যে চুক্তি এখনো সই হয়নি: শন টেইট, পাকিস্তানের পেস অ্যাটাক আর কনসালট্যান্ট-অর্থনীতি

২০১৭ সালের জুন মাসে ঢাকার একটি দৈনিকের ডেস্ক ছেড়ে যখন আবাহনী লিমিটেডের প্রি-সিজনে হাঁটতে শুরু করি, তখন আমার নম্বর-দেওয়া নোটবুকের প্রথম পাতায় স্কোর ছিল না। ছিল একটি প্রশ্ন—১৪১টি সেশনের মধ্যে ১৩৮টি দেখার পরেও কেন আমি জানি না, ঊনিশতম বোলারটি আগামীকাল নেটে নামবে কি না। প্রশিক্ষণ মাঠ স্কোরবোর্ডের চেয়ে সময় ভালো রাখে, এই কথাটি আমি সেদিন থেকে লিখে আসছি। আজ রাজশাহীর একটি চায়ের দোকানে বসে যখন শুনছি শন টেইট পাকিস্তানের বোলিং কনসালট্যান্ট হওয়ার জন্য পিসিবির সঙ্গে সম্মত হয়েছেন, তখন আমার মনে পড়ছে দশ মাসের সেই প্রথম অধ্যায়। ২০২২ সালের মার্চ থেকে ২০২৩ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত তিনি পাকিস্তানের বোলিং কোচ ছিলেন। তারপর পিসিবির ভেতরে সংগঠনগত পরিবর্তনের পর তাঁর এক বছরের চুক্তি নবায়ন হয়নি। এখন সূত্রের বরাতে খবর আসছে, তিনি ফিরছেন। তবে এবার শব্দটি ভিন্ন—কোচ নয়, কনসালট্যান্ট। পাকিস্তান ক্রিকেটে সহকারী স্টাফের আসা-যাওয়া নতুন কিছু নয়। কিন্তু ২০২২-২৩ সালের টেইট-অধ্যায়ের সমাপ্তিটি একটি নির্দিষ্ট নমুনা তৈরি করেছে—সেখানে সিদ্ধান্ত ছিল প্রশাসনিক, পারফরম্যান্স-ভিত্তিক নয়। পিসিবির ভেতরে কাঠামোগত পরিবর্তন এলে চুক্তি নবায়ন হয়নি; কেউ এই সিদ্ধান্তকে বোলিং-ব্যর্থতার সঙ্গে যুক্ত করেননি। এখন সেই একই মুখ ফিরছে, কিন্তু একটি সীমিত ভূমিকায়। এই পার্থক্যটাই এই খবরের আসল কেন্দ্র। খবরটি নিজে যতটা টেইট সম্পর্কে, তার চেয়ে বেশি এটি পিসিবি সম্পর্কে—একটি বোর্ড যে প্রশাসনিক ঝাঁকুনির মধ্য দিয়ে ক্রিকেট-অপারেশন চালায়, আর একটি কোচিং-বাজার যা ধীরে ধীরে পূর্ণকালীন বিশেষজ্ঞ কোচের বদলে অস্থায়ী, লক্ষ্যভিত্তিক কনসালট্যান্টের দিকে হেলে পড়ছে। কনসালট্যান্ট আর পূর্ণকালীন বোলিং কোচের মধ্যে ব্যবধানটি কেবল শব্দের নয়। পূর্ণকালীন কোচ বছরের সব ফরম্যাট, সব ম্যাচ ধরে একটি ইউনিটের দায়িত্বে থাকেন—প্রতিদিনের নেট, লোড ম্যানেজমেন্ট, ইনজুরি-পুনর্বাসন, প্রতিপক্ষ-স্কাউটিং। কনসালট্যান্ট সাধারণত ছোট ছোট ব্লকে আসেন, নির্দিষ্ট সিরিজ বা নির্দিষ্ট ফরম্যাটকে ঘিরে। টেইট নিজেই বলেছিলেন, বছরের পর বছর লাল ও সাদা বলের ক্রিকেটের চাপ আর পরিবারের সময়ের হিসাব মেলাতে গিয়েই তিনি একটি পূর্ণকালীন ভূমিকা থেকে সরে দাঁড়ান। বাংলাদেশের ফাস্ট-বোলিং কোচের পদ থেকেও তিনি সরে এসেছেন ঠিক এই কারণেই। এখন প্রশ্ন হলো—একটি কনসালট্যান্সি সত্যিই হালকা হতে পারে, নাকি সেখানে ফের একই কাজের বোঝা ফিরে আসে। যে সময়-সারণিটি সামনে, সেটি নিজেই এই প্রশ্নটিকে জরুরি করে তোলে। পাকিস্তানের ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি ও টেস্ট সিরিজ, আর ইংল্যান্ডসহ একটি ওয়ানডে ত্রি-দেশীয় সিরিজ। তিন ফরম্যাট মানে তিন রকম ফাস্ট-বোলিং দক্ষতা: টি-টোয়েন্টিতে ডেথ-ওভারের ইয়র্কার ও ভ্যারিয়েশন, টেস্টে নতুন বল ও দীর্ঘ স্পেল সামলানোর ধৈর্য, ওয়ানডেতে মিডল-ওভার কন্ট্রোল। একজন কনসালট্যান্টকে যদি তিনটিই সামলাতে হয়, তাহলে 'হালকা ভূমিকা' কথাটি কাগজেই ভালো শোনায়। টেইটের খেলোয়াড়ি রেকর্ড সরাসরি এই বিতর্কে ঢোকে। তিনটি টেস্ট, পঁয়ত্রিশটি ওয়ানডে, একুশটি টি-টোয়েন্টি—এটি একটি স্বল্প-পরিসরের, চোটে বিঘ্নিত কেরিয়ার। অর্থাৎ তিনি কখনো দীর্ঘ-ফরম্যাটের কাজের ঘোড়া ছিলেন না; তিনি ছিলেন সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের এক্সপ্রেস পেসার। অথচ এখন তাঁর কনসালট্যান্সির আওতায় নামছে একটি টেস্ট পেস অ্যাটাক। এটি কোনো অভিযোগ নয়, এটি একটি সতর্কতা: খেলোয়াড়ি খ্যাতি আর কোচিং-দক্ষতা এক জিনিস নয়, আর এই গল্পে হার্ড ডেটা হিসেবে আমাদের কাছে শুধু খেলোয়াড়ি খ্যাতিটাই আছে। তাঁর কোচিং-সিভি অবশ্য বেশি প্রাসঙ্গিক—পাকিস্তানে আগে কাজ করেছেন, বাংলাদেশেও কাজ করেছেন, অর্থাৎ উপমহাদেশের সাম্প্রতিক, সরাসরি প্রযোজ্য অভিজ্ঞতা তাঁর আছে। আমি ১৩৮টি সেশন গুনেছিলাম একবার, একটি ড্রিলকে বিশ্বাস করার আগে। সেশন গোনার এই অভ্যাস আমাকে শিখিয়েছে, প্রশিক্ষণ মাঠে পরিবর্তন আসে ব্লকে ব্লকে, ঘোষণায় নয়। পাকিস্তানের পেস অ্যাটাক যদি সত্যিই বদলায়, সেটি দেখা যাবে তিনটি সেশনে নয়—বরং দেখা যাবে কোন বোলার কত সেশনে কোন ভ্যারিয়েশনটি নেটে নিয়মিত করছেন, আর কে শুধু ম্যাচের আগের রাতে সেটি মনে করার চেষ্টা করছেন। এই জায়গাতেই কনসালট্যান্সি-মডেলের সীমা ধরা পড়ে: একজন অস্থায়ী পরামর্শদাতা একটি ড্রিল শেখাতে পারেন, কিন্তু সেটিকে অভ্যাসে পরিণত করার জন্য যাঁরা প্রতিদিন উপস্থিত, সেই স্থানীয় কোচিং-কাঠামোর দরকার হয়। এখানেই আমি থামতে চাই একটি সৎ স্বীকারোক্তিতে। আমি যুক্তরাজ্যে জন্মেছি, কিন্তু আমার নোটবুক নয় বছর ধরে বাংলাদেশের মাঠে লেখা। আমি রাশিয়া ২০১৮-র কোনো টিকিট পাইনি; বদলে ৬৪টি ম্যাচ দেখেছি ৬৪টি আলাদা ঘরে—চায়ের দোকান, সেলুন, রিকশা গ্যারেজ, মসজিদের উঠান। সেই ৩২ দিনে আমি বুঝেছি, প্রতিটি ম্যাচের একটি ঘর থাকে, আর প্রতিটি ঘরের একটি আলাদা তাল থাকে। পাকিস্তানের পেস-আলোচনার ঘরটিও আলাদা; সেখানে বোর্ডের প্রশাসনিক তাল, ভক্তের প্রত্যাশার তাল আর বোলারের নিজের শরীরের তাল—তিনটিই বাজে একসঙ্গে। এখন আসি সেই দিকে, যা বাইরের পাঠ সাধারণত মিস করে। বাইরের গল্পটি সহজ ও আরামদায়ক: 'পরিচিত মুখ ফিরে এল পাকিস্তানের ফাস্ট বোলিং সারাতে।' এই বাক্যটি সুন্দর, কিন্তু এটি পিসিবির ভেতরের আসল ছন্দটি ঢেকে দেয়—সহকারী স্টাফের ঘূর্ণায়মান দরজা। একজন কোচ যাঁর চুক্তি প্রশাসনিক উল্টোপাল্টায় শেষ হয়েছিল, তাঁকে ফিরিয়ে আনার অর্থ এই নয় যে সমস্যা সমাধান হয়েছে; এর অর্থ হতে পারে, বোর্ড দীর্ঘমেয়াদি পুনর্গঠনের বদলে একটি দ্রুত কারিগরি সমাধান বেছে নিয়েছে। টেইটের নিয়োগ যদি 'পরিচিত মুখ' হয়, তাহলে প্রশ্ন জাগে—কেন অপরিচিত, স্থানীয়, দীর্ঘমেয়াদি একটি পেস-কোচিং পাইপলাইন তৈরি হচ্ছে না। আরও একটি বাইরের ভুল ধারণা আছে: খেলোয়াড়ি খ্যাতিকেই কোচিং-দক্ষতার প্রমাণ ধরে নেওয়া। তিনটি টেস্ট খেলা একজন পেসার স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভালো টেস্ট-বোলিং পরামর্শদাতা হন না। তাঁর আসল মূল্য সম্ভবত অন্য জায়গায়—কাঁচা গতির বিকাশ আর সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের ডেথ-বোলিং কৌশলে। অথচ নিয়োগটি নামে টেস্টকেও ছুঁয়ে যায়। এই ফাঁকটিই সেই জায়গা, যেখানে প্রত্যাশা আর বাস্তবতা আলাদা হয়ে যায়। খবরটির আরেকটি স্তর হলো তার প্রমাণ-সূত্র। সমস্ত তথ্য নাম-না-জানা সূত্রের বরাতে আসছে, আনুষ্ঠানিক পিসিবি ঘোষণা এখনো নেই, কিছু চুক্তি-আনুষ্ঠানিকতা বাকি। অর্থাৎ এটি একটি সম্ভাব্য, চূড়ান্ত-নয়—এমন নিয়োগ। যে কেউ এখনই দৃঢ় সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে চাইলে তাঁকে অপেক্ষা করতে হবে বোর্ডের আনুষ্ঠানিক বিবৃতির জন্য। সূত্রভিত্তিক এই অবস্থাটি নিজেই একটি সংকেত: পিসিবির যোগাযোগ-প্রক্রিয়া এখনো নিয়োগটিকে স্থির করেনি। আমি যে পরিবর্তনটি শিল্প-স্তরে দেখছি, তা হলো একজন বিশেষজ্ঞ, ভ্রাম্যমাণ বোলিং কনসালট্যান্টের উত্থান। টেইটের পাকিস্তান → বাংলাদেশ → পাকিস্তান গতিপথ এই মডেলের পাঠ্যপুস্তকীয় উদাহরণ। অবসরপ্রাপ্ত এক্সপ্রেস পেসারদের মধ্যে এটি ক্রমবর্ধমান: তাঁরা বছরের পূর্ণ উপস্থিতির বদলে নির্দিষ্ট ফরম্যাটের নির্দিষ্ট কারিগরি ইনপুট বেছে নেন। পিসিবির জন্য এই মডেলটি সম্ভবত সস্তা ও কম-প্রতিশ্রুতির; টেইটের জন্য এটি পরিবার ও শরীরের হিসাব মেলানোর পথ। কিন্তু ক্রিকেট-অপারেশনের জন্য এর একটি খরচ আছে—ধারাবাহিকতা। এখানে ঝুঁকির হিসাবটি সৎভাবে লিখে রাখি। প্রধান ঝুঁকি দুটি। প্রথমত, কনসালট্যান্সির পরিসর যদি তিন ফরম্যাটে সত্যিই প্রসারিত হয়, তবে যে কোচ সচেতনভাবে বোঝা কমিয়েছেন, তাঁর কাছে আবার সেই বোঝা ফিরে আসতে পারে—অর্থাৎ ২০২২-২৩ পুনরাবৃত্ত হতে পারে। দ্বিতীয়ত, বোর্ডের প্রশাসনিক অস্থিরতা যদি আবার মাথা তোলে, তবে এই নিয়োগটিও একইভাবে শেষ হতে পারে। কোনোটিই বিপর্যয় নয়, কিন্তু দুটিই জীবন্ত। তৃতীয়, সবচেয়ে কম আলোচিত ঝুঁকি—খেলোয়াড়ি খ্যাতি দিয়ে কোচিং বিচার করা, আর তারপর ফল না এলে দোষ বোলারের ঘাড়ে চাপানো। একটি সেশন, একটি ঘর, একটি নোটবুক-লাইন—এই তিনটি জিনিস আমার কাছে যেকোনো বড় ঘোষণার চেয়ে বেশি সত্য। শন টেইট পাকিস্তানে ফিরলে আমি সবচেয়ে আগে জানতে চাইব একটি নির্দিষ্ট জিনিস: কোন বোলার, কোন সেশনে, কোন বলটি নতুন করে শিখছে। যদি সেই উত্তর পাওয়া যায়, তাহলে নিয়োগটি সফল। যদি শুধু ঘোষণা আর সংবাদ-সম্মেলন থাকে, তাহলে এটি আরেকটি ঘরের আরেকটি তাল, যা ফুরিয়ে যাবে পরের সিরিজেই। একজন কনসালট্যান্টের সাফল্য মাপা উচিত তাঁর অনুপস্থিতিতে। তিনি চলে গেলে যদি স্থানীয় কোচিং-কাঠামো সেই ড্রিল চালিয়ে যেতে পারে, তবে তিনি সত্যিই কিছু দিয়েছেন। আর যদি তিনি চলে গেলে সব শূন্য হয়ে যায়, তবে সেটি কনসালট্যান্সি ছিল না—সেটি ছিল ভাড়া করা সান্ত্বনা। পাকিস্তানের প্রশ্নটি এখন এই: তাঁরা কি একটি কোচ চাইছেন, নাকি একটি ফলাফল চাইছেন? দুটির ছন্দ এক নয়। পরের সেশনে কী দেখতে হবে, তা আমি লিখে রাখছি আমার নোটবুকে। প্রথম, আনুষ্ঠানিক চুক্তি—কনসালট্যান্সি না পূর্ণকালীন, কত ব্লকে, কত দিনের জন্য। দ্বিতীয়, শ্রীলঙ্কা সিরিজে টেস্ট পেস অ্যাটাকের লোড-ব্যবস্থাপনা—কে কত ওভার বলছে, কে নতুন বল নিচ্ছে। তৃতীয়, ইংল্যান্ড ত্রি-দেশীয় সিরিজে ডেথ-ওভারের ভ্যারিয়েশন—একই বোলার বারবার একই ডেলিভারি দিচ্ছে কি না। চতুর্থ, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—স্থানীয় পেস-কোচিং কাঠামোতে কোনো নতুন মুখ যোগ হচ্ছে কি না। শেষ প্রশ্নটি যদি উত্তর না পায়, তবে কনসালট্যান্ট যতই বিখ্যাত হোন, তালটি শুধু ঘরের ভেতরেই বাজবে, বাইরে নয়। আমি নম্বর দিয়ে নোটবুক রাখি, কারণ সংখ্যা মিথ্যা বলে না—তবে সংখ্যাই সব নয়। ১৩৮টি সেশন গুনে আমি একটি ড্রিলকে বিশ্বাস শিখেছি; কিন্তু ১৩৯তম সেশনটিই আমাকে শিখিয়েছে, বিশ্বাসটা ছিল সেশনের গুণে, সংখ্যায় নয়। শন টেইটের নিয়োগ নিয়ে আমার সন্দেহ তাঁর ব্যক্তিগত সামর্থ্য নিয়ে নয়; সন্দেহটি পিসিবির ছন্দ নিয়ে। একটি বোর্ড যখন প্রশাসনিক ঝাঁকুনিতে কোচ বদলায়, তখন সেই বোর্ডের দরকার একজন ভাড়া করা তারকা নয়—একটি স্থায়ী সেশন-ছন্দ। আর সেই ছন্দ তৈরি হয় ঘোষণায় নয়, মাঠে, প্রতিদিনের নেটে, কাউন্ট করা পুনরাবৃত্তিতে। এই মুহূর্তে এই খবরটি একটি অসমাপ্ত বাক্য। সূত্র বলছে সম্মত হয়েছে, বোর্ড এখনো বলছে না। ফলে বিশ্লেষণের একটি সৎ সীমা এখানেই টেনে দিতে হয়: কোনো দৃঢ় উপসংহার টানা যায় না আনুষ্ঠানিক ঘোষণার আগে। যা টানা যায় তা হলো একটি পর্যবেক্ষণ—পাকিস্তান ক্রিকেট তার ফাস্ট-বোলিং সমস্যার সমাধান খুঁজছে একটি পরিচিত, কিন্তু অস্থায়ী, পথে। এই পথটি যদি কাজ করে, তবে এটি উপমহাদেশে নমনীয় কোচিং-নিয়োগের একটি টেমপ্লেট হয়ে উঠতে পারে। আর যদি কাজ না করে, তবে আবারও প্রমাণ হবে—কনসালট্যান্সি প্রশাসনিক অস্থিরতার ওষুধ নয়। আমার শেষ হিসাবটি সহজ। একটি ঘর, একটি তাল, একটি সেশন। শন টেইট সেই ঘরে ঢুকতে পারেন। কিন্তু প্রশ্ন হলো, ঘরটি কি তাঁর জন্য তৈরি, নাকি তাঁকে ঘরের ভেতরে দাঁড় করিয়ে দরজা বন্ধ করে দেওয়া হবে, আর ছয় মাস পর আবার খোলা হবে নতুন এক পরিচিত মুখের জন্য। উত্তরটি আমি খুঁজব আমার নোটবুকে, সংবাদ-সম্মেলনে নয়।