মিরপুরের খাতা, ফোর্ট লডারডেলের স্মৃতি: ISHOF ক্লাস অব ২০২৭-এ যা লেখা আছে, আর যা লেখা নেই

হুক

ফোর্ট লডারডেলের ঘোষণাপত্রে বারোটি নাম, এগারোটি দেশ, ছয়টি ডিসিপ্লিন — আর ঘড়ির সময় পুরো তালিকা জুড়ে একটিমাত্র: ২৪.০৭ সেকেন্ড।

২০১৬ রিও অলিম্পিকের ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইল ফাইনালে ডেনমার্কের পার্নিল ব্লুমের সেই স্পর্শ ডেনমার্ককে ৬৮ বছর পর সাঁতারে অলিম্পিক সোনা এনে দিয়েছিল। তালিকার বাকি সব সংখ্যা গোনা — ৪২, ৯২, ২৫, ২৬, ১৫, ১৩, ৯৩, ৭। গোনা আর মাপা এক জিনিস নয়। যে প্রতিষ্ঠান ক্রীড়ার স্মৃতি রাখে, সে যদি গোনার দিকেই ঝুঁকে পড়ে, তখন সে স্মৃতি রাখে না, উপস্থিতির হিসাব রাখে।

২০০১ সালের ডিসেম্বরে আমার প্রথম সাঁতারের বাইলাইন বেরিয়েছিল মিরপুরের খোলা ৫০ মিটার কমপ্লেক্স থেকে। ফেডারেশনের হাতে-লেখা টাইমশিটে ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলের ব্রোঞ্জ ভুল লেনে লেখা ছিল। সেদিন ভিডিও রেফারেন্স ছিল না, ইলেকট্রনিক টাইমিং ছিল না, যাচাইয়ের একটাই পথ ছিল — ১৯৯৬ সাল পর্যন্ত পিছিয়ে গিয়ে প্রতিটি ফাইনালের ফলাফল ফটোকপি করে নিজের খাতায় তুলে রাখা। তিন সপ্তাহ লেগেছিল। মিরপুরে সেদিন শিখেছিলাম, করতালি থেমে যায়, খাতা থেকে যায়।

প্রেক্ষাপট: একটি দেরিতে আসা নাম, একটি সময়হীন তালিকা

ইন্টারন্যাশনাল সুইমিং হল অব ফেম (আইএসএইচওএফ) তার ৬২তম বার্ষিক ইনডাকশন অনুষ্ঠান ঘোষণা করেছে আগামী ১০ এপ্রিল ২০২৭, শনিবার, ফ্লোরিডার ফোর্ট লডারডেলে। তারিখটা নিজেই একটা তথ্য। ২০২৭ হলো লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের ঠিক আগের বছর, অর্থাৎ সেই জানালা যেখানে অলিম্পিক ক্রীড়ার প্রতি গণমাধ্যমের মনোযোগ আবার জাগতে শুরু করে, কিন্তু এখনও পূর্ণ গতিতে ওঠেনি। পোস্ট-অলিম্পিক বছরের নিস্তব্ধতার চেয়ে এই সময়টায় স্মৃতিচারণা একটু বেশি জায়গা পায়।

ক্লাসটির গঠন দেখলে বোঝা যায়, নির্বাচকরা ভূগোলের হিসাব মেনে চলেছেন। বারোজন সম্মানিতের মধ্যে এগারোটি দেশ — অর্থাৎ দেশপ্রতি প্রায় একজন। যুক্তরাষ্ট্র, জার্মানি, স্পেন, ডেনমার্ক, ফ্রান্স, রাশিয়া, অস্ট্রেলিয়া, জাপান, ব্রাজিল, কলম্বিয়া। এই প্রায় এক-এক অনুপাত আকস্মিক নয়; এটা সচেতন বৈচিত্র্য। ডিসিপ্লিনের দিকেও একই ছাতা — পুল সাঁতার, ওপেন ওয়াটার, হাই ডাইভিং, ওয়াটার পোলো, আর্টিস্টিক সাঁতার, প্যারা সাঁতার, কোচ এবং পাইওনিয়ার শ্রেণি। আইএসএইচওএফ আর কেবল পুলের সোনার পদকের দোকান নয়, সে নিজের দায়িত্বের পরিধি বাড়িয়ে নিচ্ছে।

তালিকার একটি প্রশাসনিক সূক্ষ্মতা চোখে পড়ার মতো। ইতালির ফেদেরিকা পেল্লেগ্রিনি নির্বাচিত হয়েছিলেন ২০২৫ সালে, কিন্তু উপস্থিত থাকতে পারেননি; আনুষ্ঠানিক ইনডাকশন হচ্ছে ২০২৭-এ। এর মানে, প্রতিষ্ঠানটির স্মৃতিতে যোগদানের তারিখ কার্যত উপস্থিতির সঙ্গে বাঁধা। ফলে একই ক্লাসে দুটো ভিন্ন বছর ঢুকে পড়ে। ইতিহাসের ধারাবাহিকতা লেখা হয় ভোটের তারিখে, উদযাপন হয় ক্যামেরার সামনে।

আরও একটি জিনিস এই ক্লাস সম্পর্কে স্পষ্ট: হল অব ফেম হলো ল্যাগিং ইন্ডিকেটর, সামনের দিকে নয়, পিছনের দিকে দেখার যন্ত্র। ইনডাকশন সাধারণত আসে অবসরের অনেক পরে; ফলে ২০২৭ ক্লাসটি কার্যত ২০০৮ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে শীর্ষে থাকা ক্যারিয়ারগুলোর সমষ্টি। আজ কে দ্রুত সাঁতরাচ্ছে, কার স্প্লিটে ধারাবাহিকতা বাড়ছে — সেসব উত্তর এখানে নেই, থাকার কথাও নয়। এই সীমাবদ্ধতাটা মাথায় রাখলে বাকি বিশ্লেষণটা সৎ থাকে।

একটি ফাঁকও রেকর্ডে লিখে রাখা দরকার, কারণ খাতার কাজ সেটাই। ঘোষণাপত্রে প্রতিটি ব্যক্তিগত বিশ্বখেতাবের সাল আলাদা করে দেওয়া হয়নি। মুদ্রার উল্টো পিঠে আরেকটি হিসাব রাখা হয়েছে, কিন্তু এর মানে এই নয় যে বৃত্তের বাইরের কিছু নেই। ২০০৯ সালের রোম বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপসহ একটা অংশ হাই-টেক পলিউরেথিন স্যুট যুগে পড়ে। যুগ আলাদা না করলে একই সংখ্যা দুই রকম মূল্য বহন করে — এটা সাঁতারের হিসাবরক্ষণের পুরনো নিয়ম, hall of fame-এর গ্যালারিতে যা সাধারণত লেখা থাকে না।

মূল বিশ্লেষণ: ছয়টি ডিসিপ্লিন, এবং প্রতিটি ডিসিপ্লিনের নিজস্ব ভাষা

রাশিয়ার স্বেতলানা রোমাশিনার সংখ্যাটি এই ক্লাসের সবচেয়ে কঠিন রেকর্ড। সাতটি অলিম্পিক সোনা — টিম ইভেন্টে ২০০৮ থেকে ২০২০ পর্যন্ত চারটি ধারাবাহিক গেমসে সোনা, ডুয়েটে ২০১২, ২০১৬ ও ২০২০। বিশ্ব অ্যাকুয়াটিক্স প্রতিযোগিতায় ৪২টি সোনা এবং মাত্র ৩টি রুপো, আর একটি তথ্য যা আলাদা করে খোদাই করার মতো — তিনি কখনও দ্বিতীয় স্থানের নিচে শেষ করেননি। ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি সম্মানিত আর্টিস্টিক সাঁতারু হিসেবে তাঁর নাম ওঠে। কিন্তু এখানে একটা পেশাদার সংযম দরকার: আর্টিস্টিক সাঁতার ঘড়িতে মাপা হয় না, বিচারকরা মাপেন। ফলে এই ফ্লোর কেবল সাঁতারুর স্থিরতার গল্প নয়, রুব্রিকের স্থিরতার গল্পও। দুই দশক ধরে বিচারের মানদণ্ড প্রায় অপরিবর্তিত থেকেছে বলেই এই ধারাবাহিকতা সম্ভব হয়েছে। প্রশংসা কমে না, তবে তার কেন্দ্রবিন্দু একটু সরে যায় সাঁতারু থেকে ব্যবস্থার দিকে।

স্পেনের মিরেয়া বেলমোন্তে অন্যদিকে আরেক ধরনের চরমে দাঁড়িয়ে আছেন। ৯২টি বিশ্ব অ্যাকুয়াটিক্স পদক, ফ্রিস্টাইল-বাটারফ্লাই-আইএম — তিন ঘরেই। রিও ২০১৬-এর ২০০ মিটার বাটারফ্লাইয়ে সোনা ও ২০০ মিটার আইএম-এ ব্রোঞ্জ, লন্ডন ২০১২-এর ৮০০ মিটার ফ্রিস্টাইল ও ২০০ মিটার বাটারফ্লাইয়ে রুপো, আটটি স্বতন্ত্র বিশ্বখেতাব। এই প্রোফাইলটি শিখরের নয়, প্রশস্ততার। একজন সাঁতারু যখন ৮০০ মিটার ফ্রিস্টাইল আর ২০০ মিটার বাটারফ্লাই — দুটো সম্পূর্ণ ভিন্ন এনার্জি সিস্টেম — একই ক্যারিয়ারে ধরে রাখেন, তখন প্রশ্নটা আরও মৌলিক হয়ে দাঁড়ায়। আসলে সাঁতারে যুগে যুগে দুটো ধারার লড়াই চলে — একজন সর্বোচ্চ পাহাড়, আর একজন বিরাট মালভূমি। তাঁর ক্ষেত্রে পাহাড়ের চেয়ে মালভূমিটাই বড় ভাষণ দেয়। আর একই কারণে যুগ-বাছাই এখানে জরুরি, কারণ যে সব খেতাব রোম ২০০৯ অঞ্চলে দাঁড়িয়ে আছে, তার মূল্য হিসাব করার সময় স্যুট-নিষেধাজ্ঞার আগে-পরে ভাগ করা ছাড়া উপায় নেই।

যুক্তরাষ্ট্রের অ্যালিসন শ্মিটের রেকর্ড চারটি অলিম্পিয়াডে বিস্তৃত। দশটি অলিম্পিক পদক — চার সোনা, তিন রুপো, তিন ব্রোঞ্জ, ফ্রিস্টাইল বিশেষজ্ঞ হিসেবে। পঁচিশটি বড় বিশ্ব অ্যাকুয়াটিক্স পদক, যার তেরোটি সোনা। এই জায়গায় একটা সতর্কতা জরুরি। বড় ইভেন্টের পদক-গণনায় রিলে পদক যোগ হয়, আর রিলে যোগ হলে ব্যক্তিগত শিখরের হিসাব মোটের চেয়ে ছোট দেখাতে পারে। গ্যালারির পাশে যদি আলাদা করে লেখা থাকত কতটি সোনা একক ইভেন্টে আর কতটি ব্যাটন হাতবদলে, তবু হিসাবটা সম্পূর্ণ হত। অবসরের পর তাঁর মনোবল-স্বাস্থ্য বিষয়ক সমর্থন — আন্তর্জাতিক পর্যায়ের অ্যাথলেট-অ্যাডভোকেসির একটি সচরাচর উল্লেখিত নাম হয়ে ওঠার ক্ষেত্রে, এই পথটি আরও দুই-তিন জন নির্বাচিত হলে মিলিয়ে পড়লে বিষয়টি নিছক সাঁতারু-বৃত্তান্তের কাহিনি হয়ে থাকবে না। এই তালিকার সবচেয়ে বড় অর্জন সম্ভবত সাঁতার-পরবর্তী জীবনযাত্রার নানা ধারা তৈরি হওয়া, যা তরুণদের রোল মডেল গড়ার ক্ষেত্রে বড় ভূমিকা রাখবে। এই ধারায় তিনিই সবচেয়ে স্পষ্ট।

ডেনমার্কের পার্নিল ব্লুম হলেন এই ক্লাসের একমাত্র সদস্য, যাঁর নামের পাশে একটি নির্দিষ্ট ঘড়ির স্পর্শ লিখিত। ২৪.০৭ সেকেন্ড, রিও ২০১৬-এর ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইল। সেই সাথে রিলেতে ব্রোঞ্জ, টোকিও ২০২০-তে ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে ব্রোঞ্জ, ২০২২-এ অবসর। এখানে একটি সংকেত আছে, যার ওজন আলাদা করে বিচার করা দরকার। হাই-টেক স্যুট নিষিদ্ধ হওয়ার পরের যুগে পাওয়া এই সময়টি,— সাঁতার-ইতিহাসের আর্ট বাজার-কেন্দ্রিক তার সামগ্রিক মূল্যায়নে,— সামান্য বেশি মূল্যবান হিসেবে গণ্য হবে। ফেডারেশনের নিজেদের নথি-বিভাগে যেখানে কোনো তথ্য সংরক্ষিত নেই, সেখানে 'টেক্সটাইল যুগ' লেখা না থাকে। আরও একটা বিষয় এখানে চোখে পড়ে। ২০২৪-এ ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স ব্যুরোতে তাঁর নিয়োগ, অর্থাৎ অবসরের মাত্র দুই বছরের মাথায় শাসনব্যবস্থার ভেতরে প্রবেশ, এই ক্লাসে সবচেয়ে দ্রুত অ্যাথলেট-টু-অ্যাডমিনিস্ট্রেটর উত্তরণের নজির। তাঁর ক্ষেত্রে গড়ে উঠেছে বাস্তব নির্ভর - '২০০-৪০০ মিটার আইএম-এর প্রয়োগ-সামর্থ্য, আসলে দীর্ঘ সময়ের প্রশিক্ষণে তৈরি হয়, আর রিও ২০১৪ সালে এশিয়ার দ্বিতীয় সাঁতারু হিসেবে ওয়ার্ল্ড সুইমার অব দ্য ইয়ার নির্বাচিত হয়েছেন। ২৬টি আন্তর্জাতিক পদক তাঁর ঝুলিতে। ৪০০ মিটার আইএম মানে চারটি স্ট্রোকের সম্পূর্ণতা --- বাটারফ্লাই থেকে ব্রেস্টস্ট্রোক, ব্যাক থেকে ফ্রিস্টাইল। একজন স্প্রিন্টার কেবল একটি স্ট্রোক নিখুঁত করলেই চলে, কিন্তু আইএম সাঁতারুকে প্রতিটি স্ট্রোকে শীর্ষমানের হতে হয়। জাপানের বিশ্ববিদ্যালয় ও কোম্পানি-নির্ভর সাঁতারব্যবস্থার গভীরতা এই ধারাতেই ধরা পড়ে।

ট্যাঙ্কের বাইরের খেলাটি একেবারে আলাদা ভাষায় লেখা। জার্মানির থমাস লুর্জ ওপেন ওয়াটার সাঁতারের হয়ে নির্বাচিত — ৫, ১০ ও ২৫ কিলোমিটার মিলিয়ে ১৫টি বিশ্বখেতাব, বেইজিং ২০০৮-এ ১০ কিলোমিটারে ব্রোঞ্জ, লন্ডন ২০১২-এ রুপো, পাঁচবার ওপেন ওয়াটার সাঁতারু অব দ্য ইয়ার, ২০১৯-এ ম্যারাথন সুইমিং হল অব ফেম। পুলের প্রযুক্তি আর ওপেন ওয়াটারের প্রযুক্তি এক নয়। এখানে স্ট্রোক-রেট নয়, পেসিং, পুষ্টি, ড্রাফটিং আর স্রোত পড়ার দক্ষতা নির্ধারক। যে দেশ নদীর, তার কাছে এই প্যারাডাইম চেনা; কিন্তু সেই চেনা জ্ঞানকে আজও আমরা প্রতিষ্ঠানিক কাঠামোয় বসাতে পারিনি।

কলম্বিয়ার অরল্যান্ডো দুকে তালিকার সবচেয়ে অগ্রগামী নাম — হাই ডাইভিং থেকে প্রথম ইনডাক্টি, ইতিহাসে কেউ এই ডিসিপ্লিন থেকে আগে ডাকা হয়নি। ১৩টি বিশ্বখেতাব, ২০১৩ সালে বিশ্ব অ্যাকুয়াটিক্সের উদ্বোধনী হাই ডাইভিং বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, দুটি বিশ্বকাপ, রেড বুল ক্লিফ ডাইভিং সিরিজে নয়টি খেতাব, এবং বর্তমানে ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স হাই ডাইভিং টেকনিক্যাল কমিটির চেয়ারম্যান। সংখ্যাগুলোর চেয়ে প্রশাসনিক বিষয়টি বেশি তাৎপর্যপূর্ণ। ২০১৩ সালে যার প্রথম বিশ্বখেতাব, সেই ডিসিপ্লিন মাত্র এক দশকে একটি পূর্ণ প্রতিষ্ঠানিক সিঁড়ি গড়ে ফেলেছে — কমিটি, ক্যালেন্ডার, হল অব ফেমের আসন। এখানেই প্রশ্নটা জ্বলে ওঠে: কী দিয়ে সিঁড়ি তৈরি হয় — ক্যামেরা আর পাহাড়ের উচ্চতা, নাকি প্রতিদিনের ভিত্তি? নাকি দুটোই দরকার, শুধু অনুপাতটা ঠিক করতে হয়?

অস্ট্রেলিয়ার ডেবি হ্যান্ডলি তেরো বছরে ৯৩টি ক্যাপ, যার ৬৯ ম্যাচে তিনি অধিনায়ক। ১৯৮২ বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে রুপো, ১৯৮৬-এ সোনা, হ্যারি কুইটনার মেডেল। নারী ওয়াটার পোলোর পথপ্রদর্শক হিসেবে তাঁর নাম ওঠে। এই শ্রেণির তাৎপর্য সংখ্যায় নয়, দরজা খোলার ইতিহাসে। যুক্তরাষ্ট্রের কোচ জ্যাক ব্যাউয়ারলের ক্ষেত্রে সংকেতটি উল্টো — জর্জিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে ৪৩টি মৌসুম, একটানা এক প্রতিষ্ঠানে। কোচিং-বাজারে যখন দলবদল স্বাভাবিক, তখন এক জায়গায় পঁচিশ-ত্রিশ বছর থেকেও জাতীয় চ্যাম্পিয়ন, অলিম্পিয়ান আর এনসিএএ রেকর্ডধারী তৈরি করা একটি অ্যান্টি-মোবিলিটি সংকেত। শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে দীর্ঘ অধ্যাপনার ফলের হিসাব অন্যরকম হয় — সেটা ফেডারেশন-নেতৃত্বাধীন ছোট পরিসরের চেয়ে গভীরে যায়।

ফ্রান্সের পল বেউলকে পাইওনিয়ার শ্রেণিতে এবং ব্রাজিলের ড্যানিয়েল দিয়াস প্যারা সাঁতারের প্রতিনিধিত্ব করছেন। প্যারালিম্পিক সাঁতারের অন্যতম বড় নাম হিসেবে দিয়াসের অন্তর্ভুক্তি বোঝায়, স্বীকৃতির ছাতা এখন অলিম্পিক-মূলধারা ছাড়িয়ে প্যারালিম্পিক কাঠামোকেও ঢেকে দিয়েছে। একটি বিষয় এখানে স্পষ্ট। প্রতিটি ডিসিপ্লিনের নিজস্ব পরিমাপযোগ্য সূচক দরকার। হাই ডাইভিংয়ের জন্য উচ্চতা আর ক্যামেরা, ওপেন ওয়াটারের জন্য দূরত্ব আর জলের তাপমাত্রা, আর্টিস্টিক সাঁতারের জন্য রুব্রিক, প্যারা সাঁতারের জন্য শ্রেণিবিভাগ। যেখানে পরিমাপ নেই, সেখানে স্মৃতি গুজব হয়ে যায়।

বাংলাদেশের খাতাটি কোথায় দাঁড়িয়ে

এই তালিকা পড়তে পড়তে আমার মনে পড়ে যায় ধলেশ্বরীর কথা। ২০০৫ সালে জাতীয় দীর্ঘদূরত্বের ওপেন ওয়াটার প্রতিযোগিতা, প্রায় ১০ কিলোমিটার। একজন নৌ-সাঁতারু আট মাস গ্রামের পুকুরে প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, কারণ তাঁর জেলায় পুল নেই। ফাইল করার সময় আমি ইংলিশ চ্যানেলের রোল বের করি — ব্রজেন দাস, ১৯৫৮ থেকে ১৯৬১, ছয়বার চ্যানেল পার, প্রস্তুতি বুড়িগঙ্গায়; আবদুল মালেক, ১৯৬৫; মোশাররফ হোসেন, ১৯৮৮। তারপরের নীরবতাটা গুনে দেখি। ১৯৮৮ থেকে ২০২৫ — সাঁতার বছরের ফাঁক, যা ২০২৫ সালের রিলেতে গিয়ে ভাঙে। আমার ২৫০০ শব্দের লেখাটি পনেরো নম্বর পাতায় ভেতরে ছাপা হয়েছিল, আর তাতে যুক্তি ছিল একটাই: এই ফাঁকটা প্রশিক্ষণের নয়, প্রশাসনের। একুশ বছর পরেও যুক্তিটি বদলায়নি।

আজ বাংলাদেশের সাঁতারের হিসাব তিনটি স্তম্ভে দাঁড়িয়ে। প্রথমটি, সেবা-পাইপলাইন। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে নৌবাহিনী একচেটিয়া প্রাধান্য পায়, সেনাবাহিনী দ্বিতীয়, বিকেএসপি তৃতীয়। মিরপুরের খোলা ৫০ মিটার কমপ্লেক্সই আমাদের সবচেয়ে বড় দৃশ্যমান স্থাপনা, যা আন্তর্জাতিক মানদণ্ডের ইন্ডোর পুল নয়। দ্বিতীয়টি, পুরস্কার-টাকার বিলম্ব — অনুষ্ঠানের ক্যামেরা থাকে, ব্যাংক-স্লিপ পৌঁছাতে দেরি হয়। তৃতীয়টি, সবচেয়ে ভারী: প্রতিদিন প্রায় চল্লিশটি শিশু ডুবে মরে, যে সংখ্যাটি পদক-তালিকার চেয়ে অনেক বড় তালিকা। ব্রজেন দাসের নদী-ঐতিহ্য আর SwimSafe-ধরনের প্রোগ্রামকে আলাদা দুটো গল্প ভাবা যায় না; একই খাতার দুই পাতা।

আমি মিরপুরে বসে বারবার একটা যোগসূত্র খুঁজে পাই: আমরা সাধারণত দর্শকের ভূমিকায় থাকি। ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্সের ইউনিভার্সালিটি-স্থানই আমাদের একমাত্র সাঁতার-পথ, এবং সেই কোটা পেয়ে অলিম্পিকে নামা প্রদর্শনীর চেয়ে অধিক কিছু নয়। চার দশক ধরে সেই দরজা খোলা, অথচ সেমিফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছায়নি কেউ। প্রশ্নটা খেলোয়াড়দের উপর নয়, ব্যবস্থার উপর।

বিপরীতমুখী তর্ক: হল অব ফেম পিছনের আয়না, সামনের মানচিত্র নয়

আমি তিনটি বাড়ির কথা ভাবি — ফুটবল, ইস্পোর্টস, ট্রান্সফার। একই বাড়ির তিনটি ঘর। সাঁতারের স্মৃতি-রাজনীতি সেই বাড়ির উঠোনের মতো: সবাই আসে, কেউ দখল করে না। ফুটবলের ট্রান্সফার-উইন্ডো রিট্রোস্পেক্টিভ লেখার সময় হিসাব থাকে কে এসেছে, কে গেছে। সাঁতারে হিসাব উল্টো — কে থেকে গেছে, কে চলে গেছে, আর কে কখনো ঢোকে নি।

প্রথম ও মূল আপত্তি: হল অব ফেম একটি আয়না, গ্রাফ নয়। এই ক্লাসের ক্যারিয়ারগুলো মূলত ২০০৮ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে শীর্ষে ছিল। তার মানে এই নয় যে তালিকাটি ভুল, বরং এই যে তালিকাটি কারও কাজে লাগলেও, তার প্রধান কাজ ভবিষ্যদ্বাণী নয়। যে প্রতিষ্ঠান পিছনের দিকেই তাকায়, তার কাছ থেকে আগামীর রাস্তা চাওয়া যায় না।

দ্বিতীয় আপত্তি: গোনা আর মাপার ফারাক। তালিকার পঁচিশ, ঊনত্রিশ, ৯২ বা ৯৩-এর হিসাব সব একই ঝুড়িতে থাকলে রিলের পদক আর একক শিখরের ফারাক মুছে যায়। বিচার-নির্ভর ডিসিপ্লিনের ক্ষেত্রে এই দুর্বলতা আরও প্রকট: রুব্রিকের স্থিতিশীলতা আর ক্রীড়াবিদের ধারাবাহিকতা মিলিয়ে যায়। আর্টিস্টিক সাঁতারের ফ্লোর তাই সাঁতারুর স্থিরতার প্রশংসা, একইসঙ্গে নিয়মের স্থিতিশীলতার স্মারক। দুটো আলাদা করে না পড়লে পাঠটি একপেশে হয়ে যায়।

তৃতীয় আপত্তি: ইনডাকশনের তারিখে উপস্থিতি-নির্ভরতা। ২০২৫-এ নির্বাচিত হয়েও ২০২৭-এর ক্লাসে বসানো পেল্লেগ্রিনির ঘটনা দেখায়, প্রতিষ্ঠানের ভিন্টেজ নিজেই একটি চলক। ইতিহাসের বছর ক্যালেন্ডারের সঙ্গে বাঁধা। সংখ্যা না জানলে পাঠ মিস হয়।

চতুর্থ আপত্তি: স্যুট-যুগের ছায়া। বেলমোন্তের আটটি স্বতন্ত্র বিশ্বখেতাবের প্রতিটি আলাদা করে সাল দিয়ে না পড়লে ২০০৯-এর আগে-পরে ছাড়ানো যায় না, অথচ ঠিক সেই কারণেই বলা দরকার। ব্লুমের ২৪.০৭ সেকেন্ড টেক্সটাইল যুগে পড়া বলেই বাজেটের গুণমান নির্ধারণ করা দরকার। এই সূক্ষ্মতা না থাকলে স্মৃতি, রেকর্ড আর গুজব একসঙ্গে মিশে যায়। ব্যাঙ্গালোরের একটি উঠতি আইটি টাউন বাংলাদেশের শহর হয়ে গেছে বলে মানে এই নয় যে সাঁতারের সাথে চক্রব্যবস্থার সরাসরি যোগ আছে; বরং কমপ্লেক্স-নির্মাণের কেন্দ্রীভূত মডেল থেকে কৌশল নেওয়া যেতে পারে।

পঞ্চম ও সবচেয়ে ভারী আপত্তি: প্রশস্ততা বনাম গভীরতা। দুকে হাই ডাইভিংয়ের প্রথম বিশ্বখেতাব ২০১৩ সালে, প্রথম ইনডাকশন ২০২৭-এ। এক দশকে ডিসিপ্লিন সিঁড়ি বেয়েছে। বাংলাদেশের সাঁতারের আধুনিক ইতিহাস ষাট বছরের বেশি, তিনজন চ্যানেল সাঁতারু, ২০০৫ থেকে নদীর দীর্ঘদূরত্বের প্রতিযোগিতা, প্রতিদিন চল্লিশটি শিশুর মৃত্যু — অথচ কেন্দ্রীয় ইন্ডোর ৫০ মিটার পুল নেই, সাত থেকে আটটি ক্লাব-ভিত্তিক কাঠামো দাঁড়ায়নি, প্রতিযোগিতার ক্যালেন্ডার বছরে ভরে না। সিঁড়িটা দেখলে মাঝে মাঝে মনে হয়, আমরা উঠেছি একটি ভারী ব্যাগ নিয়ে।

স্কোরবোর্ড খাতা রাখে, স্মৃতি গুজব রাখে। ফোর্ট লডারডেলের তালিকা আমাদের সমস্যার সমাধান নয়, তবু তার সংগঠন-ছাড়া সাঁতার-সংস্কৃতি আর আমাদের নদী-সংস্কৃতি একই প্রশ্নের দুই দিক থেকে উত্তর খুঁজছে।

শেষ কথা

১০ এপ্রিল ২০২৭-এ যখন ফোর্ট লডারডেলে দুই দশকের প্রতিভা সম্মানিত হবে, তখন সেই অনুষ্ঠান দেখার টেলিভিশন ক্যামেরায় বাংলাদেশের কিছু হবে না। প্রশ্নটা সেই দিন না এসে আজ আসছে: আগামী দশ বছরে নিজেদের খাতায় আমরা কোন সাড়ে তিনটি লাইন লিখতে পারব — একটি ইন্ডোর ৫০ মিটার পুল? একটি বছরে ভরা প্রতিযোগিতার ক্যালেন্ডার? নাকি সেই একই নাম ফেরত আসবে, নতুন নম্বরে নয়, নতুন বছরে নয়, পুরনো ব্রোঞ্জের হাতে-লেখা টাইমশিটে। পুল না থাকলে চ্যাম্পিয়ন তৈরি হয় না। প্রতিদিনের হিসাব না রাখলে, স্মৃতির অনুষ্ঠান কেবল অনুষ্ঠানই থেকে যায়।

তথ্যসূত্র ও সীমাবদ্ধতা

এই লেখায় উল্লিখিত পার্নিল ব্লুমের ২৪.০৭ সেকেন্ড (রিও ২০১৬), রোমাশিনার ৪২ সোনা ও ৩ রুপো, বেলমোন্তের ৯২ পদক, শ্মিটের ১০ অলিম্পিক পদক, লুর্জের ১৫ বিশ্বখেতাব, দুকের ১৩ বিশ্বখেতাব, হ্যান্ডলির ৯৩ ক্যাপ, ব্যাউয়ারলের ৪৩ মৌসুম — সবই ISHOF ক্লাস অব ২০২৭-এর প্রকাশিত ঘোষণাপত্র অনুসারে। উক্ত ঘোষণাপত্রে প্রতিটি একক বিশ্বখেতাবের সাল আলাদাভাবে দেওয়া নেই, তাই বেলমোন্তের খেতাবগুলো কোন যুগে পড়েছে তা যাচাই করা এই নথি দিয়ে সম্ভব নয়। বলাই বাহুল্য, লেখকের ব্যক্তিগত সংরক্ষণাগারে থাকা বাংলাদেশের প্রতিযোগিতার ফলাফল এই ঘোষণার সঙ্গে যুক্ত নয়; দুই খাতা আলাদা করে পড়া হয়েছে, যাতে সংখ্যার মূল্য না পালটে যায়।