ড্যান্টে চেন: ডাব্লিউইয়ের চুক্তি শেষ, তবু ইতিহাসের মালিক তিনি

২০২৪ সালের এপ্রিলে ড্যান্টে চেনের কাছ থেকে ডাব্লিউইয়ের দরজা বন্ধ হয়ে যায়। টানা পাঁচ বছর সংস্থাটির হয়ে কুস্তি করার পর তাঁর চুক্তি নবায়ন করা হয়নি। খবরটি তাঁর কাছে পৌঁছায় সংক্ষিপ্ত বার্তার মাধ্যমে, ঠিক যখন তিনি একটি অনুষ্ঠানের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। অনেকের কাছে এমন বিদায় তিক্ত, কিন্তু চেন সেটিকে বর্ণনা করেছেন আশ্চর্যজনক হালকা মেজাজে। তাঁর ভাষায়, ব্যাপারটি তাঁর কাছে মজারই মনে হয়েছে। এই শান্ত প্রতিক্রিয়া তাঁকে আর দশজন কুস্তিগীরের ভিড় থেকে আলাদা করেছে। কারণ ড্যান্টে চেন শুধু একজন কুস্তিগীর নন, তিনি ইতিহাসের একটি অংশ। ২০২১ সালের ২১ সেপ্টেম্বর তিনি নামেন ডাব্লিউইয়ের অন্যতম প্রধান ব্র্যান্ড এনএক্সটির রিংয়ে। সেটি কোনো সাধারণ অভিষেক ছিল না। ডাব্লিউইয়ের প্রধান সম্প্রচারমঞ্চে কুস্তি করা প্রথম সিঙ্গাপুরি নাগরিক এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার প্রথম কুস্তিগীর হিসেবে তিনি ইতিহাস তৈরি করেন। অভিষেকের দিনেই তিনি জয় পান। বিচারকদের সিদ্ধান্ত এবং উপস্থিত দর্শক, উভয়ের কাছেই সেদিন তাঁর নাম আলোচনায় আসে। গল্পের শুরু অবশ্য আরও অনেক আগে। ২০১২ সালে সিঙ্গাপুরের স্থানীয় সার্কিটে যাত্রা শুরু করেন তিনি। তখন তাঁর বয়স ছিল মাত্র আঠারো। সিঙ্গাপুর প্রো রেসলিং বা এসপিডাব্লিউ-এর ছোট ছোট অনুষ্ঠানে তিনি নিজের দক্ষতা তৈরি করেন। স্থানীয় পর্যায়ে কুস্তি করা মানে কম দর্শক, কম অর্থ, আর প্রায় কোনো সম্প্রচার নেই। কিন্তু এই সময়টাই তাঁর ভিত্তি গড়ে দেয়। ২০১৯ সালে আসে বড় সুযোগ। চীনের সাংহাইয়ে ডাব্লিউইয়ের একটি ট্রায়াল অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে কুস্তিগীররা অংশ নেন। সেই ট্রায়ালে নিজের সামর্থ্য দেখিয়ে তিনি সেরাদের তালিকায় নিজের নাম লেখান। এরপর ডাব্লিউইয়ের ফ্লোরিডার অরল্যান্ডোতে অবস্থিত পারফরম্যান্স সেন্টারে প্রশিক্ষণের সুযোগ পান তিনি। প্রশিক্ষক হিসেবে পাশে পান টেরি টেলরকে, যিনি সেই সময় সংস্থার প্রতিভা অন্বেষণ ও প্রশিক্ষণের অন্যতম দায়িত্বপ্রাপ্ত ছিলেন। এই যাত্রাপথে তাঁর পরিচয়ও বদলেছে। স্থানীয় সার্কিটে তিনি কুস্তি করেছেন ট্রেক্সাস নামে। তারপর ব্যবহার করেছেন নিজের আসল নাম শন ট্যান। অবশেষে ডাব্লিউইয়ের রিংয়ে তিনি পরিচিত হন ড্যান্টে চেন নামে। বর্তমানে সোজা বড় হাতের অক্ষরে লেখা সিএইচইএন নামেই তাঁকে চেনা হয়। প্রতিটি নাম বদলের সঙ্গে তাঁর পেশাদার জীবনের একটি স্তর যুক্ত হয়েছে। অভিষেকের রাতে তাঁর প্রতিপক্ষ ছিলেন প্রতিষ্ঠিত এক কুস্তিগীর। ডাব্লিউইয়ের টেলিভিশন অনুষ্ঠানে প্রথম ম্যাচেই জয়, এমন সূচনা কুস্তি জগতে বিরল। এর মাধ্যমে সংস্থাটি বোঝাতে চেয়েছিল, এই কুস্তিগীরকে তারা দীর্ঘমেয়াদে ভাবছে। পরবর্তী সময়ে এনএক্সটির নিয়মিত অনুষ্ঠান, এনএক্সটি লাইভ এবং মেইন ইভেন্টে তাঁর উপস্থিতি বাড়তে থাকে। ডাব্লিউইয়ের সঙ্গে তাঁর প্রথম চুক্তি ছিল তিন বছরের, পরে তা বাড়িয়ে পাঁচ বছরে নেওয়া হয়। এই সময়ে তিনি প্রায় ১৪৭টি ম্যাচ কুস্তি করেছেন। সংখ্যাটি ছোট নয়। কিন্তু কুস্তি জগতে সংখ্যার চেয়ে বেশি গুরুত্ব পায় কোন মঞ্চে সেই ম্যাচ হয়েছে। তাঁর ম্যাচগুলোর বড় অংশ হয়েছে এনএক্সটির টেলিভিশন অনুষ্ঠান ও হাউস শো-তে। অর্থাৎ নিয়মিত কাজের প্রমাণ আছে, তবে বড় মঞ্চের আলো পুরোপুরি তাঁর ওপর পড়েনি। ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে তিনি ডাব্লিউইয়ের প্রধান শো স্ম্যাকডাউনে উপস্থিত হন। সেখানে তাঁর প্রতিপক্ষ ছিলেন ব্রন ব্রেকার, যিনি তখন সংস্থার অন্যতম দ্রুত এগিয়ে চলা তারকা। একই সময়ে ওবা ফেমির মতো প্রতিভাবান কুস্তিগীরের বিরুদ্ধেও তিনি রিং শেয়ার করেছেন। ওবা ফেমি সম্পর্কে তাঁর মূল্যায়ন ছিল উচ্চ। তিনি বলেছিলেন, এই কুস্তিগীরের মধ্যে ভবিষ্যতের বড় তারকা হওয়ার উপাদান আছে। পরবর্তী সময়ে ওবা ফেমি সংস্থার শীর্ষ পর্যায়ে পৌঁছেছেন, যা চেনের সেই মূল্যায়নকে সমর্থন করে। তবু প্রশ্ন থেকে যায়, মূল রোস্টারে বা বড় পে-পার-ভিউ অনুষ্ঠানে তাঁর জায়গা হয়নি। নিজের ক্যারিয়ারের মূল্যায়নে তিনি অবশ্য আত্মবিশ্বাসী। তাঁর দাবি, ২০২৪ সাল ছিল তাঁর সর্বকালের সেরা বছর, শারীরিক ও মানসিক দুই দিক থেকেই। তিনি আরও বলেছেন, রিংয়ে যা দেখানোর সুযোগ ছিল, তার সবটুকুই তিনি দেখিয়েছেন। এটি একটি ব্যক্তিগত মূল্যায়ন, স্বাধীনভাবে যাচাই করা সম্ভব নয়। চুক্তি শেষ হলেও থেমে যাননি তিনি। এরপরেই তিনি যুক্ত হন জাপানের প্রো রেসলিং নোয়া-এর সঙ্গে। জাপানি কুস্তি জগৎ কৌশল ও শারীরিক সহনশীলতার জন্য বিখ্যাত, তাই সেখানে টিকে থাকা সহজ নয়। তিনি কোন ইভেন্টে অংশ নিয়েছেন বা ফলাফল কী হয়েছে, সে বিষয়ে স্পষ্ট তথ্য পাওয়া যায় না। তবে এই সংযোগই প্রমাণ করে, আন্তর্জাতিক মঞ্চে তাঁর চাহিদা এখনও আছে। একই সঙ্গে ২০২৪ সালের নভেম্বরে সিঙ্গাপুরে ফেরার পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন তিনি। স্থানীয় এসপিডাব্লিউ-এর অনুষ্ঠানে তাঁর উপস্থিতি তাৎপর্যপূর্ণ। যেখান থেকে শুরু, সেখানে ফেরা কেবল আবেগের বিষয় নয়, নতুন প্রজন্মের কুস্তিগীরদের সামনে সরাসরি উদাহরণ তৈরি করার সুযোগও বটে। অনুষ্ঠানের সঠিক তারিখ, প্রতিপক্ষ বা ম্যাচের ধরন এখনও ঘোষণা করা হয়নি। সাক্ষাৎকারে তিনি প্রথম পরিচয়টিকে নিজের অহংকার হিসেবে দেখেননি, বরং দায়িত্ব হিসেবে দেখেছেন। তাঁর মতে, কেউ প্রথমবার করে ফেললে বাকিরা যেন ভেবে না বসে যে পথটি সহজ। বরং সেই পথ ধরে আরও অনেকে এগিয়ে আসা উচিত। এই আত্মসমালোচনা তাঁর বক্তব্যকে কেবল আত্মপ্রচার থেকে আলাদা করেছে। তবে রিপোর্টটির গঠন নিয়ে কিছু প্রশ্ন থাকে। সমস্ত তথ্য এসেছে একটি সংবাদমাধ্যমের ইমেইল সাক্ষাৎকার থেকে। ডাব্লিউই, এসপিডাব্লিউ বা নোয়া, কোনো পক্ষের আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া সেখানে নেই। চুক্তি বাতিলের পদ্ধতি, বিশেষ করে কুস্তি শুরুর আগের রাতে অনুষ্ঠান বাতিল এবং দলগত বার্তায় জানানোর বিষয়টি তাঁর নিজের বর্ণনা। ডাব্লিউইয়ের পক্ষ থেকে এই বর্ণনার সত্যতা বা ব্যাখ্যা চাওয়া হয়নি। ফলে এই অংশটি একপাক্ষিক তথ্য হিসেবেই পড়া উচিত। অনেকের প্রশ্ন হতে পারে, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার প্রথম কুস্তিগীর হিসেবে তাঁর দাবিটি কতটা নির্ভুল। অঞ্চলটির অন্যান্য দেশ, যেমন ফিলিপাইন, ইন্দোনেশিয়া বা থাইল্যান্ড, থেকে কেউ আগে ডাব্লিউইয়ের প্রধান অনুষ্ঠানে কুস্তি করেছেন কি না, তা এই রিপোর্টে যাচাই করা হয়নি। এ ধরনের দাবি যাচাইযোগ্য, এবং সাংবাদিকতার দৃষ্টিতে তা যাচাই করা উচিত ছিল। ড্যান্টে চেনের বয়স এখন ত্রিশ। একজন কুস্তিগীরের জন্য এই বয়স মানে ক্যারিয়ারের মধ্যপর্ব। ডাব্লিউইয়ের অধ্যায় শেষ, কিন্তু কুস্তি জীবন শেষ নয়। জাপানের মঞ্চ, সিঙ্গাপুরে ফেরা এবং সম্ভাব্য নতুন চুক্তি, এই তিনটি পথই তাঁর সামনে খোলা। আগামী মাসগুলোতে তাঁর পারফরম্যান্সই বলে দেবে, এই প্রত্যাবর্তন কেবল আবেগের নাকি নতুন উচ্চতার সূচনা। যা-ই হোক, একটি বিষয় নিশ্চিত। ২০২১ সালের ২১ সেপ্টেম্বরের সেই রাতটি ডাব্লিউইয়ের ইতিহাসে একটি ছোট কিন্তু স্থায়ী লাইন যোগ করেছে। সিঙ্গাপুরের একটি ছোট রিং থেকে শুরু করে আমেরিকার সম্প্রচারমঞ্চ পর্যন্ত পৌঁছানো, এই যাত্রা নিজেই একটি গল্প। চুক্তি শেষ হওয়া সেই গল্পের সমাপ্তি নয়, বরং নতুন অধ্যায়ের শুরু।