মিরপুরের অপেক্ষার ঘর: নাহিদ রানা ছাড়া বাংলাদেশের স্পিন-প্রথম বাজি

সকাল সাতটা। লন্ডনের রান্নাঘরে কেটলি ঠান্ডা হয়ে গেছে, ফোনের পর্দায় ঢাকা থেকে পাঠানো পনেরোটা নাম। চোখ প্রথমে বোলারদের ঘরে গেল। চার সিমার, তিন স্পিনার। তারপর একটা নাম খুঁজলাম — নাহিদ রানা। তালিকায় নেই।

শেষবার ওকে বল করতে দেখেছি জুলাইয়ে, জিম্বাবুয়ে সিরিজের একটা টি-টোয়েন্টিতে, রাত জেগে টেলিভিশনের পর্দায়। সেই ম্যাচেই ওর সাইড স্ট্রেইন হয়। তারপর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ, সেখানে ও ছিল না। আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্টের আগে রিহ্যাব সম্পূর্ণ হয়নি। এবার নতুন করে হিপের ব্যথা। একই ক্রম, তিনবার, একই ছেলের শরীরে।

এই লেখাটা আসলে পনেরোটা নাম নিয়ে, কিন্তু লেখা হচ্ছে একজন অনুপস্থিতকে উদ্দেশ্য করে। কারণ টেস্ট স্কোয়াডের আসল গল্প কখনো তালিকায় থাকে না — থাকে সেই ঘরে, যেখানে কেউ বসে অপেক্ষা করছে।

প্রসঙ্গটা আগে পরিষ্কার করা দরকার।

বাংলাদেশ ২৮ অক্টোবর মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট শুরু করবে, দ্বিতীয় টেস্ট ৫ নভেম্বর সিলেটে। সিরিজটা বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ, অর্থাৎ প্রতিটা সেশন শুধু ম্যাচের জন্য নয়, দুই বছরের একটা তালিকার জন্যও। এই সিরিজটা তাই একই সঙ্গে ছোট এবং বড়। ছোট, কারণ দুটো ম্যাচ, তার মধ্যে সাত-আট দিনের ব্যবধান। বড়, কারণ ঘরের মাটিতে এই পয়েন্টগুলোই বাংলাদেশের সবচেয়ে বাস্তব সুযোগ।

ঘরের মাঠে বাংলাদেশ আর বাইরের মাঠে বাংলাদেশ — এই দুই দলকে আলাদা করে দেখতে শিখেছি বহু আগে, ডেইলি স্টারের ডেস্কে বসে থাকতেই। ঘরে স্পিন, ঘরে ধৈর্য, ঘরে লো-বাউন্স পিচে প্রতিপক্ষের ব্যাটসম্যানের হাত বাঁধা পড়া। বাইরে পেসের সামনে সেই একই ব্যাটিং লাইন-আপ ভেঙে পড়া। স্কোয়াডের গঠনটা তাই কোনো আকস্মিক সিদ্ধান্ত নয়, বরং বহুদিনের একটা অভ্যাসের স্বীকৃতি — ঘরে জিততে হলে স্পিন লাগবেই।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ঘরের মাটিতে বাংলাদেশ ঐতিহাসিকভাবেই সুবিধাজনক জায়গায় থেকেছে, কারণ ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং লাইন-আপ কখনোই দীর্ঘ স্পিন বোলিংয়ের সামনে স্বচ্ছন্দ হয়নি। মিরপুরের পিচ ধীরে ধীরে নিচু হবে, বল ঘুরবে, বাউন্স কমবে। এটা লুকানো কোনো তথ্য নয়, এটা ওই মাঠের চরিত্র।

কিন্তু তালিকায় যে জিনিসটা সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ে, সেটা স্পিন নয়। সেটা হলো — কে নেই।

তিন স্পিনারের হিসাব

তাইজুল ইসলাম, মেহেদী হাসান মিরাজ, নাঈম হাসান। একজন বাঁ-হাতি অর্থোডক্স, দুজন অফ-স্পিনার। তিনজনের উপস্থিতি মানে যা, তা হলো: প্রথম টেস্টে বাংলাদেশ অন্তত দুজন স্পিনারকে নিয়ে মাঠে নামবেই, এবং সম্ভবত তিনজনকে। মিরপুরে চতুর্থ ইনিংসে বল যত পুরোনো হয়, তত বেশি ঘোরে — এই সহজ সত্যটা নির্বাচকরা ধরে নিয়েছেন আগেই।

তাইজুলের মূল্য এখানে মাপার বিষয় নয়। ঘরের মাটিতে সে বছরের পর বছর ধরে স্পেলের দৈর্ঘ্য দিয়ে ম্যাচের গতিপথ বদলে দিয়েছে; তাকে নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই, এবং প্রশ্নটা তাকে নিয়েও নয়।

মিরাজের ক্ষেত্রে গল্পটা অন্য। তাকে শুধু রাখা হয়নি, ভাইস-ক্যাপ্টেনও করা হয়েছে। এটা একটা স্পষ্ট সংকেত — এই ছেলেটির ওপর দল শুধু বোলিংয়ে ভরসা করছে না, ভরসা করছে ম্যাচের মধ্যের সিদ্ধান্তে, ফিল্ড সাজানোর সময়ে, ড্রেসিং রুমের শান্তিতে। নাজমুল হোসেনের নেতৃত্বের পাশে একটা উত্তরাধিকারের রেখা এখানে আঁকা হয়ে গেল, তবে সেটা নিয়ে বড় কথা বলার সময় এখনো আসেনি।

নাঈমের ফিরে আসা আরেকটা জিনিস বোঝায়: নির্বাচকরা একটা স্পিনার কম নিয়ে ঝুঁকি নিতে রাজি নন। মিরপুরে প্রথম দিনে যদি পিচ ভেজা থাকে, যদি সিম মোশন পাওয়া যায়, তাহলে তৃতীয় স্পিনার ওই ম্যাচে ড্রিংকস বহন করবে। সেটা অপচয় নয়, বরং বীমা। প্রশ্নটা হলো — এই বীমার প্রিমিয়াম কি অন্য জায়গা থেকে কেটে নেওয়া হয়েছে?

নাহিদ রানার শরীর: একটা পুনরাবৃত্ত চিহ্ন

জুলাইয়ের সাইড স্ট্রেইন। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে অনুপস্থিতি। আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্টের আগে অসম্পূর্ণ রিহ্যাব। এখন হিপের ব্যথা।

এই চারটে বাক্য পাশাপাশি বসালে একটা প্যাটার্ন তৈরি হয়, আর সেই প্যাটার্নটাই এখানে আসল খবর। সাইড স্ট্রেইন হলো পেস বোলারদের ঘোরাঘুরির চাপে তৈরি হওয়া পেশির আঘাত; শরীর যখন সেই চাপ সামলাতে না পারে, তখন সে ভারসাম্য খোঁজে অন্য জায়গায় — কোমরে, নিতম্বে, হিপে। ফলে নতুন ব্যথাটা নতুন আঘাত নয়, বরং পুরোনো আঘাতের ঋণ।

একটা তরুণ গতি ছুঁড়েছিল, আর পুরোনো শহর কান পেতে শুনল। এখন সেই গতি নিজের শরীরের ভেতরেই ভাঙা পড়ছে।

এখানেই একটা কথা পরিষ্কার করে বলি, কারণ এটা নিয়ে গোলমাল আছে। সমস্যাটা ওর প্রতিভার নয়, সমস্যাটা ওর লোড ম্যানেজমেন্টের। একজন এক্সপ্রেস বোলারের ক্যারিয়ারে প্রথম দুই-তিন বছর সবচেয়ে বিপজ্জনক — শরীর তখনো পুরো বোলার-শরীর হয়ে ওঠেনি, অথচ ম্যাচের চাহিদা ততটাই। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে এই সমস্যাটা আরও তীব্র, কারণ এক্সপ্রেস পেসারের সংখ্যা এত কম যে যাকে পাওয়া যায়, তাকেই সব ফরম্যাটে খেলানো হয়। আর ঠিক সেখান থেকেই এই আঘাতের জন্ম — জিম্বাবুয়ে সিরিজের একটা টি-টোয়েন্টিতে। ফরম্যাট বদলের চাপ শরীর থেকে শরীরে টেস্ট দলে ঢুকে পড়ে। ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে হ্যামস্ট্রিং নিয়ে ঠিক এই গল্পটাই বছরের পর বছর দেখেছি; স্প্রিন্টার বিশ্রাম না পায়, তার আঘাত কখনো একই জায়গায় থাকে না, মাইগ্রেট করে। বোলারদের শরীরও একই নিয়ম মানে।

তালিকায় ওর ফেরার কোনো সময়সীমা নেই। এটা নির্বাচকদের অসতর্কতা নয়, বরং সম্ভবত সবচেয়ে সৎ তথ্য — মেডিকেল টিমও তারিখটা জানে না, তাই তারিখ দেয়নি।

চার পেসার, দুই টেস্ট, সাত দিন

হাসান মাহমুদ, তাসকিন আহমেদ, শরিফুল ইসলাম, ইবাদত হোসেন। এই চারজনই প্রথম সারির সিম বোলিং। খালেদ আহমেদ বাদ পড়েছে, নাহিদ রানা নেই। মানে হলো, স্কোয়াডে পেসের গভীরতা চারজন, আর পঞ্চম কোনো নাম নেই।

এবার ক্যালেন্ডারটা দেখুন। ২৮ অক্টোবর মিরপুর, ৫ নভেম্বর সিলেট। মাঝে সাত-আট দিন। একটা টেস্ট শেষ হওয়ার পর বোলারের শরীর যা চায়, তা হলো বিশ্রাম — এবং সেটা সে পাবে না।

তাসকিনের ফেরাটা তাই কেবল সুসংবাদ নয়, একটা দায়িত্বও। আফগানিস্তানের টেস্টে তাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল, এটা স্পষ্ট... অর্থাৎ হালকা রাখার চেষ্টা। কিন্তু প্রথম টেস্টে যদি মিরপুরের পিচ প্রত্যাশার চেয়ে বেশি সিম দেয়, যদি তাকে বিশ-বাইশ ওভার বল করতে হয়, তাহলে সিলেটে তার শরীর এবং ফর্ম — দুই নিয়েই প্রশ্ন থাকবে।

আর যদি তাসকিন মাঝপথে ভেঙে পড়ে? তাহলে বাংলাদেশের হাতে দুজন ফ্রন্টলাইন সিমার আর কিছু পার্ট-টাইমার। সেই মুহূর্তে তিন-স্পিনার পরিকল্পনাটা আর বিলাসিতা থাকে না, বাধ্যবাধকতা হয়ে যায় — এবং পিচ যদি না ঘোরে, তাহলে সেই বাধ্যবাধকতাই বাংলাদেশকে বেঁধে ফেলবে।

যে ছেলেটা মাঠে নামল না, তবু বাদ পড়ল

সৌম্য সরকার। অস্ট্রেলিয়া সিরিজের স্কোয়াডে ছিল, খেলেনি। আফগানিস্তানের টেস্ট স্কোয়াডে ছিল, খেলেনি। এখন বাদ।

এটা ফর্মের গল্প নয়। ফর্ম হারালে মানুষ মাঠে নেমে ব্যর্থ হয়, তারপর বাদ পড়ে। এখানে একবার সুযোগও দেওয়া হলো না — এটা নির্বাচনী দর্শনের সিদ্ধান্ত, আবেগের নয়। নির্বাচকরা কার্যত ঠিক করে ফেলেছেন যে তাকে টেস্টের মাঝের অর্ডারে ভাবা হচ্ছে না।

কেন এটা নিয়ে কথা বলা দরকার? কারণ একটা দল যদি কোনো খেলোয়াড়কে দুটো স্কোয়াডে নিয়ে গিয়ে এক ওভারও না খেলায়, তারপর তাকে ছেঁটে ফেলে, তাহলে ড্রেসিং রুমের বাকি ছেলেরা একটা বার্তা পায়: এখানে সুযোগ পুরোপুরি ন্যায্য নয়। আমি বহুবার দেখেছি, এই ধরনের নীরব সিদ্ধান্তই পরে ড্রেসিং রুমের ভেতরে সবচেয়ে জোরে কথা বলে।

বিরূপ দিকটা হলো, বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যানের অভাব। প্রথম টেস্টে শীর্ষ অর্ডারে বাঁ-হাতি থাকলে স্পিনারদের লাইন বদলাতে হয়, বোলিং কোণ বদলায়। এই ছোট সুবিধাটা বাংলাদেশ আজ হারাল — যদিও প্রশ্নটা থেকে যায়, সুযোগ না পেয়ে কেউ কতটা হারায়?

হৃদয়ের অপেক্ষা, প্রবীণদের ভার

তাওহিদ হৃদয় আফগানিস্তানের টেস্টে খেলেনি, তবু স্কোয়াডে আছে। এটা স্পষ্ট সংকেত — তাকে আগামী দুই বছরের বিনিয়োগ হিসেবে দেখা হচ্ছে। তানজিদ হাসান, শাদমান ইসলাম, জাকের আলী — এই নামগুলো একই ঘরের ভেতরে ঢুকছে, একই সময়ে।

কিন্তু ঘরটা কাদের কাঁধে দাঁড়িয়ে আছে, সেটা ভোলার উপায় নেই। মুশফিকুর রহিম, মমিনুল হক, তাইজুল ইসলাম। এই তিনজনের ওপর এই সিরিজের গুরুভার সবচেয়ে বেশি। প্রশ্ন হলো, এই তিনজন একসঙ্গে যখন একটা করে বছর পেরোবে, তখন স্কোয়াডের ভারসাম্যটা কী হবে?

বাংলাদেশের এই স্কোয়াড একটা ক্লাসিক মাঝপথের ছবি — বর্তমানকে জেতানোর জন্য প্রবীণদের রাখা, ভবিষ্যতের জন্য তরুণদের পাশে বসানো। এই ভারসাম্য তখনই কাজ করে, যখন প্রবীণরা প্রতি সিরিজে অন্তত একটা করে ম্যাচ নিজের কাঁধে নেয়। আর যখন নেয় না, ्... তখন ব্যবধানটা একসঙ্গে ধরা পড়ে।

যে দিকটা সবাই ভুল পড়ছে

এখন সবাই একই কথা বলছে: তিন স্পিনার মানে মিরপুরের পিচ পড়া হয়ে গেছে, এটা সাহসী ঘরের সিদ্ধান্ত।

আমি যেটা দেখছি, সেটা berbeda।

তিন স্পিনারকে কেউ যদি আক্রমণের সিদ্ধান্ত ভাবে, তাহলে সে একটা জিনিস এড়িয়ে যায় — বাংলাদেশ আসলে চার সিমারের একটা পুল নিয়ে টানা দুটো টেস্ট খেলতে নামছে, যেখানে রোটেশনের বিকল্প নেই। স্পিনার তিনজন রাখা হয়েছে কেবল পিচের জন্য নয়, পেসের ভাঙন সামলানোর জন্যও। মানে হলো, নির্বাচনটা আক্রমণের নয়, বীমার।

এবং এখানেই আসল ব্লাইন্ড স্পট। দলীয় ব্যবস্থাপনা প্রথম টেস্টের একাদশটা প্রায় টসের আগেই লিখে ফেলতে বাধ্য, কারণ পুলে বিকল্প নেই। সৌম্যর বাদ পড়া আর খালেদের বাদ পড়া — এই দুই সিদ্ধান্তে একটা দর্শন উদ্ঘাটিত হয়: অনিশ্চয়তার চেয়ে নিশ্চিতত্ত্ব পছন্দ করা হচ্ছে। আজ যদি শুরু হয়, তাহলে ওই একই দর্শনই বাংলাদেশকে মাঝের সারিতে ধরে রাখবে। পঞ্চাশ ওভারের একটা বড় ইনিংসের সম্ভাবনা ছেড়ে দিয়ে ত্রিশ রানের নিশ্চয়তা বেছে নেওয়া — এটা স্পিনের সিদ্ধান্ত নয়, মানসিকতার সিদ্ধান্ত।

ঘড়ি রায় নয়, চরিত্র

তাই ২৮ অক্টোবরের সকালে আমি তিনটে জিনিস দেখব, ফলাফল নয়।

প্রথমত, টস। মিরপুরের পিচ যদি আঁশটে সবুজ দেখায়, তাহলে তিন-স্পিনার পরিকল্পনা প্রথম দিনেই পরীক্ষায় পড়বে, এবং সেটা টেস্টের চেহারা বদলে দেবে।

দ্বিতীয়ত, তাসকিনের দ্বিতীয় স্পেল। প্রথম স্পেল সবাই করে; আসল তথ্য থাকে দ্বিতীয় স্পেলের গতি আর লাইনআপে।

তৃতীয়ত, কে ড্রিংকস বহন করে। তালিকাটা একটা অপেক্ষার ঘর, আর ওই ঘরে কে বসে থাকে, তা-ই বলে দেয় দলটা নিজের ভবিষ্যৎ কতটা তৈরি রাখতে চায়।

মিরপুরের সন্ধ্যা প্রতিটা স্পেল মনে রাখে, প্রতিটা স্পেলের শেষটা মনে রাখে না। এই সিরিজের পর ৫ নভেম্বর সিলেট, তারপর হোয়াইট-বলের দিকে ফিরে যাবে আলো। নাহিদ রানার হিপ এখনো চুপ, আর সেই চুপটাই এই মুহূর্তে বাংলাদেশ ক্রিকেটের সবচেয়ে জরুরি তথ্য। ও ফিরলে স্কোয়াডটা অন্য রকম দেখাবে; না ফিরলে ক্রিকেট বোর্ডকে একটা কঠিন প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে — পেসের পাইপলাইনে বিনিয়োগ কত দিন ধৈর্য নিয়ে করতে হয়, সেটা কেউ জানে না, তবে জানে না বলেই হয়তো বিলম্বটা এত দীর্ঘ।

পরের তালিকায় নামটা যদি থাকে, ঘরটা খালি হবে না।