মিশন রোডের পাঁচ ওভার: কৃণাল পান্ডিয়ার সেই ওভারটি কেন আকস্মিক ছিল না

মিশন রোড গ্রাউন্ডের স্কোরবোর্ডটা ছোট, কিন্তু সংখ্যাগুলো লাফায় লম্বা করে। মং ককের এই মাঠে বাউন্ডারি এত কাছে যে ব্যাটের ঠোকা আর গ্যালারির শব্দ একসঙ্গে কানে আসে; প্রেস বক্স থেকে ওভারের মাঝপথেই বোঝা যায় কোনটা চার, কোনটা ছক্কা। কৃণাল পান্ডিয়া রান-আপ শুরু করলেন। ছয় বল পর স্কোরবোর্ডে ৩০। টানা পাঁচটি ছক্কা, একটি বৈধ বলেও থামেননি পাকিস্তানের অধিনায়ক আব্বাস আফ্রিদি। ওভার শেষে ভারতীয় বোলারের মুখে যে ভাবটা ছিল, সেটা রাগের নয় — অসহায়তার। কারণ পাঁচ ওভারের এই ফরম্যাটে বোলারের হাতে প্রতিরোধের উপকরণ প্রায় কিছুই থাকে না। ওই মুহূর্তটাই ম্যাচের গল্প হিসেবে সবাই লিখবে। আমি যে হিসাবটা খুলতে চাই, সেটা ওই পাঁচ ছক্কার হিসাব নয় — ওই ওভারের আগেই ভারতের নির্বাচন যে ভুলটা তৈরি করে রেখেছিল, তার হিসাব।

হংকং সিক্সেসের নিয়মটা আগে বলে নেওয়া দরকার, কারণ অনেক পাঠক এটাকে টি-টোয়েন্টির ছোট সংস্করণ ভেবে বসেন। এখানে প্রতি দলে ছয়জন, ইনিংস পাঁচ ওভার, শেষ ব্যাটার আউট হলে ইনিংস শেষ। অর্থাৎ হাতে থাকে ৩০টি বল; একটি উইকেট পড়লে বল আর ব্যাটিং — দুটো রিসোর্সই একসঙ্গে কমে। ভারতের ৩০ বল থেকে পাকিস্তানের সামনে টার্গেট দাঁড়ায় ৮৯। ভারতের স্কোরকার্ডে চোখ রাখলে প্যাটার্নটা স্পষ্ট: কৃণাল পান্ডিয়া গোল্ডেন ডাক, রাহুল তেওয়াতিয়াও গোল্ডেন ডাক, রাহুল ত্রিপাঠী ৫ বলে ৯, নিতিশ রানা ১৪ বলে ১৯ এবং রিটায়ার্ড আউট। শুধু শশাঙ্ক সিং ১১ বলে ৪০ করেন, যেখানে পাঁচটি ছক্কা আর দুটি চার। পাকিস্তানের ইনিংসটা এর ঠিক উল্টো ছবি। আব্বাস আফ্রিদি ৮ বলে ৩৫, খাজা নাফায় ১২ বলে ৪১। প্রথম উইকেটে দুই ওভারে ৫৯। নাটারাজনের ওভারে নাফায় দুই ছক্কা আর দুই চার, সঙ্গে আফ্রিদির একটি চার। ৩.৫ ওভারে ৮৯ তুলে নেওয়া মানে ২৩ বলে ৮৯ — প্রতি বলে প্রায় ৩ দশমিক ৮৭ রান।

এই ম্যাচের আগে পাকিস্তান অবশ্য হেরেছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতের কাছে, এক উইকেটে। খালিদ শাহ ২০ বলে ৭১ করে ১০৭ তুলে নেন। ড্রেসিং রুম আপনাকে ফলটা দেয়, টিম বাস আপনাকে খরচটা দেয় — আমিরাতের সেই ম্যাচে পাকিস্তানের বোলিংয়ের খরচ ছিল ওভারপ্রতি ২১-এর বেশি। গ্রুপের হিসাবটা এরপরেও জটিল। গ্রুপের শেষ ম্যাচে ভারত খেলবে আমিরাতের সঙ্গে, সেমিফাইনালে যাওয়ার সুযোগ আছে। তিন দলের গ্রুপে সবাই একটি করে ম্যাচ জিতলে নেট রান রেটই ভাগ্য ঠিক করে — অর্থাৎ এই টুর্নামেন্টে জেতা যথেষ্ট নয়, কত দ্রুত জিতছেন সেটাও স্কোরবোর্ডে লেখা থাকে।

এখানেই প্রথম সংখ্যাটা আসে, যেটা ম্যাচের ফল ব্যাখ্যা করে বাকি সবকিছুর চেয়ে ভালো। পাঁচ ওভারের ইনিংসে একটি ওভার মোট বলের ২০ শতাংশ। টি-টোয়েন্টিতে একটি ওভার ইনিংসের ৫ শতাংশ। অর্থাৎ এই ফরম্যাটে প্রথম ওভারের প্রভাব চার গুণ। আফ্রিদির ৩০ রানের ওভার মানে ৮৯ রানের টার্গেটের ৩৩ দশমিক ৭ শতাংশ মাত্র ছয় বলে। ওভারের আগে প্রয়োজনীয় রান রেট ছিল ওভারপ্রতি ১৭ দশমিক ৮; ওভারের পর দাঁড়ায় ১৪ দশমিক ৭৫। ম্যাচটা ওই এক ওভারেই গাণিতিকভাবে শেষ হয়ে গিয়েছিল, বাকি চার ওভার ছিল শুধু আনুষ্ঠানিকতা।

দ্বিতীয় সংখ্যাটা ভারতের দিকে। নিতিশ রানা ১৪ বল খেলে ১৯ রান করেন — অর্থাৎ ইনিংসের ৩০টি বলের ৪৬ দশমিক ৭ শতাংশ বল ব্যবহার করে মোট রানের ২১ দশমিক ৩ শতাংশ এসেছে তাঁর ব্যাট থেকে। শশাঙ্ক সিং ১১ বল (৩৬ দশমিক ৭ শতাংশ) খেলে ৪০ রান (৪৪ দশমিক ৯ শতাংশ)। রিসোর্সের বণ্টনটা উল্টো হয়ে গিয়েছিল: যিনি বল পোড়াতে জানতেন, তিনি বল পেয়েছেন কম; যাঁর ব্যাটিংয়ের মূল্য 'ইনিংস টেনে নেওয়া', তিনি টেনেছেন এমন এক ইনিংসে যার আয়ু মাত্র পাঁচ ওভার। রানার রিটায়ার্ড আউট হওয়াটাই বলে দেয় ভারতের নিজেদেরই মনে হয়েছে ওই ইনিংসটা এগোচ্ছে না।

এখানে একটা কাঠামোগত কথা বলার সময় এসেছে। টি-টোয়েন্টি বা ওয়ানডে যে ব্যাটারকে মূল্য দেয় — যিনি ৩০ বলে ৪০ করেন, যিনি অ্যাঙ্কর করেন — এই ফরম্যাট তাঁকে শাস্তি দেয়। পাঁচ ওভারে ইনিংস টেনে নেওয়ার কোনো অর্থ নেই, কারণ ইনিংসটা টানার জন্যই তৈরি নয়; সেটা পাঁচ ওভারেই শেষ। এই ফরম্যাটে যে গুণটা দরকার, সেটা হলো প্রথম বল থেকেই ঝুঁকি নেওয়ার ক্ষমতা।

তৃতীয় সংখ্যাটা বোলিংয়ের। ছয় জন ফিল্ডার নিয়ে ফিল্ড সাজানো মানে দুই-তিন জায়গায় ফাঁক রাখা বাধ্যতামূলক। স্পিনারের মূল অস্ত্র হলো ব্যাটারকে ভুল শটে বাধ্য করা এবং ডিপে ক্যাচ ধরার ফিল্ডার রাখা। ছয় জনের ফিল্ডে সেই ডিপ ফিল্ডার রাখলে ইনফিল্ড খুলে যায়, আর ওভারপ্রতি ১৭-১৮ রান তাড়া করা দল সিঙ্গেলের দিকে তাকিয়ে থাকে না। কৃণাল পান্ডিয়াকে এই ম্যাচে নতুন বলে আনা হয়েছিল — সেটা ছিল টি-টোয়েন্টি মাথার সিদ্ধান্ত, যেখানে স্পিনার পাওয়ারপ্লেতে বল করে কারণ ফিল্ডার আট-নয়জন থাকে। এখানে সেটা ছিল না। যে ফরম্যাটে সময় পাঁচ ওভার, সেখানে একজন অলরাউন্ডারের পক্ষে আধা-স্পেশালিস্ট হওয়ার সুযোগ নেই।

চতুর্থ সংখ্যাটা ম্যাচের বাইরে। পাকিস্তান আমিরাতের কাছে হেরেছিল, এবং তিন দলের গ্রুপে সেটা মানে নেট রান রেটের হিসাবে তারা পিছিয়ে। তাই ভারতের বিপক্ষে তাদের দরকার ছিল শুধু জয় নয়, দ্রুত জয়। ৩.৫ ওভারে তাড়া শেষ হওয়াটা তাই কেবল আক্রমণাত্মক মেজাজ নয়, বরং একটা অঙ্ক। অথচ এই অঙ্কটাই সবচেয়ে কম আলোচিত হলো।

এখানে একটা সতর্কতা জরুরি। পরিসংখ্যানে স্নাতক এবং ট্রেনিং গ্রাউন্ড পর্যবেক্ষক হিসেবে কুড়ি বছর কাটানোর পর একটা জিনিস আমি নিশ্চিতভাবে জানি: ৩০ বলের নমুনা কোনো খেলোয়াড়ের সামর্থ্য প্রমাণ করার জন্য যথেষ্ট নয়। পাঁচ ওভারের ম্যাচে ভ্যারিয়েন্স এত বেশি যে একটি ইনিংস থেকে কাউকে ফিনিশার বা ব্যর্থ বলে চিহ্নিত করা পরিসংখ্যানের দৃষ্টিতে দায়িত্বজ্ঞানহীন। তাই এই লেখায় আমি আফ্রিদির ৪৩৭ দশমিক ৫ স্ট্রাইক রেটকে তাঁর সামর্থ্যের প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করছি না; ব্যবহার করছি শুধু একটি সিদ্ধান্তের ফল হিসেবে — ভারত নতুন বলে স্পিনার এনেছিল, আর মাঠের মাপ ও ফিল্ডারসংখ্যা সেই সিদ্ধান্তকে অসম করে দিয়েছিল।

স্বাভাবিক ব্যাখ্যাটা হলো: আফ্রিদির ওভারটা একটা দুর্ঘটনা, অন্য দিন তিনি লম্বা হিট করতে গিয়ে ক্যাচ আউট হয়ে যেতেন। কিন্তু ৫৫-৬০ মিটারের বাউন্ডারিতে, ছয় ফিল্ডার নিয়ে, একজন স্পিনারের বিপক্ষে টানা পাঁচটি ছক্কা পাঁচবার কয়েন মিলে যাওয়ার মতো ঘটনা নয়। এটা একটা প্রতিকূল ম্যাচআপ, যেটা আগেই চিহ্নিত করা যেত। ভারতের সমস্যা এই যে তারা ওভারটা শুরু করার আগে সেটা চিন্তা করেনি।

দ্বিতীয় যে ভুল ব্যাখ্যাটা এখন ঘুরছে: শশাঙ্ক সিং বীর, বাকিরা ব্যর্থ। কিন্তু যে ইনিংসে ৪০ রান আসে ১১ বলে এবং দল থামে ৮৯-এ, সেখানে শশাঙ্কের ব্যাটিং প্রশংসার বিষয় নয় — সেটা বরং একটা লুকানো অভিযোগ। প্রশ্নটা হওয়া উচিত কেন তাঁর মতো ব্যাটার ১১টি বল পেলেন, আর ১৪টি বল গেল এমন একজনের কাছে যাঁকে শেষে নিজেদেরই রিটায়ার করাতে হলো।

তৃতীয়টা পাকিস্তান সম্পর্কে। ভারতকে ৩.৫ ওভারে তাড়া করার পর সহজ সিদ্ধান্ত হলো পাকিস্তানকে ফেবারিট বলা। কিন্তু একই পাকিস্তান আমিরাতের কাছে ১০৭ তাড়া করতে দিয়েছিল, ওভারপ্রতি ২১-এর বেশি। এক ম্যাচে ওরা যা করেছে, আরেক ম্যাচে ওরা যা দিয়েছে — দুটো মিলিয়ে দেখলে পাকিস্তান আসলে একটি ভাঙা দল, যার এক-দুই ব্যাটার খুব দ্রুত রান করতে পারেন এবং বোলিং প্রতি ওভারে ২০ রান দিতে প্রস্তুত।

আমার নোটবুক তাল রাখে ১১৮ দিন, চেয়ার আসে ১১৯তম দিনে। এই ম্যাচেও তাই: যা সবাই মনে রাখবে তা হলো ছক্কাগুলো; যা কেউ লিখবে না তা হলো কৃণাল পান্ডিয়াকে নতুন বলে আনার সিদ্ধান্তটা।

গ্রুপের শেষ ম্যাচে আমিরাতের বিপক্ষে ভারতের সামনে এখন দ্বিগুণ কাজ। জিততে হবে, এবং নেট রান রেটের হিসাবে বড় ব্যবধানে জিততে হবে — কারণ এই গ্রুপে এক-একটি ম্যাচ জিতে তিন দলই সমান অবস্থায় পৌঁছাতে পারে। সেই ম্যাচে যদি আবার চোদ্দ বলে কুড়ি রানের ইনিংস আসে, তাহলে বোঝা যাবে ভারত স্কোরবোর্ড পড়ছে, ফরম্যাট পড়ছে না। প্রশ্নটা এখন শুধু এই — পাঁচ ওভারের ক্রিকেটে ভারতের টিম ম্যানেজমেন্ট কি নিজেদের নির্বাচনের ভাষা বদলাবে, নাকি আফ্রিদির ওই ওভারটাকে ভাগ্য বলে চালিয়ে দেবে?