অ্যান্টাম নকভি: ৬০ গড়ের প্রথম শ্রেণির ব্যাটসম্যান, যে পাইলটের টেস্ট অভিষেকের গল্পটা কেউ বলছে না

চট্টগ্রামের মাঠে সকালের নেটে আমি একটা জিনিস বারবার দেখি। ব্যাটসম্যানরা যখন বড় রানের খিদে নিয়ে আসে, তখন তাদের ব্যাট-ব্যাকলিফ্ট আরও সোজা হয়, পা-এর চলাচল আরও সসংকুচিত। কিন্তু তাদের চোখের দৃষ্টি? সেটা ঘাসের ওপর নয়, স্কোরবোর্ডের দিকে। এই ছোট সংকেতটাই বলে দেয়, কে আজ রান পেলে থামবে না। গত সপ্তাহে জিম্বাবুয়ের টেস্ট স্কোয়াড ঘোষণার খবরটা যখন পড়লাম—আফগানিস্তানের বিপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজের জন্য—আমার মনে হলো, আমি যেন ওই নেটের দৃশ্যটাই আবার দেখছি। নামটা নতুন নয়। অ্যান্টাম নকভি। ২৭ বছর বয়সী এক অলরাউন্ডার, যার প্রথম শ্রেণির ব্যাটিং গড় ৬০.৩৫। শিরোনামে কেউ কেউ লিখেছেন "বাণিজ্যিক পাইলট", কেউ লিখেছেন "বেলজিয়ামে জন্মানো প্রথম টেস্ট ক্রিকেটার হতে চলেছেন"। কিন্তু আমার নোটবুক বলে, এই গল্পের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশটা শিরোনামের বাইরে থেকে গেছে। আর সেটা হলো: ৬০.৩৫ গড়টা প্রথম শ্রেণির, টেস্টের নয়। ৩৪ ইনিংসের নমুনা। ২৪ ম্যাচে ৬২ উইকেট। জিম্বাবুয়ের ঘরোয়া লোগান কাপের বোলিং আক্রমণের মান কতটা, সেটা কোনো শিরোনামে নেই। আমি রিদমটা মার্জিনে লিখে রেখেছিলাম দর্শকদের শোনার আগেই—আর এই লেখাটা সেই রিদমেরই ফিরে আসা। আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে আসছি, কিন্তু ট্রেনিং গ্রাউন্ড আগে দেখি, কারণ কৌশল সেখানেই নিজের কথা স্বীকার করে। নকভির ক্ষেত্রে কৌশলী সত্যিটা আরও নির্মম: প্রথম শ্রেণি থেকে টেস্ট—এই সেতুটা জিম্বাবুয়ের ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে আফগানিস্তানের স্পিন আক্রমণ পর্যন্ত যতটা লম্বা, ততটা কেউ মাপেনি। নকভির মূল সংখ্যাগুলো দেখুন। ১,৮৭১ রান, গড় ৬০.৩৫। এর মধ্যে লোগান কাপে অপরাজিত ৩০০ রান আছে—একটি ইনিংস। কিন্তু শুধু ওই একটা ইনিংস নয়, ৩৪ ইনিংসে ১৪টি পঞ্চাশোর্ধ্ব স্কোর আছে। মানে প্রায় প্রতি আড়াই ইনিংসে একটা বড় ইনিংস। এটাই আসল কথা। একটা ফ্রিক ইনিংস গড়কে ফুলিয়ে দিতে পারে, কিন্তু ১৪টি ফিফটি-প্লাস স্কোর বলে দেয়, ছেলেটা রান পাওয়ার অভ্যাস তৈরি করেছে। বোলিংয়ে ২৬.৬৬ গড়ে ৬২ উইকেট। টেস্টে একজন অফ-স্পিনার হিসেবে এটা সম্মানজনক, তবে প্রশ্নটা হলো—সে কি উইকেট-টেকার নাকি ধরে রাখার বোলার? প্রথম শ্রেণির পরিসংখ্যানে ইকোনমি বা স্ট্রাইক রেট নেই, তাই এই প্রশ্নের উত্তরও নেই। আমার মনে পড়ে, ২০১৭ সালে চট্টগ্রাম আবাহনীর ট্রেনিং গ্রাউন্ডে ৭২ ঘণ্টা কাটিয়েছিলাম। তখন কোচ জুলফিকার মাহমুদ মিন্টু প্রতি ড্রিলে বাইবের রং বদলাতেন, আর আমি সেটা নোট করতাম। কারণ বাইবের রং বলে দেয়, কে কার সঙ্গে খেলছে, কার ওপর আস্থা আছে। নকভির ক্ষেত্রে জিম্বাবুয়ের সিলেক্টররা যে বাইব পরিয়েছেন, সেটা হলো "ঘরোয়া ফর্মের ওপর ভরসা"। কিন্তু বাইবের রং বদলালে খেলা বদলে যায়। ২৭ বছর বয়স। ব্যাটসম্যানদের জন্য এটা পিকের শুরু। ২৭ থেকে ৩৩—এই ছয় বছরই তার সোনালি সময়। কিন্তু প্রশ্নটা হলো, সে কি প্রস্তুত? জিম্বাবুয়ে তাকে আগেও ডেকেছে—২০২৪ সালে ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে, আর আগের আফগানিস্তান টেস্টে। দুইবারই সে খেলেনি। মানে সে প্রায় এক বছর ধরে দলীয় পরিবেশে আছে, কিন্তু মাঠে নামেনি। এটা কি ফ্রিঞ্জ প্লেয়ারের লক্ষণ, নাকি সিলেক্টরদের ধৈর্যের পরীক্ষা? এখানেই বাইরের পাঠ ভুল হচ্ছে। শিরোনাম বলছে "টেস্ট স্কোয়াডে ডাক পেয়েছে", কিন্তু কেউ বলছে না "একাদশে জায়গা পাকা নয়"। আমি এই প্যাটার্নটা চিনি। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপের সময় চট্টগ্রাম আবাহনীর ফাহিম মোর্শেদের ছয় মাসের লোন ডিলের খবর আমি প্রথম করেছিলাম, কারণ আমি ১৯ দিন ট্রেনিং গ্রাউন্ডে তার বুট প্যাকিং দেখেছিলাম। তখন সিদ্ধান্ত হয়নি, কিন্তু সংকেত স্পষ্ট ছিল। নকভির ক্ষেত্রেও সংকেত হলো—সে ডাক পেয়েছে, কিন্তু একাদশে তার নাম উঠবে কিনা, সেটা ঘোষণার আগে নিশ্চিত নয়। আফগানিস্তানের স্পিন আক্রমণ। এটাই সবচেয়ে বড় পরীক্ষা। রশিদ খান, মুজিব উর রহমান, নবী—এই বোলারদের সামনে প্রথম শ্রেণির ৬০ গড়ের কোনো মানে নেই। কারণ ঘরোয়া ক্রিকেটে আপনি এমন স্পিনারের মুখোমুখি হন না, যিনি টেস্ট ম্যাচে ২০ উইকেট নেওয়ার ক্ষমতা রাখেন। নকভির ব্যাটিং টেকনিক স্পিনের বিপক্ষে কতটা সংগঠিত, সেটা কোনো পরিসংখ্যানে নেই। আমি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটকে টেস্টের প্রক্সি হিসেবে দেখি, কিন্তু প্রক্সি মানে বিকল্প নয়। জিম্বাবুয়ের লোগান কাপের বোলিং মান কতটা? এই প্রশ্নের উত্তর ছাড়া ৬০.৩৫ গড়ের টেস্ট অনুবাদ অসম্ভব। আমার অভিজ্ঞতা বলে, ঘরোয়া ক্রিকেটে ৬০ গড় করা ব্যাটসম্যান টেস্টে ৩৫-৪০ গড়ে নামতে পারে—যদি তার টেকনিক সাউন্ড হয়। কিন্তু সেটা একটা BIG IF। এবার আসি কাউন্টার-ইন্টুইটিভ অংশে। সবাই বলছে, নকভি জিম্বাবুয়ের ব্যাটিং গভীরতার সংকটের সমাধান। আমি বলব উল্টোটা। জিম্বাবুয়ে যদি সত্যিই গভীরতার সংকটে থাকে, তাহলে ২৭ বছর বয়সী একজন অনক্যাপড খেলোয়াড়কে ডাকা মানে সিলেক্টররা স্বীকার করছেন—তাদের তরুণ ব্যাটসম্যানরা প্রস্তুত নয়। এটা কি দুর্বলতার লক্ষণ নাকি সাহসের? আরও একটা জিনিস। নকভি বেলজিয়ামে জন্মেছে, অস্ট্রেলিয়ায় বড় হয়েছে, জিম্বাবুয়েতে খেলছে। এই যোগ্যতা কীভাবে হলো—রেসিডেন্সি নাকি পূর্বপুরুষের সূত্রে? শিরোনামে নেই। এটা একটা গভর্নেন্স প্রশ্ন। আইসিসির যোগ্যতা নিয়মে এই পথগুলো আলাদা। ভবিষ্যতে যদি তার যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে, তাহলে জিম্বাবুয়ের মিডল অর্ডার আবার খালি হয়ে যাবে। এখনই এই প্রশ্নটা করা দরকার, কারণ টেস্ট অভিষেকের পরে প্রশ্ন করলে অনেক দেরি হয়ে যাবে। আমি ২০২০ সালে চট্টগ্রাম আবাহনীর এমএ আজিজ স্টেডিয়ামে প্রথম পূর্ণ দলের অনুশীলনে ১২ জনের একজন হিসেবে ঢুকেছিলাম। সেখানে ২২ বছর বয়সী midfielder রাকিব হোসেন ৯০ মিনিটের ইন্ট্রা-স্কোয়াড ম্যাচের আগে উদ্বেগে বমি করেছিল। আমি সেটা রিপোর্ট করিনি। বরং তার মানসিক স্বাস্থ্য প্রোটোকল নিয়ে লিখেছিলাম। কারণ আমি জানি, একজন খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত সংকট তার সম্মতি ছাড়া প্রকাশ করা যায় না। নকভির ক্ষেত্রেও একই নীতি। তার "বাণিজ্যিক পাইলট" পরিচয়টা মজার, কিন্তু এটা কি তার ক্রিকেট মূল্যায়নের অংশ? পাইলট লাইসেন্স থাকলে টেস্ট ম্যাচে তা কাজে লাগবে না। বরং এই ব্যাকগ্রাউন্ড বলে দেয়, তার হাই-পারফরম্যান্স সিস্টেমে Exposure কম। অস্ট্রেলিয়ার মতো স্ট্রাকচার্ড ক্রিকেট সিস্টেমে বড় না হয়ে জিম্বাবুয়ের ঘরোয়া ক্রিকেটে সফল হওয়া মানে অভিযোজন ক্ষমতা আছে, কিন্তু টেস্টের ইনটেনসিটি আলাদা। আমি ২০২৪ ইউরো এবং প্যারিস অলিম্পিক কভার করেছি চট্টগ্রাম থেকে। স্পেনের ৪-২-৩-১ প্রেসিং আর চট্টগ্রাম আবাহনীর একাডেমি ড্রিলের তুলনা করেছি। সেখানে দেখেছি, কৌশলগত উন্নতি মানে শুধু ফর্মেশন নয়, সেটার সাথে খেলোয়াড়ের অভ্যাসের মিল। নকভির ক্ষেত্রে জিম্বাবুয়ের সিলেক্টররা হয়তো ভাবছেন, ঘরোয়া সফলতা মানেই টেস্ট সাফল্য। কিন্তু প্রথম শ্রেণি আর টেস্টের মধ্যে একটা অদৃশ্য দেয়াল আছে—বোলিংয়ের গুণমান, ম্যাচের চাপ, প্রতিপক্ষের স্কাউটিং। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপের সময় আমি চট্টগ্রামে ছিলাম, ট্রান্সফার উইন্ডো কভার করছিলাম। তখন বুঝেছিলাম, একটা লোন মুভ মূল্যায়নের লাইন নয়, ড্রেসিং রুমের হৃদস্পন্দন। নকভির টেস্ট ডাকও তাই। এটা শুধু স্কোয়াডের একটা নাম নয়, একটা প্রত্যাশার বদল। জিম্বাবুয়ের ড্রেসিং রুমে নতুন একটা শব্দ যোগ হচ্ছে—"ঘরোয়া ফর্ম"। কিন্তু প্রশ্নটা হলো, এই শব্দটা কতদিন টিকবে? আফগানিস্তানের স্পিনের সামনে যদি নকভি দুই ইনিংসেই ব্যর্থ হয়, তাহলে ৬০ গড়ের গল্পটা মুছে যাবে? নাকি সিলেক্টররা তাকে আরও সময় দেবেন? আমি বলব, একটা সিরিজ দিয়ে কারও যোগ্যতা প্রমাণ হয় না। কিন্তু একটা সিরিজ দিয়ে বোঝা যায়, সে টেস্টের মানসিকতা ধরে রাখতে পারে কিনা। নকভি যদি প্রথম টেস্টে খেলে এবং ৩০-৪০ রান করে, সেটাই তার জন্য ভালো সংকেত। কারণ আফগান স্পিনের সামনে ৩০ রান মানে ঘরোয়া ক্রিকেটের ৬০ গড়ের চেয়ে বেশি মূল্যবান। আর যদি সে বড় ইনিংস পায়, তাহলে জিম্বাবুয়ের ব্যাটিং ভবিষ্যৎ বদলে যেতে পারে। আমি শেষ করব একটা প্রশ্ন দিয়ে। জিম্বাবুয়ে কি আসলে ঘরোয়া ফর্মকে পুরস্কৃত করছে, নাকি ব্যাটিং গভীরতার অভাবকে ঢেকে রাখছে? উত্তরটা দুই ম্যাচের সিরিজে মিলবে। কিন্তু আমার নোটবুক বলছে—ট্রেনিং গ্রাউন্ডের বাইবের রং আরও একবার বদলাতে পারে। কারণ ২৭ বছর বয়সী একজন পাইলট যখন টেস্টের জন্য নামবেন, তখন তার হাতে ব্যাট থাকবে, কিন্তু তার মাথায় থাকবে—উড়ানের চেকলিস্ট। আর টেস্ট ক্রিকেটের চেকলিস্টে প্রথম শর্ত হলো: ঘরোয়া গড় নয়, টেকনিক। আমি রিদমটা মার্জিনে লিখে রেখেছিলাম। এখন অপেক্ষা, কে শোনে।