ভিসা নয়, এটা একটা ফাটল ধরা ব্যবস্থার রসিদ: বাংলাদেশ-আফগানিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ সিরিজ কেন থেমে গেল

গত রবিবার ঢাকার একটি মাঠে ছেলেরা নতুন জার্সি পরে ক্যামেরার সামনে দাঁড়িয়েছিল। হাসি, পোজ, পেছনে বোর্ডের লোগো, পাশে কোচিং স্টাফ। ছবিটা সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে গেল, কেউ কিছু জিজ্ঞেস করল না। কিন্তু সেই মুহূর্তে ছেলেদের কারও হাতে ওমানের ভিসা ছিল না। সোমবার সকালে দলটির দেশ ছাড়ার কথা ছিল; দুপুরে জানা গেল, বিমান ওড়েনি। একটা অনূর্ধ্ব-১৯ দল, যাদের অনেকের কাছে এটাই জীবনের প্রথম বিদেশ সফর, বিমানবন্দরে পৌঁছানোর আগেই থেমে গেল।

বছরগুলো আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে — যে খবরটা সবাই লিখছে, সেটা প্রায়ই আসল খবর নয়। সবাই লিখছে "ভিসা দেরি হয়েছে।" কিন্তু বরিশালে আমি শিখেছি — ফি কখনোই আসল গল্প নয়। প্রশ্নটা "কেন ভিসা দেরি হলো" নয়। প্রশ্নটা হলো, কেন একটা সিরিজের ভাগ্য তিনটি আলাদা প্রতিষ্ঠানের হাতে বাঁধা পড়ে থাকে, যাদের কেউই একে অন্যের কাছে জবাবদিহি করে না।

প্রেক্ষাপট: যে সিরিজটা মাঠে গড়ায়নি

যা স্থগিত হলো, সেটা একটা পাঁচ ম্যাচের অনূর্ধ্ব-১৯ ওয়ানডে সিরিজ — বাংলাদেশ বনাম আফগানিস্তান। আয়োজক আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড, ভেন্যু ওমান ক্রিকেট অ্যাকাডেমি। সূচি ছিল ১৩ অক্টোবর শুরু, এরপর ১৫, ১৮, ২০ ও ২৩ অক্টোবর। পাঁচটা ম্যাচ মাত্র এগারো দিনের মধ্যে ঠাসা।

এখানে একটা জিনিস পরিষ্কার করে বলা দরকার, কারণ এই খেলার বাইরের অনেকেই গুলিয়ে ফেলেন: এটা সিনিয়র আন্তর্জাতিক নয়, আইসিসির কোনো গ্লোবাল টুর্নামেন্ট নয়, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ তো নয়ই। এটা ডেভেলপমেন্ট সার্কিটের একটা বাইল্যাটারাল সিরিজ। এখানে র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই, ব্রডকাস্ট রাইটস নেই, কেউ বড় অঙ্কের চেক কাটে না। তাহলে এত আলোচনা কেন?

কারণ এই সিরিজটাই ছিল ওই ছেলেদের কাছে নিজেদের প্রমাণ করার মঞ্চ — প্রমাণ করার, যে তারা সিনিয়র দলের ভবিষ্যৎ। ভিসা প্রক্রিয়া শুরু হয়েছিল সেপ্টেম্বরের গোড়ায়, আফগান বোর্ডের মাধ্যমে। বিদায়ের আগে একটা ভিসাও হাতে আসেনি। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের বক্তব্য সরল: দেরি হয়েছে আয়োজক ও ওমানি কর্তৃপক্ষের কারণে, আমাদের নয়। আর ফটোসেশন হয়েছে ভিসা ছাড়াই, কারণ ছবি তোলা একটা আলাদা ইভেন্ট, তার নিজের একটা সময়সূচি আছে।

এখানে একটা কথা মনে রাখা জরুরি — এই সিরিজটা ছিল সিনিয়র দলের প্রতিদ্বন্দ্বিতার ছোট সংস্করণ। শেষ কয়েক বছরে সিনিয়র পর্যায়ে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের লড়াই যত তীব্র হয়েছে, ততই তার ছাপ পড়েছে যুব ক্রিকেটেও। দুই দলই এই সিরিজকে দেখছিল পরের অধ্যায় হিসেবে। অথচ সেই অধ্যায়টা কোনো স্কোরবোর্ডে গড়াল না; থেমে গেল কাগজপত্রের স্তূপে।

মূল বিশ্লেষণ: রসিদটা কে লিখল

এখানেই আসল জিনিসটা লুকিয়ে আছে। আফগানিস্তান নিজের মাটিতে "হোম" সিরিজ খেলতে পারে না। তাই সে ওমান বা আমিরাতে গিয়ে হোম সাজায়। এর মানে, একটা ম্যাচ অনুষ্ঠিত হতে অন্তত তিনটি পক্ষকে একসাথে মিলতে হয় — বাংলাদেশ বোর্ড, আফগান বোর্ড, আর ওমানি ইমিগ্রেশন। যেখানে তিনটি পক্ষকে মিলতে হয়, সেখানে ফেলিওর পয়েন্ট তিনগুণ হয়। এটা দুর্ঘটনা নয়, এটা গঠনের ধর্ম।

আমি অর্থনীতির ছাত্রী, আর বরিশালে বসে আমি শিখেছি, একটা প্রতিষ্ঠানের আসল চরিত্র ধরা পড়ে তার ব্যালান্স শিটে, তার প্রেস রিলিজে নয়। ২০১৭ সালের আগস্টে যখন নেইমার পিএসজিতে যাচ্ছিলেন, তখন আমি একটা শেয়ার করা স্প্রেডশিটে হিসাব কষে লিখেছিলাম: যেটাকে সবাই ২২ কোটি ইউরোর দাম বলছিল, সেটা আসলে কোনো দাম ছিল না — সেটা ছিল একটা ভাঙা বাজার নিজের নামে লেখা রসিদ। আজ ওমানের ভিসাটাও ঠিক তেমনই একটা রসিদ। এটা বলে দেয়, এই খেলার একটা বড় অংশ আজও এমন এক কাঠামোর উপর দাঁড়িয়ে আছে, যা নিজের বাড়িতে নিজের অনুষ্ঠান করতে পারে না।

ভাবুন তো। একটা জাতীয় দল, যার নামের পাশে ট্রফি আছে, সিনিয়র পর্যায়ে যারা বড় দলগুলোকে চমকে দিয়েছে — সেই দল নিজের ঘরের মাঠে ঘরের সিরিজ খেলতে পারে না। তাই প্রতিবারই তাকে তৃতীয় একটা দেশে গিয়ে ভাড়া করা মাঠে হোম সাজাতে হয়। আর সেই হোমের দরজার চাবিটা থাকে ওই তৃতীয় দেশের ইমিগ্রেশন অফিসে। এটা কেবল আফগান ক্রিকেটের দুর্ভাগ্য নয়, এটা পুরো এশিয়ান ক্রিকেটের একটা অলিখিত নিয়ম — এবং সেই নিয়মের দামটা চোকায় সবচেয়ে ছোট দলগুলো।

এখন যুব সফরের অর্থনীতিটা দেখুন। একটা অনূর্ধ্ব-১৯ সিরিজ আর্থিকভাবে প্রায় কিছুই নয়। ব্রডকাস্টার তাকায় না, দর্শক আসে না, টিকিট বিক্রি হয় না। বোর্ড শুধু খরচ করে — বিমানভাড়া, হোটেল, খাবার, স্থানীয় যাতায়াত, কোচিং স্টাফের বিল। এই পুরো সফর বাতিল মানে সরাসরি টাকার ক্ষতি, তবে সেটা তুলনায় ছোট। বড় ক্ষতিটা অদৃশ্য: তথ্য।

ভাবুন, একটা বোর্ড বছরে কত টাকা ঢালে যুব ক্রিকেটে — অ্যাকাডেমি, কোচ, ক্যাম্প, স্কলারশিপ। সেই বিনিয়োগের পুরো মুনাফা নির্ভর করে একটাই জিনিসের উপর: ছেলেটা বিদেশি পরিবেশে কেমন খেলে। আর ঠিক সেই পরীক্ষাটাই এবার বাতিল হলো। যে সফর আর্থিক হিসাবে বোর্ডের খাতায় সামান্য, সেটাই আসলে বোর্ডের ভবিষ্যৎ বিনিয়োগের সবচেয়ে বড় ল্যাবরেটরি।

ওদিকে আফগান বোর্ডের হিসাবটা উল্টো দিক থেকে কঠিন। ওমানে ভাড়া করা মাঠে হোম সিরিজ চালানো মানে প্রতিবারই একটা বড় অঙ্কের খরচ — ভেন্যু ভাড়া, স্থানীয় স্টাফ, নিরাপত্তা, হোটেল। যুব সিরিজে এই খরচের কোনো ফেরত আসে না। তাই আয়োজকের কাছেও এটা একটা বাস্তব প্রশ্ন — যে সিরিজ আর্থিকভাবে কিছু ফেরত দেয় না, সেটা চালানোর প্রশাসনিক ঝুঁকি সে কেন নেবে? প্রশাসনিক অগ্রাধিকার সবসময় লাভের জায়গায় থাকে, আর যুব ক্রিকেট সেই জায়গায় থাকে না।

ভিসা ছাড়া ফটোসেশনের ঘটনাটা আমি আলাদা করে দেখতে চাই। কেউ কেউ এটাকে নির্লজ্জতা বলবেন। আমি বলব, এটা একটা প্রতিষ্ঠানের নিজের অস্তিত্বের চিহ্ন তৈরি করার চেষ্টা — ছবি বের হোক, সাফল্যের গল্প বের হোক। কিন্তু বাস্তবে ছবিটা উল্টো কাজ করল। ছেলেদের হাসিমুখের পাশে যে তথ্যটা ছিল না — ভিসা — সেটাই এখন সবাই মনে রাখবে। যে ছবি নিয়ন্ত্রণের জন্য তোলা হয়েছিল, সেটাই এখন ব্যর্থতার সবচেয়ে স্পষ্ট প্রমাণ।

এরপর আছে জবাবদিহির প্রশ্ন, আর এখানেই আমি থামতে চাই। ভিসার কাজ সেপ্টেম্বরের গোড়ায় শুরু হয়েছিল, বিদায়ের আগে শেষ হয়নি। কে দায়ী? বাংলাদেশ বোর্ড বলছে আয়োজক। আয়োজক হয়তো বলবে ইমিগ্রেশন। ইমিগ্রেশন বলবে কাগজপত্র। এই দায় ঠেলাঠেলির খেলায় কেউ হারেও না, কেউ জিততেও পারে না — শুধু সিরিজটা হারায়। খেলা উন্নয়ন কমিটির প্রধানের কাছে যোগাযোগ করা হয়েছিল, উত্তর আসেনি। উত্তর না আসাটা নিজেই একটা উত্তর। কারণ যে প্রতিষ্ঠান সত্যিই নির্দোষ, সে দ্রুত কথা বলে; যে প্রতিষ্ঠান অস্বস্তিতে থাকে, সে চুপ করে থাকে।

বরিশাল থেকে দেখলে জিনিসটা আরও পরিষ্কার। এখানে যেমন একটা ছোট ক্লাবের ভাগ্য নির্ভর করে বাইরের কারও সিদ্ধান্তে — স্পনসর, বোর্ড, অনুমতি — তেমনি আফগান ক্রিকেটের ভাগ্য নির্ভর করে ওমানি ইমিগ্রেশন অফিসের একটা সিলের উপর। বড় বাজারে এই নির্ভরতাকে বলা হয় দুর্বল সাপ্লাই চেইন। ছোট শহরে এর নাম আরও সরল: অপেক্ষা। আর অপেক্ষার দামটা দেয় সে-ই, যার হাতে কোনো ক্ষমতা নেই — এখানে সেই লোকটা হলো ওই কিশোর ক্রিকেটার, যার পাসপোর্টে সিল পড়েনি।

এই দলটার জন্য আসল ক্ষতিটা কী, সেটা ভাবা দরকার। বেশিরভাগ ছেলের প্রথম বিদেশ সফর। একটা সিনিয়র ক্রিকেটার কতটা তৈরি, সেটা মাপা যায় পরিসংখ্যানে। কিন্তু একটা কিশোর ক্রিকেটারের মন কতটা তৈরি, সেটা মাপা যায় না। বিদেশের পিচ, বিদেশের বোলার, বিদেশের চাপ, বাড়ি থেকে দূরে থাকার একাকীত্ব — এগুলো কোনো নেট সেশনে শেখানো যায় না। এটা শেখা যায় শুধু খেলার মধ্য দিয়ে, আর এই প্রথম অভিজ্ঞতাটাই ছিল সবচেয়ে দামি।

নির্বাচকদের জন্য হিসাবটা আরও নির্মম। এটা ছিল বিরল একটা সাক্ষাৎ — বিদেশি প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ছেলেদের মাপার সুযোগ। ঘরের মাঠে তো ছেলেরা সবসময় ভালো দেখায়; আসল পরীক্ষা হয় বিদেশে। এই জানালাটা বন্ধ হয়ে গেল। পরেরবার যখন সিনিয়র দলের জন্য কাউকে বাছতে হবে, তখন হাতে থাকবে কম ডেটা, আর বেশি অনুমান। অনুমানের উপর ভরসা করা মানে ঝুঁকি নেওয়া — আর সেই ঝুঁকির দাম দেয় ভবিষ্যতের দল।

ফুটবলের সঙ্গে তুলনা টানতে অনেকের ভালো লাগে, কিন্তু এই জায়গায় একটা কাঠামোগত পার্থক্য মনে রাখা দরকার। ফুটবলে ট্রান্সফারের হিসাব অনেক পরিষ্কার — উইন্ডো, রেজিস্ট্রেশন, ক্লিয়ারেন্স, সব কিছুর একটা লিখিত সময়সীমা থাকে, আর খেলোয়াড়রা সাধারণত ওয়ার্ক পারমিট নিয়েই থাকেন। ক্রিকেটে ব্যাপারটা আলাদা, কারণ প্রতিটা আন্তর্জাতিক সিরিজেই নতুন করে সীমান্ত পেরোতে হয়, নতুন করে ভিসা লাগে। সেই ব্যবস্থাপনার দায় আর ক্ষমতা দুই দেশের বোর্ডের হাতে ভাগ হয়ে থাকে, আর সেই ভাগাভাগির ফাঁকেই এই সিরিজটা আটকে গেল।

আর একটা জিনিস খেয়াল করুন, যা খবরের শিরোনামে আসে না। যে সূত্রটা আশা জাগাচ্ছে — "এক-দুই দিনের মধ্যে চলে যেতে পারে" — সেটা একজন নাম-না-জানা সূত্র। অথচ যে কণ্ঠটা হতাশা ছড়াচ্ছে, সেটা স্পষ্ট এবং নাম-জানা। আশার কথা বলে বেনামি কেউ, আর সন্দেহটা নাম-জানা কেউ নয়। এটাই বলে দেয়, সিস্টেমটা নিজেই নিশ্চিত নয়। যে প্রতিষ্ঠান নিশ্চিত না, তার কাছ থেকে আশার বাণী শুনলে আমার কাছে সেটা তথ্য নয়, বরং অনুমান।

কনট্রারিয়ান: আমি কোথায় ভুল হতে পারি

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমাকে নিজের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে হবে। কারণ শুধু শুধু উল্টো কথা বলা, আর যুক্তি দিয়ে উল্টো কথা বলা — দুটো আলাদা কাজ। প্রথমটা সহজ, দ্বিতীয়টা কঠিন।

আমি এটা স্বীকার করি: এই দেরিটা সত্যিই আয়োজকের একক গাফিলতি হতে পারে, কাঠামোর দোষ নাও হতে পারে। হতে পারে আফগান বোর্ড ফাইল জমা দিতে দেরি করেছে, কিংবা ওমানি কর্তৃপক্ষ ধীরে কাজ করেছে — এটা একটা বিচ্ছিন্ন ঘটনা, প্যাটার্ন নয়। যদি তাই হয়, তাহলে আমার পুরো কাঠামো-যুক্তিটা অতিরিক্ত। একজন সৎ বিশ্লেষকের উচিত এই সম্ভাবনা খোলাখুলি রাখা।

আর একটা দিক, যা বাংলাদেশের দিক থেকেও দেখা দরকার। ভিসার জন্য তিন মাসের বেশি সময় ছিল। কেউ যদি ধরে নেয় "আয়োজক দেখবে", আর আয়োজক ধরে "সফরকারী দেখবে", তাহলে মাঝখানে যেটা হারায়, সেটা হলো সিরিজ। দুটো বোর্ডের কেউই পুরোপুরি নির্দোষ নয়। যে বোর্ড বিদেশে যায়, সে বোর্ডেরও একটা দায় থাকে — কাগজপত্রের অগ্রগতি নিজে তদারকি করা। সেই তদারকি হয়তো দুর্বল ছিল।

তবুও আমি আমার মূল দাবিতে অটল থাকব, কারণ একটা প্রশ্নের উত্তর আমার এখনও নেই: যদি এটা একটা বিচ্ছিন্ন ঘটনা হতো, তাহলে ফটোসেশনের আগে কেউ ভিসার অবস্থা যাচাই করল না কেন? একটা সিরিজের ভাগ্য যখন তিন পক্ষের হাতে, তখন এমন প্রশ্ন ওঠা অনিবার্য। আর এই প্রশ্নটা একবার উঠলে, সেটা আর শুধু এই সিরিজের থাকে না — সেটা পুরো সিস্টেমের বিরুদ্ধে একটা অভিযোগ হয়ে দাঁড়ায়।

ভালো ব্যবস্থা কেমন দেখতে হতো, সেটাও স্পষ্ট করে বলে দিই, কারণ সমালোচনা করে চুপ করে থাকা আমার কাজ নয়। সূচি ঘোষণার আগেই দুই বোর্ড মিলে একটা যৌথ ভিসা টাইমলাইন ঠিক করবে, যেখানে প্রতিটা ধাপের জন্য নির্দিষ্ট দিন বরাদ্দ থাকবে। আয়োজক বোর্ড কেবল মাঠ দেবে না, সফরকারী দলের কাগজপত্রের অগ্রগতির দায়ও নেবে। আর বিদায়ের অন্তত দুই সপ্তাহ আগে একটা ভিসা-অডিট বাধ্যতামূলক থাকবে, যেখানে সব ছেলের পাসপোর্টে ভিসার সিল আছে কি না, সেটা লিখিতভাবে যাচাই হবে। এটা কোনো জাদু নয়, এটা শুধু সাধারণ পরিকল্পনা — যে পরিকল্পনা না থাকলে সাফল্যও ভাগ্যের উপর ছেড়ে দেওয়া হয়।

টেকঅ্যাওয়ে

আমি জার্মানিকে নব্বই মিনিটে পড়ে যেতে দেখেছি, আর রসিদটা রেখে দিয়েছি — কারণ গল্পটা কখনো নব্বই মিনিটের ছিল না; গল্পটা ছিল কিকঅফের আগে যা যা চালান হয়ে গেছে, তার। আজকের গল্পটাও তেমনই। থেমে যাওয়া সফরটা মূল ঘটনা নয়; মূল ঘটনা হলো সফরের আগে যা হয়নি, সেটাই ভবিষ্যতে আরও বড় কিছু হয়ে ফিরে আসবে কি না।

আমার পূর্বাভাস সরল: সিরিজটা ফিরবে, তবে সংকুচিত আকারে। যদি ১৩ অক্টোবরের জানালার আগে নতুন তারিখ ঘোষণা হয়, পুরো পাঁচ ম্যাচ বেঁচে যেতে পারে। আর যদি তারিখ পিছিয়ে যায়, তাহলে পাঁচ ম্যাচের জায়গায় দুই বা তিনটা ম্যাচই ভাগ্যে থাকবে — আর ওই দুই-তিন ম্যাচে একটা যুব দলের আসল শিক্ষাটা আর সম্পূর্ণ হয় না। সামনে আমি তিনটা সংকেতের দিকে চোখ রাখব: নতুন তারিখ কবে আসে, বোর্ড আনুষ্ঠানিকভাবে দায় স্বীকার করে কি না, আর ওই নাম-না-জানা "এক-দুই দিনের" প্রতিশ্রুতিটা সত্যি হয় কি না। কারণ যে বোর্ড আগে কথা বলে, সে-ই আসলে দায়টা নিজের কাঁধে নিয়েছে।