রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তানের চার ফিফটি, তবু ২৮১ রানে লুকিয়ে ব্যাটিংয়ের অপূর্ণতা

রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম দিনের শেষ স্কোরবোর্ডে পাকিস্তানের নামের পাশে ২৮১/৫। চারজন ব্যাটার পঞ্চাশের ঘর অতিক্রম করেছেন। অভিষেকেই ৫৭ রান করেছেন ২০ বছর বয়সী ওপেনার তৈয়ব আরিফ। অধিনায়ক বাবর আজমের ব্যাট থেকে এসেছে ৫০, মোহাম্মদ তাহার সংগ্রহ ৫১ এবং সৌদ শাকিল অপরাজিত ৫৭ রানে। কাগজে-কলমে এটি পাকিস্তানের জন্য যথেষ্ট স্বস্তিদায়ক একটি দিন। কিন্তু স্কোরবোর্ডের পাঁচটি উইকেটের পাশে আরেকটি তথ্যও পড়ে আছে: চারটি ফিফটি পেয়েও একজন ব্যাটার সেঞ্চুরিতে পৌঁছাতে পারেননি। রাওয়ালপিন্ডির প্রথম দিনের প্রকৃত গল্প তাই পাকিস্তানের আধিপত্যের চেয়ে তাদের অসমাপ্ত কাজের হিসাবেই বেশি আকর্ষণীয়।

বৃষ্টির কারণে নয়, দিনের খেলা থেমেছে খারাপ আলোর কারণে। তখন পাকিস্তানের ইনিংস চলছিল ৬৭.২ ওভারে, স্কোর ২৮১/৫। নির্ধারিত ৯০ ওভারের দিনের তুলনায় প্রায় ২৩ ওভার কম খেলা হয়েছে। ফলে পাকিস্তানের সংগ্রহকে মূল্যায়ন করার সময় রানসংখ্যার পাশাপাশি কত ওভারে এই রান এসেছে এবং শ্রীলঙ্কা শেষ দিকে কীভাবে ম্যাচে ফিরেছে, সেটিও বিবেচনায় রাখতে হবে। প্রথম দিনের ফলাফলকে পাকিস্তানের নিশ্চিত নিয়ন্ত্রণ বলা যেমন তাড়াহুড়ো, তেমনি শ্রীলঙ্কার বোলিংকে পুরোপুরি ব্যর্থ বলাও ভুল হবে।

সবুজ উইকেটের প্রত্যাশা, ব্যাটারদের বাস্তবতা

ম্যাচের আগে শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক কুশল মেন্ডিস আশা করেছিলেন, রাওয়ালপিন্ডির উইকেট থেকে পেসাররা সহায়তা পাবেন। সবুজ ঘাসের উপস্থিতি সাধারণত নতুন বলের বোলারদের জন্য বাড়তি আশার কারণ। বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটে উইকেটের ওপর ঘাস থাকলে সিম মুভমেন্ট, বাউন্স এবং বলের গতিপথ পরিবর্তনের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা শুরু হয়। কিন্তু উইকেটের দৃশ্যমান রং এবং বাস্তবে বলের আচরণ সব সময় একই গল্প বলে না।

প্রথম দিনের খেলায় সেই পার্থক্য স্পষ্ট হয়েছে। পাকিস্তানের দুই ওপেনার তৈয়ব আরিফ ও আজান আওয়াইস প্রথম ১০ ওভারে কোনো উইকেট না হারিয়ে ৫৯ রান যোগ করেন। সকালের সেশনে পাকিস্তানের রান তোলার গতি ছিল প্রতি ওভারে প্রায় ৪.৫। অর্থাৎ শ্রীলঙ্কার পেস আক্রমণ শুরু থেকেই প্রত্যাশিত চাপ তৈরি করতে পারেনি। আরিফ বিশেষ করে ভুল লেংথের বলগুলো কাজে লাগিয়েছেন। অভিষেকের চাপ সামলে তিনি এমনভাবে ব্যাট করেছেন, যেন টেস্ট ক্রিকেটের পরিবেশ তাঁর কাছে অপরিচিত নয়।

তবে এই শুরুকে শ্রীলঙ্কার জন্য সম্পূর্ণ বিপর্যয় বলা যাবে না। মিলান রত্নায়েকে আজান আওয়াইসকে আউট করে প্রথম উইকেট এনে দেন। এরপর আরিফের ইনিংস থামে ৫৭ রানে। ৫১ বলে তাঁর এই সংগ্রহে ছিল দ্রুত রান তোলার স্পষ্ট ইঙ্গিত। মাত্র ৪৬ বলে ফিফটি পূর্ণ করার পর তিনি আরও সাত রান যোগ করতে পেরেছিলেন। অভিষেকের ম্যাচে এমন আক্রমণাত্মক সূচনা পাকিস্তানকে প্রয়োজনীয় গতি দিয়েছে। কিন্তু ওপেনিং জুটির নির্দিষ্ট সংগ্রহ এবং আওয়াইসের ব্যক্তিগত রান সম্পর্কে উপলব্ধ তথ্য অসম্পূর্ণ। তাই সেই জুটির পূর্ণ মূল্যায়নের ক্ষেত্রে সতর্ক থাকা প্রয়োজন।

আরিফের আগ্রাসন বনাম তাহার ধৈর্য

আরিফের ইনিংসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক ছিল তাঁর রান তোলার গতি। ৫১ বলে ৫৭ রান মানে প্রতি বলে এক রানের বেশি। অন্যদিকে মোহাম্মদ তাহার ইনিংস ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রকৃতির। তিনি উইকেটে এসেছেন পরিস্থিতি বুঝে ব্যাট করার মানসিকতা নিয়ে এবং দীর্ঘ সময় ধরে ক্রিজে থাকার চেষ্টা করেছেন। তাঁর ৫১ রানের ইনিংসটি পাকিস্তানের জন্য স্থিতিশীলতা এনে দিলেও রান তোলার গতিতে তা ছিল অনেক বেশি সংযত।

এই দুই ইনিংসের পার্থক্যকে কেবল একজন আক্রমণাত্মক এবং অন্যজন রক্ষণাত্মক ব্যাটার হিসেবে ব্যাখ্যা করলে ভুল হবে। টেস্ট ক্রিকেটে ব্যাটিংয়ের গতি নির্ভর করে উইকেটের অবস্থা, বোলারের পরিকল্পনা, সঙ্গীর ভূমিকা এবং দলের পরিস্থিতির ওপর। আরিফের সামনে ছিল নতুন বলের তুলনামূলক অনভ্যস্ত আক্রমণ। তাহাকে খেলতে হয়েছে দিনের অগ্রগতির সঙ্গে পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে। তারপরও একটি প্রশ্ন থেকে যায়: পাকিস্তান কি প্রয়োজনের তুলনায় অতিরিক্ত ধীরগতির একটি ইনিংস পেয়েছে?

চা-বিরতির সময় পাকিস্তানের সংগ্রহ ছিল ২১৪/৩। তখন পর্যন্ত ২৩ ওভারে এসেছে ৭৭ রান। অর্থাৎ রান তোলার হার নেমে দাঁড়ায় প্রতি ওভারে প্রায় ৩.৩৫, যেখানে সকালের সেশনে ছিল ৪.৫। এই পরিবর্তন ম্যাচের কৌশলগত চিত্র বোঝার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। পাকিস্তান উইকেট ধরে রেখেছিল, কিন্তু শ্রীলঙ্কা রান প্রবাহ নিয়ন্ত্রণে কিছুটা সফল হয়েছিল। তাহা ও সৌদ শাকিলের জুটিতে যোগ হয় ৬৮ রান। এই জুটি পাকিস্তানের ইনিংসকে ভেঙে পড়তে দেয়নি। তবে স্থিতিশীলতা এবং কার্যকর স্কোরিংয়ের মধ্যে যে পার্থক্য রয়েছে, সেটিও এই সময় স্পষ্ট হয়ে ওঠে।

আমার দীর্ঘদিনের ম্যাচ পর্যবেক্ষণে এমন পরিস্থিতিতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো ব্যাটারের ব্যক্তিগত মাইলফলক নয়, বরং মাইলফলকের পর দল কতটা এগোয়। আরিফ ফিফটির পর দ্রুত আউট হয়েছেন। বাবর আজমও পঞ্চাশ পূর্ণ করার পর বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। তাহা তাঁর প্রথম টেস্ট ফিফটি পেলেও সেই অর্জনকে বড় ইনিংসে রূপান্তর করতে পারেননি। চারটি ফিফটি দেখতে সমৃদ্ধ মনে হলেও এগুলো পাকিস্তানের জন্য চারটি সম্ভাব্য সেঞ্চুরির সুযোগ ছিল। সেই সম্ভাবনার একটিও কাজে লাগেনি।

বাবর আজমের ৩৫তম ফিফটি, কিন্তু অসমাপ্ত দায়িত্ব

বাবর আজমের ৫০ রান এসেছে ৫৪ বলে। তাঁর ইনিংসের অন্যতম আকর্ষণ ছিল কভার অঞ্চলে তিনটি দৃষ্টিনন্দন ড্রাইভ। শট নির্বাচনের সময় তাঁর স্বাভাবিক নিয়ন্ত্রণ এবং টাইমিংয়ের পরিচিত ছাপ দেখা গেছে। টেস্ট ক্রিকেটে বাবরের ৩৫তম ফিফটি তাঁর ধারাবাহিকতার একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যান। তবে পরিসংখ্যানের আরেকটি দিকও রয়েছে: অর্ধশতক পাওয়ার পর ইনিংসকে বড় করার দায়িত্ব তিনি পূরণ করতে পারেননি। দিলশান মাদুশঙ্কার বলে তাঁর বিদায় পাকিস্তানের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগের সমাপ্তি ঘটায়।

বাবরের ক্ষেত্রে সমস্যাটি কেবল আউট হওয়ার সময় নয়, বরং দলের অবস্থানের সঙ্গে তাঁর ভূমিকার সম্পর্ক। একজন অভিজ্ঞ ব্যাটার যখন ভালো উইকেটে পঞ্চাশে পৌঁছান, তখন তাঁর কাছ থেকে প্রতিপক্ষের নতুন বোলিং পরিকল্পনা সামলে আরও দীর্ঘ সময় ব্যাট করার প্রত্যাশা থাকে। পাকিস্তানের তরুণ ব্যাটারদের জন্য তিনি ছিলেন অভিজ্ঞতার কেন্দ্র। তাঁর উইকেট হারানোর অর্থ ছিল নতুন ব্যাটারকে আবারও শ্রীলঙ্কার আক্রমণের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে।

তাহার প্রথম টেস্ট ফিফটি নিঃসন্দেহে ব্যক্তিগত সাফল্য। কিন্তু তাঁর ৫১ রান এসেছে দীর্ঘ সময় ধরে ব্যাট করার পর। তাঁর ধীরগতির ইনিংস পাকিস্তানকে উইকেট হারানোর ঝুঁকি থেকে রক্ষা করেছে, আবার স্কোরবোর্ডের গতি কমিয়েছে। শেষ পর্যন্ত বাঁহাতি স্পিনার সোনাল দিনুশার বলে সুইপ করতে গিয়ে তিনি আউট হন। শটটি ছিল আক্রমণাত্মক হওয়ার চেষ্টা, কিন্তু সেই সিদ্ধান্তের সময় এবং প্রয়োগ নিয়ে প্রশ্ন তোলার সুযোগ রয়েছে। দীর্ঘক্ষণ টিকে থাকার পর ব্যাটারের উইকেট হারানো প্রতিপক্ষের জন্য বাড়তি উৎসাহ তৈরি করে।

শাকিলের শেষ দিকের আক্রমণ, শ্রীলঙ্কার প্রত্যাবর্তন

সৌদ শাকিল প্রথম দিনের শেষে ৫৭ রানে অপরাজিত ছিলেন। তাঁর ইনিংস পাকিস্তানের সবচেয়ে কার্যকর ব্যাটিং অবদানগুলোর একটি। তাহার সঙ্গে ৬৮ রানের জুটি গড়ে তিনি দলের অবস্থান ধরে রেখেছেন। পরে এক ওভারে তিনটি চার মেরে নিজের ফিফটির কাছাকাছি পৌঁছানোর সময় তাঁর ব্যাটিংয়ে আক্রমণাত্মক মানসিকতার প্রকাশ দেখা যায়। দিনের শেষ দিকে শাকিলের এই গতি পাকিস্তানকে ২৮১ রানে পৌঁছাতে সহায়তা করেছে।

তবে শ্রীলঙ্কার বোলারদের অবদানও আলাদা করে বিবেচনা করা দরকার। আসিথা ফার্নান্দো নিয়েছেন ২ উইকেট, খরচ করেছেন ৬৪ রান। তিনি আরিফ এবং সালমান আগাকে আউট করেছেন। রত্নায়েকে প্রথম উইকেট এনে দিয়েছেন। মাদুশঙ্কা বাবরকে ফিরিয়েছেন। দিনুশা তাহাকে আউট করেছেন। অর্থাৎ পাঁচটি উইকেট পাঁচজন ভিন্ন বোলারের হাতে যায়নি, কিন্তু শ্রীলঙ্কা গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে আঘাত করার সামর্থ্য দেখিয়েছে। বিশেষ করে দিনের শেষ পর্যায়ে সালমান আগার দ্রুত বিদায় পাকিস্তানের সম্ভাব্য বড় স্কোরের পথে বাধা তৈরি করেছে।

এখানে কুশল মেন্ডিসের ভূমিকাও গুরুত্বপূর্ণ। তিনি অধিনায়ক এবং উইকেটরক্ষক, ফলে মাঠের কৌশল নির্ধারণের পাশাপাশি পেছন থেকে বোলারদের কার্যক্রম পর্যবেক্ষণের দায়িত্বও তাঁর। দুইটি ক্যাচ নেওয়ার মাধ্যমে তিনি সরাসরি উইকেট পাওয়ার প্রক্রিয়ায় যুক্ত ছিলেন। একজন অধিনায়কের জন্য এই দ্বৈত দায়িত্ব ম্যাচের কৌশলগত মূল্যায়নে গুরুত্বপূর্ণ। তবে উপলব্ধ বিবরণে তাঁর নির্দিষ্ট বোলিং পরিবর্তন, ফিল্ডিং পরিকল্পনা কিংবা সিদ্ধান্তের ফলাফল নিয়ে পর্যাপ্ত তথ্য নেই। সুতরাং তাঁর নেতৃত্বকে অতিরিক্ত প্রশংসা বা সমালোচনা করার সুযোগও সীমিত।

পাকিস্তানের আসল শক্তি কি নতুন প্রজন্ম?

এই ইনিংসের আরেকটি বড় দিক হলো পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ের প্রজন্মগত পরিবর্তন। ২০ বছর বয়সী আরিফ অভিষেকেই ৫৭ রান করেছেন। ২২ বছর বয়সী আওয়াইস ওপেনিংয়ে সুযোগ পেয়েছেন। তাহা প্রথম টেস্ট ফিফটি করেছেন। অন্যদিকে বাবর আজমের মতো অভিজ্ঞ ব্যাটারও দলের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এই সমন্বয় পাকিস্তানের ভবিষ্যৎ ব্যাটিং কাঠামোর জন্য ইতিবাচক ইঙ্গিত দিতে পারে।

কিন্তু তরুণদের ভালো শুরু এবং অভিজ্ঞদের ব্যক্তিগত মাইলফলক দিয়ে দীর্ঘমেয়াদি ব্যাটিং শক্তি বিচার করা যায় না। আসল পরীক্ষা হলো, একই ইনিংসে একজন ব্যাটার যখন পঞ্চাশে পৌঁছাবেন, অন্যজন তখন কীভাবে তাঁকে সমর্থন করবেন এবং বড় জুটি তৈরি করবেন। পাকিস্তান প্রথম দিনে একাধিকবার সেই সুযোগ পেয়েছে। কিন্তু চারটি ফিফটি থেকে একটি সেঞ্চুরিও না আসা প্রমাণ করে, ভালো শুরুকে বড় সংগ্রহে রূপান্তরের প্রক্রিয়ায় এখনও উন্নতির জায়গা রয়েছে।

এই ম্যাচের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যান তাই ২৮১/৫ নয়, বরং চারটি ফিফটির বিপরীতে শূন্য সেঞ্চুরি। এই পার্থক্য পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ের দুটি দিক প্রকাশ করে। একদিকে তারা উইকেটের সহায়তা কাজে লাগিয়ে নিয়মিত রান তুলেছে। অন্যদিকে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিগত মাইলফলকের পর ইনিংস নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারেনি। টেস্ট ক্রিকেটে প্রতিপক্ষকে ক্লান্ত করার জন্য ৫০ রান যথেষ্ট নয়; ১০০ বা তার বেশি রান করে তাদের বোলিং পরিকল্পনা ভেঙে দেওয়াই বড় লক্ষ্য।

পাল্টা যুক্তি: ২৮১ রান কি সত্যিই কম?

অবশ্য পাকিস্তানের ব্যাটিংকে অতিরিক্ত কঠোরভাবে বিচার করারও কারণ নেই। প্রথম দিন ৬৭.২ ওভারে ২৮১/৫ মোটেও দুর্বল সংগ্রহ নয়। বিশেষ করে দিনের শেষ দিকে খারাপ আলোয় খেলা বন্ধ হওয়ায় পাকিস্তান আরও রান তোলার সুযোগ হারিয়েছে। শ্রীলঙ্কার বোলাররা তিনটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নিয়ে শেষ সেশনে ম্যাচে প্রত্যাবর্তনের চেষ্টা করেছে। এমন অবস্থায় পাকিস্তানের পক্ষে দিনের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখার দাবি অযৌক্তিক নয়।

আরেকটি বিষয় হলো, উইকেটের ওপর ঘাস দেখা গেলেই সেখানে পেসারদের জন্য পর্যাপ্ত সিম মুভমেন্ট থাকবে, এমন নিশ্চয়তা নেই। বলের আর্দ্রতা, পিচের প্রস্তুতি, ঘাসের প্রকৃতি এবং দিনের আবহাওয়া—সবকিছুই বোলিংয়ের কার্যকারিতায় ভূমিকা রাখে। উপলব্ধ তথ্য থেকে উইকেটের প্রকৃত আর্দ্রতা কিংবা ঘাসের পরিমাণ পরিমাপ করা সম্ভব নয়। তাই মেন্ডিসের প্রত্যাশা পূরণ হয়নি বলা যায়, কিন্তু কেন হয়নি তার পূর্ণ ব্যাখ্যা দেওয়ার জন্য আরও তথ্য প্রয়োজন।

শ্রীলঙ্কার জন্যও ২৮১/৫ একটি মিশ্র ফলাফল। তারা পাঁচটি উইকেট পেয়েছে, কিন্তু পাকিস্তানের রান তোলার গতি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি। আসিথা ফার্নান্দোর ২/৬৪ পরিসংখ্যান তাঁকে দলের সবচেয়ে সফল বোলার হিসেবে তুলে ধরে। তবে একজন বোলারের উইকেটসংখ্যা দিয়ে পুরো আক্রমণের কার্যকারিতা বিচার করা যায় না। দিনের শেষ সেশনে পাকিস্তানকে আরও বড় সংগ্রহ থেকে আটকানো তাদের জন্য ইতিবাচক দিক।

রাওয়ালপিন্ডির এই প্রথম দিনের মূল্যায়নে আরও কয়েকটি তথ্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। টসের ফলাফল, দুই দলের একাদশ, ম্যাচটি কোন সিরিজের অংশ এবং দিনের নির্ধারিত ওভারের তুলনায় কম খেলা হওয়ার কারণ—এসব তথ্য পূর্ণ প্রেক্ষাপট তৈরি করতে পারে। মাত্র ৬৭.২ ওভার খেলা হওয়ার পেছনে খারাপ আলোর পাশাপাশি ওভার রেটের কোনো প্রভাব ছিল কি না, সেটিও যাচাই করা প্রয়োজন। এসব তথ্য ছাড়া দিনের সম্পূর্ণ কার্যকারিতা সম্পর্কে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দেওয়া উচিত নয়।

দ্বিতীয় দিনের জন্য পরীক্ষার প্রশ্ন

পাকিস্তান ২৮১/৫ নিয়ে দ্বিতীয় দিনে ফিরবে, আর সৌদ শাকিলের সামনে থাকবে ব্যক্তিগত সংগ্রহ বাড়িয়ে দলকে আরও শক্ত অবস্থানে নেওয়ার সুযোগ। প্রথম দিনের চারটি ফিফটি যদি বড় ইনিংসে পরিণত না হওয়ার গল্প হয়ে থাকে, তাহলে দ্বিতীয় দিনের শুরুতেই শাকিলের দায়িত্ব হবে সেই অসমাপ্ত কাজ এগিয়ে নেওয়া। সালমান আগার বিদায়ের পর নতুন ব্যাটারের সঙ্গে তাঁর জুটি কতটা কার্যকর হয়, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ।

শ্রীলঙ্কার লক্ষ্য হবে দ্রুত বাকি পাঁচটি উইকেট তুলে নেওয়া এবং পাকিস্তানকে ৩৫০ রানের নিচে আটকে রাখার চেষ্টা করা। আসিথা ফার্নান্দো এবং মাদুশঙ্কার নতুন বলের পরিকল্পনা, স্পিনারদের ব্যবহার এবং মেন্ডিসের ফিল্ডিং সাজানো ম্যাচের পরবর্তী গতিপথ নির্ধারণ করতে পারে।

রাওয়ালপিন্ডির প্রথম দিন পাকিস্তানকে এগিয়ে রাখলেও ব্যবধানটি এখনও চূড়ান্ত নয়। আমার পর্যবেক্ষণে, ভালো টেস্ট দল আর ভালো স্কোর করা দলের পার্থক্য তৈরি হয় ফিফটির পরের ৫০ রানে। পাকিস্তান চারবার প্রথম মাইলফলক অতিক্রম করেছে। দ্বিতীয় দিন কি তারা অন্তত একবার সেই সুযোগকে শতরানে রূপ দিতে পারবে? আর শ্রীলঙ্কা কি প্রথম দিনের শেষ দিকের প্রত্যাবর্তনকে পূর্ণ বোলিং সাফল্যে পরিণত করতে পারবে? এই দুই প্রশ্নের উত্তরই নির্ধারণ করবে ২৮১/৫ পাকিস্তানের জন্য সত্যিকারের সুবিধা ছিল, নাকি বড় সংগ্রহের পথে হারিয়ে যাওয়া আরেকটি সুযোগ।