মহাদেশের তারকার ছায়ায় ফাউন্ডার্স কাপ: আল-হিলালের নিজস্ব চ্যানেল যে গল্পটা বেছে নিল

আল-হিলালের অফিসিয়াল এক্স অ্যাকাউন্টে সামি আল-জাবেরের সাক্ষাৎকার প্রকাশের পর একটা সংখ্যা আমার নোটবুকে ঘুরপাক খাচ্ছে—এগারো। এই এগারোটি তথ্যবিন্দুর মধ্যে পাঁচটির কোনো স্বতন্ত্র সূত্র নেই। ম্যাচের তারিখ, স্কোরলাইন, গোল্ডেন গোলের scorer—সবই ক্লাবের নিজের চ্যানেল থেকে আসা, Goal.com শুধু সেটা তুলে দিয়েছে দিকে, মাঝখানে কোনো সম্পাদকীয় ফিল্টার নেই। প্রথমে এই ফাঁকটা দেখে থেমে যেতে ইচ্ছে করেছিল। আল-জাবের আমার প্রজন্মের অন্যতম নির্ভরযোগ্য ফরোয়ার্ড—১৯৮৯ থেকে ২০০৭, এক ক্লাব, আঠারো বছর, মাঝে একটিমাত্র উলভারহ্যাম্পটন ধার। এমন ক্যারিয়ারের যাচাই দরকার নেই। যাচাই দরকার সেই কাঠামোর, যেটা এই সাক্ষাৎকারকে প্রকাশযোগ্য করে তুলল। আমি সাক্ষাৎকারটিকে দু'বার পড়েছি। প্রথমবার কনটেন্টের জন্য, দ্বিতীয়বার কোনটা বলা হয়নি তার জন্য। আল-হিলাল বছরের পর বছর এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলেছে, সৌদি প্রো লিগের সবচেয়ে ধারাবাহিক শক্তি হয়ে উঠেছে, বর্তমান স্কোয়াডে ইউরোপ থেকে আসা তারকা আছে। অথচ এই কথোপকথনে বর্তমান কোচের নাম নেই, বর্তমান দলের কোনো খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতি নেই—বরং আরও সুনির্দিষ্টভাবে বললে, পুরো সাক্ষাৎকারটা অতীত কালে আবদ্ধ। এটা দুর্ঘটনা নয়। ক্লাব তার সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়কে প্রশ্ন করছে, উত্তরগুলো সম্পাদনা করছে, এবং প্রশ্নটা করছে নিজের চ্যানেল দিয়ে—অর্থাৎ কে প্রশ্ন করবে, কোন প্রসঙ্গে রাখবে, আর কী বাদ যাবে, সেই সিদ্ধান্ত পুরোটাই ক্লাবের হাতে। সাংবাদিকতার মুক্ত দূরত্ব বলতে যা বোঝায়, সেটা এখানে শূন্যের কাছাকাছি। আমার দৃষ্টিতে আসল সংবাদ ফাউন্ডার্স কাপ নয়, বরং সেই সিদ্ধান্তটা: ক্লাব তার সর্বাধিক পুনরাবৃত্তিযোগ্য সাফল্য—লিগ আর এশিয়ান শিরোপা—কে সাক্ষাৎকারের শীর্ষে রাখেনি। আল-জাবের বলেছেন, ১৯৯৯-২০০০ সালে একবার আয়োজিত ফাউন্ডার্স কাপ তাঁর কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, যেখানে আল-আহলির বিপক্ষে ২-১ গোলে জয়। একবার-আয়োজিত প্রতিযোগিতা। কেউ দ্বিতীয়বার জিততে পারবে না, কারণ প্রতিযোগিতাটাই ফিরবে না। এই কাঠামোগত অনন্যতা ঠিক সেজন্যই নিরাপদ—এটা কোনো প্রতিদ্বন্দ্বীর শিরোপা গণনা দিয়ে আপস করা যায় না। প্রতিদ্বন্দ্বী একটি সংখ্যা বাড়ালে এই দাবিটি কমে না। কিন্তু এর পাশে আরেকটি ঘটনা বসিয়ে দেখতে হয়। পনেরো মিনিটের মধ্যে কতটি কোচিং নির্দেশনা শোনা যায়, সেই সংখ্যা আমি একবার গুনেছিলাম খালি স্টেডিয়ামে—ম্যাচের কনটেক্সট বদলালে শব্দের ভার কীভাবে বদলায়, সেটা তখন পরিষ্কার হল। এই সাক্ষাৎকারে সবচেয়ে জোরে যা অনুপস্থিত, সেটা হলো বর্তমান দলের সঙ্গে অতীত দলের তুলনা। যে প্রশ্নটা সবচেয়ে বেশি পাঠক টানবে, সবচেয়ে বেশি বিতর্ক জন্মাবে, ক্লাব সেটা করতে দেয়নি। আল-জাবের যেখানে আন্তর্জাতিক শিরোপা আর সৌদি লিগের গুরুত্বের কথা বলেছেন, সেখানে সেই ভারসাম্য রাখা হয়েছে—ফাউন্ডার্স কাপের মন্তব্যের পাশে সব শিরোপাকেই গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে, যাতে একক উদ্ধৃতি তুলে এনে বিকৃতি করা কঠিন হয়। নির্মাণটা সচেতন, এবং পেশাদার। ফুটবলের ইতিহাসে গোল্ডেন গোল ছিল ১৯৯৩ থেকে ২০০৪ পর্যন্ত, তারপর আইএফএবি নিয়মটা বাতিল করে। ১৪১৮ হিজরি মানে প্রায় ১৯৯৭-৯৮—অর্থাৎ আল-শাবাবের বিপক্ষে ৩-২ জয়ের সন্ধিক্ষণটি আধুনিক ডেটার যুগের আগে। অপটা বা স্ট্যাটসবম্বের স্তরের যাচাই সেই গোলের জন্য অসম্ভব। ইতিহাস সেখানে টেপে ধরা যায় না, কেবল স্মৃতিতে বাঁচে। এবং যে স্মৃতি একবার-আয়োজিত প্রতিযোগিতা আর বিলুপ্ত নিয়মের ওপর দাঁড়িয়ে, সেটা কোনোভাবেই ভুল প্রমাণিত হতে পারে না—কারণ তর্কের জমিনটাই আর নেই। এজন্যই এই ধরনের হেরিটেজ গল্প ক্লাবের জন্য সবচেয়ে নিরাপদ সম্পদ। আমি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছি, এই ধরনের প্রতিস্থাপন এখন উপসাগরীয় ক্লাব ফুটবলে সাধারণ হয়ে উঠছে। ক্লাব নিজে চ্যানেল চালায়, নিজে গল্প বেছে নেয়, আর সংবাদমাধ্যম নিজেই সেই গল্প উদ্ধৃত করে। সাংবাদিকের কাজটা তখন সংবাদ সংগ্রহ থেকে সংবাদ পুনঃপ্রকাশে নেমে আসে। আল-জাবেরের উলভারহ্যাম্পটন ধারটা এই প্রসঙ্গে ছোট কিন্তু অর্থপূর্ণ—উপসাগর থেকে ইউরোপে খেলোয়াড় যাওয়ার প্রথম দিকের একটা নমুনা, যা এখন দুই দিকেই বিশাল প্রবাহে পরিণত হয়েছে। সেই ধারার একক ওজন কম, প্যাটার্ন হিসেবে মূল্য আছে। আমার মূল প্রশ্নটা ফাউন্ডার্স কাপ নিয়ে নয়। প্রশ্নটা হলো—যখন একটি ক্লাব তার নিজের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়কে দিয়ে নিজের ইতিহাসের সবচেয়ে নিরাপদ অধ্যায়টা বেছে নেয়, তখন পাঠক হিসেবে আমরা কী পাচ্ছি? একটা নিশ্চিত, বিতর্কহীন, যাচাই-অপ্রয়োজনীয় গল্প। সুবিধাটা এটাই। ক্ষতিটাও এটাই। কারণ যে গল্প কখনো ভুল প্রমাণিত হতে পারে না, সেটা কখনো নতুন কিছুও বলে না।