ডি–থ্রি: নিলামের পয়েন্ট যেখানে মজুরি নয়, আর সাতটি ম্যাচ যেখানে মৌসুম নয়

নিলামের ঘরে স্ক্রিনে সংখ্যাটা ভেসে ওঠার পর ঘরটা এক সেকেন্ডের জন্য থেমে গিয়েছিল। দুই কোটি ত্রিশ লাখ। শরিফুল ইসলাম, সিটিজেনস ব্যাংক। পাশে বসা এক প্রতিনিধি কলম তুলে নিলেন, ক্যামেরা এগিয়ে গেল, আর আমি নোটবুকে লিখলাম আরেকটি সংখ্যা, যেটি একই তালিকার অনেক নিচে বসে ছিল—পাঁচ লাখ। ই ক্যাটাগরির ভিত্তিমূল্য। দুই সংখ্যার ব্যবধান ছাব্বিশ গুণ, অথচ ওই ঘরে কেউ জিজ্ঞেস করল না, শরিফুল এই মৌসুমে আয় করবেন কত। উত্তরটা ঘরের বাইরে ছিল, আর উত্তরটা ছিল হিমশীতল সাধারণ: তিনি ম্যাচপ্রতি একই ফি পাবেন, ঠিক যেমন পাবেন ই ক্যাটাগরির সেই খেলোয়াড়।

আমি নোটবুক খুললাম, আর নিলামের দশম মিনিট তখনও শ্বাস নিচ্ছিল। মাথায় একটাই প্রশ্ন ঘুরছিল—এই নিলাম আসলে কী বিক্রি করছে? খেলোয়াড় নয়, কারণ খেলোয়াড়ের সঙ্গে সম্পর্ক বোর্ডের, ক্লাবের নয়। মজুরি নয়, কারণ মজুরি নির্ধারিত হয় ফরম্যাট অনুযায়ী, নিলামের সংখ্যা দিয়ে নয়। তাহলে কী? উত্তরটা হলো বণ্টন। ছয়টি কর্পোরেট দলের মধ্যে সীমিত সম্পদের ভাগাভাগি, যেখানে পয়েন্ট হলো সেই ভাগের হিসাব রাখার খাতা, আর টাকা হলো সম্পূর্ণ আলাদা একটি খাতা। দুটি খাতা একই টেবিলে রাখা হয়েছে, কিন্তু একটির সঙ্গে অপরটির কোনো সেতু নেই।

বাইরে থেকে দেখতে ব্যাপারটা একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের মতো শোনায়। ভেতরে ঢুকলে বোঝা যায়, এটি তার চেয়ে অনেক বেশি পরিকল্পিত, এবং কয়েকটি জায়গায় অনেক বেশি অসম্পূর্ণ।

প্রেক্ষাপট: তিন প্রতিযোগিতা, একটি ট্রফি

বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের মেরুদণ্ড বহুদিন ধরেই দুটি নামে দাঁড়িয়ে—জাতীয় ক্রিকেট লিগ এবং বিসিবি ক্রিকেট লিগ। প্রথমটি চার দিনের, দ্বিতীয়টিতে একদিনের ও টি-টোয়েন্টি দুই-ই ছিল। দুই প্রতিযোগিতার আলাদা প্রশাসন, আলাদা সূচি, আলাদা দর্শক—প্রায় না-থাকা দর্শক। বছরের পর বছর মিরপুরের গ্যালারিতে বসে যে জিনিসটি আমি বারবার দেখেছি, তা হলো এই দুই লিগের মধ্যে একটি অদৃশ্য দেয়াল। যে খেলোয়াড় চার দিনের ক্রিকেটে ধৈর্য শিখছেন, তাঁকে একদিনের ম্যাচে হঠাৎ অন্য মানুষ হয়ে যেতে হতো, কারণ দুই প্রতিযোগিতার কোচ, পরিকল্পনা ও মূল্যায়নের মাপকাঠি আলাদা ছিল।

ডি–থ্রি সেই দেয়ালটা নামানোর চেষ্টা করছে। নামটা এসেছে তিন ফরম্যাট থেকে—টি-টোয়েন্টি, পঞ্চাশ ওভার এবং চার দিনের ক্রিকেট, তিনটি একটি ট্রফির অধীনে। অর্থাৎ একই দলকে তিন ধরনের ক্রিকেটে নিজেকে প্রমাণ করতে হবে, একই মালিকানার অধীনে, একই সহায়ক স্টাফ নিয়ে। এটি বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে নতুন ধরনের পরীক্ষা।

তবে একটি গুরুত্বপূর্ণ স্পষ্টীকরণ দরকার। নিয়মিত এনসিএলের চার দিনের প্রতিযোগিতা আলাদা থেকেই যাচ্ছে। ডি–থ্রির চার দিনের অংশটি সেই লিগের বিকল্প নয়, বরং তার পাশে বসানো একটি সংক্ষিপ্ত সংস্করণ। এই তথ্যটি পুরো কাঠামোর অর্থ বদলে দেয়, এবং আমি পরে সেই বদলে যাওয়া অর্থেই ফিরে আসব।

ছয়টি দল নিয়ে গঠিত হয়েছে এই কাঠামো—এইচ ব্লু স্টার, ওয়ালটন গ্রুপ, সিটিজেনস ব্যাংক, আকিজ গ্রুপ, সেভেন রিংস সিমেন্ট এবং ফরচুন গ্রুপ। প্রতিটি দলের মূলধন দশ কোটি পয়েন্ট। খেলোয়াড়দের ভিত্তিমূল্য পাঁচ স্তরে ভাগ করা—এ ক্যাটাগরিতে চল্লিশ লাখ, নিচের দিকে ধাপে ধাপে কমতে কমতে ই ক্যাটাগরিতে পাঁচ লাখ পর্যন্ত। নিলামে এই ভিত্তিমূল্য থেকে ডাক শুরু হয়, আর দলগুলো নিজেদের দশ কোটি সীমার ভেতরে থেকে খেলোয়াড় কিনে।

আইকন খেলোয়াড় হিসেবে আগেই নির্ধারিত হয়েছেন ছয়জন—মেহেদী হাসান মিরাজ, তাওহীদ হৃদয়, মুসাদ্দেক হোসেন, মুশফিকুর রহিম, নুরুল হাসান এবং মোহাম্মদ নাইম। এঁদের নিলামে ওঠা হয়নি, সরাসরি দলে যুক্ত করা হয়েছে। বাকিরা গেছেন নিলামের টেবিলে।

সূচিটি তিনটি আলাদা ঋতুতে ছড়ানো। টি-টোয়েন্টি পর্ব শুরু ১৫ ডিসেম্বর ২০২৬, বরিশালের জীবনানন্দ দাস ক্রিকেট স্টেডিয়ামে; ঢাকাতেও কিছু ম্যাচ রাখার পরিকল্পনা আছে। চার দিনের পর্ব জানুয়ারি ২০২৭-এ, আর পঞ্চাশ ওভারের পর্ব মে ২০২৭-এ। মোট ম্যাচ ৪২টি—১৯টি টি-টোয়েন্টি, ১৬টি একদিনের এবং ৭টি চার দিনের।

ঘোষণাটি এসেছিল ২৭ সেপ্টেম্বর ২০২৬-এ। বোর্ডের তিনটি ঘোষিত লক্ষ্যের একটি হলো খেলোয়াড়দের খেলার সুযোগ বাড়ানো। এই একটি বাক্যেই পুরো কাঠামোর মূল্যায়নের মাপকাঠি লুকিয়ে আছে, এবং সেটিই আমাকে সবচেয়ে বেশি ভাবিয়েছে।

মূল বিশ্লেষণ: যে অঙ্কটা মেলে না

প্রথমে সংখ্যাগুলোকে ভালোবাসার মতো করে দেখি, কারণ এই তালিকায় সংখ্যাই সবচেয়ে বেশি কথা বলে, আর সবচেয়ে কম ব্যাখ্যা পায়।

১৯টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ ছয় দলের জন্য প্রায় নিখুঁত এক রাউন্ড-রবিন—পনেরোটি ম্যাচ, তার সঙ্গে চারটি প্লে-অফ। হিসাবটা পরিষ্কার, এটি কোনো কাকতালীয় নয়।

১৬টি একদিনের ম্যাচ এই হিসাবের সঙ্গে মেলে না। ছয় দলের রাউন্ড-রবিন মানে পনেরো, আর তিনটি প্লে-অফ যোগ করলে আঠারো। ষোলো কোনটাই নয়। হয় সূচি অসমমিত, অথবা সংখ্যাটি উৎসেই ভুল। আমি দ্বিতীয়টির দিকে ঝুঁকছি, তবে নিশ্চিত হতে পারছি না—এ ধরনের ছোট অসঙ্গতি ঘরোয়া ক্রিকেটের ঘোষণাপত্রে অহরহ ঘটে, আর কেউ ধরেও না।

তবু আসল সমস্যা সাত নম্বরে। ছয় দলের একটি চার দিনের প্রতিযোগিতায় পূর্ণ রাউন্ড-রবিন হতে পনেরোটি ম্যাচ লাগে। ডি–থ্রি দিচ্ছে সাতটি। সাত মানে তিনটি দলের দুটি গ্রুপ, ছয়টি গ্রুপ-ম্যাচ, তার সঙ্গে একটি ফাইনাল। অঙ্কটা ঠিকঠাক বসে যায়, আর ঠিক সেই কারণেই উদ্বেগটা বাড়ে। এই কাঠামোয় একটি দল গ্রুপ পর্বে খেলবে মাত্র দুটি চার দিনের ম্যাচ। ফাইনালে পৌঁছালে তিনটি।

বছরের পর বছর ঘরোয়া ক্রিকেটে যে জিনিসটি আমি বারবার দেখেছি, তা হলো এই—প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট একমাত্র খেলা যেখানে নমুনার আকার সরাসরি মূল্য নির্ধারণ করে। একটি চার দিনের ম্যাচে সাফল্য এবং ব্যর্থতা প্রায়ই টস, আলো, কুয়াশা কিংবা একটি ক্যাচের ফলের সমষ্টি। তিনটি ম্যাচ নিয়ে কোনো ব্যাটসম্যানের লাল বলের সামর্থ্য সম্পর্কে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো বিশ্লেষণ নয়, তা লটারি।

বোর্ডের তিনটি লক্ষ্যের একটি যদি খেলার সুযোগ বাড়ানো হয়, তাহলে দেখতে হবে কোন ফরম্যাটে বাংলাদেশের সবচেয়ে বেশি সুযোগ দরকার। উত্তরটা স্পষ্ট—টেস্ট ক্রিকেটে। কারণ টি-টোয়েন্টি বাজারে খেলোয়াড় তৈরি হয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে, একদিনের ক্রিকেটে ঘরোয়া প্রতিযোগিতা মাঝারি কাজ করে, কিন্তু লাল বলের ধৈর্য শেখানো যায় শুধু লাল বল দিয়ে। আর সেই লাল বলই সবচেয়ে কম ম্যাচ পেল—সাতটি, যেখানে টি-টোয়েন্টি পেল উনিশটি।

এই বিন্যাসটি কোনো দুর্ঘটনা নয়। বাণিজ্যিক যুক্তিতে এটি সম্পূর্ণ যৌক্তিক। টি-টোয়েন্টি টেলিভিশনে বিক্রি হয়, একদিনের ম্যাচ স্পনসরের কাছে সহজে বেচা যায়, চার দিনের ক্রিকেট শুধু খরচ। প্রশ্নটি বাণিজ্যের নয়, প্রশ্নটি ঘোষণার সততা নিয়ে। যে প্রতিযোগিতা নিজেকে 'খেলার সুযোগ বাড়ানোর' প্রকল্প বলে পরিচয় দেয়, তার সবচেয়ে প্রয়োজনীয় ফরম্যাটে ম্যাচ সংখ্যা সবচেয়ে কম হলে, ঘোষণাটি আর ঘোষণা থাকে না, স্লোগান হয়ে যায়।

একই ভেন্যু, তিন ঋতু, তিন ধরনের ঝুঁকি

সূচির ঋতু-বিন্যাসটি আমি আলাদা করে দেখতে চাই, কারণ এখানে একটি নির্মাণ-সিদ্ধান্ত লুকিয়ে আছে।

ডিসেম্বরের সন্ধ্যায় বরিশালে টি-টোয়েন্টি মানে শিশির। বাংলাদেশের শীতকালীন সন্ধ্যায় শিশির এতটাই নির্ভরযোগ্য যে দ্বিতীয় ইনিংসে স্পিনারদের জন্য বল গ্রিপ করা কঠিন হয়ে পড়ে। এটি একটি পরিচিত সমস্যা, এবং এটি এক্ষেত্রে দোষ নয়—বাস্তবতা।

জানুয়ারির চার দিনের ক্রিকেট মানে সকালের কুয়াশা। বাংলাদেশে জানুয়ারির সকালে আলো এতটাই দুর্বল থাকে যে প্রথম সেশন প্রায়ই নষ্ট হয়। সাতটি ম্যাচের একটি প্রতিযোগিতায়, যেখানে রিজার্ভ ডে-র কোনো ঘোষণা নেই, কুয়াশার কারণে ওভার হারানো মানে ড্র-এর সংখ্যা বাড়া। আর যে প্রতিযোগিতা ইতিমধ্যেই নমুনার অভাবে দুর্বল, সেখানে ড্র মানে সিদ্ধান্তহীনতা আরও বাড়া।

মে মাসের পঞ্চাশ ওভার মানে বর্ষা-পূর্ব গরম। তাপমাত্রা পঁয়ত্রিশের ওপরে ওঠে, আর্দ্রতা অসহনীয়, এবং মৌসুমি বৃষ্টি যে কোনো সময়ে ঢুকে পড়তে পারে। এই সময়ে ফাস্ট বোলারদের জন্য টানা ম্যাচ মানে ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনার চাপ।

আমি এখান থেকে যে উপসংহারে পৌঁছাচ্ছি, সেটি আরামদায়ক নয়। সূচিটি খেলোয়াড়-উন্নয়নের ছাঁচে তৈরি নয়, আবহাওয়া-এড়ানোর ছাঁচে তৈরি। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির কুয়াশার ঝুঁকি এড়াতে একদিনের পর্ব মে-তে সরানো হয়েছে বলে মনে হয়, আর চার দিনের পর্বকে জানুয়ারিতে রাখা হয়েছে কারণ তখন স্কুল-কলেজ বন্ধ থাকে না—বরং তখন মাঠ সবচেয়ে শুষ্ক থাকে। যুক্তিটি অযৌক্তিক নয়। কিন্তু উন্নয়ন-পরিকল্পনা হিসেবে এটি অসম্পূর্ণ, কারণ উন্নয়নের মাপকাঠি হওয়া উচিত কোন ফরম্যাটে কী শেখানো হচ্ছে, কোন মাসে খেলা হচ্ছে তা নয়।

নিলামের সংখ্যা আর মাঠের মজুরি: দুই খাতা

এবার সেই জায়গায় আসি, যেখানে এই প্রতিযোগিতা সম্পর্কে সবচেয়ে বড় ভুল বোঝাবুঝিটি তৈরি হচ্ছে।

নিলামের সংখ্যাগুলো দেখে মনে হয় এটি একটি বাজার, যেখানে খেলোয়াড়ের মূল্য নির্ধারিত হচ্ছে। দুই কোটি ত্রিশ লাখ মানে শরিফুল সবচেয়ে মূল্যবান, দুই কোটি দশ লাখ মানে তাসকিন তার পরে, দুই কোটি মানে তানজিদ তৃতীয়। এই পাঠটি স্বাভাবিক, এবং এটি ভুল।

কারণ খেলোয়াড়ের প্রকৃত আয় নিলামের সংখ্যা থেকে আসে না। এটি আসে বোর্ডের নির্ধারিত সমতল ম্যাচ ফি থেকে—চার দিনের ম্যাচে দেড় লাখ টাকা, পঞ্চাশ ওভারে এক লাখ, টি-টোয়েন্টিতে আশি হাজার। ফরম্যাট অনুযায়ী ভিন্ন, কিন্তু খেলোয়াড়ের ক্যাটাগরি অনুযায়ী অভিন্ন। শরিফুল ইসলাম দুই কোটি ত্রিশ লাখ পয়েন্টে দলে গেছেন, অথচ প্রতি ম্যাচে তিনি পাবেন ঠিক ততটাই, যতটা পাবেন পাঁচ লাখ ভিত্তিমূল্যের এক ই ক্যাটাগরি খেলোয়াড়।

এবার হিসাবটা করি। তিন পর্ব ধরে একজন নিয়মিত প্রথম পছন্দের খেলোয়াড় যদি ধরা যাক বারো থেকে চৌদ্দটি ম্যাচ খেলেন—মিশ্র ফরম্যাটে এটাই বাস্তবসম্মত—তাহলে তাঁর মোট ম্যাচ ফি দাঁড়ায় বারো থেকে পঞ্চদশ লাখ টাকার ঘরে। এটি একটি মর্যাদাপূর্ণ অঙ্ক, কিন্তু তুলনাটা করুন বাংলাদেশের শীর্ষ তারকাদের ঐতিহাসিক বিপিএল আয়ের সঙ্গে। ব্যবধান এক অঙ্কের নয়, একাধিক অঙ্কের।

এখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ: ডি–থ্রি নিলামটি মূল্য নির্ধারণ করে না, এটি বণ্টন করে। আর মজুরি নির্ধারিত হয় সম্পূর্ণ আলাদা একটি সূত্রে, যা নিলামের সঙ্গে যুক্ত নয়। পয়েন্ট আর টাকার মধ্যে যে সেতুটি থাকা উচিত ছিল, সেটি কেউ তৈরি করেনি।

এই বিচ্ছিন্নতার একটি পরিণতি আছে, এবং সেটি মাঠে দেখা যাবে। যেহেতু ম্যাচ ফি সমতল এবং নিলামের পয়েন্ট আয় নির্ধারণ করে না, একজন যুক্তিবাদী শীর্ষ খেলোয়াড়ের প্রণোদনা হবে পয়েন্ট নয়, বরং ম্যাচ সংখ্যা সর্বোচ্চ করা। এতে কোনো সমস্যা নেই যদি কোচও একই যুক্তিতে চলেন। কিন্তু দল গঠিত হয়েছে পয়েন্ট-ভিত্তিক শ্রেণিবিন্যাসে। একটি দলে যাঁর পয়েন্ট সবচেয়ে বেশি, তিনি স্বাভাবিকভাবেই একাদশে আগে... (correct: বিবেচিত হবেন)

সেই বিবেচনা এবং কোচের রোটেশন পরিকল্পনার মধ্যে ঘর্ষণ তৈরি হওয়া স্বাভাবিক। আর এই ঘর্ষণটাই এই মৌসুমে সবচেয়ে কম আলোচিত, কিন্তু সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলার সম্ভাবনা রাখে।

দ্রুত বোলিংয়ের কৃত্রিম অভাব

নিলামের শীর্ষ তিনে দুজন ফাস্ট বোলার—এটি বিশ্লেষণের দৃষ্টিতে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ।

বাংলাদেশের ঘরোয়া পুলে সত্যিকারের পেস বোলিং সবসময়ই সরু। ছয় দলের একটি ড্রাফটে একজন বাঁ-হাতি পেসার এবং একজন শীর্ষস্থানীয় স্ট্রাইক বোলার—এই দুই ক্যাটাগরি সবচেয়ে কম প্রতিস্থাপনযোগ্য। কারণ আপনি একজন ব্যাটসম্যানের জায়গায় আরেকজন ব্যাটসম্যান খুঁজে পাবেন, কিন্তু একজন বাঁ-হাতি পেসারের জায়গায় কাউকে খুঁজে পাবেন না, যদি তিনি পুলেই না থাকেন।

শরিফুল ইসলামের প্রিমিয়াম তাই সম্ভবত ফর্মের প্রিমিয়াম নয়, ঘাটতির প্রিমিয়াম। বাঁ-হাতি পেস আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি নিলাম-অর্থনীতিতে সবচেয়ে চাহিদাসম্পন্ন বিরল শ্রেণি, এবং একই যুক্তি এখানেও প্রযোজ্য হওয়ার কথা। তবে একটি সতর্কতা জরুরি—প্রকাশিত তালিকায় তাঁর বোলিং স্টাইল উল্লেখ নেই, তাই এটি তাঁর পরিচিত প্রোফাইল থেকে আমার অনুমান, ঘোষণাপত্রের তথ্য নয়।

তাসকিন আহমেদের ক্ষেত্রে বিষয়টি ভিন্ন। তিনি দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পয়েন্টে গেছেন, এবং একই সঙ্গে এই পুলে সবচেয়ে বেশি ক্রস-ফরম্যাট ওয়ার্কলোড ঝুঁকি বহন করছেন। ডিসেম্বরে টি-টোয়েন্টি, জানুয়ারিতে চার দিনের, মে-তে পঞ্চাশ ওভার—পাঁচ মাসে তিনবার বোলিং-ভারের বড় উঠানামা। একজন ফ্রন্টলাইন পেসারের জন্য এটি নতুন চ্যালেঞ্জ নয়, কিন্তু তিনটি আলাদা পর্বের মধ্যে পুনর্বাসন এবং পুনর্নির্মাণের যে সময়টি দরকার, সেটি কোথায়? ওয়ালটন তার মূলধনের একুশ শতাংশ তাঁর ওপর ঢেলেছে, কিন্তু মূলধন কোনো পিঠ সারায় না।

কাঠামোগতভাবে সবচেয়ে উপযুক্ত খেলোয়াড়

ছয়টি আইকন নামের তালিকায় একটির দিকে আমি সবচেয়ে বেশি সময় নিয়ে ভেবেছি—মেহেদী হাসান মিরাজ, ওয়ালটনে।

কারণ তিন-ফরম্যাটের একীভূত কাঠামো এক ধরনের খেলোয়াড়কে পুরস্কৃত করে, আর সেটি হলো সত্যিকারের অলরাউন্ডার, যিনি লাল বল ও সাদা বল—দুই-ই খেলতে পারেন। মিরাজ টেস্ট অলরাউন্ডার—ব্যাটিং ও অফস্পিন, দুই-ই যথেষ্ট মানের। একটি কাঠামো যদি একই দলকে টি-টোয়েন্টি, একদিনের ও চার দিনের ক্রিকেটে নামায়, তাহলে সেই কাঠামোর সবচেয়ে বড় সুবিধাভোগী তিনি। আইকন বরাদ্দে এটিই সবচেয়ে যৌক্তিক জোড়া।

মুশফিকুর রহিমের ক্ষেত্রে যুক্তিটি ভিন্ন। তাঁর আইকন মর্যাদা পারফরম্যান্সের সর্বোচ্চ বিন্দুর জন্য নয়, ব্র্যান্ড ও অভিজ্ঞতার বিনিয়োগ। একজন অভিজ্ঞ উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যানের মূল্য এখানে মেন্টরশিপে, দর্শক টানায়। কিন্তু এখানে একটি বৈধ ঝুঁকি আছে, বিশেষ করে চার দিনের পর্বে, কারণ বয়স-বক্ররেখার যে বাঁকটি সব ক্রিকেটারের জীবনে আসে, সেটি দ্রুত আসে, আর জানুয়ারির কুয়াশায় ধীর গতির ম্যাচে সেটি আরও স্পষ্ট দেখায়।

তানজিদ হাসান তামিমের দুই কোটি সংখ্যাটি তালিকায় একটি অসঙ্গতি তৈরি করেছে—এক জায়গায় সেটি টাকা হিসেবে, অন্যত্র পয়েন্ট হিসেবে উল্লেখিত। ছোট ভুল, কিন্তু তথ্যগত নির্ভুলতার প্রশ্নে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এই একটি শব্দের পার্থক্যেই দুই ধরনের অর্থনীতি বোঝায়।

আইকন বরাদ্দ কী বলছে

ছয়টি আইকন নাম দেখে একটি জিনিস স্পষ্ট—এঁদের কেউই বর্তমান জাতীয় দলের নেতৃত্বের শীর্ষে নেই, এবং তালিকাটি জাতীয় শক্তিক্রম অনুযায়ী সাজানো নয়। বরাদ্দটি সম্ভবত দল-কর্পোরেট সম্পর্ক এবং প্রাপ্যতা অনুযায়ী হয়েছে, খেলার মান অনুযায়ী নয়।

এখানে একটি বড় অনুপস্থিতি আছে, যেটি আলাদা করে উল্লেখ করা দরকার। শাকিব আল হাসান এই তালিকায় নেই—আইকন হিসেবেও নয়, নিলামের ক্রয় হিসেবেও নয়। বাংলাদেশ ক্রিকেটে তাঁর ঐতিহাসিক কেন্দ্রীয়তার প্রেক্ষিতে এই অনুপস্থিতি উল্লেখযোগ্য তথ্যফাঁক। এটি অনুপস্থিতি, অপ্রাপ্যতা, কিংবা সচেতনভাবে বাদ দেওয়া—তিনটির কোনটি, তা প্রকাশিত তথ্য থেকে নির্ধারণ করা সম্ভব নয়। আমি এটি তথ্য হিসেবে দাবি করছি না, ফাঁক হিসেবে চিহ্নিত করছি।

একই দল, তিন ফরম্যাট: প্রশংসিত সিদ্ধান্তের অপ্রশংসিত খরচ

ডি–থ্রির যে দিকটিকে সবচেয়ে বড় ক্রীড়া-উদ্ভাবন হিসেবে ধরা হচ্ছে, সেটি হলো একই দলকে তিন ফরম্যাটে নিজেকে প্রমাণ করতে দেওয়া। যুক্তিটি পরিষ্কার—শুধু নিলামের দিন টাকা খরচ করে দল সাজানো নয়, বরং সত্যিকারের স্কোয়াড নির্মাণের পরীক্ষা।

আমি যুক্তিটির সঙ্গে একমত, তবে একটি খরচ আছে যা কেউ হিসেবে ধরছে না। একটি স্কোয়াডকে একই সঙ্গে লাল বলের বিশেষজ্ঞ, সাদা বলের বিশেষজ্ঞ এবং একই সহায়ক স্টাফ ধরে রাখতে হচ্ছে। ছয় দল, দশ কোটি পয়েন্ট—এই সীমিত সীমায় তিন ধরনের বিশেষজ্ঞতা ধরে রাখা মানে প্রতিটি বিভাগে গভীরতা কমে যাওয়া। যে দল টি-টোয়েন্টিতে শক্তিশালী, সে দল চার দিনের পর্বে দুর্বল হতে বাধ্য, কারণ তার পয়েন্টের বড় অংশ গেছে সাদা বলের তারকায়।

এটি কোনো দুর্বলতা নয়, এটি একটি বাণিজ্যিক বিনিময়। কিন্তু বিনিময়টি যাঁরা করছেন, তাঁদের জানা দরকার যে চার দিনের সাত ম্যাচের ট্রফিটি সম্ভবত সেই দল জিতবে না, যে দল টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে বেশি খরচ করেছে। দুই পর্বের মধ্যে সম্পর্ক শূন্য নয়, কিন্তু খুব কাছাকাছি শূন্য।

আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি

এবার সেই প্রশ্নে আসি, যেটি নিয়ে এই ঘোষণার পর সবচেয়ে কম কথা হয়েছে।

সবাই নিলামের দিকে তাকিয়ে আছেন, কারণ নিলামে সংখ্যা আছে, উত্তেজনা আছে, আর সংখ্যা সহজে বোঝা যায়। কিন্তু এই কাঠামোর ভবিষ্যৎ নির্ধারিত হবে জানুয়ারিতে, বরিশাল বা ঢাকার কোনো মাঠে, সকালের কুয়াশায়, একটি চার দিনের ম্যাচের দ্বিতীয় সেশনে। সেখানে কোনো ক্যামেরা থাকবে না, কোনো নিলামের ঘণ্টা বাজবে না।

আর ঠিক সেই কারণেই আমার আপত্তিটা নিলাম নিয়ে নয়, কাঠামো নিয়ে। সাতটি চার দিনের ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশের লাল বলের ভবিষ্যৎ তৈরি হবে না, এবং যে প্রতিযোগিতা তা দাবি করে, সে প্রতিযোগিতা তার নিজের ঘোষণার সঙ্গেই অসৎ হয়ে পড়ে। আমি এখানে ভবিষ্যদ্বাণী করছি না যে কে জিতবে। আমি বলছি, কী হারানো হবে। হারানো হবে সেই সব দিন, যে দিনগুলোতে একজন তরুণ পেসার শিখতে পারতেন কীভাবে পঞ্চম দিনের সকালে বল পুরোনো করে বোলিং করতে হয়। সেই শিক্ষার জন্য ম্যাচ দরকার, শিবির নয়।

দ্বিতীয় আপত্তিটি পয়েন্ট আর মজুরির বিচ্ছিন্নতা নিয়ে। একটি ব্যবস্থা যেখানে একজন খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য দুই কোটি আর তার মাঠের আয় বারো লাখ, সেই ব্যবস্থা টেকসই হতে পারে যদি খেলোয়াড়রা বুঝতে পারেন যে পয়েন্ট সম্মানের, টাকার নয়। কিন্তু সেই বোঝাপড়া তৈরি হয় আলোচনায়, ঘোষণায় নয়। এই ঘোষণায় সেটি নেই।

তথ্য-বিশ্লেষণ সম্পর্কে একটি ব্যক্তিগত সতর্কতা

বছরের পর বছর ধরে আমি ডেটা-বিশ্লেষণকে ঘরোয়া ক্রিকেটে ঢুকতে দেখেছি, এবং আমি সেটিকে স্বাগত জানাই। কিন্তু একটি জায়গায় আমার আপত্তি আছে, এবং এই প্রতিযোগিতা তার একটি ভালো উদাহরণ।

বিশ্লেষণ কখনো কখনো ম্যাচের প্রকৃত ছন্দ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। ধরা যাক, একজন ব্যাটসম্যান তিনটি চার দিনের ম্যাচে দুইশ রান করেছেন, ফলে তাঁর স্ট্রাইক রেট প্রশংসনীয়। কিন্তু যদি সেই তিনটি ইনিংসই আসে কুয়াশা-বাধাগ্রস্ত দিনে, নরম পিচে, দুর্বল বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে—তাহলে সংখ্যাটি সত্য, কিন্তু তা প্রায় কিছুই বলে না। সাত ম্যাচের একটি প্রতিযোগিতায় এই ধরনের তথ্যগত বিভ্রান্তি প্রায় অনিবার্য।

আমি এই লেখায় কোনো খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার গড়, স্ট্রাইক রেট বা ইকোনমি উল্লেখ করিনি। কারণ সেগুলো প্রকাশিত তালিকায় নেই। যা আছে, তা চাহিদার সংকেত, এবং চাহিদার সংকেত আর পারফরম্যান্স এক নয়। এই দুটিকে একটি টেবিলে বসিয়ে যে বিশ্লেষণ তৈরি হয়, তা সুন্দর দেখায় এবং ভুল পথে নিয়ে যায়।

যা দেখার আছে

আমি নোটবুক বন্ধ করলাম, আর নিলামের দশম মিনিট তখনও শ্বাস নিচ্ছিল। কিন্তু সেই শ্বাসটা যেন কোনো ম্যাচের নয়, কোনো সূচির।

এই মৌসুমে আমার চোখ থাকবে ফলাফলের টেবিলে নয়, তিনটি জায়গায়। প্রথমত, জানুয়ারির চার দিনের পর্বে কত ওভার হারানো হয়, আর ড্র-এর সংখ্যা কত দাঁড়ায়—সেটিই বলে দেবে এই কাঠামো প্রথম শ্রেণির দাবি রাখে কি না। দ্বিতীয়ত, শরিফুল ইসলাম ম্যাচপ্রতি যে ফি পান, আর তাঁর নিলামের পয়েন্ট যে দুই কোটি ত্রিশ লাখ—এই দুই সংখ্যার ফাঁক নিয়ে ড্রেসিংরুমে কোনো আলোচনা হয় কি না। তৃতীয়ত, মে মাসের পঞ্চাশ ওভারের পর্বে তাসকিন আহমেদ কত ম্যাচে বল করেন, এবং কত ম্যাচে বিশ্রাম নেন—সেটিই বলে দেবে এই সূচি বোলারদের রক্ষা করে কি না।

কেউ জিতবে, সেটি আমরা জানব ডিসেম্বরে। কিন্তু কে টিকবে, সেটি জানা যাবে জানুয়ারির এক কুয়াশা-ঢাকা সকালে, যখন কেবল একজন গ্রাউন্ডসম্যান মাঠে থাকবে, আর মাটিতে শিশিরের জল তখনো শুকোয়নি। আমি সেই সকালের জন্য অপেক্ষা করছি। কারণ আমি চূড়ান্ত ফলের পরের নীরবতার জন্য লিখি, আর এই প্রতিযোগিতার সবচেয়ে সত্যিকার গল্পটা হয়তো সেখানেই লেখা হবে—কোনো স্কোরবোর্ডে নয়, বরং একটি খালি গ্যালারির কাঠের বেঞ্চে, যেখানে এখনো কেউ বসেনি।