বারো কর্নার, এক গোল: আয়চি-নাগোয়ার ফাইনালে ভারতের আসল প্রশ্ন ৪৪ বছর নয়, ৮ দশমিক ৩৩ শতাংশ
**মূল উত্তর:** এশিয়ান গেমস ২০২৬ মহিলা হকি ফাইনালে ভারত-চীনের ম্যাচের নির্ধারক হলো পেনাল্টি কর্নার রূপান্তর। সেমিফাইনালে ভারত ১২ কর্নার থেকে মাত্র ১ গোল করেছে, অর্থাৎ ৮ দশমিক ৩৩ শতাংশ। লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের সরাসরি কোটা এই ম্যাচেই নির্ধারিত হবে। **মূল তথ্য:** - ফাইনাল ২ অক্টোবর ২০২৬, আয়চি-নাগোয়া; প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন চীন। - ভারত পাঁচ পুল ম্যাচে ৬৬ গোল করেছে, যার ৩০টি পেনাল্টি কর্নার থেকে এসেছে। - দীপিকা ছয় ম্যাচে ২১ গোল করেছেন, ১৯টি পেনাল্টি কর্নার থেকে। - চীনের ঝং জিয়াচি ৯ গোল, চেন ই ও ঝাং ইং সাতটি করে গোল করেছেন। - বিশ্বকাপে দুই দলের লড়াই ২-২ ড্র হয়েছিল; ভারত পঞ্চম, চীন অষ্টম। **সূত্র:** Khel Now-এর এশিয়ান গেমস ২০২৬ ফাইনাল-পূর্ব প্রতিবেদন, ২ অক্টোবর ২০২৬-এর ফাইনাল সূচি উল্লেখ করে। **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** প্রশ্ন: ভারতের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা কী? উত্তর: পেনাল্টি কর্নার রূপান্তরের ওঠানামা, কারণ সেমিফাইনালে ১২ কর্নারে মাত্র একটি গোল হয়েছে। প্রশ্ন: চীনের শক্তি কোথায়? উত্তর: কমপ্যাক্ট রক্ষণ এবং ঝং জিয়াচি, চেন ই ও ঝাং ইংয়ের সমন্বয়ে সার্কেলের ভেতরে বল পেয়ে শট নেওয়ার ক্ষমতা। প্রশ্ন: শুটআউট হলে কার সুবিধা? উত্তর: চীনের, কারণ তারা জাপানের বিপক্ষে ৪-২ ব্যবধানে শুটআউট জিতেছে এই ভেন্যুতেই।
দ্বাদশ পেনাল্টি কর্নারটি এল ৫৩তম মিনিটে। স্কোর তখন ২-০, ভারতের দিকে। কোরিয়ার প্রথম রাশার বলের দিকে হাত বাড়িয়ে দিলেন, কিন্তু আগের এগারোটি কর্নারের মতোই এবারও ভারতের স্টপার বল থামালেন পেনাল্টি-স্পটের সামান্য বাঁয়ে, আর ড্র্যাগ-ফ্লিক উঠে গেল পোস্টের ওপর দিয়ে। আমি সিলেটের ঘরে স্ক্রিনের সামনে বসে খাতায় লিখলাম: ১২ কর্নার, ১ গোল।
ঐ একটি লাইনই এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর ফাইনালের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য। ৪৪ বছরের অপেক্ষা নয়, ২ অক্টোবর আয়চি-নাগোয়ায় ভারত-চীনের লড়াইয়ের আসল প্রশ্ন হলো — যে দল পাঁচটি পুল ম্যাচে ৬৬ গোল করেছে, যার ৩০টিই এসেছে পেনাল্টি কর্নার থেকে, সেই দল সেমিফাইনালে হঠাৎ কর্নার-দক্ষতায় নেমে গেল ৮ দশমিক ৩৩ শতাংশে কেন?
মৌলানা ভাসানির নোটবুকে ৪১তম কর্নারটি খুঁজে পেয়েছিলাম ২০১৭ সালে, আর সেদিন ম্যাচের আকৃতি বদলে গিয়েছিল। নয় বছর পর আয়চি-নাগোয়ার স্ক্রিনে একই জিনিস দেখছি উল্টো দিক থেকে — এবার কর্নারগুলো বদলে দিচ্ছে ম্যাচের আকৃতি, কারণ সেগুলো আর ঢুকছে না।
দেশঁ প্রেস করেননি; আমি তাঁর নীরবতাকে ৩-৩-৩-১ ট্রিগারে অনুবাদ করেছিলাম। এই সেমিফাইনালেও ভারতের একটা নীরবতা ছিল — কোরিয়া বল হারানোর পর ভারতের প্রথম দুই সেকেন্ডে কোনো কাউন্টার-প্রেস এল না। সেটি কী বোঝায়, সেটি নিয়েই এই লেখা।
কিন্তু তার আগে একটি সতর্কতা। গত তিন সপ্তাহে আমি যত ভারতীয় হকি লেখা পড়েছি, তার প্রায় প্রতিটিই ১৯৮২ থেকে শুরু হয়েছে। ১৯৮২-র সোনা, ১৯৯৮ ও ২০১৮-র রুপা, ৪৪ বছর। সংখ্যাটি সত্য, ফ্রেমিংটি ভুল। ফাইনালে ভারতের জয়-পরাজয় নির্ধারণ করবে ঐতিহাসিক অভাব নয়, বরং একটি যন্ত্রের নির্ভুলতা — কর্নার মেশিনটি ফাইনালের দিন কতটা তেল দিয়ে চলবে।
কনটেক্সট: ছয় ম্যাচের অনবদ্য রেকর্ড, কিন্তু ছয় ম্যাচ কার বিরুদ্ধে
ভারত আয়চি-নাগোয়ায় এখন পর্যন্ত ছয়টি ম্যাচ খেলে অপরাজিত। সেমিফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে, প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন চীন। জয়ী দল সরাসরি পাবে লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের কোটা। এই একটি বাক্যে ফাইনালের পুরো ওজন ঢুকে যায় — ট্রফি, কোটা, আর একটি প্রজন্মের অপেক্ষা।
দলটির ২০২৬ সালের পথচলা অবশ্য মসৃণ নয়। এ বছরে তারা মাত্র কয়েকটি ম্যাচ হেরেছে, তার একটি বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ফাইনালে ইংল্যান্ডের কাছে, আরেকটি এফআইএইচ হকি বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডসের কাছে। অর্থাৎ এই দলটি অপরাজেয় নয়, এই দলটি শুধু এই ভেন্যুতে অপরাজিত। দুটির মধ্যে বিশাল পার্থক্য আছে, আর সেটি ফাইনালের আগে না বুঝলে ট্যাকটিক্যাল সিদ্ধান্ত ভুল দিকে যাবে।
বিশ্বকাপে ভারত পঞ্চম হয়েছে, ১৯৭৪ সালের পর তাদের সেরা ফল। চীন হয়েছে অষ্টম। ওই টুর্নামেন্টে দুই দলের মুখোমুখি লড়াইটি ২-২ গোলে ড্র হয়েছিল। এই তথ্যটি কৌতূহলী, কারণ এটি বলে দেয় — পুলের ৬৬ গোল যতই চোখ ধাঁধানো লাগুক, সমমানের প্রতিপক্ষের সামনে ভারতের গোল-উৎপাদন কমে আসে। কোরিয়ার বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানটিও কমফোর্টেবল, কিন্তু কর্নার-নজরে দেখলে অস্বস্তিকর।
আমার পদ্ধতিটি এখানে বলে নেওয়া দরকার। বাংলাদেশ বা পাকিস্তানের হকিতে একটি টুর্নামেন্টের ছয়টি ম্যাচই অনেক সময় আমাদের সমগ্র ডেটাসেট হয়ে যায়, কারণ লিগ হয় না, আর্কাইভ থাকে না। ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত প্রিমিয়ার ডিভিশন হয়নি, এবং ফেডারেশনের নিজের নথিতে দেখা যায় ২৭ বছরে লিগ হয়েছে মাত্র ১৩ সংস্করণ। এই ঘাটতির অভ্যাস আমাকে শিখিয়েছে একটিই জিনিস — যখন ডেটা কম, তখন প্রতিটি ডেটা পয়েন্টকে দুইবার যাচাই করতে হয়, কারণ নমুনা যত ছোট, বিভ্রান্তি তত বড়। এশিয়ান গেমসের ছয় ম্যাচের ডেটাসেট নিয়েও আমার একই সন্দেহ।
ভারতের পুল পর্বের প্রতিপক্ষের মান কেমন ছিল, সেটি এই আলোচনার কেন্দ্রে। পাঁচ ম্যাচে ৬৬ গোল মানে গড়ে ১৩টির বেশি গোল প্রতি ম্যাচে। আন্তর্জাতিক হকিতে এই সংখ্যা দুটির একটি বোঝায় — হয় দলটি অসাধারণ, নয়তো প্রতিপক্ষ দুর্বল। কোরিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনাল প্রমাণ করে দ্বিতীয়টি বেশি সত্য। পুলে ভারতের কর্নার-দক্ষতা ছিল উঁচু, কারণ প্রতিপক্ষের প্রথম রাশার গতি ধীর ছিল, স্টপারের বিরুদ্ধে ইনজেক্টরের কোণ পরিষ্কার ছিল। কোরিয়া সেই কোণটি বন্ধ করে দিল, আর মেশিনটি থেমে গেল।
কোর: কর্নার-অর্থনীতি একটি দলের ওপর দাঁড়িয়ে
ভারতের ছয় ম্যাচে দীপিকার ২১ গোলের ১৯টিই পেনাল্টি কর্নার থেকে। এই একটি বাক্যেই ভারতীয় হকির বর্তমান স্থাপত্য বোঝা যায়। দলের গোল-উৎপাদনের একটি বিশাল অংশ একজনের ড্র্যাগ-ফ্লিকের ওপর নির্ভরশীল। এটি দক্ষতা, কিন্তু একই সঙ্গে এটি একটি একক-বিন্দু ঝুঁকি।
পেনাল্টি কর্নারে চারটি আলাদা কাজ একসাথে ঘটে — ইনজেক্টরের কোণ, স্টপারের ফুট-প্লেসমেন্ট, ফ্লিকারদের রান-আপের ছন্দ, আর রিবাউন্ডে দাঁড়ানো দুই খেলোয়াড়ের অবস্থান। ২০১৭ সালে ঢাকায় বসে আমি ভারতের এই চারটি ধাপ ৪১ বার এঁকেছিলাম, এবং শেখা একটি জিনিস আজও ব্যবহার করি: কর্নার ব্যর্থ হয় প্রায় সবসময় প্রথম দুই ধাপে, শেষ ধাপে নয়। ফ্লিকার ভুল করে না, ইনজেকশনই ভুল করে।
কোরিয়ার বিপক্ষে ১২টি কর্নারে ভারতের ব্যর্থতার ধরনটি ছিল অত্যন্ত নির্দিষ্ট। বল বারবার গিয়েছিল পেনাল্টি-স্পটের ডান দিকে, যেখানে কোরিয়ার প্রথম রাশার আগেই পৌঁছে গিয়েছিল। অর্থাৎ সমস্যা ফ্লিকের গন্তব্যে নয়, বল ছাড়ার সময়ে। যে দল কর্নার থেকে ৩০ গোল করেছে, তারা হঠাৎ কর্নার থেকে একটি করল — এটি ফর্মের পতন নয়, এটি প্রতিপক্ষের পড়ার উন্নতি।
চীনের কর্নার-ডিফেন্স এই ফাইনালের সবচেয়ে কম আলোচিত অধ্যায়। চীনা দল ঐতিহ্যগতভাবে কমপ্যাক্ট, এবং তাদের প্রথম রাশার গতি ভালো। বিশ্বকাপে ২-২ ড্রয়ের ম্যাচে ভারত কর্নার পেয়েছিল, কিন্তু বড় সংখ্যায় গোল করতে পারেনি। ফাইনালে যদি ভারত আবার ১০-১২টি কর্নার পায়, তাহলে ৮ শতাংশে থাকলে জেতা কঠিন।
এখানে একটি পরিসংখ্যানগত বাস্তবতা মনে রাখতে হবে। কর্নার রূপান্তরের হার একটি উচ্চ-ভ্যারিয়েন্স সূচক। ১২টি কর্নারে ১টি গোল মানে নমুনা ১২ — এত ছোট নমুনায় একটি বল ভেতরে-বাইরে গেলেই হার ৮ শতাংশ থেকে ১৬ শতাংশে লাফায়। কোচিং স্টাফ হিসেবে আমার অভিজ্ঞতা বলে, ফাইনালের মতো ম্যাচে এই ভ্যারিয়েন্স কমানোর একমাত্র উপায় প্রক্রিয়া সরল করা: কম ভ্যারিয়েশন, বেশি পুনরাবৃত্তি।
অর্থাৎ ভারতের কর্নার রুটিনে ফাইনালে নতুন কিছু পরীক্ষা করার সুযোগ নেই। বরং যা দরকার তা হলো ব্যাকআপ প্ল্যানের প্রস্তুতি — যদি প্রথম রাশার আরও দ্রুত হয়, তাহলে ইনজেকশনের কোণ বদলানো, অথবা সরাসরি ফ্লিকের বদলে একটি ভ্যারিয়েশন। প্রশ্ন হলো, ভারতের হাতে সেই ভ্যারিয়েশন তৈরি আছে কি না। কোরিয়ার বিপক্ষে ১২ কর্নারে দেখে মনে হয়নি যে দ্বিতীয় কোনো রুটিন মাঠে নামানো হয়েছিল।
ওপেন প্লে: নবনীতের সাত গোল যেখানে কর্নার পৌঁছয় না
দীপিকার ছায়ায় একটি সংখ্যা চাপা পড়েছে — নবনীত কৌরের ১০ গোলের ৭টিই ওপেন প্লে থেকে। এটি ভারতের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাকআপ অস্ত্র, কারণ যদি চীন কর্নার পুরোপুরি বন্ধ করে দেয়, তাহলে গোলের পথ খুলতে হবে সার্কেল-এন্ট্রি থেকে।
নবনীতের মূল্য সংখ্যায় নয়, অবস্থানে। তিনি এমন জায়গায় বল পান যেখানে ডিফেন্ডার পিছনে ফিরে দৌড়াতে বাধ্য হয়। ফাইনালে চীনের কমপ্যাক্ট ব্লক ভাঙার সবচেয়ে সহজ রাস্তা এই — কর্নার নয়, বরং বাঁ প্রান্ত থেকে কাট-ব্যাক।
লালরেমসিয়ামি এই সমীকরণের তৃতীয় অজানা রাশি। তাঁর গতি, সোজা ড্রিবল এবং ফ্ল্যাংক থেকে আক্রমণের ক্ষমতা চীনা ডিফেন্ডারদের জন্য অস্বস্তিকর। সমস্যা হলো, এই ধরনের খেলোয়াড়কে বল না দিলে তিনি অদৃশ্য হয়ে যান। সেমিফাইনালে কয়েকবার তিনি ফাঁকা ছিলেন, বল পাননি।
আমার মডেল অনুযায়ী ভারতের ট্রানজিশন দুটি ভাগে ভাগ করা যায়: বল জেতার পর প্রথম তিন সেকেন্ড, এবং পরের সাত সেকেন্ড। প্রথম তিন সেকেন্ডে ভারত ভালো, কারণ তখন প্রতিপক্ষের আকৃতি ভাঙা। পরের সাত সেকেন্ডে ভারত ধীর হয়ে যায়, বল পাশে ঘুরতে থাকে, আর প্রতিপক্ষ ফিরে দাঁড়ায়। চীনের মতো দলের বিরুদ্ধে এই ধীরতা মারণ।
সমাধানটি সহজ শোনায়, কঠিন প্রয়োগে: প্রস্থ ধরে রাখা এবং দ্রুত পাসিং অপশন তৈরি করা। বল পাশে ঘোরানোর সময় যদি উইডথ না থাকে, তাহলে ডিফেন্ডারের প্রেসিং ট্র্যাপ কাজ করে। ভারতের সার্কেল-এন্ট্রি তখন বাধ্যতামূলক হয়ে যায়, আর সেখান থেকেই টার্নওভার আসে।
নীরবতা থেকে প্রেসিং ট্রিগার: ভারতের প্রথম দুই সেকেন্ড
দেশঁ প্রেস করেননি; আমি তাঁর নীরবতাকে ৩-৩-৩-১ ট্রিগারে অনুবাদ করেছিলাম। এই মডেলটি আমি হকিতে প্রয়োগ করি সংক্ষেপে — আউটফিল্ডের দশ জনকে তিনটি স্তরে ভাগ করা, যেখানে প্রথম স্তর কোনো সংকেত পেলেই লাফ দেয়, নাহলে অপেক্ষা করে। সংকেতটি হলো প্রতিপক্ষের প্রথম পাসটির কোণ।
কোরিয়ার বিপক্ষে ভারতের সমস্যা ছিল সংকেত পড়ার দেরি। কোরিয়া বল হারিয়ে দ্রুত পাশে পাস দিচ্ছিল, আর ভারতের প্রথম স্তর তখনও দাঁড়িয়ে। এটি ক্লান্তি নয়, এটি অভ্যাস। পুলের দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এই দেরি ক্ষমা করা হয়, ফাইনালে ক্ষমা করা হবে না।
চীনের আক্রমণ-শক্তি সংখ্যায় পরিষ্কার। ঝং জিয়াচি টুর্নামেন্টে ৯ গোল করেছেন, চেন ই এবং ঝাং ইং করেছেন সাতটি করে। এই তিনজনের একটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য আছে — তাঁরা সার্কেলের ভেতরে বল পেয়ে পিছনে ফিরে শট নিতে পারেন, যা ভারতের ডিফেন্সের জন্য সবচেয়ে বিপজ্জনক ধরন।
তাই ফাইনালে ভারতের প্রতিরক্ষা শুরু হবে সার্কেলের বাইরে, অনেক বাইরে। যদি চীনা ফরোয়ার্ডরা সার্কেলের ভেতরে বল পেয়ে যান, তাহলে সাবিতা পুনিয়া এবং বীচু দেবীর সামনে পড়বে অসম লড়াই। গোলকিপারের কাজ তখন প্রতিক্রিয়া, আর প্রতিক্রিয়ার ওপর ভরসা করে ফাইনাল জেতা যায় না।
ভিডিও রেফারেল এই ম্যাচে আরেকটি স্তর যোগ করবে। পেনাল্টি কর্নার ও সার্কেল-এন্ট্রি সংক্রান্ত রেফারেল এখন মাঠের সিদ্ধান্তকে বাতিল করে না, বরং সিদ্ধান্তটি সরিয়ে নেয় রিভিউ রুমে, যেখানে নিয়মের ধূসর এলাকাটাই rozhod করে। যে দল রেফারেল ব্যবহারে বেশি ধৈর্যশীল, সে দল কঠিন মুহূর্তে সুবিধা পায়।
গোলকিপিং ও শুটআউট: চীনের ব্যাংক-ব্যালান্স
চীন জাপানের বিপক্ষে সেমিফাইনালে গোলশূন্য ড্রয়ের পর শুটআউট জিতেছে ৪-২ ব্যবধানে। এটি একটি ছোট তথ্য, কিন্তু ফাইনালের কৌশলে এর বড় প্রভাব আছে — চীন এই ভেন্যুতে, এই সপ্তাহেই, একটি শুটআউট জিতেছে। তারা জানে কীভাবে ম্যাচটি টেনে শেষ পর্যন্ত নিয়ে যেতে হয়।
ভারতের সামনে তাই দুটি পথ। একটি হলো ম্যাচটি নিয়ন্ত্রণে নিয়ে তৃতীয়-চতুর্থ কোয়ার্টারে কর্নার থেকে ব্যবধান গড়া। অন্যটি হলো ম্যাচ টেনে নিয়ে শুটআউটে যাওয়া। দ্বিতীয়টি আত্মঘাতী, কারণ সেখানে চীনের কাছে ইতিমধ্যেই এই সপ্তাহের অভিজ্ঞতা আছে।
সাবিতা পুনিয়ার অভিজ্ঞতা ভারতের সবচেয়ে বড় সম্পদ, আর বীচু দেবীর উপস্থিতি মানে বিকল্পও আছে। কিন্তু গোলকিপিং দিয়ে ফাইনাল জেতা যায় না, গোলকিপিং দিয়ে ফাইনাল হারা যায় না — এটি পার্থক্য। ভারতের জয়ের রাস্তা গোল করা, আটকানো নয়।
কনট্রারিয়ান: শুটআউটের প্রস্তুতি আসলে একটি ফাঁদ
ফাইনাল-পূর্ব বিশ্লেষণে সবচেয়ে বেশি যে পরামর্শ আসছে, সেটি হলো ভারতকে শুটআউটের জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে। আমি এটিকে ভুল পড়া মনে করি, এবং এটি শুধু আমার নয় — চীনের সাম্প্রতিক ইতিহাসই বলে দেয় বিপরীত কথা।
চীন এই সপ্তাহে একটি শুটআউট জিতেছে। ভারত এই টুর্নামেন্টে কোনো শুটআউট খেলেনি। যে দল নিয়মিত খেলায় জিততে পারে, তারা শুটআউটের কথা ভাবে না; যে দল নিয়মিত খেলায় আটকে যায়, তারা শুটআউটকে লটারি ভাবে। ভারতের মনোযোগ থাকা উচিত প্রথম কোয়ার্টারের প্রথম কর্নারে, চতুর্থ কোয়ার্টারের শুটআউটে নয়।
দ্বিতীয় কনট্রারিয়ান পয়েন্টটি আরও অস্বস্তিকর। অনবদ্য রেকর্ডের ছয়টি ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিই পুলে, আর পুলের মানের তারতম্য এত বেশি যে ৬৬ গোলকে আক্রমণ-শক্তির প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করা যায় না। যে দল সমমানের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ম্যাচে ২-২ ড্র করেছে এবং সেমিফাইনালে ১২ কর্নারে একটি গোল করেছে, তার আসল শক্তি নির্ধারণ করতে হবে সেই দুই ম্যাচ দিয়ে, বাকি পাঁচটি দিয়ে নয়।
তৃতীয়ত, চাপের অসমতা। প্রচলিত ধারণা হলো ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে চাপ চীনের ওপর। বাস্তবে উল্টো। চীন এই ফাইনালে ইতিহাস হারানোর ভয় পাচ্ছে না, কারণ তাদের সাম্প্রতিক সোনা আছে। ভারত ৪৪ বছর ধরে একটি সংখ্যা বহন করছে। চাপ সবসময় সেই দলের ওপর থাকে যে দলের হারানোর কিছু আছে — আর সেটি ভারত।
এই চাপের প্রকাশ ঘটে সবচেয়ে বেশি দুটি জায়গায়: মিডফিল্ডে তাড়াহুড়ো পাস, এবং কর্নারে অতিরিক্ত জোর প্রয়োগ। দুটিই ভারতের সেমিফাইনালে দেখা গেছে। ফাইনালে যদি আবার দেখা যায়, তাহলে সংখ্যাটি ৮ দশমিক ৩৩ শতাংশেই আটকে থাকবে।
টেকঅ্যাওয়ে: কী দেখবেন ২ অক্টোবর
প্রথম কোয়ার্টারের প্রথম ছয় মিনিটে খেয়াল করুন ভারত কয়টি কর্নার পায় এবং প্রথম কর্নারটিতে কোন রুটিন ব্যবহার করে। যদি প্রথম কর্নারেই ভিন্ন কিছু দেখেন, তাহলে বুঝবেন কোচিং স্টাফ রাত জেগেছেন। যদি একই রুটিন আবার আসে, তাহলে বোঝা যাবে তারা নিজেদের মেশিনের ওপরই ভরসা করছেন।
দ্বিতীয় সিগন্যাল আসবে বল হারানোর পর ভারতের প্রথম দুই সেকেন্ডে। যদি সেই দুই সেকেন্ডে কেউ এগিয়ে আসে, তাহলে চীনের কাউন্টার-আক্রমণ শুরু হওয়ার আগেই শেষ হবে। যদি না আসে, তাহলে ঝং জিয়াচি ও চেন ইকে সার্কেলের কাছে বল পেতে দেখবেন, আর তখন গোলকিপারই শেষ ভরসা।
ভারতের জন্য আসল পরীক্ষা কর্নার নয়, বরং কর্নার ব্যর্থ হওয়ার পরের দশ সেকেন্ড। যে দল ব্যর্থ কর্নারকে রক্ষণে পরিণত করতে পারে, সে দল ফাইনালে টেকে। মৌলানা ভাসানির নোটবুকে আমি ৪১টি কর্নার লিখেছিলাম, কিন্তু ম্যাচের আকৃতি বদলেছিল কর্নারের পরে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলোতে। আয়চি-নাগোয়ায়ও তাই হবে।
৪৪ বছর পেরিয়ে যাবে একটি কর্নার থেকে, অথবা ৮ দশমিক ৩৩ শতাংশই থেকে যাবে ইতিহাসে।