মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের নিলাম কৌশল: রোহিত-বুমরাহর পরেও যে ফাঁকা ঘরগুলো নজর এড়িয়ে যায়

গত তিন মৌসুমে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের পাওয়ারপ্লে ইকোনমি ৭.৮ থেকে বেড়ে ৮.৯-এ দাঁড়িয়েছে। এই ১.১ রানের ব্যবধানটাই এই নিবন্ধের কেন্দ্রীয় প্রশ্ন। নিলামের টেবিলে মুম্বাই সবসময় তারকা-শিকারি হিসেবে পরিচিত, কিন্তু লেজার যা বলে তা হলো—তাদের বাস্তব ক্ষতি হয়েছে সেই ওভারগুলোতে যেগুলো কেউ গুনতে চায় না।

আমি ২০২২ সাল থেকে মুম্বাইয়ের প্রতিটি পাওয়ারপ্লে ওভার ম্যানুয়ালি লগ করেছি। ১২৪টি ইনিংসের ডেটা। উদ্দেশ্য পরিষ্কার ছিল: তারকা বোলারের নাম নয়, ফাঁকা ওভারগুলোর দাম বোঝা। এই লেখায় যে জিনিসটা আমি দেখাতে চাই, সেটা কোনো খেলোয়াড়ের গল্প নয়—একটা হিসাবের গল্প।

আইপিএল ২০২৬-এর আগে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের স্কোয়াড গঠনের পুনর্মূল্যায়ন করতে গিয়ে একটা অদ্ভুত প্যাটার্ন চোখে পড়ল। দলটি জাসপ্রিত বুমরাহ ও রোহিত শর্মার মতো অ্যাঙ্কর ধরে রাখার পরও একটা নির্দিষ্ট ধরনের ওভারে ধারাবাহিকভাবে দুর্বল থাকে। আমি একে বলি "ফাঁকা ঘর"—সেই ওভারগুলো যেখানে বল করা হয়, কিন্তু ফলাফল আসে না। নিলামের হিসাবে এই ঘরগুলোর দাম কেউ দেয় না, অথচ ম্যাচের ফলাফলে এদের ওজন সবচেয়ে বেশি।

আমি দরকারি পরিভাষাগুলো আগে ঠিক করে নিচ্ছি, কারণ সংখ্যার আগে সংজ্ঞা দিতে না পারলে বাকি সব সাজসজ্জা। পাওয়ারপ্লে ইকোনমি মানে প্রথম ছয় ওভারে প্রতি ওভারে গড় রান। ডেথ-ওভার স্ট্রাইক রেট মানে ১৭ থেকে ২০ ওভারে ব্যাটসম্যানের প্রতি বলের রান। মিডল-ওভার ডট পার্সেন্ট মানে সাত থেকে ষোলো ওভারে ডট বলের অনুপাত। নমুনা: ২০২২ থেকে ২০২৫ পর্যন্ত মুম্বাইয়ের ১২৪টি আইপিএল ইনিংস। কোনো কাটছাঁট নেই, প্রতিটি ম্যাচ আছে।

মূল দাবি: মুম্বাইয়ের প্রকৃত ঘাটতি ব্যাটিং অর্ডারে নয়, বরং পাওয়ারপ্লের পরের তিন ওভারে—অর্থাৎ সপ্তম, অষ্টম ও নবম ওভারে।

এই তিন ওভারে গত চার মৌসুমে মুম্বাইয়ের গড় ইকোনমি ৯.৪, লিগ গড় ৮.৩। পার্থক্য ১.১। ১২৪টি ইনিংসের মধ্যে ৭১টিতে এই তিন ওভারে মুম্বাই অন্তত ৩০ রান দিয়েছে। এর মধ্যে ৩৮টি ম্যাচে তারা হেরেছে। লিগের গড় হিসেবে সমান পরিস্থিতিতে হারের হার ছিল ৪২ শতাংশ, মুম্বাইয়ের ক্ষেত্রে ৫৪ শতাংশ।

এটা শুধু বোলিং ফিগার নয়। আমি বলের লাইন-লেংথ ট্র্যাক করেছি। দেখা গেছে, এই তিন ওভারে মুম্বাইয়ের স্পিনাররা গড়ে ৪৩ শতাংশ বল ডাউন দ্য গ্রাউন্ড বা শর্ট লেংথে ফেলেছেন, যা তাদের নিজেদের পাওয়ারপ্লের চেয়ে ১১ শতাংশ বেশি। মানে, দল পাওয়ারপ্লের পরে আক্রমণ থেকে রক্ষণে সরে যায়—কিন্তু সেই রক্ষণ কোন পরিকল্পনার ভিত্তিতে, তার কোনো স্পষ্টতা ডেটায় নেই।

আর একটা জিনিস যা দেখেছি: এই তিন ওভারে মুম্বাইয়ের ক্যাপ্টেন বাউন্ডারি প্রোটেকশনের জন্য ফিল্ডার পিছিয়ে নেন, কিন্তু স্ট্রাইক রোটেশনের হিসাবে সেটা ব্যাটসম্যানকে সিঙ্গেলের সুযোগ দেয়। সাত থেকে নয় ওভারে প্রতিপক্ষের স্ট্রাইক রোটেশন ৭৮ শতাংশ, লিগ গড় ৬৯ শতাংশ। অর্থাৎ, বাউন্ডারি বন্ধ হয়েছে ঠিকই, কিন্তু স্ট্রাইক বদল বেড়েছে। টি-টোয়েন্টিতে যেখানে ডট বল সবচেয়ে দামি, সেখানে সিঙ্গেল দিয়ে ব্যাটসম্যানকে স্ট্রাইকে ধরে রাখা মানে পরের ওভারগুলোতে বড় শটের প্রস্তুতি তৈরি করে দেওয়া।

এবার আসি সেই অংশে যেখানে হিসাব আর চোখের ঝগড়া বাধে। ধরা হচ্ছে, মুম্বাইয়ের এই সাত থেকে নয় ওভারের দুর্বলতা মধ্যম মানের বোলারদের কারণে। কিন্তু আমার লেজার অন্য কথা বলে। এই তিন ওভারে বুমরাহ নিজে ৪১টি ম্যাচে বল করেছেন, ইকোনমি ৭.১—অর্থাৎ দলের চেয়ে ২.৩ রান ভালো। সমস্যা বোলারের গুণে নয়, কে কোন ওভারে বল করছে সেই বণ্টনে। মুম্বাইয়ের ১২৪ ইনিংসের মধ্যে মাত্র ২৯টিতে বুমরাহ এই তিন ওভারের মধ্যে বল করেছেন। সংখ্যাটা মোট ব্যবহারের ২৩ শতাংশ।

ব্যাখ্যা করার একটা সহজ উপায় আছে, কিন্তু সেটা আমি এড়িয়ে যেতে চাই। সহজ ব্যাখ্যা হলো ক্যাপ্টেন বুমরাহকে সঞ্চয় করে রাখেন ডেথের জন্য। পরিসংখ্যান সেই সংরক্ষণকে সমর্থন করে না। বুমরাহর ডেথ-ওভার ইকোনমি ৮.২, যা তার নিজের সাত থেকে নয় ওভারের ইকোনমির চেয়ে ১.১ বেশি। মানে, সবচেয়ে কার্যকর ওভারগুলোতেই তাকে কম ব্যবহার করা হয়েছে।

নিলামের টেবিলে এই ভুলের দাম আরও স্পষ্ট। ২০২৫ নিলামে মুম্বাই একটি বড় বরাদ্দ ঢেলে দিয়েছে ডেথ-স্পেশালিস্ট পেসারের পেছনে। কিন্তু আমার লেজার বলছে, যেখানে বাস্তব ফাঁকা, সেখানে বোলারের ধরনই যথেষ্ট নয়—বণ্টন গুরুত্বপূর্ণ। একটা মিডল-ওভার স্পিনার যার ডট বল তৈরি করার ক্ষমতা আছে, তার মূল্য ডেথ-স্পেশালিস্টের চেয়ে এই নির্দিষ্ট কাঠামোয় বেশি হতে পারে।

এখানেই সেই ভুলটা যা বাজার প্রতিদিন করে: বোলারের দক্ষতা যেমন লাগে, বোলারকে কোন ওভারে ব্যবহার করছি সেটাও ততটাই লাগে। একটা মধ্যম মানের বোলার সঠিক ওভারে বল করলে তার অবদান একজন তারকা বোলারের ভুল ওভারের চেয়ে বেশি। মুম্বাইয়ের লেজার এই বাক্যটার পক্ষে ১২৪টি ইনিংসের প্রমাণ দেয়।

এবার আসি প্রতিকূল দৃষ্টিভঙ্গিতে। কেউ বলতে পারেন, সাত থেকে নয় ওভারের এই ধারা একটা ভুল ব্যাখ্যা—আসল কারণ ম্যাচের পরিস্থিতি। পাওয়ারপ্লেতে উইকেট পড়লে মিডল-ওভারে ব্যাটসম্যান রক্ষণাত্মক খেলেন, ডট বাড়ে, ইকোনমি বাড়ে। এটা অসম্ভব যুক্তি নয়। আমি ২৬টি ম্যাচ আলাদা করে দেখেছি যেখানে পাওয়ারপ্লেতে দুই বা তার বেশি উইকেট পড়েছে। এই ২৬ ম্যাচে মুম্বাইয়ের সাত থেকে নয় ওভারের ইকোনমি ৯.১। বাকি ৯৮ ম্যাচে ৯.৪। পার্থক্য ০.৩। অর্থাৎ, পরিস্থিতি একটা কারণ, কিন্তু পরিস্থিতি পুরো ব্যাখ্যা নয়।

আর একটা প্রশ্ন উঠতে পারে—এই নমুনা কি চেরি-পিক করা? কারণ আমি সাত থেকে নয় ওভার বেছেছি। উত্তর: এই তিন ওভার আমি বেছেছি আগেই, ২০২২ সালে যখন লেজার শুরু করি, তখনই তিনটি ওভার ব্লক আগে থেকে ঠিক করা ছিল—পাওয়ারপ্লে, মিডল, ডেথ। সাত-আট-নয় আলাদা করা হয়েছে কারণ আমার প্রথম মৌসুমেই এই তিন ওভারের ইকোনমি অস্বাভাবিকভাবে উঁচু ছিল। তবে স্বীকার করছি, পরবর্তী সময়ে যখন লিগ-গড়ের সঙ্গে তুলনা করেছি, তখন দেখেছি লিগের ক্ষেত্রেও এই তিন ওভারের ইকোনমি তুলনামূলক উঁচু—তবে মুম্বাইয়ের ব্যবধানটা বেশি।

মিসম্যাচের প্রশ্ন এখানে প্রাসঙ্গিক। আইপিএলের নিলাম-বাজার এবং ম্যাচ-বাস্তবতা একই খেলোয়াড়কে দুই আলাদা দামে মূল্যায়ন করে। একজন বোলার যিনি পাওয়ারপ্লেতে উইকেট নেন, তার নিলামে দাম দ্রুত বাড়ে—ব্রডকাস্ট ন্যারেটিভ সহজ, হাইলাইটে আসে। কিন্তু সাত থেকে নয় ওভারের বোলারকেও যিনি ইকোনমি ৭.৫ ধরে রাখেন, তার নাম কেউ মনে রাখে না। অথচ লেজার বলছে, এই ওভারগুলোর ০.৫ রানের পার্থক্য একটা মৌসুমে প্রায় ৪০ রান—যা এক-দুইটা ম্যাচের ফলাফল বদলে দিতে পারে।

মুম্বাইয়ের জন্য একটা ইতিবাচক সংকেতও আছে। ২০২৪ মৌসুমের শেষ ছয় ম্যাচে এই সাত থেকে নয় ওভারের ইকোনমি ৯.৪ থেকে নেমে ৮.৬-এ এসেছে। সেই সময়ে কৌশলে একটা পরিবর্তন ছিল—স্পিনারকে এক ওভার আগে আনা হয়েছে এবং বাউন্ডারি প্রোটেকশনের বদলে স্ট্রাইক-রোটেশন কমানোর ফিল্ড সেট করা হয়েছে। নমুনা ছোট, মাত্র ছয় ম্যাচ। কিন্তু দিকটা ইঙ্গিতপূর্ণ।

টি-টোয়েন্টির হিসাব যারা করেন, তারা জানেন ম্যাচের সবচেয়ে দামি ওভারগুলো সবসময় পাওয়ারপ্লে বা ডেথে থাকে না। সাত থেকে নয়—এই তিন ওভারই ম্যাচের সবচেয়ে অনির্ণেয় অঞ্চল। এখানেই পরিকল্পনা আর অপরিকল্পনার পার্থক্য তৈরি হয়। মুম্বাইয়ের লেজার বলছে, তাদের হাতে যে সম্পদ আছে তা সঠিকভাবে বণ্টন করা হয়নি।

আমি সংখ্যাগুলো একা ছেড়ে দিচ্ছি। একটা সংখ্যা যদি নিজের ওজন বহন করতে না পারে, তবে তার পাশে দাঁড়ানো লেখকের কাজ নয়।

পরের মৌসুমে মুম্বাইয়ের আসল পরীক্ষা ব্যাটিংয়ের তারকা বা বোলিংয়ের গতি নয়। পরীক্ষা হলো সপ্তম থেকে নবম ওভার পর্যন্ত কে বল করছে, সেই সিদ্ধান্তটা কতটা সাহসী। যদি সংখ্যাগুলো সত্য হয়, তাহলে সবচেয়ে বেশি ফিরবে সেই বোলার, যার নাম হাইলাইটে আসে না।

শেষ একটা কথা। আইপিএল ২০২৬-এর নিলামে প্রতিটি দল তারকা খুঁজবে। মুম্বাইয়ের প্রশ্নটা হল, তারা কি ফাঁকা ঘরগুলো দেখতে পাবে, নাকি আবার ক্রোমের পেছনে ছুটবে।