গকেবের্হার ইনিংস জয় দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৬৬.৬৭ শতাংশে তুলল, ভারতের ভাগ্য তবু তিন প্রতিপক্ষের হাতে

গকেবের্হার সেন্ট জর্জ'স পার্কে ইনিংস ও ৩১ রানের জয়। স্কোরলাইনটা পড়ে মনের ভেতরে যে শব্দটা বাজে, সেটা ধ্বস। আমার নোটবুকে প্রথম যে সংখ্যাটা ওঠে, সেটা বারো — একটি টেস্ট জয়ের পয়েন্ট। পাঁচ রানে জিতলেও বারো, ইনিংস ও ৩১ রানে জিতলেও বারো। ময়মনসিংহ, আবাহনী বনাম বসুন্ধরা: আমার প্রথম লাইভ ফিড, গরম, শব্দ, কোনো আনডু নেই। সেদিন টেবিলে আবাহনীর এক্সজি ১.৯, বসুন্ধরার ০.৭, ফল ১-২। ওই রাতেই আমি ঠিক করেছিলাম, স্কোরলাইন ম্যাচের আকার বলে, ম্যাচের কারণ বলে না। গকেবের্হার ইনিংস জয় দক্ষিণ আফ্রিকার দুই ইনিংস ধরে রাখা ধৈর্যের প্রমাণ; ডাব্লুটিসি টেবিলে তার ওজন বারো পয়েন্ট, এক পয়েন্টও বেশি নয়।

টেবিলটা এখন এইরকম: অস্ট্রেলিয়া ৭৫.০০ পার্সেন্টে শীর্ষে, নিউজিল্যান্ড ৭২.২২ পার্সেন্টে দুইয়ে, দক্ষিণ আফ্রিকা ৬৬.৬৭ পার্সেন্টে তিনে, ভারত ৫১.৫২ পার্সেন্টে পাঁচে। প্রথম টেস্ট হারের পর দক্ষিণ আফ্রিকা দুই থেকে তিনে নেমেছিল; গকেবের্হার জয় তাদের ৬০ থেকে ৬৬.৬৭ পার্সেন্টে তুলেছে, তবু তিন নম্বরেই রেখেছে। অস্ট্রেলিয়ার হাতে নয়টি টেস্ট বাকি — দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে একটি, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিনটি, ভারতের বিপক্ষে পাঁচটি। ভারতের হাতে সাতটি: নিউজিল্যান্ডে দুটি বিদেশের মাটিতে, ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচটি। দক্ষিণ আফ্রিকার ছয়টি: অস্ট্রেলিয়া একটি, বাংলাদেশ দুটি, ইংল্যান্ড তিনটি।

এই পার্সেন্টেজ কীভাবে তৈরি, সেটা না জানলে টেবিলটা পড়া যায় না। জয়ে ১২ পয়েন্ট, টাইয়ে ৬, ড্রয়ে ৪, হারে শূন্য। আর পার্সেন্টেজ হলো অর্জিত পয়েন্ট ভাগ চলতি পয়েন্ট, অর্থাৎ যত ম্যাচ খেলা হয়েছে তার সর্বোচ্চ পয়েন্ট। মানে এই টেবিল কোনো চূড়ান্ত হিসাব নয়, একটা চলমান গড় — প্রতিটি ম্যাচ শেষে হর বাড়ে, ভগ্নাংশ নড়ে।

ভারতের হিসাবটা সোজা শোনায়: সাতটির সবগুলো জিতলে ৬৬.৬৭ পার্সেন্ট, সাতটির মধ্যে পাঁচটি জিতলে আনুমানিক ৬২। এখানেই প্রথম অস্বস্তিকর জায়গাটা। ভারতের নিখুঁত সাত জয়ের সমান, দক্ষিণ আফ্রিকার আজকের অসম্পূর্ণ স্কোর। অর্থাৎ ভারতের জন্য পথটা সব জেতার প্রতিশ্রুতি দিয়ে তৈরি হয়নি; পথটা তৈরি হয়েছে অন্য তিন দলের ভগ্নাংশ ভাঙার শর্তে।

অস্ট্রেলিয়ার দিকটা আরও চোখধাঁধানো। নয়টি ম্যাচের মধ্যে ভারতের বিপক্ষে পাঁচটিই যদি হারে, বাকি চারটি জেতে, তবু তারা ৬৮.৮ শতাংশে শেষ করবে — সেটাও ফাইনালের টিকিটের জন্য যথেষ্ট। মানে গকেবের্হার ইনিংস হার অস্ট্রেলিয়াকে টেবিল থেকে সরায়নি, সরায়নি ভারতের পথও। যে কুশনটা অস্ট্রেলিয়াকে রক্ষা করছে, সেটা আবেগের নয়, কাঠামোর: তাদের হাতে অন্য সবার চেয়ে বেশি ম্যাচ, তাই এক ম্যাচের ধ্বস তাদের গড়ে ধ্বস নামায় না।

দক্ষিণ আফ্রিকার ছয় ম্যাচের মানচিত্রটাও তাক করে পড়া দরকার। বাংলাদেশের বিপক্ষে দুটি টেস্ট তাদের পয়েন্ট রিজার্ভ; ইংল্যান্ডে তিনটি টেস্ট তাদের ঝুঁকি; অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাকি একটি সিরিজের ভাগ্য-ম্যাচ। এই তিন ব্লকের একটাও যদি ফসকে যায়, ৬৬.৬৭ পার্সেন্টটা ৬২-এর ঘরে নেমে আসবে এবং ভারতের জন্য দরজা হঠাৎ চওড়া হয়ে যাবে।

আমার মতে সবচেয়ে নির্ণায়ক সিরিজটি ভারতের নিউজিল্যান্ড সফর, অস্ট্রেলিয়ার ভারত সফর নয়। কারণ নিউজিল্যান্ডে দুটি টেস্ট একই সময়ে দুই দলের হর-লব দুটোই নাড়ায় — একটি ম্যাচের ১২ পয়েন্ট একদিকে যোগ হলে অন্যদিকে সেই পথটাই বন্ধ হয়। রাশিয়া ছিল একটি রিমোট স্কাউট; ২০১৮ সালে ঢাকার এক ফ্যান জোনে বসে ক্রোয়েশিয়া-ইংল্যান্ড সেমিফাইনাল দেখার সময় আমি শিখেছিলাম, ভিড়ের আবেগ আর টেবিলের সংখ্যা একসঙ্গে পড়তে হয়, নইলে দুই পক্ষই মিথ্যা বলে। নিউজিল্যান্ড সিরিজটাই সেই জায়গা যেখানে আবেগ আর পার্সেন্টেজ একসঙ্গে পড়তে হবে। স্ক্রিন থেকে স্কাউটিং আমাকে শিখিয়েছে দূরত্ব আরেকটি ভেরিয়েবল মাত্র — কেপটাউনের পিচ আমার টেবিলে যতটা, ততটাই মিরপুরের স্কোরবোর্ড।

এখানেই আমার পদ্ধতিগত সন্দেহ। আমি পিভট টেবিলে প্রার্থনা করি আর ছোট স্যাম্পলে পাপ করি। ৭৫.০০, ৭২.২২ আর ৬৬.৬৭ — এই তিনটি সংখ্যা তিনটি আলাদা আকারের নমুনার ফল। অস্ট্রেলিয়ার শতাংশ বেশি ম্যাচে তৈরি, দক্ষিণ আফ্রিকার কম ম্যাচে। নমুনার আকার না মিললে শতাংশের তুলনা আপেল-কমলার মতো; আর এই চক্রের মাঝপথে সেই তুলনাই আমরা প্রতিদিন করছি।

প্রচলিত পাঠটা এরকম: অস্ট্রেলিয়া হারল, অতএব ভারতের লাভ। এই অনুমানটা আমি ধীরে ধীরে নামাতে চাই। গকেবের্হার ইনিংস হারের ফলে অস্ট্রেলিয়ার পার্সেন্টেজ ৭৫-এ দাঁড়িয়ে আছে, কারণ তাদের পরাজয়ের ক্ষতি ভবিষ্যতের নয় ম্যাচে ভাগ হয়ে পাতলা হয়েছে। ভারতের প্রয়োজনীয় ফলাফল খুব একটা বদলায়নি। স্কোরলাইন যা ব্যাখ্যা করে, সেটা স্পষ্ট: দুই ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং ইউনিট পিছিয়ে ছিল, দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিং ধারাবাহিক ছিল। স্কোরলাইন যা ব্যাখ্যা করে না: এই ধারাবাহিকতা ছয় ম্যাচ ধরে থাকবে কি না, আর বাংলাদেশ-ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একই দল একই তীক্ষ্ণতা দেখাবে কি না।

একটা গাণিতিক অস্বস্তিও স্বীকার করে নিচ্ছি। উৎসের হিসাবে সব জিতলে ৬৬.৬৭ আর পাঁচ জিতলে ৬২ — এই দুই সংখ্যার ফারাক দেখায় যে শতাংশের হর কীভাবে বাড়ছে তা অনুমাননির্ভর; তাই এগুলোকে ব্যাংক-ব্যালান্স নয়, দিকনির্দেশ হিসেবে পড়া উচিত। আমার অন্ধ জায়গাগুলো খোলাখুলি বলি: গকেবের্হার পিচ, টস, ড্রপ ক্যাচ বা নো-বলের কোনো টেপ আমার সামনে নেই; ওভার-রেট জরিমানার কোনো সম্ভাব্য পয়েন্ট-কাটও যাচাই করা যায়নি; আর ভারতের সাত ম্যাচের সূচি সাপেক্ষে ফিটনেস ও রোটেশন সিদ্ধান্ত কী হবে, সেটা কোচিং স্টাফের নোট ছাড়া অনুমান।

সামনের দিকে তাকালে আমার নজর তিনটি তারিখে। এক, নিউজিল্যান্ড সফরে ভারতের দুটি টেস্ট — এখানে হারলে ক্ষতি দ্বিগুণ, কারণ প্রতিপক্ষের লবও বাড়ে। দুই, দক্ষিণ আফ্রিকা বনাম বাংলাদেশের দুই টেস্ট — দক্ষিণ আফ্রিকার ৬৬.৬৭ টিকবে কি না তার সবচেয়ে বড় পরীক্ষা। তিন, ইংল্যান্ডে দক্ষিণ আফ্রিকার তিন টেস্ট — সেখানে একটি জয়ও তাদের ফাইনালের দরজায় দাঁড় করিয়ে দিতে পারে। ভারতের জন্য প্রশ্নটা এখন জেতা নয়, কাকে সঙ্গে নিয়ে জেতা। সাতটির মধ্যে ছয়টি জিতেও কি তারা টেবিলে টিকে থাকবে, যদি অস্ট্রেলিয়া আর নিউজিল্যান্ড দুজনেই তাদের উপরে শেষ করে?