বিরতিতে ১৪ পয়েন্টের ফারাক, তারপর ধস: ভারত-নেপাল সেমিফাইনাল আর নারী কাবাডির অদেখা মাঠ

টোকাই সিটিজেন্স জিমনেশিয়ামের ফ্লোরে প্রথমার্ধের শেষ বাঁশি বাজল, স্কোরবোর্ডে ৩১-১৭। তার মাত্র বিশ মিনিট আগেও ভারত আর নেপালের ব্যবধান ছিল চার পয়েন্ট। সেমিফাইনাল শেষে স্কোর দাঁড়াল ৪৮-২৪, আর শিরোনামে ঢুকে গেল একটা শব্দ — 'রাউট'। আমি রংপুরে বসে ম্যাচটা দেখছিলাম একটা ধার করা ফোনের ছোট পর্দায়। বিরতির ঠিক আগে ক্যামেরা একবার নেপালের ডিফেন্ডারদের দিকে ঘুরেছিল: সাতজন মাঝমাঠের কাছে জড়ো, শ্বাস নিচ্ছে, কেউ কারও দিকে তাকাচ্ছে না। স্কোরবোর্ড ওই মুহূর্তটা ধরে রাখে না। কিন্তু ওই মুহূর্তটাই আসল গল্প — কারণ পরের বিশ মিনিটে নেপাল টাচ পয়েন্ট পেয়েছিল মাত্র পাঁচটা।

কাবাডি কীভাবে চলে, সেটা আগে স্পষ্ট করে নিই। একজন রেইডার ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, ডিফেন্ডারদের ছুঁয়ে নিজের অর্ধে ফিরে আসে — সেটাই রেইড, প্রতিটি সফল স্পর্শে এক পয়েন্ট। ডিফেন্ডাররা মিলে রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে দিলে সেটা ট্যাকল, প্রতিপক্ষের পয়েন্ট। অল আউট ঘটে তখন, যখন এক দলের সাতজনই আউট হয়ে যায় — বিপক্ষ ২ বোনাস পয়েন্ট পায়, আর পুরো দল মাঠে ফিরে আসে। এটা দলগত রিসেট, যা ম্যাচের গতি এক ধাক্কায় উল্টে দিতে পারে। বোনাস লাইন প্রতিপক্ষের অর্ধের গভীরে আঁকা একটা রেখা; ডিফেন্সে ছয়জন বা তার বেশি খেলোয়াড় থাকা অবস্থায় রেইডার সেটা পার হলে ১ পয়েন্ট। আর সুপার ট্যাকল হলো মাত্র তিনজন বা কম ডিফেন্ডার মাঠে থাকলে করা ট্যাকল, যার দাম ২ পয়েন্ট। এশিয়ান গেমসে খেলা হয় স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে — আয়তাকার কোর্ট, ৭ বনাম ৭, দুই বিশ মিনিটের দুই অর্ধ।

নারী কাবাডিতে ভারতের আধিপত্য নতুন কিছু নয়। ১৯৯০ সাল থেকে এশিয়ান গেমসে খেলাটা পদক ইভেন্ট, আর নারী বিভাগে ভারতই ধারাবাহিক চ্যাম্পিয়ন। প্রশ্নটা এই নয় যে ভারত জিতবে কি না — প্রশ্নটা হলো, এই জয় থেকে খেলাটা আসলে কী শিখছে। নেপাল সেমিফাইনালে পৌঁছেছে, যেটা দক্ষিণ এশিয়ার প্রান্তে খেলাটা ছড়ানোর সংকেত। কিন্তু মাঠে ঢোকার আগেই একটা সংখ্যা মাথায় রাখা দরকার: নারী কাবাডির জন্য কোনো পেশাদার লিগ নেই। পুরুষদের প্রো কাবাডি লিগ ফ্র্যাঞ্চাইজি, নিলাম আর প্রাইম-টাইম সম্প্রচার দিয়ে খেলাটাকে বাণিজ্যিকভাবে দাঁড় করিয়েছে; নারীদের সেরকম কিছু নেই। ফলে নারী খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার দাঁড়িয়ে থাকে জাতীয় দলের টুর্নামেন্ট আর সরকারি চাকরির নিরাপত্তার ওপর। এই কাঠামোটা না বুঝে ৪৮-২৪ স্কোর পড়লে বিশ্লেষণ অসম্পূর্ণ থেকে যায়।

ম্যাচটা আসলে ভারতের রেইডিং ইঞ্জিন আর অল আউটের যৌগিক চাপে নির্ধারিত হয়েছে। ভারতের রেইড পয়েন্ট ৩৫, যার ২৩-ই এসেছে প্রথমার্ধে। প্রথমার্ধের ৩১-১৭ ব্যবধানটা ধীরে ধীরে গড়া নয় — ওটা মূলত তিনটা অল আউটের ফসল, যার দুটোই প্রথমার্ধে। অল আউটকে অনেকেই শুধু 'পয়েন্ট' হিসেবে দেখেন, কিন্তু এর দ্বিগুণ প্রভাব আছে: ভারত পায় ২ বোনাস, আর নেপালের সাতজনই ফিরে আসে। অর্থাৎ প্রতিটি অল আউটের পর একটা নতুন দল দাঁড়ায় — কিন্তু তার আগেই স্কোরবোর্ডে ফারাক বেড়ে যায়। শক্তিশালী রেইডিং দলের জন্য এই চক্র উপহারের মতো, কারণ প্রতিবার রিসেট হওয়া ডিফেন্সকে আবার ভাঙতে হয়। নেপাল পুরো শক্তি নিয়েও প্রথমার্ধে দুটো অল আউট খেয়েছে, যেটা বলছে সমস্যাটা ব্যক্তিগত পরিশ্রমের নয় — চেইন-ট্যাকলে সমন্বয়ের। কাবাডিতে একা ট্যাকল করতে গেলে রেইডার বেরিয়ে যায়; আসল কাজটা হয় দুই-তিনজনের সমন্বিত আঁকড়ে ধরায়। নেপালের প্রথমার্ধে ১৩টা টাচ পয়েন্ট আসা মানে রেইডাররা নিজেদের কাজ করছিল। কিন্তু ওই অল আউটগুলো ফাঁকা সময়ে এসেছে, ঠিক যখন সমন্বয় ভাঙছিল।

আরেকটা সংকেত লুকিয়ে আছে বোনাস লাইনে। ভারত প্রথমার্ধে ৪টা বোনাস পয়েন্ট নিয়েছে। এটা পরিষ্কার ইঙ্গিত যে ভারতের রেইডাররা নিরাপদ স্পর্শে সন্তুষ্ট থাকেনি, তারা নেপালের অর্ধের গভীরে ঢুকেছে। কাবাডি বিশ্লেষণে এই পার্থক্যটা গুরুত্বপূর্ণ: 'ভলিউম রেইডার' আর 'ডিপ রেইডার' এক নয়। গভীরে ঢোকার সাহস দেখায় যে ভারত আক্রমণের ধরন বদলানোর সুযোগ পাচ্ছিল, প্রতিরক্ষায় চাপে ছিল না। বিপরীতে নেপাল দ্বিতীয়ার্ধে টাচ পয়েন্ট পেয়েছে মাত্র ৫টা, সঙ্গে ২টা বোনাস আর ১টা সুপার ট্যাকল। প্রথমার্ধের ১৩ থেকে দ্বিতীয়ার্ধের ৫-এ নামা কোনো কৌশলগত পতন নয় — এটা ফিটনেস ও বেঞ্চ-গভীরতার ফারাক। নেপালের সেমি-প্রফেশনাল কাঠামো বিশ মিনিটের চাপ টেনে নিতে পারেনি, আর ভারতের মতো ঘোরানো বেঞ্চও নেই।

ব্যক্তিগত ফোকাসে সানজু দেবীর নামই সবচেয়ে বেশি উচ্চারিত হয়েছে — ভারতের রেইডিং আক্রমণের কেন্দ্র, যিনি বারবার নেপালের লাইন ভেঙেছেন। কিন্তু এখানেই একটা ফাঁকা জায়গা। ম্যাচ রিপোর্টে তাঁর কোনো ব্যক্তিগত পয়েন্ট নেই, ফলে তাঁর 'সাকসেসফুল রেইড পার্সেন্টেজ' যাচাই করা অসম্ভব। ভারতের ৩৫ রেইড পয়েন্ট এক রেইডারে কতটা কেন্দ্রীভূত, সেটা এই সূত্র থেকে বলা যায় না — আর বড় ব্যবধানের জয়ে এই অন্ধ জায়গাটাই সবচেয়ে কম খতিয়ে দেখা হয়। যে নাম একজন ডিফেন্ডারের নেই, অথচ একজন রেইডারের আছে, সেটাও একটা বার্তা: ভারতীয় কাবাডি কাভারেজ আক্রমণকে প্রতিরক্ষার চেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয়। নেপালের একমাত্র সুপার ট্যাকলটা দলগত মুহূর্ত হিসেবে নথিভুক্ত, কোনো একক খেলোয়াড়ের নামে নয়।

সংখ্যাগুলো নিয়ে একটা সতর্কতা জরুরি। নিবন্ধে নেপালের 'মাত্র ১৮ পয়েন্ট' বলা হয়েছে, অথচ চূড়ান্ত স্কোর ৪৮-২৪। অর্ধ-ভিত্তিক হিসাব (১৩ + ৫ টাচ, ২ বোনাস, ১ সুপার ট্যাকল) মিলিয়ে দাঁড়ায় প্রায় ২২। মানে '১৮' সংখ্যাটা সম্ভবত নেপালের শুধু টাচ পয়েন্ট, ভুলভাবে মোট হিসেবে লেখা হয়েছে। পাঠকের উচিত ২৪-কে চূড়ান্ত ধরা। তেমনি ভারতের ৩৫ রেইড পয়েন্টও ট্যাকল পয়েন্ট বা অল আউট বোনাস থেকে আলাদা করে মেলানো হয়নি, তাই শুধু '৩৫' থেকে টানা সিদ্ধান্ত দুর্বল। এশিয়ান গেমসের কর্মসূচিতে নারী কাবাডি আদৌ আছে কি না, সেটাও অফিসিয়াল সূত্র থেকে মিলিয়ে নেওয়া দরকার, কারণ স্বাগতিক দেশের ইভেন্ট-তালিকা বদলাতে পারে।

এখানেই আসল বিরোধিতাটা। ৪৮-২৪ স্কোরটা দেখে মনে হয় ভারত অপ্রতিরোধ্য, কিন্তু বিরতিতে ব্যবধান ছিল মাত্র ১৪, আর 'রাউট' শব্দটা সেই সত্যিটা ঢেকে দেয়। নেপাল সেমিফাইনালে পৌঁছেছে মানে নারী কাবাডির মাঠ আসলে সরু — এটা ভারতের অজেয়তার প্রমাণ নয়, বরং বাইরের পেশাদারিকরণের দুর্বলতার প্রমাণ। আর বাণিজ্যিক দিক থেকে এই জয়ের প্রায় শূন্য ট্রান্সমিশন আছে। পুরুষদের প্রো কাবাডি লিগের একটা শিরোনাম লিগ-রাজস্ব, খেলোয়াড়ের বেতন আর এনডোর্সমেন্ট বাজারে ঢেউ তোলে; নারী কাবাডির একই মানের জয় কোথাও পৌঁছায় না, কারণ পৌঁছানোর পাইপলাইনটাই তৈরি হয়নি। যে সংখ্যা দিয়ে আমরা অগ্রগতি মাপি — পদক, রেইড পয়েন্ট — সেটা মাঠের ভেতরের হিসাব। মাঠের বাইরে প্রশ্নটা হলো, কে এই ম্যাচ দেখছে, কে গুনছে, আর কে মনে করছে এই খেলা দেখার অধিকার তারও আছে। গোল গোনার আগে আমি গ্যালারির নারীদের গুনেছি — এই ম্যাচে সেই গোনার কাজটা অনেক কঠিন, কারণ কাভারেজ নিজেই প্রান্তে দাঁড়িয়ে ছিল। পিচ আগেই ছিল, কাভারেজ আসেনি — আমি শুধু ফোনটা নিয়ে গিয়েছিলাম। ধার করা ফোন আমাকে শিখিয়েছে, অ্যাক্সেস কোনো বিলাসিতা নয়, সাংবাদিকতার হাতিয়ার।

২৬ সেপ্টেম্বর, শনিবার ফাইনাল। প্রতিপক্ষ ঠিক হবে ইরান আর চীনা তাইপের মধ্যে বিজয়ী। এই সেমিফাইনাল ভারতের আসল স্তর মাপার জন্য কম তথ্যবহুল; নেপাল শীর্ষ স্তরের প্রতিপক্ষ নয়, আর ২৪ পয়েন্টের জয় আধিপত্য নিশ্চিত করে, পরীক্ষা করে না। আসল ডেটা পয়েন্টটা ফাইনালে ইরানের বিরুদ্ধে। কুয়ালালামপুরে বিশ্বকাপ আমাদের পেছনে দ্বিতীয় হৃদস্পন্দনের মতো চলছিল — সেদিনও একই প্রশ্ন ছিল, নারী খেলার হিসাব কে রাখবে। আজও উত্তরটা অসম্পূর্ণ। যদি খেলাটা শুধু এশিয়ান গেমসের সোনা দিয়ে নিজের অগ্রগতি মাপতে থাকে, আর কখনো নারীদের জন্য একটা লিগ না দাঁড় করায়, তাহলে ৪৮-২৪ আর ২৪-১৮য় কোনো পার্থক্য থাকবে না। ফাইনালের স্কোর নয়, ফাইনালের পরে কী তৈরি হয় — সেটাই আসল প্রশ্ন।