রণজি ট্রফি: দিল্লির প্রথম ইনিংসের লিডের গল্পে আয়ুষ দোসেজার ৭৮ রানের পুনরুত্থান

প্রেস বক্সের পুরনো কাচের জানালা দিয়ে মাঠে ঢুকছে সকালের রোদ। কাগজের কাপে চা ঠান্ডা হয়ে আসছে, অথচ স্কোরবোর্ডে তখনও দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষ হয়নি। এই দৃশ্য আমার কাছে নতুন নয়। বহু বছর ধরে আমি ম্যাচ শেষে বাইরে অপেক্ষা করা দর্শকদের মুখ থেকে শুনে আসছি কী ঘটল ভেতরে। কিন্তু এবার চিত্রটা ভিন্ন—এয়ারফোর্স কমপ্লেক্স গ্রাউন্ডের বাইরে ভিড় নেই বললেই চলে। রণজি ট্রফির একটি সাধারণ গ্রুপ ম্যাচ, তবু স্কোরকার্ডে চোখ রাখলে বোঝা যায় ভেতরে একটা নীরব লড়াই চলছে। দিল্লি ২৯৯/৬, সার্ভিসেসের ২৬৬ রানের জবাবে ৩৩ রানে এগিয়ে, হাতে চার উইকেট। এই লিডটা দেখে মনে হতে পারে দিল্লি ম্যাচ kontrol করছে। কিন্তু প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে চার উইকেট হাতে থাকা মানে লেজের ব্যাটসম্যানদের ওপর পুরো ইনিংসের ভাগ্য ঠেলে দেওয়া। তৃতীয় দিনের সকালটা তাই এই ম্যাচের আসল পরীক্ষা। রণজি ট্রফি ভারতের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের মূল প্রবেশদ্বার। এখানে চার ইনিংসের ম্যাচে প্রথম ইনিংসের লিডই সবচেয়ে বড় সাব-গোল। কারণ এই লিডই ঠিক করে দেয় ম্যাচটি জয়ের দিকে যাবে কি না, নাকি ড্রয়ের দিকে গড়াবে। দিল্লি tradicionalভাবে শক্তিশালী দল, কিন্তু এক দশকেরও বেশি সময় ধরে তারা রণজি শিরোপা জিততে পারেনি। দলটার মাঝে মাঝে ব্যাটিং ধসের প্রবণতা আছে। এ ম্যাচেও সেটার প্রমাণ মিলেছে। সার্ভিসেসকে ২৬৬-এ গুটিয়ে দেওয়ার পর দিল্লির টপ অর্ডার শুরুটা পেয়েছিল, কিন্তু কেউ বড় স্কোর গড়তে পারেননি। শেষ পর্যন্ত ভরসা করতে হয়েছে আয়ুষ দোসেজার ৭৮ রানের ওপর। এই ইনিংসটাই দিল্লিকে ৩৩ রানের লিড এনে দিয়েছে, যদিও এটা কোনো নিশ্চিত জয়ের ইঙ্গিত নয়। আমার মনে পড়ে ২০১৭ সালের কথা। তখন ইতিহাদ স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে স্থায়ী আসন পেয়ে প্রথম দিনেই এক সহকর্মী প্রশ্ন তুলেছিলেন, সোশিওলজিGraduate কীভাবে ব্যাক থ্রি পড়বে। আমি তর্ক করিনি। ওই মৌসুমে আমি সাপোর্টার ফোরাম, পানশালা আর পডকাস্টে সময় দিয়েছি। ম্যাচ রিপোর্ট শুরু করতাম দর্শকের একটি উদ্ধৃতি দিয়ে, তারপর পরিসংখ্যান। সেই অভ্যাস আজও বদলায়নি। তাই এই ম্যাচেও স্কোরকার্ডের পাশাপাশি আমি খুঁজেছি গল্পের সেই অংশটা, যেটা কেউ লিখছে না। আয়ুষ দোসেজার গল্পটা ঠিক তেমনই। গত মৌসুমে ৯৪৯ রান, চারটি সেঞ্চুরি যার একটি ডাবল সেঞ্চুরি, রান-স্কোরিং তালিকায় দ্বিতীয়। অথচ এই মৌসুমের প্রথম তিন ম্যাচে তাঁর সংগ্রহ মাত্র ১১৪ রান, চার ইনিংসে কোনো হাফ সেঞ্চুরি নেই। হঠাৎ করেই তাঁর ফর্ম নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। মিডিয়া আর সমর্থকদের একাংশের চোখে তিনি হয়ে যান 'ফর্মহীন' ব্যাটসম্যান। কিন্তু পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে অন্য কথা বলে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে একজন টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যানের চার ইনিংসের খরা কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা নয়। গত মৌসুমের ৯৪৯ রান আর চার সেঞ্চুরি হলো তাঁর আসল মানদণ্ড। এই একটি ইনিংসের ৭৮ রান সেই মানদণ্ডের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। বরং যে বিষয়টি বেশি চোখে পড়ে, তা হলো দিল্লির ব্যাটিং নির্ভরতা। স্কোরকার্ড বলছে, ২৯৯/৬-এ পৌঁছানোর পথে ছয়জনের মধ্যে চারজন শুরু পেয়েছেন, কিন্তু কেউ তিন অঙ্কে পৌঁছাননি। দোসেজা ছাড়া কেউ বড় ইনিংস খেলতে পারেননি। এটা দলের কাঠামোগত দুর্বলতারই পরিচয়। দোসেজার এই ৭৮ রানকে যদি শুধু 'ফর্ম ফেরা' হিসেবে দেখি, তাহলে ভুল হবে। কারণ প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এক ইনিংসের ভিত্তিতে ফর্ম মূল্যায়ন করা যায় না। আমার অভিজ্ঞতা বলে, প্রেস বক্সের বাইরের গুঞ্জনকে পরিসংখ্যানে রূপান্তরিত করতে হলে কমপক্ষে দুই-তিনটি ইনিংসের নমুনা দরকার। দোসেজা নিজে বলেছেন, 'আমি জানতাম আমি ভালো ব্যাট করছি, কিছু আউট আন্লাকি ছিল।' এই বক্তব্য আত্মপক্ষ সমর্থনেরই অংশ, যদিও বৈধ। পায়ের দিকের ক্যাচ আউটটি সত্যিই এক ধরনের কম-সম্ভাবনার ডিসমিসাল, যা কিছুটা দুর্ভাগ্যের ইঙ্গিত দেয়। কিন্তু একে প্রমাণ হিসেবে ধরা যায় না। বাইরের অনেকেই ভাবছেন, এই ইনিংস দিল্লিকে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ এনে দিয়েছে। আমার কাছে মনে হয়, এই উপসংহারটি তাড়াহুড়ো। ৩৩ রানের লিড হাতে চার উইকেট থাকা মানে ম্যাচ এখনো জীবিত। যদি তৃতীয় দিনের প্রথম সেশনেই দিল্লির লেজ গুটিয়ে যায় এবং লিড ৫০-এর নিচে নেমে আসে, তাহলে সার্ভিসেস আবার ম্যাচে ফিরে আসবে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে লেজের ব্যাটসম্যানরা ৪০-৮০ রান যোগ করলে ম্যাচের গতি বদলে যায়। দিল্লির বোলিং আক্রমণও এখনো দ্বিতীয়বার সার্ভিসেসকে অলআউট করার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়নি। আমি বহু বছর ধরে মাঠে বসে দেখেছি, প্রতিটি ভিড়ের একটা নিজস্ব টেম্পো থাকে। এখানে ভিড় নেই, কিন্তু তার মানে এই নয় যে ম্যাচের টেম্পো নেই। নীরবতাও এক ভাষা। এয়ারফোর্স কমপ্লেক্স গ্রাউন্ডের খালি গ্যালারি আমার কাছে সেই ভাষাতেই কথা বলে। এই মাঠে কিউরেটর বা পিচ রিপোর্টের তথ্য সহজলভ্য নয়। তাই ২৬৬ আর ২৯৯/৬-এর মধ্যে পিচের ভূমিকা কতটা, তা নিশ্চিত করে বলা কঠিন। সার্ভিসেসের বোলাররাও যে কিছু সুবিধা পেয়েছেন, সেটা অনুমান করা যায়। ফলে দিল্লির স্কোরটিকে সমতল পিচের ভোজ হিসেবে ধরে নেওয়া ঠিক হবে না। দোসেজার বয়স, ইনজুরির ইতিহাস, গৃহস্থালি ও বাইরের মাঠের পরিসংখ্যান—এসব তথ্য না থাকায় তাঁর ভবিষ্যৎ মূল্যায়ন করা কঠিন। তবে গত মৌসুমের পারফরম্যান্সই বলে দেয়, তিনি ঘরোয়া ক্রিকেটের শীর্ষস্তরে পৌঁছানোর যোগ্যতা রাখেন। এই ৭৮ রান সেই যোগ্যতারই ধারাবাহিকতা, নতুন কিছু নয়। একে ঘিরে 'ফর্ম ফিরেছে' জাতীয় উন্মাদনা তৈরি করা ঠিক হবে না। তবে দিল্লির জন্যও বার্তাটা স্পষ্ট: দোসেজার ওপর নির্ভরতা কমানোর জন্য অন্য ব্যাটসম্যানদের এগিয়ে আসতে হবে। আমি এই ম্যাচে গ্যালারিতে কোনো সমর্থক দেখিনি বললেই চলে। তবে ডেটাবেসের দিকে তাকালে বোঝা যায়, রণজি ট্রফির গুরুত্ব তার দর্শকসংখ্যায় নয়, বরং জাতীয় দলের পাইপলাইনে। প্রথম শ্রেণির পারফরম্যান্সই ভারতীয় দলের টেস্ট দরজা খোলে। দোসেজার ৯৪৯ রানের মৌসুম এবং এই ৭৮ রান তাকে সেই দৌড়ে রাখল। কিন্তু নির্বাচকদের চোখে পড়তে হলে তাকে আরও কয়েকটি ইনিংসে ধারাবাহিকতা দেখাতে হবে। প্রেস বক্সের সেই পুরনো সহকর্মীটি আজ আর নেই। কিন্তু তাঁর সেই প্রশ্নটি আজও আমার সঙ্গে আছে—আপনি কীভাবে একটি ব্যাক থ্রি পড়েন? উত্তর: খেলোয়াড়ের পাশাপাশি মানুষটাকেও দেখুন। দোসেজার ৭৮ রানের ইনিংসটি শুধু স্কোরকার্ডের সংখ্যা নয়, এটি একটি লড়াইয়ের গল্প। তৃতীয় দিনের সকালে দিল্লির লেজ যদি টিকতে পারে, তাহলে এই গল্পের পরিণতি অন্যরকম হবে। আর যদি না পারে, তাহলে সার্ভিসেস ফিরে আসবে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এই অনিশ্চয়তাই তার সৌন্দর্য।