৯৪ নম্বর র‍্যাংকিং থেকে যে প্রশ্নটা কেউ করছে না: ভৈষ্ণবী শর্মার ৫/৩৯ আসলে কী প্রমাণ করে

তিন নম্বর ওয়ানডেতে ভৈষ্ণবী শর্মার ৫/৩৯ দেখে আমার প্রথম মনে পড়ল ২০২০ সালের সেই খালি স্টেডিয়ামের কথা। তখন ডর্টমুন্ডের ৪-০ দেখে আমি লিখেছিলাম, হোম অ্যাডভান্টেজের বড় অংশটা আসলে ভিড়ের আওয়াজ, কেউ যাচাই করেনি। এবার জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ক্লিন সুইপের পর আইসিসির র‍্যাংকিং আপডেটে ভৈষ্ণবীর ৫৩ ধাপ উঁচুতে ওঠার খবর পড়ে একই অনুভূতি হলো — ডেটা সত্যি, কিন্তু গল্পটা তার চেয়ে অনেক বড় করে বলা হচ্ছে। আমার ক্রিকেট দেখা শুরু থেকে একটা অভ্যাস আছে: র‍্যাংকিং নিউজ আর পারফরম্যান্স নিউজ আলাদা খাতায় লিখি। কারণ আইসিসির ওয়ানডে বোলিং র‍্যাংকিং একটা ওয়েটেড মুভিং অ্যাভারেজ। কম ম্যাচ খেলা খেলোয়াড়ের সামান্য পয়েন্ট বাড়লেও ধাপের হিসাবে বিশাল লাফ দেখা যায়। ভৈষ্ণবীর ক্ষেত্রে সংখ্যাটা হলো ৫৩ ধাপ, অবস্থান ৯৪। এখানেই মূল ফাঁকটা তৈরি হয়। ওয়ানডে ফরম্যাটে স্পিনারের কাজটা আসলে দুই ভাগে ভাগ করা যায়। এক দল কন্টেনমেন্ট স্পিনার, মিডল ওভারে রান আটকে রাখে, ইকোনমি ৪ পয়েন্টের নিচে রাখে। আরেক দল স্ট্রাইক বোলার, মিডল ওভারেই উইকেট তোলে, দ্রুত ব্রেকথ্রু দেয়। ভৈষ্ণবীর দুই ম্যাচে চার ও পাঁচ উইকেট — এটা স্ট্রাইক বোলারের প্রোফাইল। স্পিনারের ক্ষেত্রে মিডল ওভারে উইকেট তোলার ক্ষমতা আসলেই দুর্লভ সম্পদ। টি-টোয়েন্টি গোছানো ফরম্যাটে এই দক্ষতা কম দরকার, ওয়ানডেতে এটাই দলকে ম্যাচ থেকে বের করে আনে। কিন্তু এখানেই আমার হিসাবের খাতা থামিয়ে দিতে হয়। উৎসে ওভারসংখ্যা নেই, তাই ইকোনমি বের করা যাচ্ছে না। ৩৯ রান দিয়ে ৫ উইকেট — ওভার না জানলে বোঝা যায় না সে রান আটকে খেলিয়েছে নাকি উইকেটের জন্য রিস্ক নিয়ে বাজি ধরেছে। ওয়ানডে দলের ব্যালান্সের জন্য এই পার্থক্যটা গুরুত্বপূর্ণ। এটা মিসিং ডেটা, অনুমান দিয়ে ভরাট করব না। দ্বিতীয় সমস্যা প্রতিপক্ষ। ভারত বনাম জিম্বাবুয়ে নারী ওয়ানডে কোনো পিয়ার রাইভালরি নয়। এটি টায়ার মিসম্যাচ। এই সিরিজে জিম্বাবুয়ের ব্যাটিং লাইনের বিপক্ষে পাঁচ উইকেট তোলা আর শীর্ষ ছয় দলের ব্যাটিং লাইনের বিপক্ষে পাঁচ উইকেট তোলা — দুটো আলাদা পেশা। র‍্যাংকিং সিস্টেম প্রতিপক্ষের শক্তি কিছুটা সমন্বয় করে, তবে পুরোপুরি নয়। কেউ যদি এখান থেকেই বলতে বসে ভৈষ্ণবী বিশ্বসেরা স্পিনারদের একজন হয়ে উঠেছে, সেটা ছোট নমুনার চেনা ফাঁদে পড়া। সিরিজটা ছিল আইসিসি নারী চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ, অর্থাৎ এর সঙ্গে ওয়ানডে বিশ্বকাপের যোগ্যতা পয়েন্ট সরাসরি যুক্ত। এটাই এই ক্লিন সুইপের সবচেয়ে বাস্তব ও সবচেয়ে কম আলোচিত মূল্য। ব্যক্তিগত লাফ নয়, দলের কোয়ালিফিকেশন পয়েন্ট — এটাই আসল ফসল। আমি খেলোয়াড় হিসেবে একটা জিনিস দেখে মুগ্ধ: বয়স মাত্র ২০। স্পিনাররা সাধারণত শুরু থেকে আরও সময় নেয়, তাদের মার্জিন বেশি লম্বা। স্ট্রাইক বোলারের প্রোফাইল নিয়ে ২০ বছরের স্পিনার যদি এই ট্র্যাজেক্টরি ধরে রাখে, তাহলে পরের আট থেকে বারো বছরের জন্য ভারতীয় নারী দলের কাছে এটি উঁচু ভ্যালুর সম্পদ। এটাই এই আপডেটের সবচেয়ে বাস্তব ইতিবাচক দিক, র‍্যাংকিংয়ের ধাপ নয়। আমার দ্বিতীয় রিডটা এখানে উল্টো দিকে যেতে পারে। দুই ম্যাচে নয় উইকেট মানে শুধু ওই দুই ম্যাচের নমুনা। তিন নম্বর ওয়ানডেতে প্রথম পাঁচ উইকেট — এই তালিকা থেকে 'নিশ্চিত স্পিনার' শব্দটা ব্যবহার করা হলে সেটা অনেক দূরে লাফ দেওয়া হবে। আমার হিসাব অনুযায়ী সঠিক বাক্য হলো: প্রতিশ্রুতিশীল প্রতিভা, যিনি সুযোগ পেয়েই উইকেট তুলেছেন, এখনও বড় প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে প্রমাণিত নয়। ভৈষ্ণবী ১৪৭ থেকে ৯৪-এ উঠেছে, এই শতাংশের লাফ দেখতে বড়, কিন্তু ৯৪ নম্বর মানে এখনও মিড-টেবিল। শীর্ষ ২০-এর ধারে কাছে পৌঁছাতে হলে শীর্ষ দলগুলোর বিপক্ষে সিরিজ দরকার। এবার নিজের বিপক্ষে যাই। আমি হয়তো ভুল করছি এই ভেবে যে কম প্রতিপক্ষ মানেই রান কম দামি। বাস্তবে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষেও যদি আপনি অস্ট্রেলিয়ার লাইনআপের সামনে হওয়ার মতো লাইন-লেংথ এবং টার্ন ধরে রাখেন, প্রতিভার সারমর্মটা একই থাকে। দুর্বল প্রতিপক্ষ আপনাকে দুর্বল বোলার বানায় না। তবে প্রশ্নটা যেখানে ভুল হচ্ছে সেটা হলো: আমরা উইকেটের সংখ্যা দিয়ে দক্ষতার প্রমাণ করছি, অথচ আসল প্রমাণ দরকার ইকোনমি এবং স্ট্রাইক রেট। ওভারসংখ্যা ছাড়া এই সংখ্যা পূর্ণ হয়ে ওঠে না। এটাই আমার হিসাবের সবচেয়ে বড় সতর্কতা। আমার এই সময়ের সবচেয়ে সৎ ভবিষ্যদ্বাণী: পরের তিন সিরিজে যদি ভৈষ্ণবীর উইকেট আসে শীর্ষ ছয় ব্যাটিং লাইনের বিপক্ষে, তখন আমরা এই আলোচনাটা ভিন্নভাবে করব। সেখানে ৯৪ নম্বর নয়, তাকে 'নতুন যুগের স্পিনার' বলে ডাকব — কিন্তু সেটা তখনই, যখন টেপ এবং স্কোরকার্ড একই কথা বলবে। শেষে চলে যাই সেই প্রশ্নটাই: র‍্যাংকিংয়ের ধাপের লাফ কি vám আসলে আমাদের ধরে রাখা উচিত, নাকি এই ২০ বছরের স্পিনারকে তার নিজের নামে ডাকার আগে আরও একটা সিরিজ দেখা উচিত? আমি নিজের খাতায় উত্তরটা লিখে রাখলাম। খোলা রেখেছি, যাতে ভুল প্রমাণিত হলে নিজের হিসাবটাই আবার মেলাতে পারি। আর যারা এই ৫/৩৯ দেখেই 'তারকা জন্ম নিল' বলছেন — তাদের জিজ্ঞেস করি, টেপ কি এখনই সাংবাদিকদের পক্ষে, নাকি ভৈষ্ণবীর জন্য?