ন্যাশনাল ক্রিকেট লিগের তৃতীয় রাউন্ড: এক দিনে ৩৯ উইকেট, সিলেট একাডেমিতে পিচের অসামঞ্জস্য

আমি স্কোরকার্ড খোলার আগে খবরের কাগজের সংখ্যাটা মিলিয়ে নিয়েছি। ৩৯। এক দিনে, চারটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ৩৯টি উইকেট। চার ম্যাচের হিসাবে প্রতি ম্যাচে প্রায় ৯.৭৫ উইকেট — এই সংখ্যাটা কোনো কাকতালীয় নয়, এটা একটা ঘোষণা। ঘোষণাটা হলো: এই রাউন্ডের প্রথম দিনটি বোলারদের ছিল, এবং তা একেবারে সব ভেন্যুতে একই রকম ছিল না।

কক্সবাজারে দিনশেষে ২২৬/৪। ওখানে উইকেট পড়েছে চারটি — অর্থাৎ প্রথম দিনের মোট ৩৯টি উইকেটের মধ্যে মাত্র চারটি একটা মাঠে, বাকি ৩৫টি অন্য তিনটি মাঠে। সিলেট একাডেমি মাঠে এক দিনে ১৩টি উইকেট। রাজশাহীতে ১১টি, খুলনায় ১১টি। এই বৈচিত্র্যকে আমি সাধারণ ওঠাপড়া বলতে রাজি নই। প্রতিযোগিতা একই, নিয়ম একই, বল একই — তবু পিচের আচরণ এত আলাদা কেন?

খুলনা-চট্টগ্রাম ম্যাচটা দেখুন। খুলনা ২০১ রানে অলআউট, তারপর চট্টগ্রাম ৭২/৩। যোগফল ১৩ উইকেট — যা প্রতিবেদনের দাবির সঙ্গে মিলে যায়, আমি আলাদা করে গুনে মিলিয়েছি। সিলেট-রংপুরে সিলেট ১৭৯ রানে গুটিয়ে যায়, রংপুর ৩২/১। রাজশাহীতে ২২৯ রানে অলআউট, তারপর ২৪/১। চারটি প্রথম ইনিংসের মধ্যে তিনটিই দিনের ভেতরে শেষ হয়ে গেছে — ১৭৯, ২০১, ২২৯। শুধু ময়মনসিংহ দিনটা উইকেট হাতে পার করেছে, ২২৬/৪।

এখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ: এই রাউন্ডের একমাত্র সেঞ্চুরিটি এসেছে একমাত্র সেই মাঠে, যেখানে পিচ বোলারদের পক্ষে ছিল না। এটা ব্যতিক্রম যা নিয়মটাকেই প্রমাণ করে।

কিন্তু ব্যাপারটা এখানেই শেষ নয়। ভেন্যুর কাঠামোটা খেয়াল করুন। সিলেট বিভাগ খেলেছে চট্টগ্রামে। খুলনা খেলেছে সিলেট একাডেমি মাঠে চট্টগ্রামের বিপক্ষে। মানে দুই দলই নিজেদের হোম গ্রাউন্ডে ছিল না। ফলে হোম-গ্রাউন্ড সুবিধা নামক চলকটা এই রাউন্ডে পুরোপুরি বাদ। পিচ কোথায় হবে, সেটা ঠিক করছে বোর্ডের ভেন্যু বরাদ্দ — প্রতিদ্বন্দ্বী বিভাগ নয়। এনসিএল থেকে কোনো পারফরম্যান্স মূল্যায়ন করতে বসলে এই বাস্তবতাটা মাথায় রাখতে হবে, কারণ এটি একটি কাঠামোগত বিকৃতি।

ভাবুন তো, যে দলটা সিলেট একাডেমি মাঠে ১৭৯ রানে গুটিয়ে গেল, সেই একই ব্যাটসম্যানরা কক্সবাজারের ফ্ল্যাট পিচে কী করত? এই প্রশ্নের উত্তর এই মুহূর্তে দেওয়া সম্ভব নয়। আমার কাছে হাতে আছে একটি মাত্র সূত্র — এক সূত্রের একটি বাংলা প্রতিবেদন, যেখানে প্রকাশক বা প্রকাশের তারিখ কোনোটাই উল্লেখ নেই। প্রতিটি সংখ্যা এক-সূত্রভিত্তিক, আর আমি সেগুলোকে অফিসিয়াল স্কোরকার্ডের সঙ্গে যাচাই করিনি। ভেন্যুভিত্তিক গড় রান, স্ট্রাইক রেট, ইনিংসভিত্তিক ব্রেকডাউন — এসব হিসাব আমি করতে পারতাম, কিন্তু কাঁচা ইনপুট যাচাই না হলে সেই হিসাব শুধু সংখ্যার অলংকার হয়ে দাঁড়ায়। তাই আমি সেগুলো পারিনি।

এখন প্রশ্নটা হলো, আমাকে ঠান্ডা মাথায় ভাবতে হবে। এই ৩৯ উইকেট কি বাংলাদেশের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির মানের সংকট, না কি এটা একটা পরিকল্পিত মাঠ-পরিকল্পনার ফল? নাকি এটাই স্বাভাবিক, আর কক্সবাজারই ব্যতিক্রমী ফ্ল্যাট? বোর্ডের পিচ প্রস্তুতির নির্দেশনা না থাকলে এই তিনটির মধ্যে পার্থক্য করা যায় না।

আমার ধারণা, দোষটা পিচ প্রস্তুতিতে নয়। দোষটা ওই জায়গায় যেখানে একই রাউন্ডের চারটি মাঠ চার রকম আচরণ করে, আর সেই আচরণের কোনো পূর্বঘোষিত মানদণ্ড নেই। প্রথম দিনের ক্লাসিক ফাঁদটা হলো নতুন বল বনাম পুরোনো বলের ছন্দ। সিলেট একাডেমিতে নতুন বলে ১৩ উইকেট পড়েছে — মানে ম্যাচের ছন্দ নতুন বলের দিকে হেলে গেছে। কক্সবাজারে ২২৬/৪ — মানে ব্যাটসম্যানরা প্রথম দিনটি কিনে নিয়েছে। একটা প্রতিযোগিতা যেখানে এক দিনে একটা দল পিচের দোষ দিতে পারে আর আরেকটা দল সেঞ্চুরি তুলে নিতে পারে, সেখানে আমাদেরকে বলতে হবে: টেবিলের অবস্থান এই রাউন্ডে ভেন্যুর কাঠামোর চেয়ে বেশি কিছু প্রমাণ করে না।

আমি লেজার খুলেছিলাম আরেকটি কারণেও। এই একই ধরনের অসামঞ্জস্য প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে বারবার ফিরে আসে, আর প্রতিবারই আমরা সংখ্যাটা দেখে চমকে যাই, কাঠামোটা দেখি না। প্রথম দিনে ৩৯ উইকেট — সংখ্যাটা চোখে লাগে। কিন্তু আরও বেশি চোখে লাগার কথা হলো, কেন চারটি মাঠ একই দিনে এত আলাদা আচরণ করল, আর এর জবাব কারও কাছে নেই।

পরের রাউন্ডে আমি এই জিনিসটাই দেখব: নতুন বলের প্রথম দশ ওভারে উইকেটের হার। যদি কক্সবাজার ছাড়া বাকি তিন মাঠে সেই হার আগের রাউন্ডের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি হয়, তাহলে বুঝব প্রশ্নটা টসের নয়, প্রস্তুতির। আর যদি স্কোরকার্ডে দেখা যায় চট্টগ্রাম ও খুলনা নিজেদের মাঠে ফিরলেই সংখ্যাটা স্বাভাবিক হয়ে যায় — তবে এই রাউন্ডের ৩৯ উইকেট ছিল ভেন্যু বরাদ্দের একটি দুর্ঘটনা, মানের কোনো বিবৃতি নয়।

যতক্ষণ উত্তরটা না পাওয়া যাচ্ছে, ততক্ষণ সংখ্যাটাকে সংখ্যা হিসেবে রাখাই ভালো — গল্প বানাবেন না।