২০-০ নয়, ৩-১: জাপানের বিপক্ষে ভারতের প্রেস-রিলিজ ফাঁক

তৃতীয়বার ফ্রেমটা পজ করলাম ত্রিশ মিনিটের গোলটায়। ইউ কুডো নাভনীত কৌরের সরাসরি পেনাল্টি-কর্নার হিটটা বাঁচিয়ে দিলেন, বল ফিরে এল বৃত্তের ভেতরে, আর ইশিকা সেটা জালে পাঠানোর আগে আমি শুধু একটা জিনিস গুনছিলাম — রিবাউন্ডটা পড়ার আগে ভারতের কতজন খেলোয়াড় ওই জায়গায় দাঁড়িয়ে ছিল। তিনজন। একজন বৃত্তের উপরের প্রান্তে, একজন বাঁ-পোস্টের সামনে, আর একজন দ্বিতীয় ক্যাসেল ছেড়ে ডান দিকে সরে যাচ্ছে। এটা দুর্ঘটনা নয়। এটা রিবাউন্ড-স্ট্রাকচার। আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর মহিলা হকিতে শুক্রবার জাপানের বিপক্ষে ভারত ৩-১ জিতেছে, চার ম্যাচে চার জয়, পুলের একটি ম্যাচ হাতে রেখেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত। কিন্তু আমি বারবার যে ফ্রেমটায় ফিরে যাচ্ছিলাম, সেটা স্কোরবোর্ড নয় — সেটা তিনটা শরীরের অবস্থান।

প্রসঙ্গ সাজিয়ে নেওয়া দরকার। পুল বি-তে ভারতের চার ম্যাচ মানে চারটা আলাদা প্রশ্ন, যদিও স্কোরলাইন দেখে মনে হয় একটাই প্রশ্ন। উজবেকিস্তান ১৯-০, ইন্দোনেশিয়া ১৭-১, থাইল্যান্ড ২০-১, আর কাকামিগাহারার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে জাপান ৩-১। সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ২৭ সেপ্টেম্বর পুলের শেষ ম্যাচ, তার আগেই সেমিফাইনাল পাকা।

আমি এশীয় মহিলা হকির এই চারটা স্কোরলাইন দেখছি অনেক বছর ধরে, আর প্রতিবার একই ফাঁদে পড়ি। ২০-১ বা ১৯-০ স্কোরলাইন স্ট্রাকচারাল তথ্য নয়, টিয়ার-তথ্য। যে দল প্রতিপক্ষের সার্কেল-এন্ট্রি আটকাতে পারে না, তার বিরুদ্ধে আপনার প্রেস ভাঙার দক্ষতা যাচাই হয় না, কারণ ভাঙার মতো প্রেসই নেই। ভারত-জাপান ম্যাচে র‍্যাঙ্কিং ব্যান্ডের দুই কাছাকাছি দল মুখোমুখি ছিল, আর সেখানেই প্রথমবার ভারতকে সত্যিকারের একটা সমস্যা সমাধান করতে হয়েছে। জাপান হোস্ট, ঘরের মাঠে খেলছে, কাউন্টার-অ্যাটাক তাদের পরিচয়। উজবেকিস্তানের বিপক্ষে এই পরীক্ষা নেই। তাই ৫৬ গোলের তিন ম্যাচ আর ৩-১ ম্যাচের মধ্যে তুলনা করাটা ভুল তুলনা।

আমার নিজের বেসলাইনটা মনে পড়ে যায়। ১৯৮৫ এশিয়া কাপ, ঢাকা, বাংলাদেশ ০-১ পাকিস্তান। ওই টেপ আমি ২০২০-র এপ্রিলে ট্যাকটিক্যাল রিভাইন্ডে বারবার দেখেছি — পাকিস্তানের ১৪টা সার্কেল-এন্ট্রি, আর বাংলাদেশের ৬টা টার্নওভার ২৫-ইয়ার্ড লাইনে। আর ২০১৭ এশিয়া কাপ, মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম, পাকিস্তানের সাতটা পেনাল্টি কর্নার, বাঁ-পোস্টের রানার আধ সেকেন্ড দেরিতে পৌঁছাচ্ছে — সেই ছয় মিনিটের ভিডিওটাই আমাকে শিখিয়েছিল স্কোর নয়, কো-অর্ডিনেট লিখতে হয়। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে যাওয়ার অভ্যাসটাই শুক্রবার কাকামিগাহারার একটা ম্যাচকে ৪১ বছরের পুরনো টেপের পাশে বসিয়ে দিল।

ভারতের ফুল-প্রেস কাজ করে, কিন্তু তার মূল্যটা নির্দিষ্ট। প্রথম কোয়ার্টারেই ভারত তীব্র প্রেস চাপিয়েছিল; গরম দুপুরে ফুল-প্রেস চালানো সহজ কাজ নয়। প্রথম মিনিটে নেহার রিভার্স-হিট চলে যায় বাইরে, এরপর নাভনীত ডান উইংয়ে জায়গা পেয়ে সাইড নেটে মারেন। প্রেসের লাভটা পঞ্চম মিনিটে: নাভনীতের হিট জাপানি স্টিকে গতি হারায়, বল লালরেমসিয়ামির সামনে এসে পড়ে, ১-০। কিন্তু ঠিক দুই মিনিট পরই প্রেসের দামটাও দেখা গেল। সপ্তম মিনিটের পেনাল্টি কর্নারে ইনজেকশন দ্বিতীয় ক্যাসেলে গেল, নাভনীতের হিট ব্লক হলো, জাপান দ্রুত বল উল্টো দিকে নিয়ে গেল, আর ভারতের পিছনে সংখ্যা ছিল না। বিছু দেবীর প্রসারিত পা বল বাঁচাল, রিবাউন্ড উঁচুতে গেল, জাপান পেল পেনাল্টি কর্নার। মাহো উয়েনোর গ্রাউন্ডেড ফ্লিক লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো, নইলে সাত মিনিটেই ১-১ হয়ে যেত।

ট্রেড-অফটা এখানেই স্পষ্ট। ফুল-প্রেস আপনাকে বল দেয় প্রতিপক্ষের ২৩ মিটার এলাকায়, কিন্তু বল হারানোর পর আপনার ডিফেন্সিভ ফাঁকটা গিয়ে পড়ে গোলকিপারের উপর। অর্থাৎ ফুল-প্রেসের নিরাপত্তা-জাল গোলকিপার, স্ট্রাকচার নয়। জাপানের মতো কাউন্টার-অ্যাটাকিং দলের বিরুদ্ধে এই মডেল চলে, কিন্তু তার খরচ চেকবুকে থাকে না — থাকে গোলকিপারের পায়ে।

নাভনীত কৌর নোড, আর সেটাই ভারতের এক-চ্যানেল নির্ভরতার নাম। ম্যাচের তিনটা গোলের তিনটিতেই নাভনীত সরাসরি জড়িত। প্রথমটায় তার হিট থেকেই বল এল ছয়-গজ এলাকায়, দ্বিতীয়টায় তার সরাসরি পেনাল্টি-কর্নার হিট কুডো বাঁচালেন আর রিবাউন্ড তৈরি হলো, তৃতীয়টায় ৩৬তম মিনিটে তিনি নিজেই বল পেয়ে ডানে সরে গিয়ে কুডোর মাথার উপর দিয়ে তুলে দিলেন। পঞ্চাশতম মিনিটেও পেনাল্টি কর্নার থেকে তার প্রচেষ্টা কাছাকাছি গেছে। ম্যাচে ভারতের প্রায় প্রতিটি উল্লেখযোগ্য সার্কেল-এন্ট্রি তার ডান দিকের অ্যাক্টিভিটি থেকে এসেছে।

এখানে একটা পুরনো কথা মনে রাখা দরকার: ফুটবলের অর্ধ-স্পেস বলে যা এখন চালু হয়েছে, হকিতে সেটা বহু আগের বিষয় — ইনসাইড-রাইট আর ইনসাইড-লেফট চ্যানেল, বাঁ-হাফ আর ডান-হাফের ভেতরের ফাঁক। টেলিস্ট্রেটারে একটা লাইন টানলাম, আর অর্ধ-স্পেস পরিষ্কার হয়ে গেল। কাকামিগাহারায় আমি লাইনটা টেনেছিলাম জাপানের বাঁ-ব্যাক আর বাঁ-হাফের মাঝখানে, বেসলাইন থেকে ছয়-আট মিটার ভেতরে। ভারতের তৃতীয় গোলটা ঠিক ওই কো-অর্ডিনেট থেকেই এসেছে।

কিন্তু একটা চ্যানেলে সব ডিম পাড়া মানে সেমিফাইনালে একটা বড় প্রশ্ন। উজবেকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া আর থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ওই চ্যানেল কেউ বন্ধ করেনি, কারণ কেউ কিছু বন্ধই করেনি। জাপানের বাঁ দিক একটাই সমস্যা সমাধান করার চেষ্টা করল, আর তাতেই তিন গোল হজম করল। পুল এ থেকে কোরিয়া বা চায়না এলে বাঁ-হাফ পিছিয়ে পড়বে, বাঁ-ইনার ডাবল করবে, আর তখন ওই একই চ্যানেল দিয়ে দ্বিতীয় এন্ট্রি অপশন লাগবে — সেটা এই তিনটা বড় জয়ের মধ্যে কোনোটাই তৈরি করে দেয়নি।

চতুর্থ কোয়ার্টারের গোলটা ব্যর্থতা নয়, জ্যামিতি। শিহো কোবায়াকাওয়ার টোমাহক সাভিতা পুনিয়ার বাঁ দিকে ঢুকে গেল। টোমাহক মানে রিভার্স-স্টিক হিট: বল ছাড়া হয় শরীরের অন্য দিক থেকে, কিন্তু গোলকিপার সেট করেন সামনের হিটের অ্যাঙ্গেলে। পা-দুটো তখন একটা নির্দিষ্ট কোণে দাঁড়ানো, আর বল আসে সেই কোণের বাইরে থেকে। ওটা সাভিতার ভুল নয়। ওটা সেই স্ট্রাকচারাল ফাঁকের ছবি, যেটা ম্যাচের সপ্তম মিনিটেই দেখা গিয়েছিল। ৩-০ থেকে ৩-১ — স্কোরলাইনে ফারাক এক গোল, টেপে ফারাকটা প্রায় পুরো একটা কোয়ার্টারের।

গোলকিপারের ব্যস্ততা একটা ডায়াগনস্টিক, প্রশংসার লাইন নয়। শেষ কোয়ার্টারে সুশিলার ট্র্যাপিং-ভুল থেকে বল ছুটে গেল, সাভিতা সেটা ঝাঁপিয়ে বাঁচালেন; সেখান থেকেই পেনাল্টি কর্নার, যেটা ভারত ডিফেন্ড করল। এরপর দীপিকার কাউন্টার-অ্যাটাকে রিভার্স-হিটে জোরটা ছিল না। আমার রি-ওয়াচে শেষ পনেরো মিনিটে জাপানের যে-বলগুলো সার্কেলে ঢুকেছে তার বড় অংশ থেমেছে সাভিতার গ্লাভস বা পায়ে, স্ট্রাকচারাল ব্লকে নয়। প্রশ্নটা তাই এটা নয় যে সাভিতা ভালো খেললেন — প্রশ্নটা হলো, প্রেস রিলিজ প্রোটোকলটা কী। ৩-০ এগিয়ে থাকার পরে ফুল-প্রেস চালু রাখা যায় না; কিন্তু মিড-ব্লকে নামার সময় কে কোথায় যাবে, সেটা কোনো স্কোরলাইনে লেখা থাকে না।

আর এখানেই ১৯৮৫-র টেপ আজকের কোয়ার্টারে এসে বসল। ৪১ বছর আগে ঢাকায় বাংলাদেশ যে ছয়টা টার্নওভার করেছিল ২৫-ইয়ার্ড লাইনে, শুক্রবার সুশিলার ট্র্যাপিং-ভুলটা তারই একই প্রজাতির — ট্রানজিশন জোনে প্রথম টাচটা নিয়ন্ত্রণে না আসা। পজ করলাম, একটা তির টানলাম, আর ১৯৮৫-র টেপ আজকের চতুর্থ কোয়ার্টারে এসে বসল। পার্থক্য শুধু এই: ১৯৮৫-তে ওই ছয়টা টার্নওভার মানে ছিল গোল-শূন্য ব্লক, ২০২৬-এ সেদিন সেটা মানে ছিল সাভিতার একটা সেভ। একই ভুল, ভিন্ন মূল্য।

এখান থেকে যে-সিদ্ধান্তটা সবচেয়ে সহজে টানা যায়, সেটা হলো: ভারত দুর্দান্ত, ঝড়ের গতিতে চলছে, সেমিফাইনাল নিছক ফরমালিটি। আমি উল্টোটা বলছি। পুল বি-তে ভারতের সেমিফাইনাল আসলে প্রথম ম্যাচেই নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল। উজবেকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া আর থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ভারত ১৮০ মিনিট হকি খেলেছে, যার একটি মিনিটেও প্রতিপক্ষ ভারতের প্রেস ভাঙেনি, ভারতের ডিফেন্সিভ শেপ পরীক্ষা করেনি, একটা পেনাল্টি কর্নার ডিফেন্সকে চাপে ফেলেনি। জাপান ঠিক সেই একটা কাজটাই করল, আর ষাট মিনিটের মধ্যে ভারতের প্রেস-রিলিজ ফাঁক দুবার খুলে গেল — সপ্তম মিনিটে আর চতুর্থ কোয়ার্টারে। নকআউট হকিতে এই দুই জানালাই ম্যাচের ভাগ্য ঠিক করে দেয়।

দ্বিতীয় যে-বিষয়টা আলোচনায় আসে না: সাভিতা পুনিয়ার বিকল্প এই মুহূর্তে ভারতের সবচেয়ে বড় এক্সপোজার। গোটা পুল-পর্বে গোলকিপার প্রায় বেকার ছিলেন, এখন হঠাৎ তাঁকে প্রতি কোয়ার্টারে জাগিয়ে রাখতে হচ্ছে। সেমিফাইনালে স্কোর ১-১ হয়ে গেলে চতুর্থ কোয়ার্টারে সেই একই মানুষকে ফিরতে হবে এমন এক ছন্দে, যা তিনি কয়েক সপ্তাহ ধরে ব্যবহার করেননি।

তৃতীয়ত, ৫৬ গোলের পার্থক্যটা আসলে কোথায় যায়? মহিলা হকির দলগুলোকে মূলত এশিয়ান গেমসের সপ্তাহে দেখা যায়; তার বাইরে ঘরোয়া প্রোডাক্ট কোথায় থাকে, সেটা এশিয়ার সব দেশেই কমবেশি জানা। ফলে এই তিনটা স্কোরলাইন আমাদের কাছে ট্রফির মতো দেখায়, কিন্তু এগুলো আসলে কভারেজের ঘাটতির ছবি। যতদিন আমরা ২০-১ গুনতে অভ্যস্ত থাকব, ততদিন ৩-১ পড়তে শিখব না।

সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ২৭ সেপ্টেম্বরের ম্যাচটা ট্যাকটিক্যাল ফাইনাল নয়, কিন্তু ওখানেই একটি জিনিস যাচাই করা যায়: দ্বিতীয় হাফ শুরুর পর প্রথম আট মিনিটে ভারত ২৫-ইয়ার্ড লাইনে কতবার বল হারায়। সংখ্যাটা যদি তিন বা তার বেশি হয়, সেমিফাইনালের চতুর্থ কোয়ার্টারটা পয়সার ছোঁড়ায় হয়ে থাকবে। আর যদি ওই আট মিনিটে টার্নওভার শূন্য বা এক-এ থামে, বুঝতে হবে প্রেস রিলিজ প্রোটোকলটা সত্যিই চালু হয়েছে। স্কোরবোর্ড ওটা কোনোদিন দেখাবে না।