কার্লসেনের 'মানুষ দাবায় অত ভালো নয়' — দুই অনুবাদের ফাঁকে যে তথ্য হারিয়ে যায়

রংপুরের বাসায় রাত দুটোয় ল্যাপটপ খোলা। একটি ভিয়েতনামি ক্রীড়া পাতার শিরোনাম স্ক্রিনে ভেসে আছে — কার্লসেন নাকি বলেছেন, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা দেখিয়ে দিয়েছে মানুষ দাবায় অতটা ভালো নয়। পাশে খোলা খাতায় ২০১৮ সালের বাতুমি অলিম্পিয়াডের ৪৪টি গেমের হাতে লেখা নোট, প্রতিটি পাতায় তীরচিহ্ন আর কোঅর্ডিনেট।

ওই রাতে আমি শিরোনামটি নিয়ে দুটো কাজ করলাম। প্রথমে অনুবাদমালা খুঁজলাম — মূল সাক্ষাৎকার কোন ভাষায়, কে প্রথম ছাপল, কে কবে তুলে নিল। তারপর দেখলাম, পাতার ভেতরে কোন বাক্যগুলো সত্যিই কার্লসেনের আর কোনগুলো সংকলকের নিজের সাজানো।

ফলাফল অস্বস্তিকর। যে উদ্ধৃতি দুই সীমান্ত পেরিয়ে আমার স্ক্রিনে পৌঁছেছে, সেটি আর উদ্ধৃতি নয়; সেটি বাইলাইনসহ একটি গুজব। মূল ভাষা থেকে স্পেনিশ, স্পেনিশ থেকে ভিয়েতনামি, তারপর আমার বাংলা। তিন ভাষা, দুই অনুবাদক, একটিও মূল রেকর্ড হাতে নেই।

এ লেখা কার্লসেনের পতন নিয়ে নয়। এ লেখা একটি উদ্ধৃতির জন্মসনদ নিয়ে, এবং তার সঙ্গে জড়ানো একটি সংখ্যাহীন সাক্ষাৎকার নিয়ে — যে সাক্ষাৎকারে বিশ্বের এক নম্বর দাবাড়ু নিজের শরীর, নিজের প্রস্তুতি আর নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে যা বলেছেন, তার চেয়ে বেশি বলে দিয়েছে সাংবাদিকেরা কী শুনতে চেয়েছিলেন।

সাক্ষাৎকারটি প্রথম ছাপা হয় স্পেনের এএস পত্রিকায়, ২১ অক্টোবর। সেখান থেকে মার্কা সেটি নিজের পাঠকদের জন্য তুলে নেয়। এরপর ভিয়েতনামি একটি ক্রীড়া পাতায় Xuân Bình বাইলাইনে সেটির তৃতীয় স্তর তৈরি হয় — শিরোনামে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার অংশটি বড় করে তোলা, শরীর ও ক্লান্তির অংশটি ছোট করে রাখা।

কার্লসেন এখন ৩৫ বছর বয়সী। টানা পনেরো বছর তিনি রেটিং তালিকার শীর্ষে। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। ২০২২ সালে তিনি নিজেই টাইটেল ডিফেন্স ছেড়ে দেন — সেই থেকে দাবায় একটি দ্বৈত কাঠামো: রেটিংয়ে এক নম্বর এক ব্যক্তি, আর ক্লাসিক্যাল মুকুটধারী আরেক ব্যক্তি। সাক্ষাৎকারের প্রতিটি বাক্য এই দ্বৈত কাঠামোর ভেতর থেকে পড়া দরকার, নইলে 'এখনো এক নম্বর' আর 'শরীর আর আগের মতো নেই' — এই দুই স্বীকারোক্তি একে অন্যকে খণ্ডন করছে বলে মনে হবে।

আর আছে ১০ থেকে ২১ নভেম্বর বুদাপেস্টে প্রথম ওয়ার্ল্ড অল-রাউন্ড চ্যাম্পিয়নশিপ — ২৪ জন খেলোয়াড়, তিন ফরম্যাট একসঙ্গে: ক্লাসিক্যাল, র‍্যাপিড, ব্লিৎজ। এটি বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ বাছাইচক্রের অংশ নয়। এটি একটি ফরম্যাট-পরীক্ষা, বাণিজ্যিক আমন্ত্রণে দাঁড়ানো একটি নতুন স্তর। ভিয়েতনামি পাতাটি লে কোয়াং লিয়েমের নাম তুলে ধরেছে — স্থানীয় পাঠকের জন্য স্বাভাবিক সম্পাদকীয় সিদ্ধান্ত, প্রতিযোগিতার গঠন নিয়ে কোনো বক্তব্য নয়।

এই প্রেক্ষাপটে কার্লসেনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বাক্যটি শিরোনামে নেই। সেটি হলো প্রস্তুতি নিয়ে তাঁর স্বীকারোক্তি: তিনি আর নির্দিষ্ট প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নির্দিষ্ট লাইন গেঁথে বসে থাকেন না, তিনি এখন 'আরও সাধারণ ধারণা' নিয়ে কাজ করেন।

এই সাক্ষাৎকারের একমাত্র সত্যিকারের কারিগরি স্বীকারোক্তি হলো প্রস্তুতির স্থাপত্য বদল, কোনো নতুন চাল বা নতুন ওপেনিং নয়।

২০১৩ থেকে ২০২১ পর্যন্ত কার্লসেনের টাইটেল-ম্যাচ যুগের ভিত্তি ছিল প্রতিপক্ষ-মডেলিং: নির্দিষ্ট একজনকে ভেঙে ফেলার জন্য সেকেন্ডদের দল নিয়ে সপ্তাহের পর সপ্তাহ নির্দিষ্ট শাখা খোঁড়া। এখন তিনি বলছেন, কাজটি আর সেই রকম নয়। এটি ছোট পরিবর্তন নয়। মিশ্র ফরম্যাটের ক্যালেন্ডারে — যেখানে একই সপ্তাহে ক্লাসিক্যাল, র‍্যাপিড আর ব্লিৎজ — সংকীর্ণ এক-লাইনের গভীরতা কাজে লাগে না; কাজে লাগে প্রশস্ত, এক ফরম্যাট থেকে আরেকটিতে বদলে দেওয়া যায় এমন বোঝাপড়া। তাঁর প্রস্তুতি তাই ক্যালেন্ডারের সঙ্গে তাল মিলিয়ে সরেছে, কেবল শরীরের কারণে নয়।

বাতুমিতে ৪৪টি গেম হাতে লিখতে গিয়ে আমি একটি জিনিস শিখেছিলাম — একই কাঠামোগত মোটিফ এগারো রাউন্ডের নয়টি গেমে ফিরে আসছিল: একটি নাইট বোর্ডের কিনারায় আটকে আছে, পেছনে স্থির প্যান-চেইন। এটি কোনো নির্দিষ্ট প্রতিপক্ষের দুর্বলতা নয়, এটি একটি সাধারণ রোগ। যে কোচ প্রতিপক্ষের নাম মুখস্থ করে প্রস্তুতি সাজান, তিনি ওই নয়টি গেমের নবমটিতেও একই ফাঁদে পড়বেন। যে কোচ মোটিফটি চেনেন, তিনি প্রথম গেমেই টের পাবেন। কার্লসেন ঠিক এই দ্বিতীয় শ্রেণিতে সরেছেন।

দ্বিতীয় স্বীকারোক্তি: 'আমি আর এত লম্বা গেম খেলি না। তাই একটু দ্রুত জেতার চেষ্টা করি।' পাঁচ-ছয় ঘণ্টার ক্লাসিক্যাল গ্রাইন্ড আর তাঁর হয়ে উঠছে না — এটি তিনি স্পষ্ট বলেছেন। কিন্তু মনোযোগ দিতে হবে কীভাবে বলেছেন। তিনি বলেছেন উপায় বদলাচ্ছি; বলেননি আমি শেষ হয়ে যাচ্ছি।

'দ্রুত জেতা' পতনের স্বীকারোক্তি নয়, এটি একটি ক্ষতিপূরণমূলক কৌশল — এবং যেকোনো কৌশলের মতো এটি পরীক্ষাযোগ্য।

পরীক্ষাটি সহজ। গত পাঁচ বছরে তাঁর ক্লাসিক্যাল গেমের গড় দৈর্ঘ্য কমেছে কি? ৭০ চালের বেশি গেমের সংখ্যা কমেছে, আর ৩০ থেকে ৫০ চালের নিষ্পত্তিমূলক গেম বেড়েছে? যদি হ্যাঁ, ক্ষতিপূরণ কাজ করছে। আর যদি গড় দৈর্ঘ্য একই থাকে অথচ জেতার হার নামে, কৌশলটি ব্যর্থ। সাক্ষাৎকারে এই পরিসংখ্যান নেই। কিন্তু দাবায় এই তথ্য উন্মুক্ত — চেসবেজ আর টুইকে ডেটাবেসে প্রতিটি গেমের চালসংখ্যা লেখা আছে। কেউ চাইলে গুনে দেখতে পারে। কেউ গোনেনি।

এই লেখায় একটি রেটিং সংখ্যাও নেই। একটিও গেম নেই, কোনো মুখোমুখি রেকর্ড নেই, কোনো চাল নেই। তাই এই লেখা থেকে কার্লসেনের বর্তমান শক্তি নিয়ে যে সিদ্ধান্তই টানা হয়, সেটি বানানো।

তিনশো ঘণ্টা ইঞ্জিনের কাজ সেই প্যাটার্ন খুঁজে বের করে, যা চোখ মিস করে। ২০২০ সালে লিগ বন্ধ, অলিম্পিয়াড স্থগিত, কোচিং ভাতা শূন্য — সেই সময়ে আমি বাংলাদেশের পাঁচ গ্র্যান্ডমাস্টারের প্রায় চৌদ্দশো গেম ইঞ্জিনে চালাই। কিন্তু প্রকাশ্যে আমি কখনো লিখি 'ইঞ্জিন বলছে প্লাস এক দশমিক চার'। আমি লিখি 'রুকটির জায়গা d৭-এ'। পার্থক্যটি হলো, প্রথমটি যন্ত্রের রায়, দ্বিতীয়টি মানুষের সিদ্ধান্ত। কার্লসেনের সাক্ষাৎকারেও যন্ত্রের রায় নেই, মানুষের সিদ্ধান্ত আছে। ফলে আমরা একটি আত্ম-মূল্যায়ন পাচ্ছি, একটি পরিমাপ নয়। আত্ম-মূল্যায়ন বলে দেয় মানুষটি নিজেকে কীভাবে দেখেন; পরিমাপ বলে দেয় বোর্ডে কী ঘটছে।

যে বাক্যগুলোতে কোনো সূত্রের উল্লেখ নেই — 'পনেরো বছর এক নম্বর', 'পাঁচবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন', 'চ্যাম্পিয়নশিপের পুরস্কার প্রায় দশ লাখ ডলার' — সেগুলো কার্লসেনের উদ্ধৃতি নয়। সেগুলো সংকলকের সম্পাদকীয় বাক্য।

এটি তুচ্ছ ধরার বিষয় নয়। পাঠক যখন একই পাতায় সরাসরি উদ্ধৃতি আর সম্পাদকীয় তথ্য একসঙ্গে পড়েন, দুটো আলাদা কণ্ঠস্বর একটিতে মিশে যায়। তারপর সেই মিশ্রণটিই পরের স্তরে উদ্ধৃতি হিসেবে চলে। দুই অনুবাদের পর কে কোন বাক্য বলেছে, তা আর কেউ যাচাই করে না। উদ্ধৃতির মালিকানা এভাবেই হারায়।

তৃতীয় জিনিস: কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা নিয়ে তাঁর অবস্থান। তিনি বলেছেন, ইঞ্জিন মানুষকে দেখিয়েছে সে ভাবের চেয়ে কম এগোতে পারে; এটি দাবাকে আরও ভারসাম্যপূর্ণ করেছে। বাক্যটি কারিগরিভাবে সঠিক, কিন্তু অসম্পূর্ণ। ভারসাম্য আর নিষ্পত্তিহীনতা এক জিনিস নয়, অথচ সাক্ষাৎকারে দুটো একসঙ্গে মিশে গেছে।

ইঞ্জিনযুগে শীর্ষস্তরের ওপেনিং থিওরি একমুখী হয়েছে — এটি সত্য। ফল হলো ড্র-হার বেড়ে যাওয়া। ড্র-হার বাড়া একটি ন্যায্যতার গুণ, কিন্তু দর্শকের কাছে সেটি বিষাদ। কার্লসেন 'ভারসাম্য' শব্দটি ব্যবহার করেছেন প্রশংসার সুরে। বাস্তবে একই ঘটনা বাণিজ্যিকভাবে হতে পারে ক্ষয়। বুদাপেস্টের তিন-ফরম্যাট পরীক্ষাটি ঠিক এই জায়গায় অর্থবহ: মিশ্র ফরম্যাট ড্র-হার কমায়, অর্থাৎ দর্শক ফেরানোর চেষ্টা। কিন্তু কে এই পরীক্ষার টাকা দিচ্ছে, পুরস্কার কত, সম্প্রচার কোথায় — সাক্ষাৎকারে তার কিছু নেই। এই তথ্যশূন্যতা একটি বড় ফাঁক, কারণ এটিই ঠিক করে দেবে বুদাপেস্ট একটি নতুন স্তর হবে, নাকি একবারের আয়োজন।

আর আছে পুরস্কারের প্রশ্নটি। সাংবাদিক একটি অনুমানমূলক প্রশ্ন করেন — বিশ মিলিয়ন ডলারের প্রস্তাব পেলে কী করতেন? কার্লসেন সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেননি। অথচ বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের পুরস্কার প্রায় দশ লাখ ডলার। বিশ মিলিয়ন কোনো প্রস্তাব নয়, সেটি সাংবাদিকের গড়া একটি সংখ্যা; সেই সংখ্যাকে বাস্তব সংকেত ধরে নেওয়া ভুল হবে। তবু ভেতরের বার্তাটি সত্য: মুকুটের সাংস্কৃতিক ওজন আর তার বাজারদর এক নয়। এটি ফিদের জন্য কাঠামোগত সমস্যা, এবং কার্লসেন ২০২২-এ মুকুট ছেড়ে দেওয়ার পর সেই ফাঁক আরও বড় হয়েছে।

এখানেই আমার নিজের কোণটি আসে। আমি বাংলাদেশে থাকি, এই দেশের দাবা-খাতায় কাজ করি, আর প্রতিদিন দেখি একই কাঠামোগত ফাঁক ছোট পরিসরে।

দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার এই দেশেই জন্মেছিলেন — নিয়াজ মুরশেদ, ১৯৮৭ সালে, আনন্দের এক বছর আগে। এরপর ভারত আশির বেশি গ্র্যান্ডমাস্টার তৈরি করেছে। বাংলাদেশে সংখ্যাটি পাঁচ, এবং ২০০৮ সালের পর একটি নতুন নাম নেই। নিয়াজই ২০২৫ সালে ৫৯ বছর বয়সে আবার জাতীয় চ্যাম্পিয়ন। এটি রোমান্টিক, এবং একই সঙ্গে অভিযুক্তি — কারণ ৫৯ বছরের একজন চ্যাম্পিয়ন মানে সেই বয়সে তাঁর সমান কেউ ওঠেনি।

যে পৃষ্ঠাটি কেউ কমিশন দেয়নি, সেটিই একমাত্র সৎ নথি। বাংলাদেশ চেস ফেডারেশনের বার্ষিক সরকারি সহায়তা প্রায় এগারো লাখ টাকা। ২০১৩ সালে স্কুল পর্যায়ের দাবা কার্যক্রম বন্ধ হওয়ার পর স্কুল থেকে বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়া পাইপলাইনটি ভেঙে গেছে। প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগে বোর্ড ওয়ানে ভরসা করতে হয় ভারতের অতিথি গ্র্যান্ডমাস্টারদের উপর। এই তিনটি তথ্য একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, সমস্যাটি প্রতিভার অভাব নয় — ধারাবাহিকতার অভাব।

আর ঠিক এখানেই কার্লসেনের সাক্ষাৎকারটি বাংলাদেশের পাঠকের জন্য অপ্রত্যাশিতভাবে প্রাসঙ্গিক। তিনি বলছেন, তাঁর প্রস্তুতি এখন নির্দিষ্ট প্রতিপক্ষ নয়, সাধারণ ধারণা। তিনি বলছেন, শরীর কমছে, তাই কৌশল বদলাচ্ছেন। অর্থাৎ বিশ্বের এক নম্বর দাবাড়ু নিজের মডেল আপডেট করছেন। আর এই দেশে প্রশ্নটি তারও আগের ধাপে আটকে আছে: পরবর্তী প্রজন্মের মডেলটি কে তৈরি করবে?

ভারতকে এখানে উঁচু মডেল হিসেবে ধরতে চাই না। ভারতের সংখ্যাটি বড়, কিন্তু ভারতের সমস্যাও আলাদা — বিশাল ঘাঁটি, অসম বিনিয়োগ। তুলনাটি দরকার শুধু একটি কারণে: একই অঞ্চলে, প্রায় একই সময়ে শুরু করে দুই দেশ দুই পথে গেল কেন। উত্তরটি প্রতিভায় নেই, ক্যালেন্ডারে আছে। ভারত টানা কুড়ি বছর বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতা চালিয়েছে। বাংলাদেশে সেই ক্যালেন্ডারটি ২০১৩-তে থেমে গেছে।

তবু আশার একটি নমুনা আছে, এবং সেটি অস্বীকার করা ঠিক হবে না। ২০২৪ সালে মনন রেজা নীর ১৪ বছর বয়সে জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হন — এটি সত্যিকারের সংকেত। রানি হামিদের শেষ দিকের অলিম্পিয়াড পারফরম্যান্সও সেই তালিকায় পড়ে। কিন্তু একটি শিরোপা পাইপলাইন নয়। ৫ জুলাই ২০২৪, ঢাকার একটি লিগ গেমের মাঝপথে হার্ট অ্যাটাকে মারা যান জিয়াউর রহমান — পনেরোবারের জাতীয় চ্যাম্পিয়ন, দেশের সর্বোচ্চ রেটিং ২৫৭০-এর অধিকারী। তাঁর একচল্লিশটি গেম আমি অ্যানোটেট করেছি, ছয় সপ্তাহ লেগেছে। ওই কাজ শেষে আমি একটি নিয়ম মেনে চলি: প্রতিটি অ্যানোটেশনে তারিখ, ভেন্যু আর কী দাঁড়িয়ে ছিল তা লিখি। কারণ একটি গেম সবার আগে কারো জীবনের নথি, তারপর ডায়াগ্রাম।

এখন সেই অংশ, যেটি এই সাক্ষাৎকারের সবচেয়ে কম আলোচিত এবং সবচেয়ে অস্বস্তিকর।

একজন দাবাড়ু নিজের শারীরিক অবনতির কথা স্বীকার করার পরেও যদি রেটিংয়ে এক নম্বর থাকেন, তবে সেটি তাঁর শক্তি সম্পর্কে যতটা বলে, তার চেয়ে বেশি বলে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বীদের সম্পর্কে।

এটিই আসল সংকট, এবং এটি কার্লসেনের নয়। ৩৫ বছর বয়সে পাঁচ-ছয় ঘণ্টার ক্লাসিক্যাল চাপ আর নেওয়া যায় না — এটি স্বাভাবিক। অস্বাভাবিক হলো এই স্বীকারোক্তির পরেও পেছনের সারি তাঁকে টপকে যেতে না পারা। দুটো ব্যাখ্যা সম্ভব। এক, পেছনের সারি সত্যিই ধীরে উঠছে। দুই, শীর্ষস্তরে ড্র-হার এত বেশি যে রেটিং ব্যবস্থার নিজের একটি জড়তা তৈরি হয়েছে — কেউ ভালো খেললেও ব্যবধান কমে না। দুটোই সম্ভব, আর সাক্ষাৎকার কোনোটির পক্ষে সাক্ষ্য দেয় না। কিন্তু যে পাঠক দুই অনুবাদ পেরিয়ে আসা একটি শিরোনাম পড়ে ভাবছেন কার্লসেন শেষ হয়ে গেছেন, তিনি ভুল জায়গায় তাকাচ্ছেন।

শিরোনামটি নিজেই একটি সমস্যা। 'মানুষ দাবায় অতটা ভালো নয়' — বাক্যটি যদি সত্যিই তাঁর হয়, তবু এর অর্থ সম্ভবত শেখার সীমা নিয়ে, মানুষের অধমতা নিয়ে নয়। তিনি বলছেন, ইঞ্জিন আমাদের দেখিয়েছে আমরা যতটা ভেবেছিলাম ততটা এগোইনি — এটি বিনয়ের বাক্য, অবজ্ঞার নয়। কিন্তু শিরোনাম হিসেবে বিনয় বিক্রি হয় না। বিক্রি হয় অবজ্ঞা। ফলে বাক্যটি তার প্রেক্ষাপট হারাবে, এবং সেটিই হবে এই সাক্ষাৎকারের সবচেয়ে সফল বিকৃতি।

প্রতিটি ব্যবস্থা কোথাও ফাঁকা হয়; কাজ হলো শুরুর আগেই জায়গাটি চেনা। এখানে ফাঁকাটি অনুবাদ শৃঙ্খল — মূল ভাষা থেকে স্পেনিশ, স্পেনিশ থেকে ভিয়েতনামি, ভিয়েতনামি থেকে যেকোনো ভাষা। প্রতিটি ধাপে একটি বাক্য কিছুটা সরে যায়, আর সরে যাওয়ার দিকটি প্রায় সবসময় একই: আরও নাটকীয়, আরও চূড়ান্ত, আরও বিতর্কযোগ্য।

তাই এই লেখার শেষ কথা সতর্কতা নয়, একটি পর্যবেক্ষণ।

বুদাপেস্টে ১০ থেকে ২১ নভেম্বর যে ২৪ জন খেলবেন, সেখানে কার্লসেনের প্রকৃত অবস্থা মাপা যাবে — সাক্ষাৎকারে নয়, বোর্ডে। এগারো দিনে ২৪ জন, তিন ফরম্যাট — এই সূচি সংকুচিত, এবং ক্লান্তি-নির্ভর ভুলের ঝুঁকি এতে বাস্তব। সেই ভুলগুলো পরে অনেকে 'অবনতির প্রমাণ' হিসেবে পড়বেন; আসলে সেগুলো সূচির ফলাফল। পরের বারো মাসে তাঁর ক্লাসিক্যাল গেমের গড় দৈর্ঘ্য যদি সত্যিই কমে, তবে আজকের এই সাক্ষাৎকারটি মনে রাখতে হবে একটি কৌশলগত ঘোষণা হিসেবে — অভিযোগ হিসেবে নয়।

চৌষট্টি বছর বয়সেও আমি চোখের আগে মডেল দাঁড় করাই। মডেলটি এখন বলছে: একটি উদ্ধৃতি যত বেশি ছড়াবে, তার মূল উৎস খোঁজার দায়িত্ব তত বেশি পাঠকের। ২১ অক্টোবরের এএস সাক্ষাৎকারটি এখনো পাওয়া যায়। সেটি পড়ে নিন, তারপর শিরোনামটি পড়ুন। পার্থক্যটি আপনার নিজের চোখেই ধরা পড়বে।