বিশ্বকাপ ব্যর্থতার ছায়ায় রিভিউ মিটিং, জিম্বাবুয়ে সিরিজের আগে ভারতীয় নারী দলের ভবিষ্যৎ প্রশ্নের মুখে

গুয়াহাটির একটি হোটেল কনফারেন্স রুমে সোমবারের সকালটা শুরু হয়েছিল নিরীক্ষার মোড়কে। ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের সচিব দেবজিৎ সাইকিয়ার নেতৃত্বে বসেছিলেন মহিলা দলের কোচ, অধিনায়ক ও সহ-অধিনায়ক। ইংল্যান্ডে জুন-জুলাইয়ে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর এই রিভিউ মিটিং ছিল অনিবার্য। কিন্তু মিটিংয়ের ফলাফল যতটা না ক্রিকেটীয়, তার চেয়ে বেশি পরিচালনামূলক। কোনো বড় ঘোষণা নেই, নেতৃত্ব পরিবর্তনের ইঙ্গিত নেই, শুধু একটা শব্দের ওপর সবকিছু ঝুলে আছে: "আপাতত"। মহিলা ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক কাঠামোয় এই টি ছিল একটি নিয়মিত প্রক্রিয়া। এশিয়া কাপে সংযুক্ত আরব আমিরাতে শিরোপা জয় এবং জাপানের এশিয়ান গেমসে সোনার পদক — এই দুটি সাফল্য রিভিউ মিটিংয়ের প্রেক্ষাপটে এক ধরনের সুরক্ষা কবচ হিসেবে কাজ করেছে। কিন্তু এই দুটি শিরোপাই মহাদেশীয় বা আঞ্চলিক। বৈশ্বিক মঞ্চে, যেখানে প্রকৃত প্রতিযোগিতা, সেখানে ভারত শেষবার হতাশ করেছে। এই ধাঁচটি একেবারে পরিষ্কার: পরিচিত ও এশীয় আবহাওয়ায় শক্তিশালী, কিন্তু বিশ্বমঞ্চে শীর্ষ সারির সাথে ফারাকটা এখনো মেলেনি। আমি বহুবার বিশ্বকাপের টানেলের ভেতরে দাঁড়িয়ে দেখেছি, দলের সেরা ব্যাটাররা অভ্যাসবশত ড্রেসিংরুম থেকে বেরিয়ে আসেন, চোখে থাকে এক অদ্ভুত খালি দৃষ্টি। ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে ভারতের এই ব্যাটিং লাইনআপ যেভাবে নড়বড়ে হয়ে পড়েছিল, সেটি কেবল টেকনিকের সমস্যা নয়। পরিবেশের সাথে দ্রুত মানিয়ে নেওয়ার সক্ষমতা — এটাই আধুনিক ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় পার্থক্য গড়ে দেয়। অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের মতো দলগুলো যখন বিদেশি কন্ডিশনে খেলে, তখন তাদের প্রস্তুতি ক্যাম্পের ধরনটাই আলাদা। চার থেকে ছয় সপ্তাহ আগে গিয়ে স্থানীয় বোলারদের বিরুদ্ধে অনুশীলন, ভিন্ন পিচে ব্যাটিং সেশন — এই বিনিয়োগটা ভারতীয় নারী দলের প্রস্তুতি ক্যালেন্ডারে অনুপস্থিত বলেই আমার মনে হয়। ভারতের আগামী সিরিজ জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ছয় ম্যাচের সাদা বলের সিরিজ। তিনটি ওয়ানডে, তিনটি টি-টোয়েন্টি। ওয়ানডেগুলো ভাদোদরায়, টি-টোয়েন্টিগুলো রায়পুরে। প্রথমবারের মতো জিম্বাবুয়ে নারী দল ভারত সফরে আসছে, সেটা ঐতিহাসিক। কিন্তু এই সিরিজের প্রতিযোগিতামূলক ওজন দুই স্তরে বিভক্ত। টি-টোয়েন্টি ব্লকটি কার্যত একটি উন্নয়নমূলক সিরিজ, যেখানে পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও তরুণ খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়াই মূল লক্ষ্য হওয়া উচিত। আর ওয়ানডে লেগটি আইসিসি নারী চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৫-২৯-এর পয়েন্ট টেবিলের অংশ, যেখানে ভারত প্রকৃত প্রতিযোগী। এই পার্থক্যটা ধরে রাখা জরুরি, নইলে ছয়টি ম্যাচকে সমান গুরুত্ব দিয়ে দেখা ভুল হবে। আমার ৪২ বছরের ক্রিকেট পর্যবেক্ষণে একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে এসেছে। যেসব দল ঘরোয়া পরিবেশে দুর্দান্ত খেলে কিন্তু বৈশ্বিক ইভেন্টে খেই হারায়, তাদের সমস্যাটা প্রায়ই কাঠামোগত। খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত দক্ষতা কম নয়, কিন্তু দলের পরিকল্পনা এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়াটা চাপের মুখে ভেঙে পড়ে। ভারতীয় নারী দলের বেলায়ও ঠিক সেটাই দেখছি। এশিয়া কাপ বা এশিয়ান গেমসে যেখানে প্রতিপক্ষের সাথে ব্যবধান বড়, সেখানে স্ট্রাইক রেট বা চাপ সামলানোর প্রশ্ন আসে না। কিন্তু অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ওই একই ব্যাটাররা যখন ১৪০ কিলোমিটার গতির বোলিংয়ের সামনে দাঁড়ান, তখন রান রেট নামে, উইকেট পড়ে। রিভিউ মিটিংয়ে অধিনায়ক হারমানপ্রীত কৌর এবং সহ-অধিনায়ক স্মৃতি মান্ধানার উপস্থিতি স্বাভাবিক। কোচ অমল মজুমদারও ছিলেন। কিন্তু তিনটি স্তম্ভ একসাথে বসার অর্থ হলো এটা কেবল অধিনায়কের পরীক্ষা নয়, পুরো নেতৃত্ব ইউনিটের সম্মিলিত জবাবদিহিতা। একটা বিষয় লক্ষণীয়: স্টেজ-১ রিপোর্টে কোচের ভবিষ্যৎ নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই, শুধু অধিনায়কত্ব নিয়ে আলোচনা। এতে বোঝা যায় মজুমদারের অবস্থান প্রাথমিকভাবে প্রশ্নের বাইরে, এবং চাপটা খেলোয়াড় ও নেতৃত্ব গ্রুপের ওপরই বর্তাচ্ছে। অধিনায়কত্ব প্রশ্নটা আরও সূক্ষ্ম। স্টেজ-১ নথিতে স্পষ্ট লেখা আছে, হারমানপ্রীত "আপাতত নিরাপদ"। এই "আপাতত" শব্দটা বিশ্লেষণের সবচেয়ে বড় ওজন বহন করছে। এটা permanent সমর্থন নয়, conditional। যদি পরবর্তী বৈশ্বিক ইভেন্টে আবার একই ধরনের ব্যর্থতা আসে, তাহলে এই "আপাতত" অনিয়ন্ত্রিত পরিবর্তনে পরিণত হতে পারে। নারী ক্রিকেট কনটেক্সটে র্যাঙ্কিং-ভিত্তিক চাপ পুরুষদের মতো নয়, তবে বিশ্বকাপের ব্যর্থতা ধারাবাহিকভাবে এলে নিয়ন্ত্রক সংস্থা খুব বেশি সময় দেয় না। অস্ট্রেলিয়া তাদের অধিনায়কত্বে সময়ের সাথে রূপান্তর এনেছে পরিকল্পিতভাবে, ভারতের ক্ষেত্রে সেই পরিকল্পনার স্পষ্ট প্রতিচ্ছবি এখনো দেখা যাচ্ছে না। সহ-অধিনায়ক স্মৃতি মান্ধানার উপস্থিতি একদিকে স্বাভাবিক প্রক্রিয়া, অন্যদিকে সেটা উত্তরাধিকারের রাজনীতি হিসেবেও পড়া যায়। একজন দীর্ঘস্থায়ী অধিনায়কের পর সবচেয়ে স্বাভাবিক উত্তরসূরি হলেন সহ-অধিনায়ক। মান্ধানার ব্যাটিং স্টাইল এবং বয়স-বক্র সূচক ভারতীয় ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় তাকে স্বাভাবিক পছন্দ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, এই উত্তরাধিকার কবে এবং কীভাবে পরিচালিত হবে। সেটার নির্দিষ্ট টাইমলাইন নেই, এবং সেটাই সবচেয়ে বড় ঝুঁকি। গুয়াহাটিতে মিটিং হওয়াটাই একটা সংকেত। মুম্বাইয়ে বিসিসিআই সদর দপ্তরে না বসে আসামে বসার কারণ সম্ভবত সেটা অন্য কোনো কর্মসূচির সাথে সংযুক্ত ছিল। এমনিতে একটি জাতীয় দলের পূর্ণাঙ্গ রিভিউয়ের জন্য সাধারণত সদর দপ্তরে মিটিং হয়। আঞ্চলিক কর্মসূচির সাথে যুক্ত হওয়া মানে হল এই মিটিংটির ক্রিকেট-সিদ্ধান্তের চেয়ে প্রশাসনিক এবং গ্রহণযোগ্যতা ব্যবস্থাপনার দিকটাই বেশি প্রাধান্য পেয়েছে। এটা নিছক অনুমান নয়, বরং মিটিংয়ের ফলাফল-শূন্য ঘোষণার সাথে মিলে যায়। দল নির্বাচক কমিটির সভা মঙ্গলবারই হওয়ার কথা। নারী ক্রিকেটের প্রধান নির্বাচক অমিতা শর্মা জিম্বাবুয়ে সিরিজের স্কোয়াড চূড়ান্ত করবেন। এখানে একটা সূক্ষ্ম কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য আছে যা মূল নথিতে তেমনভাবে উঠে আসেনি। পুরुদের রিভিউ মিটিংয়ে প্রধান নির্বাচক অজিত আটগারকার অনুপস্থিতি বিতর্ক তৈরি করেছিল। নারীদের ক্ষেত্রে প্রধান নির্বাচকের উপস্থিতি বা অনুপস্থিতি নিয়ে কোনো স্পষ্ট তথ্য নেই, এবং নথিতে লেখা আছে "এখানে কোনো বিতর্ক নেই"। এই "বিতর্ক নেই" býtলে বলা আসলে একটা স্বাভাবিকীকরণের প্রয়াস, যেটা আসল জবাবদিহিতার প্রশ্নটা চাপা দিতে পারে। একজন প্রধান নির্বাচক যে দলটির নির্বাচক, সেই দলের রিভিউ মিটিংয়ে উপস্থিত থাকলেন কি না, সেটা বৈধ প্রশাসনিক প্রশ্ন। আইসিসি নারী চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৫-২৯-এর প্রেক্ষাপটে ওয়ানডে ম্যাচগুলোর আলাদা গুরুত্ব আছে। এটি একটি বহুপাক্ষিক মহাদেশীয় প্রতিযোগিতা, যেখানে পয়েন্ট এবং র‍্যাঙ্কিং সরাসরি যুক্ত। ভারতের জন্য কম র‍্যাঙ্কের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এই ম্যাচগুলোতে জয় নিশ্চিত করা প্রয়োজন, কারণ যোগ্যতা অর্জনের গতিপথ ধরে রাখতে হলে সেই পয়েন্টগুলো হারানোর সুযোগ নেই। ফলে নির্বাচক কমিটির সিদ্ধান্ত শুধু সিরিজ নির্ধারণ করবে না, বরং দীর্ঘমেয়াদী র‍্যাঙ্কিং কৌশলেও প্রভাব ফেলবে। আমি ২০১৭ এশিয়ান অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে ভুবনেশ্বরে একটা ঘটনা প্রত্যক্ষ করেছি। সেখানে মূল ফিড উপেক্ষা করে এক তরুণ জ্যাভলিন থ্রোয়ারের ওয়ার্ম-আপ অনুসরণ করতে গিয়ে দেখেছিলাম, কীভাবে একটি অপরিশোধিত মুহূর্ত বৈশ্বিক মনোযোগ পায়। ক্রিকেটেও ব্যাপারটা একই। আমার মনে হয়, ভারতীয় নারী ক্রিকেটের সামনের আসল পরীক্ষাটা র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টের টেবিলে নয়, বরং মাঠের বাইরে ব্যাটিং টেকনিক এবং মানসিক দৃঢ়তার প্রস্তুতি কাঠামোয়। জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে কত রানে জিতলাম, সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো, এরপর যখন অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হব, তখন প্রস্তুতিটা কতটা আলাদা হবে। জিম্বাবুয়ে নারী দলের প্রথম ভারত সফরের ঐতিহাসিক তকমাটি নিঃসন্দেহে বাজারজাতকরণের সম্পদ। কিন্তু এই নভেলটির মূল্য প্রতিযোগিতার মানের সাথে সম্পর্কিত নয়। যে সিরিজে প্রতিপক্ষ নিচের সারির, সেখানে জয় প্রায় নিশ্চিত। ফলে এই সিরিজটি আসলে একটি result-consolidation এবং experiment window, প্রকৃত পরীক্ষা নয়। প্রশ্নটা হলো: এই সফট সিরিজে দল কি কেবল জয়ের হিসাব রাখবে, নাকি সিনিয়র কোরের ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট এবং তরুণ খেলোয়াড়দের পরিকল্পিত একীভূতকরণের সুযোগ নেবে? আমার ৪২ বছরের অভিজ্ঞতায় এই ধরনের সুযোগ হারিয়ে যেতে দেখেছি বারবার। জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ছয় ম্যাচে যদি একই একাদশ মাঠে নামে, যদি তরুণদের সুযোগ না দেওয়া হয়, যদি ভাদোদরার শিশিরের প্রভাব এবং রায়পুরের উইকেটের আচরণ পরীক্ষা না করা হয়, তাহলে এই সিরিজ শুধু পরিসংখ্যানের খাতায় একটা টিক হবে। আর যদি এই সিরিজকে প্রকৃত উন্নয়নের হাতিয়ার বানানো যায়, তাহলে হয়তো ছয় মাস পর যখন বড় প্রতিপক্ষ আসবে, তখন দলটা একটু বেশি তৈরি থাকবে। নারী ক্রিকেটে ভারতের আসল চ্যালেঞ্জ এখন আঞ্চলিক সাফল্যের বৃত্ত ভেঙে বেরোনো। এশিয়া কাপের শিরোপা, এশিয়ান গেমসের সোনা — এই অর্জনগুলো স্মরণীয়, কিন্তু এগুলো বৈশ্বিক প্রতিযোগিতার মানদণ্ডে ভারতের স্থান নির্ধারণ করে না। যতদিন না অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রেসার সিচুয়েশনে দল ভেঙে পড়ছে, ততদিন ট্রফির আলমারি ভরলেও আসল ফারাক মেটানো যাবে না। জিম্বাবুয়ে সিরিজের পরে আসবে সেই কঠিন প্রশ্নের মুখোমুখি হওয়ার পালা।