ক্রিকেটের ডিজিটাল মাঠ: ব্লকচেইন প্রযুক্তি কীভাবে খেলা ও সমর্থকের সম্পর্ক বদলে দিচ্ছে

আমি এখনও আমার প্রথম অডিও নোটবুকের গুঞ্জন শুনতে পাই। ১৯৯৮ সালের উইলস কাপের ম্যাচ কাভার করতে ঢাকার প্রেসবক্সে বসে একজন প্রবীণ স্কোরার আমাকে বলেছিলেন, খেলা তো বাইরে হয়, কিন্তু ইতিহাস লেখা হয় কলম আর হিসাবের ফাঁকে। সেই কথা মনে রেখেই আমি মাঠের আওয়াজ, স্টাম্প মাইকের রণন আর গ্যালারির অস্থিরতা টেপে টেপে এই সাংবাদিকতা শুরু করেছিলাম। আজ সেই কৌতূহল আমাকে ক্রিকেটের নতুন এক মাঠে টেনে আনছে—যেখানে বল নেই, ব্যাট নেই, কিন্তু আছে ব্লকচেইন। ব্লকচেইন মূলত একটি বিকেন্দ্রীভূত লেজার বা হিসাবখাতা। প্রতিটি লেনদেন ক্রিপ্টোগ্রাফিক স্বাক্ষরে সিল করা হয়, নেটওয়ার্কের সব পক্ষের কম্পিউটারে একই তথ্য জমা থাকে, তাই একক কর্তৃপক্ষের পক্ষে তথ্য বদলানো বা মুছে ফেলা অত্যন্ত কঠিন। ক্রিকেট বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি, সম্প্রচারকারী, স্পনসর, খেলোয়াড় এমনকি সমর্থক—সবাই মিলে এই হিসাবখাতায় অংশ নিতে পারেন। এটি তিনটি জায়গায় ক্রিকেটের চেহারা বদলাচ্ছে: সমর্থকদের সাথে সম্পর্ক, টিকিট ও স্মারক বিতরণ এবং খেলোয়াড়-পরিসংখ্যান সংক্রান্ত তথ্যের নির্ভরযোগ্যতা। সবচেয়ে আলোচিত অংশ হলো ফ্যান টোকেন। কোনও ক্লাব বা বোর্ড নির্দিষ্ট সংখ্যক ডিজিটাল টোকেন তৈরি করে সমর্থকদের কাছে বিক্রি করে। টোকেনধারীরা ক্লাবের কিছু সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারেন—যেমন ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার, প্রাক-ম্যাচ সঙ্গীত, কখনও কখনও জার্সির নকশা বেছে নেওয়ার সুযোগও দেওয়া হয়। ২০২২ সালে আইসিসির অনুমোদিত প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজ ক্রিকেটের আনুষ্ঠানিক ডিজিটাল সংগ্রহ বাজারে আনে। একসময়কার তারকাদের স্বাক্ষরিত ডিজিটাল কার্ড, ম্যাচের আইকনিক মুহূর্তের ক্লিপ—সবকিছু এখন লেনদেনযোগ্য স্মারকে পরিণত হয়েছে। এর ফলে যে জিনিসটা বদলেছে, সেটি হলো মালিকানার ধারণা। আগে সমর্থক ছিলেন কেবল দর্শক; টিকিট কেটে তিনি খেলা দেখতেন, কিন্তু ক্লাবের ভেতরের কোনও অংশে তাঁর অধিকার ছিল না। ফ্যান টোকেন সেই সীমানা মুছে দিচ্ছে। সচিন তেন্দুলকর, শাহিদ আফ্রিদি, রশিদ খান বা মিথালি রাজের মতো ক্রিকেটারদের নামে তৈরি ডিজিটাল সংগ্রহ কেনার অর্থ হলো সেই মুহূর্তের একটি স্বীকৃত অংশ নিজের কাছে রাখা। এটি নিছক জমানো স্মৃতি নয়—এই স্মৃতি অন্য কারও কাছে বিক্রি করা যায়, বিনিময়ের হার বদলায়, আর সেই সঙ্গে বদলায় সমর্থকের পরিচয়। দ্বিতীয় প্রয়োগটি টিকিটের জগতে। ম্যাচের টিকিট আজও মুদ্রিত কাগজ বা স্ক্যানযোগ্য কিউআর কোড; কালোবাজারি, নকল টিকিট আর একাধিকবার একই টিকিট ব্যবহারের ঘটনা বারবার শিরোনামে আসে। ব্লকচেইনে ইস্যু করা টিকিট প্রতিবার হাত বদলে লেজারে লিখে রাখা হয়। কোন টিকিট কোন ব্যক্তির কাছে আছে, সেটি কখন কেনা হলো, কার কাছ থেকে এল—এই তথ্য স্বচ্ছভাবে দেখা যায়। কিছু প্রাথমিক পরীক্ষায় দেখা গেছে, এই ব্যবস্থায় কালোবাজারি অনেকখানি কমে আসে, কারণ নকল টিকিট টেকসই হয় না। তৃতীয়, এবং আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ক্ষেত্রটি হলো ডেটা। ক্রিকেটের প্রতিটি বল, রান, উইকেট, ক্যাচ—সবকিছু স্কোরারদের হাত দিয়ে যায়। স্কোরিং ভুল হলে রেকর্ড ভুল হয়; রেকর্ড ভুল হলে পরে পরিসংখ্যানের উপর গড়ে ওঠা গল্পও ভুল হয়। ব্লকচেইনে প্রতিটি বলের তথ্য টাইমস্ট্যাম্পসহ লিখে রাখা হলে সেটি আর কেউ এককভাবে বদলাতে পারবে না। টিভি সম্প্রচারকারী, সংবাদ সংস্থা, ফ্যান্টাসি ক্রিকেট অ্যাপ, এমনকি বাজি ধরার কোম্পানিগুলোও একই উৎস থেকে তথ্য পেতে পারে। তবে এই প্রযুক্তির কথাবার্তায় আমি একটি কণ্ঠস্বর খুঁজে পাই না—ঘরোয়া ক্রিকেটের সেই স্বেচ্ছাসেবক স্কোরারের কণ্ঠস্বর, যিনি জেলা লিগের ম্যাচে বিনা পারিশ্রমিকে বসে থাকেন। তাঁর লেখা স্কোরশিটই আজও তাঁর জীবিকার একমাত্র ভরসা নয়, বরং একটি সম্প্রদায়ের স্মৃতির ভিত্তি। ব্লকচেইন যখন বড় টুর্নামেন্টে প্রবেশ করে, তখন এই মানুষগুলোর কাজ কী হবে? কে তাদের প্রশিক্ষণ দেবে? কে নিশ্চিত করবে যে তারা নতুন প্রযুক্তির খরচ বহন করতে পারবে? এই প্রশ্নগুলো না তুললে প্রযুক্তি-গল্প অসম্পূর্ণ থাকে। সমালোচকরা স্মার্ট চুক্তির কথা বলেন, স্বচ্ছতার কথা বলেন; কিন্তু আমি ৬৪ বছরের সাংবাদিক জীবনে শিখেছি, সব স্বচ্ছতাই ন্যায়ের পথে যায় না। ব্লকচেইনের সবচেয়ে আলোচিত অন্ধকার হলো লাইভ ডেটার গতিপথ। সম্প্রচার এবং ফ্যান্টাসি অ্যাপের পেছনে অনেক সময় বাজি ধরার প্রতিষ্ঠান একই ডেটা কেনে। যেসব কোম্পানি একদিকে ফ্যান এনগেজমেন্টের গল্প বলে, অন্যদিকে সেই একই ডেটা ম্যাচের ভেতরে ঝুঁকি হিসাব করতে বিক্রি করে—এই দ্বিচারিতার কথা আমাদের বলতে হবে। যে প্রযুক্তি দর্শকের হাতে ক্ষমতা দেয়, সে আবার সবচেয়ে দুর্বল দর্শকের পকেট থেকেও টাকা নিতে পারে। আরেকটি খরচ হলো পরিবেশ। অনেক ব্লকচেইন নেটওয়ার্ক এখনো প্রচুর বিদ্যুৎ পোড়ায়। স্মারক কেনার আনন্দের পেছনে যে কার্বন ফুটপ্রিন্ট থাকে, সেটি মূলত বহন করেন সেইসব উপকূলীয় অঞ্চলের মানুষ, যাঁদের মাঠ একসময় বন্যার জলে ডুবে থাকে। বাংলাদেশের উপকূলের একটি ক্লাব মাঠের কথা ভাবুন—সেখানে যদি ডিজিটাল টিকিটই একমাত্র প্রবেশপথ হয়, তাহলে স্মার্টফোন আর ইন্টারনেট সংযোগ নেই এমন একজন দর্শক বাদ পড়ে যাবেন। প্রযুক্তি যত দ্রুত আসে, বাদ পড়া মানুষগুলোর তালিকাটাও তত লম্বা হয়। তাই আমি মনে করি, ব্লকচেইনের আসল মূল্য দেখতে হলে আমাদের বড় টেলিভিশন সম্প্রচার বা আইপিএলের নিলাম থেকে চোখ সরিয়ে ছোট ক্লাবের দিকে তাকাতে হবে। একটি দ্বিতীয় বিভাগের ক্লাব যদি ফ্যান টোকেনের মাধ্যমে স্থানীয় সমর্থকদের কাছ থেকে তহবিল সংগ্রহ করে, তবে সেই টাকাটি কেবল খেলোয়াড় কেনার জন্য নয়—একটি প্রশিক্ষণ কক্ষ, একটি আম্পায়ার শিক্ষা প্রোগ্রাম, কিংবা নারী দলের জন্য পরিবহন ব্যবস্থার ব্যয় বহন করতে পারে। সেখানে টোকেনের দর বলতে যা বোঝায়, তা সেকেন্ডারি; আসল হলো স্থানীয় আস্থা। প্রযুক্তির গল্প তখন সত্যিকারের সেবার গল্প হয়ে ওঠে। আমি এই বদলের মাঝে দাঁড়িয়ে আমার পুরনো অভ্যাস বজায় রেখেছি: ম্যাচের উত্তাপে যা ঘটে তা নয়, বরং ম্যাচের আড়ালে যে প্রস্তুতি হয়, সেই প্রস্তুতির রোজনামচা লিখি। ডিজিটাল মাঠে সেই রোজনামচা এখন স্মার্ট চুক্তিতে লেখা হয়। একটি সেট-পিস যেমন অনুশীলনের পর প্রতিশ্রুতি হয়ে ওঠে, তেমনি ফ্যান টোকেনের প্রতিটি লেনদেনও এক ধরনের প্রতিশ্রুতি: আমরা তোমাদের কথা ভুলিনি, তোমাদের অংশীদার বানিয়েছি। সেই প্রতিশ্রুতি পালন হয় কি না, সেটাই হবে প্রযুক্তির প্রকৃত পরীক্ষা। আমার কাছে সবচেয়ে নতুন অন্তর্দৃষ্টি হলো, ব্লকচেইন আসলে ক্রীড়া ডেটা বিষয়টিকে জনতুষ্টিবাদ থেকে সরিয়ে একটি সর্বজনীন সত্যের কাছাকাছি নিয়ে যেতে পারে। ধরা যাক, ২০১৯ সালে বেন স্টোকসের হেডিংলি সেঞ্চুরির স্কোরকার্ড। সেই স্কোরকার্ড যদি অফিসিয়াল ব্লকচেইনে সংরক্ষিত থাকে, তবে যে-কেউ যাচাই করতে পারবে যে সেই ইনিংসে কত বল ছিল, কয়টি চার-ছক্কা, কোন আম্পায়ার দাঁড়িয়েছিলেন। এই যাচাইযোগ্যতা ভবিষ্যতে অন্তত ম্যাচফিক্সিং সংশয় বা রেকর্ড বিতর্কের একটি স্তর কমিয়ে দেবে। তবে এখানেই একটি বিরোধাভাস। প্রযুক্তি যত স্বচ্ছ, গল্পের জায়গা তত কমে। ক্রিকেটের রোমাঞ্চ তো অনিশ্চয়তার উপর নির্ভর করে। বাজি ধরার সংস্থাগুলো যখন বল-বাই-বল ডেটা পায়, তখন একটি ম্যাচের ফাঁকা মুহূর্ত আর থাকে না; প্রতিটি সম্ভাবনা আগেই হিসাব করা থাকে। আমি জানি না, এই স্বচ্ছতা কি খেলাটিকে নিষ্পাপ করবে, নাকি মানুষের কল্পনার জন্য যেই অন্ধকার দরকার, সেটি মুছে ফেলবে। একাধিক লিগে দেখা যাচ্ছে, দর্শকবান্ধব তথ্য আর বাণিজ্যিক তথ্যের সীমানাটা ক্রমেই অস্পষ্ট হচ্ছে। এই অস্পষ্টতার খরচটিও আমাদের নামিয়ে বলতে হবে। যাঁরা টিকিট লেজারে নেই, যাঁদের ইন্টারনেট ডেটা প্যাকেট শেষ, যাঁরা পুরনো স্কোরশিটের গন্ধে মাঠে আসেন—তাঁদের অনুপস্থিতি এই ডিজিটাল গল্পের সবচেয়ে বড় ফাঁক। আমি যখন খালি স্টেডিয়ামের ছবি দেখি, তখন আমার মনে পড়ে ২০২০ সালে দর্শকহীন মাঠে স্টাম্প মাইকের শব্দে খেলা শুনতে হতো। সেই শূন্যতার মধ্যে আসল আওয়াজ ছিল সমর্থকদের দৈনন্দিন ভালোবাসার। ব্লকচেইন যদি সেই ভালোবাসার হিসাবও টোকেন দিয়ে মাপে, তবে আমরা কী হারাব, সেটি ভেবে দেখা দরকার। সেই সঙ্গে মনে করি, স্থানীয় ক্লাবই শেষ পর্যন্ত এই প্রযুক্তির সবচেয়ে বড় পরীক্ষা। কোনও প্রিমিয়ার ক্লাবের ফ্যান টোকেন আর তৃতীয় বিভাগের ক্লাবের ফ্যান টোকেন এক নয়। বড় ক্লাবের টোকেন একটি ব্র্যান্ড-অস্ত্র, ছোট ক্লাবের টোকেন একটি বেঁচে থাকার হাতিয়ার। আমার কাছে দ্বিতীয়টিই বাস্তব মূল্য সৃষ্টি করে। কারণ, বড় দলের জার্সি সবার জানা; কিন্তু যে দলটির স্টেডিয়ামে শীতকালে গরম পানির ব্যবস্থা নেই, সেই দলটির সমর্থকদের দেওয়া দুইশ টাকা যদি পরিচ্ছন্ন ড্রেসিংরুমের জন্য খরচ হয়, তাহলে সেই লেনদেনের গল্প স্মার্ট চুক্তির থেকেও বড়। ক্রিকেটের মাটি এবং ব্লকচেইনের কোড—দুটোই আসলে বিশ্বাসের জিনিস। আমরা রানগুলিকে বিশ্বাস করি, কারণ স্কোরকার্ড বলে; আমরা টোকেনকে বিশ্বাস করি, কারণ ক্রিপ্টোগ্রাফি বলে। কিন্তু সাংবাদিক হিসাবে আমি জানি, বিশ্বাস কেবল প্রযুক্তিতে গড়ে ওঠে না, মানুষের পুনরাবৃত্তি আর দায়বদ্ধতায় গড়ে ওঠে। আমার নোটবুকে লেখা আছে—যে মুহূর্তগুলো কেউ করতালি দেয় না, সেগুলো গণনা করো; তারপর ওই মুহূর্তগুলোর চারপাশের নীরবতা লেখো। ডিজিটাল যুগেও সেই নীরবতাগুলোই আমাদের সত্য বলে। ভবিষ্যতে ক্রিকেটের ডিজিটাল মাঠে যে জয়ী হবে, সে সবচেয়ে বেশি টোকেন বিক্রি করে নয়, বরং সবচেয়ে কম কণ্ঠস্বরকে বাদ দিয়ে নয়, বরং যত কম কণ্ঠস্বরকে বাদ দিয়ে। পরের ম্যাচে আমি দেখতে চাই, কোন ছোট ক্লাব প্রথম ডিজিটাল মৌসুম টিকিট চালু করে নিজেদের নারী দলের ভ্রমণ খরচের ব্যবস্থা করে; কোন ঘরোয়া লিগ প্রথম স্কোরকার্ড ব্লকচেইনে প্রকাশ করে। এই ছোট ছোট পদক্ষেপই হবে পরবর্তী বড় সংকেত। প্রযুক্তি বদলাবে, কিন্তু ইতিহাসের হিসাব রাখবে তারাই, যারা কেবল মাঠ নয়, মাঠের পাশের নীরব মানুষগুলোকেও গণনায় রাখবে।