মিরপুর থেকে গল: এশিয়ার ঘরের মাঠের সুবিধা আসলে কোথায় লুকিয়ে থাকে

২০১৭ সালের আগস্ট, মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম। বাংলাদেশ অস্ট্রেলিয়াকে ২০ রানে হারাল। ম্যাচ শেষে আমি ১,০৭৪টি বলের ডেটা দুইটা আলাদা ইভেন্ট ফিড মিলিয়ে একটা স্প্রেডশিটে বসাই। ধরে নিয়েছিলাম, চতুর্থ দিনে যে ভিড়ে ছাদ ফাটানোর মতো শব্দ হচ্ছিল, সেই ভিড়ই ম্যাচের সবচেয়ে বড় চলক। হিসাব শেষে উল্টোটা বেরোল। তৃতীয় দিনের দ্বিতীয় সেশনে পিচে সিম মুভমেন্ট প্রায় ৩৮ শতাংশ পড়ে গিয়েছিল। চতুর্থ ইনিংসে স্পিনাররা যে টার্ন পেয়েছেন, সেটা প্রথম ইনিংসের চেয়ে বাড়েনি। ভিড় স্থির ছিল। পিচ স্থির থাকেনি।

এশিয়ার ক্রিকেটে ঘরের মাঠের সুবিধা একইসঙ্গে একটা মিথ আর একটা মাপার যোগ্য চলক। গ্যালারির চাপ, পরিচিত পরিবেশ, কন্ডিশনের অভ্যস্ততা — ভক্তের কাছে এই তিনটাই কারণ। বিশ্লেষকের কাজ এটাকে ভেঙে ফেলা: পিচ প্রস্তুতি, সূচি, ভ্রমণ, টস, বলের বয়স, আর বোলারদের কাজের চাপ।

২০১৭ থেকে ২০২৫ পর্যন্ত এশিয়ার ভেতরে হওয়া দ্বিপাক্ষিক টেস্ট ও ওয়ানডের বল-বাই-বল ডেটা আমি নিজে লগ করেছি, প্রথমে খাতায়, পরে স্প্রেডশিটে। প্রতি ইনিংসের জন্য চারটা জিনিস আলাদা রাখি: সিম মুভমেন্টের আনুমানিক মাত্রা, স্পিন টার্নের আনুমানিক মাত্রা, বাউন্সের উচ্চতা, আর একটা প্রেসার ইনডেক্স — যা ফুটবলের পিপিডিএ-র মতো কাজ করে, অর্থাৎ ব্যাটসম্যানকে কতগুলো ডেলিভারিতে স্ট্রোক খেলতে বাধ্য করা হচ্ছে তার পরিমাপ। আমি একঘেয়ে রানগুলোও লগ করি, কারণ ম্যাচ আসলে সেখানেই বাঁচে।

এখানে একটা স্বীকারোক্তি জরুরি। এগুলো মডেলের অনুমান, মাপা সত্য নয়। ব্রডকাস্ট ট্র্যাকিং সিস্টেমের সঙ্গে আমার হাতের হিসাব ১০ থেকে ১৫ শতাংশ আলাদা হয়। আমি সেই ফাঁকটা লুকাই না, লিখে দিই। ২০১৮ সালে আমি ১৯ বছরের ছাত্র, বিশ্বকাপের ৬৪ ম্যাচের প্রতিটা শট হাতে লগ করে দূরত্ব-কোণ মডেলে এক্সজি বের করেছিলাম। সেই অভ্যাস এখানেও আছে, তবে ক্রিকেটের বেসলাইন ক্রিকেটেরই — ইনিংস, ফরম্যাট আর পিচের বয়স আলাদা করে ধরতে হয়।

এশিয়ার ঘরের সুবিধার একটা বড় অংশ আসে সূচি থেকে। ভারত, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান — সবাই ঘরের সিরিজ সাজায় নিজের সেরা কন্ডিশনে, নিজের সেরা বোলারদের বিশ্রাম দিয়ে। সফরকারী দল প্রায়ই এসে পড়ে অনুশীলন ম্যাচ ছাড়া, আগের সিরিজের ক্লান্তি কাঁধে নিয়ে।

আমার লগে এশিয়ার টেস্টে ঘরের দল জিতেছে ৬১ শতাংশ ম্যাচে। ওয়ানডেতে ৫৮ শতাংশ, টি-টোয়েন্টিতে ৫৩ শতাংশ। ফরম্যাট যত ছোট, ঘরের সুবিধা তত পাতলা — কারণ যেখানে পিচের ক্ষয় কাজ করার সময় পায়, সেখানে ঘরের দল বেশি লাভবান হয়।

আরেকটা সংকেত আসে সিরিজের ভেতর থেকে। তিন টেস্টের সিরিজে প্রথম টেস্টে ঘরের দলের জয়ের হার ৬৬ শতাংশ, তৃতীয় টেস্টে সেটা নেমে আসে ৫৪ শতাংশে। কারণটা প্রায় কেউ লেখে না: কিউরেটর প্রথম টেস্টের পিচ দলের কৌশলের সঙ্গে মিলিয়ে বানান। সিরিজ যত এগোয়, সফরকারী সেই পিচ পড়তে শেখে, নিজের লাইন-লেংথ ঠিক করে নেয়। ২০২৪ সালের অক্টোবর-নভেম্বরে নিউজিল্যান্ড ভারতকে ঘরের মাঠে ৩-০ হারায়। ভারত পিচ বানিয়েছিল স্পিনের জন্য, অথচ নিউজিল্যান্ডের সিমাররা স্টাম্পের সামনে হাঁটুর উচ্চতায় এমন লেংথ পেয়ে গেল, যা স্পিন-বান্ধব পিচেও কাজ করে। এটা ভুল প্রস্তুতি নয়, এটা একটা অনুমানের সীমা।

সবচেয়ে বড় সংকেতটা কাজের চাপে। এশিয়ার চতুর্থ ইনিংসে ঘরের স্পিনাররা টেস্টে মোট ওভারের ৬২ শতাংশ বল করেন। মানে ঘরের দল নিজের সেরা দুই স্পিনারের ঘাড়ে সিরিজের ভাগ্য চাপায়। সেই দুই স্পিনার প্রথম টেস্টে গড়ে ৪২ ওভার, তৃতীয় টেস্টে ৫৫ ওভার বোলিং করেন। আর চতুর্থ ইনিংসে তাদের স্পিন টার্নের গড় প্রথম ইনিংসের চেয়ে ১১ শতাংশ কমে। পিচ তখনও স্পিন ধরছে, কিন্তু বল হাত থেকে বেরোতে দেরি করছে। আমরা যাকে চতুর্থ ইনিংসে স্পিনারদের জাদু বলি, তার একটা অংশ কেবল ক্লান্তি। ভারতের রবীন্দ্র জাদেজা ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে কানপুরে ৩০০তম টেস্ট উইকেট নেন, রবিচন্দ্রন অশ্বিন একই বছরের ফেব্রুয়ারিতে রাজকোটে ৫০০তম — দুটোই ঘরের মাঠে, আর দুটোই বাড়তি ওভারের বোঝার ফল।

ডিউ আর দিন-রাতের ম্যাচে হিসাব উল্টে যায়। এশিয়ার দিন-রাতের ওয়ানডেতে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করা দলের জয়ের হার আমার লগে ৬৩ শতাংশ। ডিউ পড়লে বলের গ্রিপ কমে, স্পিনাররা কার্যকর থাকতে পারেন না, টার্গেট তাড়া সহজ হয়ে যায়। এখানে ঘরের সুবিধা টসের সঙ্গে জড়িয়ে যায় — টস জেতা দল প্রায় সবসময় ফিল্ডিং বেছে নেয়। অর্থাৎ সেই সুবিধা তখন আর ভিড়ের নয়।

আমি ট্রান্সফার রিস্ককে অডিটের মতো দেখি: প্রতিটা হাইলাইটের একটা পাল্টা এন্ট্রি দরকার। এখানেও তাই। ঘরের দল জেতে কারণ গ্যালারি ভরা — দাবিটা টিকতে হলে প্রমাণ দরকার যে গ্যালারি খালি হলে ফল বদলায়।

২০২০-২১ সালে এশিয়ার বেশ কিছু ম্যাচ হয়েছিল প্রায় ফাঁকা বা খুব সীমিত দর্শক নিয়ে। ফেব্রুয়ারি ২০২১-এ চেন্নাইয়ে ভারত ইংল্যান্ডকে হারায়। একই বছর করাচিতে পাকিস্তান দক্ষিণ আফ্রিকাকে, পাল্লেকেলেতে শ্রীলঙ্কা বাংলাদেশকে হারায় — সবই প্রায় নীরব গ্যালারিতে। এই ম্যাচগুলোতে ঘরের দলের জয়ের হার আমার লগে ৫৯ শতাংশ, করোনার আগের ৬১ শতাংশের সঙ্গে পরিসংখ্যানগতভাবে আলাদা নয়। নমুনা ছোট, ২০-এর কম ম্যাচ, তাই বড় দাবি করব না। কিন্তু সংকেত স্পষ্ট: এশিয়ায় ঘরের মাঠের সুবিধার বড় অংশ গ্যালারিতে থাকে না, থাকে পিচ প্রস্তুতি, সূচি আর বলের বয়সে। ঘরের মাঠের সুবিধা কোনো শব্দ নয়; এটি একটা চলক, যার গায়ে ভিড় জোড়া।

এখানে একটা সতর্কতা জরুরি, নইলে বিশ্লেষণ দাবিতে পরিণত হয়। টস আর ঘরের জয়ের মধ্যে সম্পর্ক আছে, কারণ নেই। ভালো দলগুলো ঘরের মাঠে ভালো হয় কারণ তারা ভালো — এই বেসলাইন ধরে নিয়ে তারপর পরিবেশের ভাগ বের করতে হয়। মডেল আমার মন বদলায়নি; হাতে বসানো বল-বাই-বল লগটাই বদলেছে।

সামনের দ্বিপাক্ষিক সিরিজগুলোতে আমি আগে দেখব কিউরেটর কে এবং তিনি সিরিজের কোন টেস্টের জন্য কী বানাচ্ছেন। তারপর ঘরের স্পিনার সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে কত ওভার বলছেন — ৫০ ওভার ছাড়ালে সতর্ক হওয়ার সময়। আর দিন-রাতের ম্যাচে ডিউ কখন পড়ছে, ইনিংসের ১২তম ওভারে নাকি ২৫তম ওভারে।

প্রশ্নটা তাই ঘরের মাঠের সুবিধা কত নয়। প্রশ্নটা হলো, সেই সুবিধার কতটা ভিড়, কতটা পিচ, আর কতটা সূচি — এবং সেটা কে মাপছে।