যাটার্নটি এখানেও ফিরে এসেছে: শিরোনামে একটি বিশেষণ, বডিতে শুধু নাম আর নম্বর। শিরোনাম বলছে 'শক্তিশালী ভারত এ দল'। শক্তিশালী শব্দটা শিরোনামে আছে, কিন্তু সেটিকে প্রমাণ করার দায়িত্ব বডি কখনো নেয়নি। ঠিক এই জায়গাটা থেকেই আজকের গল্প শুরু করা দরকার, কারণ ভারত এ দলের এই দল ঘোষণা আসলে একটিমাত্র বাক্যে লুকিয়ে থাকা একটি বড় রূপান্তরের গল্প। আসরটি এ বছর ৫০ ওভারের ফরম্যাটে হচ্ছে, গতবার হয়েছিল টি-টোয়েন্টিতে। একটি টুর্নামেন্টের ফরম্যাট বদলে যাওয়া মানে শুধু ওভারের সংখ্যা বাড়া নয়, পুরো একটি দল গড়ার যুক্তি বদলে যাওয়া। অথচ ঘোষণাটিতে সেই পরিবর্তনটি একটি বাক্যে সেরে ফেলা হয়েছে, আর তারপর দলটির গুণমান প্রমাণ করতে যত তথ্য হাজির করা হয়েছে, তার প্রায় সবই টি-টোয়েন্টির। অভিষেক শর্মাকে দেখানো হয়েছে বিশ্বের এক নম্বর টি-টোয়েন্টি ব্যাটার হিসেবে, প্রবসিমরান সিংকে আইপিএলের ধারাবাহিক রান-স্কোরার হিসেবে, কুমার কুশাগ্রাকে ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে সাম্প্রতিক ঢুকে-বেরিয়ে যাওয়া ক্রিকেটার হিসেবে। তিনটি তথ্যই সত্যি হতে পারে, কিন্তু ৫০ ওভারের একটি আসরে এই তিনটি তথ্যের প্রমাণমূল্য প্রায় শূন্য। প্রশ্নটা সহজ: এই দলটি কি ৫০ ওভারের জন্য বাছা হয়েছে, নাকি সাম্প্রতিক ফর্মের উত্তাপ দেখে বাছা হয়েছে? আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে যা শিখেছি, তা হলো ফরম্যাট শুধু নিয়ম বদলায় না, খেলোয়াড়ের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময়সীমাও বদলে দেয়। টি-টোয়েন্টিতে প্রথম ছয় ওভারে ব্যাটার জানে, তাকে বিশটি ওভারই খেলতে হবে; ভুল হলে ক্ষতি সীমিত। ৫০ ওভারে সেই একই ব্যাটারের সামনে চল্লিশ ওভারের রাস্তা, যার প্রথম পনেরো ওভারে নতুন বলের সুইং, দ্বিতীয় ধাপে স্পিন, শেষ ধাপে ডেথ ওভারের চাপ। এই তিনটি স্তর পেরোতে যে ধৈর্য লাগে, সেটি টি-টোয়েন্টির স্কোরবোর্ডে ধরা পড়ে না। অভিষেক শর্মা, বশিত শর্মা বা প্রবসিমরান সিং—তিন জনই ওপেনিংয়ে বিস্ফোরক, কিন্তু আসরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যাটি কেউ দেখায়নি: তাদের লিস্ট এ রেকর্ড। কত ম্যাচ, কত রান, নতুন বলে কতবার উইকেট হারিয়েছেন, পঞ্চাশ ওভারের ম্যাচে কতবার ইনিংস টেনেছেন পঞ্চাশ ওভার পেরিয়ে। এই তথ্যগুলো ছাড়া একটি ৫০ ওভারের দলকে 'শক্তিশালী' বলা মানে একটা আসনের দিকে তাকিয়ে বিমানের সব ল্যান্ডিং পরীক্ষা হয়ে গেছে ধরে নেওয়া। বোলিং বিভাগে গিয়ে ছবিটা আরও স্পষ্ট হয়। পনেরো জনের দলে তিনজন বিশেষায়িত পেসার আছে: হর্ষিত রানা, আরশাদ খান, প্রিন্স যাদব। একটি গ্রুপ পর্বে তিনটি ম্যাচ, তারপর সেমিফাইনাল ও ফাইনাল—অন্তত পাঁচটি ম্যাচ, প্রতিটি পঞ্চাশ ওভার। সেই পাঁচ ম্যাচের জন্য তিনজন পেসার মানে রোটেশন প্রায় অসম্ভব। কোনও একজন চোট পেলে বা এক ম্যাচে বারো ওভারে ষাট রান দিলে হাতে কোনও বিকল্প নেই। অথচ প্রতিবেদনটি এই সীমাবদ্ধতাটিকে ইতিবাচক কিছু হিসেবে লিখেছে: নির্বাচকরা স্পিন বিভাগকে সংখ্যায় শক্তিশালী করতে চেয়েছেন। চারজন স্পিনার আছেন: শাহবাজ আহমেদ, বিপ্রজ নিগম, হর্ষ দুবে, তানুশ কোটিয়ান। চারজন স্পিনার রাখা আর তিনজন পেসার রাখা—এই ভারসাম্যটি আসলে একটি কৌশলগত সিদ্ধান্ত, কিন্তু প্রতিবেদনটি সিদ্ধান্তটির যুক্তি ব্যাখ্যা করেনি, শুধু সংখ্যাটি গুনে দিয়েছে। চারজন স্পিনারের মধ্যে কে আক্রমণাত্মক, কে নিয়ন্ত্রণমুখী, কে লেগ-স্পিনের বৈচিত্র্য আনতে পারেন—একটি বাক্যও নেই। অথচ ৫০ ওভারের ম্যাচে স্পিন বিভাগের ভূমিকা ঠিক এই বৈচিত্র্যের ওপরেই দাঁড়ায়। দলটির ভেতরের কাঠামোয় আরও একটি কথা লুকিয়ে আছে, যা পড়তে গিয়ে থেমে যেতে হয়। অধিনায়ক তিলক ভার্মা, সহ-অধিনায়ক রজত পাটিদার। দুজনেই আইপিএলের অধিনায়কত্ব করেছেন। তাহলে তিলককে কেন আগে রাখা হলো, পাটিদার কেন সহ-অধিনায়ক—এই প্রশ্নটি দল ঘোষণার প্রতিবেদনে সবচেয়ে স্বাভাবিক প্রশ্ন হওয়া উচিত ছিল, কারণ অধিনায়ক নির্বাচন মানে ভবিষ্যতের নেতৃত্বের ক্রম তৈরি করা। উত্তরটি নেই। বরং যাকে নিয়ে সবচেয়ে বেশি ব্যাখ্যা দরকার, সেই সূর্যবংশীর বেলায় দেওয়া হয়েছে এক লাইন: শীর্ষ তিনে খেলবেন। কে এই সূর্যবংশী, তার বয়স কত, প্রথম শ্রেণির বা লিস্ট এ ক্রিকেটে কতটা খেলেছেন—ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেট না জানা পাঠকের কাছে ওই লাইনটি অচল। এখানেই আমাকে একটি বিশ্বাসের কথা বলতে হয়, যা আমি গত কয়েক বছর ধরে ক্রিকেট-ধারাভাষ্যে দেখছি। আধুনিক ক্রিকেটে ফরম্যাটের সীমানা ঝাপসা হয়ে এসেছে, এবং সেই ঝাপসা সীমানায় সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হয়েছে লম্বা ফরম্যাটের ভাবমূর্তির। যারা টি-টোয়েন্টিতে বিস্ফোরক, তাদের নামই আগে আসে; যারা পঞ্চাশ ওভারে ধৈর্য ধরে দলকে টেনে নিয়ে যান, তারা প্রায়শই আলোচনার বাইরে থাকেন। এই দল ঘোষণাটি সেই প্রবণতার একটি স্পষ্ট উদাহরণ। একটি ৫০ ওভারের আসরের দল তৈরি হয়েছে টি-টোয়েন্টির সনদ দিয়ে, আর সেটিকে প্রশ্ন তোলার মতো কেউ নেই, কারণ প্রতিবেদনে কোনো সরাসরি উদ্ধৃতি নেই। নির্বাচক কমিটি, কোচিং স্টাফ, অধিনায়ক বা এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল—কেউ একটি বাক্যও বলেননি। পুরো প্রতিবেদনটি একটি তালিকা আর একটি সূচি, তার মধ্যে ঢোকানো হয়েছে দুই-তিনটি অনুমান: নির্বাচকরা স্পিন বাড়াতে চেয়েছেন, হর্ষিত রানা সিনিয়র ওয়ানডে দলে ফিরতে চান। এই দুটি বাক্য ছাড়া প্রতিবেদনে কোনো কারণ নেই। কারণ ছাড়া দল ঘোষণা মানে পাঠককে শুধু নাম দেওয়া, গল্প নয়। তাহলে নতুন কী শিখলাম? একটি তথ্য যা সাধারণত চোখ এড়িয়ে যায়: এই আসরের ফরম্যাট বদলেছে ঠিকই, কিন্তু দল বাছাইয়ের ভাষা বদলায়নি। এই বৈপরীত্যটাই এই প্রতিবেদনের আসল খবর, এবং সেটি কেউ লেখেনি। আরেকটি তথ্য: পনেরো জনের দলে তিনজন পেসার থাকা একটি কাঠামোগত ঝুঁকি, যা প্রতিযোগিতার প্রথম দুই সপ্তাহেই প্রকাশ পেতে পারে। তৃতীয়ত, পাকিস্তান এ, নেপাল ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের সঙ্গে গ্রুপ পর্বের সূচি জানা গেছে, কিন্তু গ্রুপ এ-এর চার দল, সেমিফাইনাল ও ফাইনালের তারিখ-ভেন্যু কোথাও নেই। আট দলের টুর্নামেন্টের চার দল লিখে বাকিটা বাদ দেওয়া তথ্যের অসম্পূর্ণতা, যা একটি সংবাদমাধ্যমের জন্য ক্ষতিকর। এখন আসি সেই জায়গায় যেখানে এই ধরনের ঘোষণা সাধারণত ভুল করে। সবাই দলের দিকে তাকায়, কেউ গ্রুপের বাকি দলগুলোর দিকে তাকায় না। পাকিস্তান এ দলের বিপক্ষে ২২ নভেম্বরের ম্যাচটি এই মুহূর্তে সবচেয়ে নির্দিষ্ট, সবচেয়ে যাচাইযোগ্য ঘটনা। এই ম্যাচটিই হবে প্রথম পরীক্ষা—যেখানে তিন পেসারের সীমাবদ্ধতা, স্পিনারদের বৈচিত্র্যের অভাব এবং টি-টোয়েন্টি-গড়া ওপেনিংয়ের ধৈর্যের পরীক্ষা একসঙ্গে ঘটবে। প্রতিবেদনটি অবশ্য শুধু তারিখ আর প্রতিপক্ষের নাম দিয়ে থেমে গেছে, ম্যাচটি কী ধরনের চাপ তৈরি করবে তা বলেনি। আমার কাছে এটাই সবচেয়ে বড় বিয়োগ। এই আলোচনার শেষে একটি কথা থেকে যায়। একটি ঘোষণা তখনই পূর্ণ হয়, যখন সে পাঠককে দেয় ভবিষ্যতের একটি জানালা—কে খেলবে না, কেন খেলবে না, কোন প্রশ্নের উত্তর এখনও নেই। এই ঘোষণায় সেই জানালা নেই। আছে শুধু পনেরোটি নাম, একটি শিরোনামের বিশেষণ, আর একটি অসম্পূর্ণ সূচি। দর্শক হিসেবে আমার প্রশ্ন হলো: দলটি যখন মাঠে নামবে, তখন কি আমরা দেখব একটি ৫০ ওভারের দল, নাকি একটি টি-টোয়েন্টি দল যাকে পঞ্চাশ ওভার ধরে খেলতে বাধ্য করা হচ্ছে? উত্তরটা আসবে মাঠ থেকে, সংবাদ বিজ্ঞপ্তি থেকে নয়।