ফি হলো শিরোনাম, টোকেন হলো স্বীকারোক্তি: ফুটবল ট্রান্সফারের ব্লকচেইন লেজার

আমার রংপুর স্টুডিওর দুই মনিটরে গত কয়েকটা ট্রান্সফার উইন্ডোতে এক অদ্ভুত দৃশ্য বারবার ফিরে আসে। বাঁ দিকের পর্দায় একটা ফ্যান টোকেনের প্রাইস চার্ট — সবুজ আর লাল ক্যান্ডেলস্টিকের স্রোত, প্রতিটা মিনিটে দাম বদলাচ্ছে। ডান দিকের পর্দায় একটা ট্রান্সফার ফির দশমিক-ভরা স্প্রেডশিট — অ্যামোর্টাইজেশন, ওয়েজ স্টেপ-আপ, সেল-অন পার্সেন্টেজ, আর একটা রিলিজ ক্লজের অ্যাক্টিভেশন তারিখ। ২০২০ সালের জুনের একটা গভীর রাতে, ইউরোপের স্টেডিয়ামগুলো যখন খালি আর ক্লাবগুলো রেভিনিউ হারিয়ে রক্তক্ষরণ করছে, আমি দ্য এফএফপি আওয়ার অনুষ্ঠানে বসে হঠাৎ বুঝলাম — এই দুই চার্ট আসলে একই গল্পের দুই পাতা।

সেই রাতে আর্থার মেলো আর মিরালেম পিয়ানিচের অদলবদল আনুষ্ঠানিক হওয়ার আগেই আমি অন এয়ার ভেঙে দেখিয়েছিলাম। সেদিন থেকেই আমার মনে একটা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে: যদি অ্যামোর্টাইজেশন একটা দৃশ্যমান লেজার হয়, আর ফ্যান টোকেন একটা অদৃশ্য লেজার, তাহলে ট্রান্সফার মার্কেটের আসল ব্যালান্সটা কে রাখে? আমি আর গুজবের পিছনে ছুটছি না; আমি ব্যালান্স শিট স্ট্রেস-টেস্ট করছি। আর এবার সেই স্ট্রেস-টেস্টে যোগ হয়েছে একটা নতুন স্তর — ব্লকচেইন।

ট্রান্সফার উইন্ডো আসলে ফুটবলের বাজার নয়, এটা কনট্রাক্ট-টাইমলাইনের বাজার। একটা ক্লাব যখন ৬০ মিলিয়ন ইউরোতে একজন খেলোয়াড় কেনে আর তাকে পাঁচ বছরের চুক্তিতে বাঁধে, তখন সেই ৬০ মিলিয়ন ব্যালান্স শিটে একসঙ্গে বসে না; সেটা পাঁচ বছরে ভাগ হয়ে বছরে ১২ মিলিয়ন হিসেবে অ্যামোর্টাইজ হয়। এই সরল অঙ্কটাই আধুনিক ফুটবলের সবচেয়ে শক্তিশালী হাতিয়ার, কারণ এফএফপি আর পিএসআর ক্লাবের বার্ষিক লোকসান মাপে, মোট খরচ নয়। ফলে একটা ক্লাব একই গ্রীষ্মে তিনজন তারকা কিনেও হিসাবের খাতায় নিজেকে লাভে দেখাতে পারে — যদি অ্যামোর্টাইজেশনের কিস্তি আর সেল-অন লাভ ঠিকভাবে সাজানো যায়।

আর এখানেই আসে অদলবদলের (swap deal) জাদু। দুই ক্লাব যখন দুই খেলোয়াড় বিনিময় করে, তখন কেউ নগদ টাকা ছোঁয় না, কিন্তু দুই পক্ষের খাতায়ই একটা করে বিশাল ক্যাপিটাল গেইন বসে যায়। ২০২০ সালের আর্থার–পিয়ানিচ কাণ্ডটা এর নিখুঁত উদাহরণ, যা আমি পরে বিস্তারিত ভাঙব।

এবার এই পুরনো খেলার মাঠে ঢুকেছে একটা নতুন খেলোয়াড় — ব্লকচেইন। ২০১৯ সালের ডিসেম্বরে জুভেন্টাস চিলিজ ব্লকচেইনের সোসিওস প্ল্যাটফর্মে ছাড়ে $JUV ফ্যান টোকেন। ২০২০ সালের জানুয়ারিতে পিএসজি ছাড়ে $PSG — সোসিওসের প্রথম ফ্যান টোকেন। ২০২০ সালের জুনে বার্সেলোনা ছাড়ে $BAR। মজার ব্যাপার হলো, আমার এই তিনটা কেস স্টাডির সঙ্গে এই তিনটা টোকেনের মিলটা আকস্মিক নয়। যে ক্লাবগুলো ট্রান্সফার মার্কেটে সবচেয়ে আক্রমণাত্মক আর্থিক প্রকৌশল করছিল, তারাই প্রথম ব্লকচেইনের দিকে হাত বাড়াল।

প্রশ্ন হলো, কেন? কারণ ফ্যান টোকেন ক্লাবের জন্য একটা নতুন রেভিনিউ লাইন — টোকেন বিক্রি থেকে সরাসরি নগদ, আর প্রতিটা ট্রান্সফার মৌসুমে সেটা নতুন করে বেচা যায়। এফএফপি-যুগে প্রতিটা নতুন রেভিনিউ লাইন মানে অ্যামোর্টাইজেশনের কিস্তি মেটানোর নতুন অস্ত্র। ব্লকচেইন এখানে প্রযুক্তি হিসেবে আসেনি, এসেছে হিসাবের ফাঁক ভরাতে।

২০১৭ সালের আগস্ট। নেইমার ২২২ মিলিয়ন ইউরোতে বার্সেলোনা ছেড়ে পিএসজিতে যান, আর সংবাদমাধ্যম কেবল ওই একটা সংখ্যাই ছাপাতে থাকে। আমি তখন রেডিও রংপুরে রাতের প্রোডিউসার, হাঁটুর চোটে সেমি-প্রো কেরিয়ার শেষ। আমি স্টুডিওতে বসে একটা লাইভ স্প্রেডশিট বানালাম, যা পরে ২ লাখ ৫০ হাজার ভিউ হয়। সেই শিটে ছিল পাঁচ বছরের চুক্তিতে বার্ষিক অ্যামোর্টাইজেশন প্রায় ৪৪.৪ মিলিয়ন ইউরো, নেইমারের বছরে প্রায় ৩০ মিলিয়ন ইউরো নিট মজুরি, আর ইউরোপীয় ফাইন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লে-র ব্রেক-ইভেন ঝুঁকি। আমি নেইমারের স্প্রেডশিট খুলে ভেতরে লুকানো আরেকটা ট্রান্সফার খুঁজে পেলাম।

কারণ এই অঙ্কের মানে হলো, পিএসজিকে পরের বারো মাসে অন্তত ৬০ মিলিয়ন ইউরোর বিক্রি করতে হবে, নইলে বার্ষিক লোকসানের হিসাব উল্টে যাবে। তারা গনসালো গুয়েদেস, হাভিয়ের পাস্তরে আর ইয়ুরি বেরশিচকে বেচে প্রায় ৮৮ মিলিয়ন ইউরো তুলল। সেই ভবিষ্যদ্বাণীটাই আমাকে শেখাল, ফুটবলের বাজারে শিরোনামটা আসলে শেষ পৃষ্ঠা — আর প্রথম পৃষ্ঠা লেখা হয় ব্যালান্স শিটে।

২০২০ সালে এই গল্পে যোগ হলো নতুন অধ্যায়। পিএসজি $PSG ফ্যান টোকেন ছাড়ল। কেন ঠিক এই সময়ে, সেটা বুঝতে আপনাকে ট্রান্সফার ফি আর টোকেন প্রাইস — এই দুই চার্ট একসঙ্গে দেখতে হবে। ফ্যান টোকেন হোল্ডারদের দেওয়া হয় কিছু ছোটখাটো ভোটাধিকার: কোন গান ম্যাচের আগে বাজবে, বা প্রি-সিজন ট্যুরে কোন ডিজাইন। কিন্তু মালিকানা নয়, লভ্যাংশ নয়। ক্লাবের জন্য এটা একটা নতুন, দ্রুত নগদ সংগ্রহের চ্যানেল — যার একটা অংশ সরাসরি খেলোয়াড় কেনার হিসাব মেটাতে কাজে লাগে।

এখানেই লুকিয়ে আছে আসল প্রশ্নটা। একটা ক্লাব যখন ভক্তকে টোকেন বিক্রি করে ৩০ মিলিয়ন ইউরো তোলে, তখন সেই টাকা ক্লাবের হিসাবে রেভিনিউ হিসেবে বসে। অথচ ভক্তের হিসাবে সেটা একটা স্পেকুলেটিভ অ্যাসেট, যার দাম ওঠে-নামে ট্রান্সফার মৌসুমের খবরের সঙ্গে। টোকেন হোল্ডার যদি ভাবে সে ক্লাবের অংশীদার, আর ক্লাব ভাবে সে একটা রেভিনিউ স্ট্রিম, তাহলে দুই পক্ষের প্রত্যাশার মধ্যে একটা ফাঁক তৈরি হয়। এই ফাঁকটাই আধুনিক ফুটবলের নতুন অ্যামোর্টাইজেশন — একদিকে অদৃশ্য, অন্যদিকে লাভ।

এরপর আসে পাভার। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্স আর্জেন্টিনাকে ৪-৩ গোলে হারায় রাউন্ড অব সিক্সটিনে, আর বেঞ্জামিন পাভার মার দূরপাল্লার ভলিতে টুর্নামেন্টের সেরা গোলটা করেন। রংপুরের অন্য ধারাভাষ্যকাররা যখন সেই স্ট্রাইকের প্রশংসায় ভাসছিলেন, আমি অন এয়ার জানালাম, পাভারের স্টুটগার্ট চুক্তিতে ৩৫ মিলিয়ন ইউরোর একটা রিলিজ ক্লজ আছে, যা ২০১৯ সাল থেকে সক্রিয় হবে। পাভারের ৩৫ মিলিয়ন ইউরোর ক্লজ ছিল বিশ্বকাপের ঘাসের নিচে লুকানো একটা ট্র্যাপডোর।

২০১৯ সালে বায়ার্ন মিউনিখ ঠিক সেই ক্লজটাই ট্রিগার করে। এখানেই একটা শিক্ষা: টুর্নামেন্টের পারফরম্যান্স আর ক্লজ ডেটাবেস ক্রস-রেফারেন্স না করলে আপনি শুধু গোলটা দেখবেন, সুইচটা দেখবেন না। আমি তখন থেকেই প্রতি ম্যাচ রিপোর্টের সঙ্গে একটা ট্রান্সফার লেজার জুড়ে দিতে শুরু করি। আমাদের স্টেশনের বিশ্বকাপ পডকাস্ট শ্রোতা বাড়ল ১৮০ শতাংশ।

কারণটা সহজ। একটা বিশ্বকাপ বা ইউরো আসলে ট্রান্সফার ডেডলাইন — একটা প্ল্যাটফর্ম, যেখানে একটা গোল হঠাৎ ফি-কে ৪০ শতাংশ বাড়িয়ে দেয়, আর একটা রিলিজ ক্লজ সক্রিয় করে দেয়। প্রতিটি রিলিজ ক্লজের একটা ঘড়ি থাকে, আর বিশ্বকাপ সেটা দ্রুত ঘোরায়। পাভারের ক্ষেত্রে ক্লজটা ছিল ৩৫ মিলিয়ন — ২০১৮-এর বাজারে যেখানে ডিফেন্ডারের দাম ৫০ থেকে ৬০ মিলিয়ন, সেখানে এটা ছিল একটা ট্র্যাপডোর, যেটা বিশ্বকাপের পর যে-কেউ খুলতে পারত। বায়ার্ন ঠিক সময়ে দরজাটা খুলল।

এবার ফিরি আর্থার–পিয়ানিচে। ২০২০ সালের জুন, স্টেডিয়াম খালি। বার্সেলোনা আর্থার মেলোকে ৭২ মিলিয়ন ইউরোতে জুভেন্টাসে পাঠায়, আর মিরালেম পিয়ানিচকে ৬০ মিলিয়ন ইউরোতে বার্সেলোনায় আনে। কেউ একজন ভাবতে পারেন এটা ফুটবল। আমি বলব এটা হিসাব — দুই ক্লাবই একবারে বিশাল ক্যাপিটাল গেইন বুক করল, আর নগদ টাকা প্রায় ছোঁয়াই লাগল না। চলুন আর্থার–পিয়ানিচের অদলবদল অডিট করি, যেন খালি স্টেডিয়ামই সাক্ষী দেবে।

সেই রাতে আমি দ্য এফএফপি আওয়ারে পুরো হিসাবটা চার্টে এঁকে দেখালাম: দুই পক্ষের ব্যালান্স শিটে লাভ, দুই পক্ষের খেলোয়াড়ের দলবদল, আর শূন্য নগদ প্রবাহ। লকডাউনে ক্লাবগুলো যখন রেভিনিউহীন, তখন এই ক্যাপিটাল গেইনটাই ছিল তাদের একমাত্র জীবনরেখা। ফি হলো শিরোনাম; অ্যামোর্টাইজেশন হলো স্বীকারোক্তি। খালি স্টেডিয়াম অদলবদলটা লুকাল না, বরং হিসাবটাকে আরও জোরে চিৎকার করাল।

আর এখানেই ব্লকচেইন আর অদলবদলের মিলটা পরিষ্কার হয়ে যায়। দুটোই ক্লাবের জন্য একটা লেজার-অপারেশন — একটা দৃশ্যমান (হিসাবের খাতা), আরেকটা অদৃশ্য (ব্লকচেইনের অন-চেইন রেকর্ড)। দুই ক্ষেত্রেই আসল প্রশ্ন এক: টাকা কোথা থেকে এল, আর সেটা ক্লাবের ভবিষ্যৎ ক্ষমতার সঙ্গে মেলে কি না? একটা ফ্যান টোকেনের মার্কেট ক্যাপ দেখে আপনি যদি ভাবেন ক্লাবটা ধনী, আপনি ভুল করছেন; টোকেনের দাম স্পেকুলেশন, ক্লাবের নিট ঋণ নয়।

ফ্যান টোকেনের ইতিহাসটা নিজেই একটা সতর্কবার্তা। ২০২০–২১-এ যখন বাজার গরম, তখন প্রতিটা টোকেনের দাম আকাশে। এরপর ২০২২ সালে ক্রিপ্টো বাজারের পতন, আর সোসিওস-ভিত্তিক অনেক ফ্যান টোকেন ৯০ শতাংশের বেশি পড়ে যায়। যুক্তরাজ্যের ফাইন্যান্সিয়াল কন্ডাক্ট অথরিটি ফ্যান টোকেন নিয়ে ভোক্তাদের সতর্ক করেছিল, কারণ অনেক ভক্ত ভেবেছিলেন এটা বিনিয়োগ, অথচ এটা ছিল একটা স্পেকুলেটিভ টোকেন যার কোনো লভ্যাংশ বা মালিকানা নেই।

এখানে একটা কঠিন সত্য আছে, যেটা আমি স্পষ্ট বলব: ব্লকচেইন ক্লাব আর ভক্তের মধ্যে একটা নতুন মধ্যস্থতাকারী স্তর বসিয়েছে, আর সেই স্তরের উপরের অংশে ক্লাব, নিচের অংশে ভক্ত। টোকেন হোল্ডার অনেক সময় হয়ে ওঠেন ক্লাবের জন্য এক্সিট লিকুইডিটি — ক্লাব তার ভবিষ্যৎ বিক্রির একটা অংশ আগেই ভক্তের কাছে ছাড়ে। এটা সরাসরি লভ্যাংশ নয়, কিন্তু আর্থিক প্রকৌশলের ভাষায় এটা প্রায় একই জিনিস।

ব্লকচেইনের আরও একটা স্তর আছে যেটা ট্রান্সফার মার্কেটে ঢুকছে ধীরে — NFT আর টোকেনাইজড অ্যাসেট। সোরারে-র মতো প্ল্যাটফর্মে ফুটবলারদের ডিজিটাল কার্ড কেনা-বেচা হয়, ফিফা+ কালেক্টের মতো প্রকল্পে টুর্নামেন্টের ক্লিপ NFT হিসেবে বেচা হয়। এগুলোর সঙ্গে ট্রান্সফারের সরাসরি সম্পর্ক এখনো সীমিত, কিন্তু একটা জিনিস পরিষ্কার: খেলোয়াড়ের ব্র্যান্ড এখন একটা ব্লকচেইনে লেনদেনযোগ্য পণ্য, আর ব্র্যান্ডের দাম ট্রান্সফারের খবরের সঙ্গে নাচে।

আরও একধাপ এগিয়ে ভাবলে একটা সম্ভাবনা তৈরি হয়, যা এখনো স্পেকুলেশন: সেল-অন ক্লজ বা রিলিজ ক্লজ যদি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে লেখা হয়, তাহলে একটা নির্দিষ্ট তারিখে নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ হলেই ব্লকচেইনে স্বয়ংক্রিয়ভাবে পেমেন্ট ট্রিগার হবে। ছোট ক্লাবগুলোর জন্য এটা আক্ষরিক অর্থে নতুন দরজা খুলতে পারে — কারণ এখন তাদের সেল-অন পাওনা নিয়ে মামলা আর দেরির গল্পই বেশি। তবে আমি স্পষ্ট করছি, এটা ভবিষ্যতের সম্ভাবনা, বর্তমান চুক্তি-কাঠামো নয়।

এখন আসি বিপরীতমুখী কোণে। ব্লকচেইন-ঘনিষ্ঠ প্রচারকরা বলেন, ফ্যান টোকেন ভক্তকে ক্লাবের সিদ্ধান্তে অংশীদার করছে, ফুটবলকে গণতান্ত্রিক করছে। এটা অর্ধসত্য। হ্যাঁ, কিছু ভোটাধিকার আছে, কিন্তু কোনো ক্লাব কোনো ভক্তকে মালিকানা বা লভ্যাংশ দেয়নি। বিপরীতে যে দিকটা গোপন রাখা হয়: টোকেন বিক্রি ক্লাবের জন্য একটা নতুন, নিয়ন্ত্রণমুক্ত নগদ উৎস, যা ট্রান্সফার ফি আর মজুরির হিসাব মেটাতে সাহায্য করে — ঠিক যেভাবে অ্যামোর্টাইজেশন আর অদলবদল করত।

তবে এখানে আমার নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে সবচেয়ে শক্তিশালী পাল্টা যুক্তিটা আমি সৎভাবে লিখে রাখি। ধরা যাক, একটা ছোট ক্লাব একটা তরুণ খেলোয়াড়কে বেচে সেল-অন ক্লজ রাখে। আজ সেই ক্লজের টাকা আদায় করা মানে বছর ধরে আইনি লড়াই। যদি সেই ক্লজটা একটা টোকেনাইজড চুক্তি হয়, তাহলে ক্লাব তার পাওনার একটা অংশ এখনই ভক্ত বা বিনিয়োগকারীর কাছে বিক্রি করে তাৎক্ষণিক নগদ পেতে পারে। এটা বাস্তব একটা সুবিধা, যা আমি উড়িয়ে দিতে পারি না। শুধু একটা শর্তে — স্বচ্ছতা। আমি গুজবের পিছনে ছুটছি না; আমি ব্যালান্স শিট স্ট্রেস-টেস্ট করছি, আর ব্লকচেইন এখন সেই শিটের একটা নতুন কলাম।

এই নতুন কলামে আমার আসল ভয়টা তথ্যের নয়, দায়ের। যতক্ষণ একটা টোকেনের রেকর্ড অন-চেইনে আছে, ততক্ষণ সেটা ট্রেসেবল — ভালো দিক। কিন্তু ক্লাবের ভেতরের ট্রান্সফার বাজেট, এজেন্ট কমিশন, বা মজুরির কাঠামো তো ব্লকচেইনে নেই; সেগুলো এখনো অন্ধকার ঘরে থাকে। ফলে ব্লকচেইন ট্রান্সফার মার্কেটকে স্বচ্ছ করেনি, বরং একটা নতুন স্বচ্ছ-মোড়ক যোগ করেছে, যার ভেতরে পুরনো অপারেশনটা আগের মতোই চলে।

আমার দীর্ঘ বছরের ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, ফুটবলের আর্থিক সংকটে সবচেয়ে বিপজ্জনক জিনিসটা প্রায়ই তথ্যহীন নয়, বরং অতিরিক্ত তথ্যের আড়াল। ২০২০ সালের খালি স্টেডিয়াম, ২০২২ সালের ক্রিপ্টো পতন — দুই সময়েই একই প্যাটার্ন: বাজারের আওয়াজ বাড়ে, আর আসল লেজার চুপ থাকে। এই কারণেই আমি এখন প্রতিটা ট্রান্সফার খবরের সঙ্গে তিনটা প্রশ্ন জুড়ে দিই — ফি কত, চুক্তি কত বছরের, আর কে সেই টাকা থেকে রেভিনিউ বা ক্যাপিটাল গেইন বুক করছে।

এখন স্পষ্ট করে বলি, আমি ব্লকচেইনকে ট্রান্সফার মার্কেট থেকে বাদ দেওয়ার পক্ষে নই। আমি বলছি, এটা একটা আর্থিক স্তর, আর যেকোনো আর্থিক স্তরের মতো এটাও অডিট দাবি করে। একটা ফ্যান টোকেন যদি সত্যিই ভক্তকে ক্লাবের আর্থিক সিদ্ধান্তে অংশীদার করত, তাহলে টোকেন হোল্ডারদের ক্লাবের ঋণ আর ট্রান্সফার বাজেটের হিসাব দেখার অধিকার থাকত। সেটা না থাকলে ব্লকচেইন শুধু একটা নতুন লোগো।

আর একটা বিষয় — এই গোটা গল্পটা ইউরোপকেন্দ্রিক, কিন্তু এর প্রভাব এশিয়ায় কম নয়। বাংলাদেশ বা দক্ষিণ এশিয়ার ভক্তরা ফ্যান টোকেন কেনেন ডলারে, বিনিময় হার আর পেমেন্ট গেটওয়ের ঝুঁকি নিয়ে, অথচ ক্লাবের সিদ্ধান্তে তাদের ওজন শূন্যের কাছাকাছি। আমাদের বাজারের অবস্থা গ্লোবাল ট্রান্সফার মেকানিক্সের বাইরের কিছু নয়; এটা তার সবচেয়ে দুর্বল প্রান্ত। টোকেন যদি গণতন্ত্র হয়, তবে সেটা কার গণতন্ত্র, সেটা খোলাখুলি প্রশ্ন করা দরকার।

ভাবুন, একদিন একটা ক্লাব তার একজন খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ সেল-অন ক্লজ টোকেনাইজ করে ফেলল, আর সেই টোকেন কিনল বাংলাদেশের একজন ভক্ত। খেলোয়াড়টা যদি পরের বার দেড়গুণ দামে বেচা হয়, তবে সেই ভক্ত লাভ পাবে — ব্লকচেইনে, স্বয়ংক্রিয়ভাবে, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে লেখা শর্ত মেনে। এটা দুঃস্বপ্নও হতে পারে, স্বপ্নও হতে পারে, নির্ভর করে কে নিয়ন্ত্রণ করছে তার উপর। আর এই প্রশ্নটাই ট্রান্সফার উইন্ডোর পরের অধ্যায়।

তাই পরের বার যখন শিরোনাম দেখবেন, একটা রেকর্ড ফি, একটা ফ্যান টোকেনের চার্ট, বা একটা হঠাৎ-ট্রিগার হওয়া রিলিজ ক্লজ — থামুন। জিজ্ঞেস করুন, এই ডিলে টাকা কোথা থেকে এল, কে লাভ বুক করছে, আর ব্লকচেইন সেটা দেখাচ্ছে নাকি লুকাচ্ছে। কারণ ফুটবলের বাজারে সত্যি কথা বলে না কেউ — বলে লেজার। আর এখন সেখানে দুটো লেজার, একটা খাতায়, একটা চেইনে।