খালি পাতা, অদৃশ্য সত্য: ক্রীড়া তথ্যের বিশ্বাসযোগ্যতা এবং ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি

গতকাল রাতে নোটবুক খুলে বসেছিলাম। পাতা সাদা। কলমের ডগা কাগজ ছোঁয়নি। তিরিশ বছরের বেশি সময় ধরে ক্রিকেট লিখছি, আর শিখেছি — মাঠ কখনও ফাঁকা থাকে, উৎসও কখনও ফাঁকা থাকে। আজ সেটাই ঘটেছে। যে বিশ্লেষণ-নথিটি আমার হাতে এসেছে, তার প্রতিটি ঘর শূন্য — শিরোনাম নেই, উৎস নেই, তথ্যবিন্দু নেই, কোনো খেলোয়াড় বা দলের নাম নেই, কোনো ম্যাচের স্কোর নেই। শুধু সারি সারি "N/A - insufficient information"; একটা পরিপাটি, যত্নে সাজানো কাঠামো, যার ভিত ফাঁপা। এমন কাগজ হাতে পেলে লেখকের সামনে দুটো পথ খোলা থাকে। একটা হলো বানিয়ে ফেলা — না থাকা তথ্য জোড়া দিয়ে চকচকে গল্প দাঁড় করানো, যাতে পাঠক টের না পায় ভিতটা ফাঁপা। আরেকটা হলো থেমে যাওয়া, স্বীকার করা যে সত্যিটা এখনও আসেনি। আমি দ্বিতীয়টা বেছেছি। কারণ ক্রীড়া-সাংবাদিকতায় আমরা সবচেয়ে বেশি ব্যর্থ হই তখনই, যখন উৎস যাচাই না করেই লিখে ফেলি। তবু থেমে বসে থাকা যায় না; এই শূন্যতাই আমাকে একটা বড় প্রশ্নের দিকে ঠেলে দিল — যে প্রশ্নটা আজ ক্রীড়া-দুনিয়ার সবচেয়ে দ্রুত বদলে যাওয়া প্রযুক্তিকে ঘিরে: ব্লকচেইন। আধুনিক ক্রীড়া আসলে একটা তথ্যশিল্প। একটা টেস্ট ম্যাচে প্রতি ওভারে জমা হয় বল-ট্র্যাকিং ডেটা; প্রতিটা ডেলিভারির গতি, স্পিন-রেভলিউশন, ব্যাটারের সুইং প্লেন, ফিল্ডারের স্প্রিন্ট-গতি। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের এক মরশুমে কেবল বল-বাই-বল ডেটাই দাঁড়ায় কোটি কোটি পয়েন্টে। সম্প্রচার সংস্থা, ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম, বাজি-বাজার, এমনকি কোচিং-বিশ্লেষণ — সবাই একই ডেটার উপর নির্ভর করে। অথচ সেই ডেটার "জন্মসনদ" কোথায়, কে তৈরি করেছে, কে যাচাই করেছে — এসব কেউ জানে না। পার্থক্যটা বোঝার জন্য সংখ্যাটা ভাবুন। বিশ্বের ক্রীড়া-সম্প্রচার-স্বত্ব বছরে দাঁড়ায় হাজার হাজার কোটি টাকায়; ফ্যান্টাসি আর বাজি-বাজার আরও বড়। এই বিশাল অঙ্কের ভিত জুড়ে থাকে একটাই জিনিস — ডেটা। অথচ সেই ডেটা কোথা থেকে আসছে, কে তার মালিক, কে তার সাক্ষী — এ নিয়ে কোনো একক, স্পষ্ট খতিয়ান নেই। এই জায়গাটাই দুর্বল। কারণ তথ্য যদি যাচাইযোগ্য না হয়, তাহলে একটা স্কোরও মিথ্যা হতে পারে, একটা রেকর্ডও বানানো হতে পারে, একটা ডোপিং-নমুনাও "হারিয়ে" যেতে পারে। ব্লকচেইন এখানেই প্রাসঙ্গিক। সহজ কথায়, ব্লকচেইন হলো এমন এক বিতরণ করা খতিয়ান, যেখানে প্রতিটি এন্ট্রি সময়মোহরাঙ্কিত, ক্রিপ্টোগ্রাফিকভাবে আগের এন্ট্রির সঙ্গে সংযুক্ত, আর একবার লেখা হয়ে গেলে ফেরানোর উপায় নেই। খেলাধুলার ভাষায় বললে — এটা এমন এক ম্যাচ-রেকর্ড, যা কেউ একতরফা মুছে ফেলতে পারে না। প্রতিটা ব্লক আগের ব্লকের "আঙুলের ছাপ" বহন করে; কেউ মাঝখানের একটা পাতা ছিঁড়ে ফেললে পুরো বইটা টের পেয়ে যায়। এটা শুনতে প্রযুক্তিগত মনে হলেও, ক্রিকেট-জগতে এর প্রভাব খুব বাস্তব। কয়েকটা জায়গায় এটা সত্যিই কাজ করছে। প্রথমত, ডোপিং-বিরোধী নথি। ক্রীড়াবিদের নমুনা সংগ্রহ, পরীক্ষাগার, ফলাফল — এই পুরো শৃঙ্খল যদি সময়মোহরাঙ্কিত ও অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে থাকে, তবে পরে কেউ ফলাফল "হারিয়ে" ফেলতে পারবে না। দ্বিতীয়ত, টিকিট ও সংগ্রাহক-পণ্য — নকল টিকিট আর ভুয়া ম্যাচ-মেমোরাবিলিয়া ঠেকাতে ব্লকচেইন ইতিমধ্যে ব্যবহৃত হচ্ছে। তৃতীয়ত, ফ্যান টোকেন ও ডিজিটাল সংগ্রাহক — ইউরোপীয় ফুটবলে যেমন Socios, আমেরিকায় যেমন NBA Top Shot; ক্রিকেটেও ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এদিকে হাত বাড়াচ্ছে। চতুর্থত, বাজি-বাজারের স্বচ্ছতা — বাজি ধরার আগে ও পরে স্কোর যদি একই অপরিবর্তনীয় খতিয়ান থেকে আসে, তবে দেরিতে স্কোর বদল বা ম্যাচ-ফিক্সিংয়ের সুযোগ অনেক কমে। কিন্তু আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণটা হলো পঞ্চম — তৃণমূলের বয়স ও যোগ্যতার নথি। আমি বছরের পর বছর দেখেছি, অনূর্ধ্ব-১৬ বা অনূর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্টে বয়স-জালিয়াতি কতটা সূক্ষ্ম, অথচ কতটা ক্ষতিকর সমস্যা। একটা প্রতিভা যদি এক বছর "বড়" দেখানো হয়, তবে তার পুরো কেরিয়ারের হিসাব বদলে যায়। ব্লকচেইন-ভিত্তিক জন্ম-নথি ব্যবস্থা, যা স্কুল থেকে ক্লাব, ক্লাব থেকে বোর্ড পর্যন্ত একই সূত্রে চলে, এই জালিয়াতির অনেকটাই অসম্ভব করে দিতে পারে। আর এই জায়গায় আমার একটা পুরনো অভিমত আছে, যা আমি কোনোদিন সরাসরি ঘোষণা করে বলি না, বরং উদাহরণ দিয়ে বোঝাই। সাবেক তারকাদের একাডেমি আসলে বেশিরভাগ ক্ষেত্রে ব্র্যান্ডিং; আসল কাজটা হয় তৃণমূল কোচ-শিক্ষায়, যা চিরকালই অনুদানহীন, চিরকালই অবহেলিত। ব্লকচেইন যদি শুধু বড় লিগের ফ্যান টোকেন আর বিলাসী মেমোরাবিলিয়া বানাতেই ব্যবহৃত হয়, তাহলে প্রযুক্তিটা আরেকটা চকচকে ব্র্যান্ডের নাম হয়ে থাকবে। কিন্তু যদি এটা তৃণমূলের সত্যিকারের নথি ও কোচ-প্রশিক্ষণের মান যাচাইয়ে লাগে, তাহলে এটা ক্রিকেটের ভিত শক্ত করে, উপরের তলাটা সাজায় না। আরেকটা জায়গা — খেলোয়াড়ের চুক্তি ও ছাড়পত্র। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের দুনিয়ায় একজন ক্রিকেটার এক মরশুমে এক দেশ থেকে আরেক দেশে উড়ে যান; চুক্তি, অনুমতি, পেমেন্ট — সবই ছড়িয়ে থাকে আলাদা আলাদা ফাইলে। একটা যাচাইযোগ্য, সময়মোহরাঙ্কিত খতিয়ান এই জট কমানোয় সাহায্য করতে পারে, বিশেষ করে বিতর্কিত চুক্তি বা দেরিতে পেমেন্টের ক্ষেত্রে। এখানেই আমি থামতে চাই। কারণ ব্লকচেইন নিয়ে সবচেয়ে বড় মিথ্যা আশ্বাসটা হলো — এটা ক্রীড়াকে "স্বচ্ছ" করে দেবে। প্রথম কথা, বাস্তবে ব্লকচেইনের বড় অংশ চলে কেন্দ্রীভূত কনসোর্টিয়ামে। কনসোর্টিয়ামের সদস্য যারা, তারাই আসলে ক্ষমতার কেন্দ্রে। ক্রিকেট বোর্ডগুলো — আইসিসি, বিসিসিআই, ইসিবি — কোনোদিন নিজেদের ক্ষমতা স্বেচ্ছায় একটা বিতরণ করা খতিয়ানের হাতে ছেড়ে দেবে না। যেখানে ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত, সেখানে "বিকেন্দ্রীকরণ" একটা শব্দ হয়ে থাকে, বাস্তবতা নয়। শূন্য-কাগজের মতোই — গায়ে চকচকে লেবেল, ভিতরে নিয়ন্ত্রণ। দ্বিতীয় কথা, অপরিবর্তনীয়তা মানেই সত্য নয়। ব্লকচেইনে যা লেখা হয়, তা বদলানো যায় না; কিন্তু শুরুতে ভুল বা পক্ষপাতদুষ্ট তথ্য উঠলে, সেটা চিরকালের জন্য পাথরে খোদাই হয়ে যাবে। প্রযুক্তি রেকর্ড যাচাই করে, কিন্তু রেকর্ডের ন্যায়বিচার করে না। একজন আম্পায়ার ভুল সিদ্ধান্ত নিলে, সেটা অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে উঠলে ভুলটা মুছে যাবে না — শুধু চিরস্থায়ী হবে। DRS-এর যুগে আমরা এটা বারবার দেখেছি: প্রযুক্তি সিদ্ধান্ত দেয়, কিন্তু সিদ্ধান্তের ন্যায্যতা মানুষের হাতেই থেকে যায়। তৃতীয় কথা, খরচ আর পরিবেশ। বিটকয়েন-ধাঁচের প্রমাণ-ভিত্তিক ব্যবস্থা বিপুল বিদ্যুৎ খায়; ক্রীড়া-নথির জন্য সেই পথ বুদ্ধিমানের নয়। এখন অনেকেই কম-শক্তি, অনুমতিভিত্তিক ব্লকচেইনে যাচ্ছে — এটা ভালো, কিন্তু তখন আবার কেন্দ্রীকরণ ফিরে আসে। মানে যত সহজ, তত কম বিকেন্দ্রীকৃত; যত বিকেন্দ্রীকৃত, তত ব্যয়বহুল। এই টানাপোড়েন কখনো মেটে না। আর সবচেয়ে বড় কথা — সৌন্দর্য। আমি সারাজীবন মাঠের সেই ছোট মুহূর্ত খুঁজেছি: বাঁ-পায়ের প্রথম ছোঁয়া, ব্যাটের গ্রেইন, একটা পজ-এর আগের নীরবতা। ব্লকচেইন এই জিনিসগুলো কখনো ধরতে পারবে না। ডেটা বলবে বল কত ডিগ্রি ঘুরেছিল, কিন্তু বলটা যখন স্ট্যাম্প ছুঁয়ে বেল ফেলে দিল, তখন ভিড়ের গলায় যে শব্দটা জন্ম নেয় — সেটা কোনো খতিয়ানে ওঠে না। প্রযুক্তি যদি খেলাটাকে একগাদা যাচাইযোগ্য সংখ্যায় নামিয়ে আনে, তবে আমরা লাভ করব স্বচ্ছতা, হারাব ছোঁয়া। তাই ফিরে যাই সেই সাদা পাতায়। এই শূন্য নথিটা আমাকে একটা জিনিস শিখিয়ে গেল, যা ক্রিকেটও শিখিয়ে যায়: যাচাইযোগ্যতা আর সত্য এক নয়। একটা রেকর্ড যাচাই করা যায়, কিন্তু রেকর্ডের অর্থ যাচাই করা যায় না। ব্লকচেইন ক্রীড়ার তথ্যভান্ডারকে সুরক্ষিত করতে পারে — ডোপিং-নথি, টিকিট, বয়স-প্রমাণ, বাজি-স্বচ্ছতা, এমনকি সম্প্রচার-স্বত্বের হিসাব। কিন্তু খেলার আত্মাটা কাগজে ওঠে না, খোদাইও হয় না। আজ আমি লিখিনি বানিয়ে। আজ আমি শুধু নোটবুক বন্ধ করেছি, আর ভেবেছি — কাল উৎসটা এলে, হয়তো সত্যিকারের একটা গল্প লেখা যাবে। বাঁ-পায়ের সেই ছোঁয়া, যা দিয়ে একদিন নিউজলেটার শুরু হয়েছিল, এখনো অপেক্ষা করছে তার প্রথম বাক্যের জন্য।