নরওয়ে-ডেনমার্কের আগে বেলামির 'দুঃখ চাই না' — ওয়েলসের সংকট আসলে কতটা কাঠামোগত?

ক্রেইগ বেলামি সংবাদ সম্মেলনে বসে বললেন, তিনি চান না কেউ তার অবস্থা বুঝুক। ওয়েলস ছয় ম্যাচ ধরে জিততে পারছে না, টানা তিনটি হেরেছে, নেশনস লিগের লিগ এ গ্রুপ ফোরে সবার নিচে। এই মুহূর্তে একজন কোচের জন্য সবচেয়ে সহজ কাজ ছিল সহানুভূতি চাওয়া — ইনজুরি, ফিক্সচার, নতুন প্রজন্মের রূপান্তর, সব দোহাই দেওয়া যেত। বেলামি সেটা করেননি। তিনি নিজের ঘাড়ে দোষ নিয়েছেন, পরিষ্কারভাবে।

আমি গত সপ্তাহে পুরনো ফুটেজ রিওয়াইন্ড করছিলাম — নর্থ ম্যাকেডোনিয়ার বিপক্ষে সেই বড় জয়টা। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ, ওয়েলস সেদিন গোল পেয়েছিল সহজে, ছন্দে ছিল। তারপর থেকে আর কোনো জয় নেই। এই পতনের শুরুটা যদি এক উইন্ডোর ব্যাপার হতো, বলতাম অস্থায়ী ধস। কিন্তু এটা একাধিক ইন্টারন্যাশনাল উইন্ডো জুড়ে চলছে। আন্তর্জাতিক ফুটবলে ছয় ম্যাচ মানে প্রায় এক বছর। এত দীর্ঘ সময় জয় না পাওয়া কাঠামোগত সমস্যার সংকেত দেয়, শুধু দুর্ভাগ্য নয়।

কিন্তু এখানে একটা বড় তথ্য-শূন্যতা আছে। ওয়েলস কী ফর্মেশনে খেলছে, প্রেসিং ইনটেনসিটি কত, এক্সজি কত — এসবের কোনো ডেটা নেই। প্রক্রিয়া ডেটা ছাড়া শুধু ফলাফল দেখে বলা অসম্ভব যে এটা কৌশলগত ব্যর্থতা, নাকি নির্দিষ্ট প্রতিপক্ষের বিপক্ষে স্বাভাবিক পার্থক্য। গত নভেম্বরে নর্থ ম্যাকেডোনিয়ার যে দলটাকে ওয়েলস সহজে হারিয়েছিল, পরের ম্যাচগুলোতে সেই ওয়েলসই কেন গোল পাচ্ছে না — এই প্রশ্নের উত্তর ফ্রিজ-ফ্রেম ছাড়া অসম্পূর্ণ।

এখানে একটা দিক স্পষ্ট: ওয়েলস লিগ এ-তে আছে আগের ফলাফলের জোরে, বর্তমান দলের সামর্থ্যের জোরে নয়। নরওয়ের দলটায় হালান্ড, ওডগার্ড; ডেনমার্কের কোর প্রিমিয়ার লিগ ও সিরি আ থেকে। এই গ্রুপে পর্তুগালও আছে, যাদের বিপক্ষে ওয়েলস হেরে শুরু করেছিল। নরওয়ে-ডেনমার্ক পরপর খেলা মানে ইন্টারন্যাশনাল ফুটবলের সবচেয়ে কঠিন জোড়া ফিক্সচারের একটা।

বেলামির যোগাযোগের ধরনটা লক্ষ্য করার মতো। তিনি মিডিয়ার প্রশ্নকে স্বাগত জানিয়েছেন, প্রতিরক্ষামূলক হননি। খেলোয়াড়দের দোষ দেননি — বরং নিজের কাঁধে রেখেছেন। এটা একজন কোচের পরিকল্পিত সিদ্ধান্ত, ড্রেসিংরুম রক্ষার কৌশল। খেলোয়াড়রা যখন বাইরের চাপে ভেঙে পড়ে, তখন কোচকেই ঢাল হতে হয়। বেলামি সেটা করছেন।

সত্যটা হলো, বেলামি এখানে দুই স্তরের ঝুঁকি নিচ্ছেন। এক, তিনি সহানুভূতি প্রত্যাখ্যান করছেন, ফলে ব্যর্থতার জন্য তার সামনে আর কোনো অজুহাত রইল না। দুই, তিনি পাবলিকলি বলছেন তিনি চাপ বুঝতে চান না — মানে নরওয়ে ম্যাচের পরে যদি ফল খারাপ হয়, সমালোচনা দ্বিগুণ হবে। যদি ভালো হয়, এই ভঙ্গিটাই তার বড় শক্তি হয়ে উঠবে।

ওয়েলসের গোল্ডেন জেনারেশন — বেল, রামসে, অ্যালেনের যুগ — শেষ হয়েছে। বেল এখন ফুটবল থেকে অবসর নিয়েছেন, রামসের ক্লাব-ক্যারিয়ার শেষের পথে। এই প্রজন্মান্তরের ঢেউটা ওয়েলসের চেয়ে অনেক বড় দেশের জন্যও কঠিন। গ্রিস ২০০৪-এর পরে, হাঙ্গেরি বছরের পর বছর ধরে এই সংকটে ভুগেছে। ওয়েলস এর ব্যতিক্রম নয়। প্রশ্নটা বেলামির কৌশল নিয়ে নয় — প্রশ্নটা হলো, ওয়েলস ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এই রূপান্তর পর্বটাকে কতটা সময় দিতে রাজি।

নেশনস লিগ লিগ এ থেকে অবনমন ঘটলে পরিণতি কেবল খেলাধুলার নয়। ভবিষ্যতের ড্র সিডিং কমে যাবে, র্যাঙ্কিং সহগ পড়বে, টেলিভিশন সম্প্রচারমূল্য কমবে, ফেডারেশনের আয় কমবে — যেটা আবার পরের প্রজন্মের বিনিয়োগে প্রভাব ফেলবে। এটা চক্রাকার ক্ষতি, এক ম্যাচের ব্যর্থতা নয়।

বৃহস্পতিবার নরওয়ে ম্যাচ। এই একটা ম্যাচেই বেলামির পুরো যোগাযোগ কৌশল, দলীয় আত্মবিশ্বাস, এবং সম্ভবত ফেডারেশনের ধৈর্যের সীমা — সব একসঙ্গে পরীক্ষা হবে। হারলে অবনমনের পথ প্রায় নিশ্চিত, সমালোচনা তীব্র হবে। জিতলে গল্পটা সম্পূর্ণ বদলে যাবে।

আমি বেলামির সৎ ভঙ্গিটাকে সম্মান করি, কিন্তু কাঠামোর দিকে তাকালে একটা শীতল হিসাব মিলিয়ে নিতে হয়: হালান্ড-ওডগার্ডের নরওয়ের বিপক্ষে ওয়েলসের বর্তমান স্কোয়াড আদৌ প্রতিদ্বন্দ্বিতার অবস্থানে আছে কি? ফ্রেম যদি সেটাই বলে, তাহলে বেলামির দায় স্বীকার করা মহান নেতৃত্বের উদাহরণ হবে — কিন্তু নেতৃত্ব একটা দলকে হালান্ডের কাছ থেকে বল কেড়ে নিতে শেখাতে পারে না। কাঠামো সেটাই করতে পারে, সময় ছাড়া।