৩২ মিনিট ৩২ সেকেন্ড: সিন্ধুর প্রথম সোনার ভেতরে যে সংখ্যাটা কেউ পড়েনি

কারাচির এনইডি ইউনিভার্সিটি অব ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড টেকনোলজির ট্র্যাকে ৫৪তম জাতীয় অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম সকাল। ফলাফল শিটে মহিলাদের ৫,০০০ মিটার রেস ওয়াকের পাশে একটি সময় — ৩২:৩২.৪০, মাহনুর ফাতিমা, সিন্ধু। প্রদেশটির প্রথম সোনা। ঠিক নিচের সারিতে পুরুষদের ২০ কিলোমিটার হাঁটার পদক তালিকা: ওয়াকাস (ওয়াপডা) স্বর্ণ, ইউনিস খান (নৌবাহিনী) রৌপ্য, গুলফাম (ওয়াপডা) ব্রোঞ্জ। তিনটি নাম, দুটি প্রতিষ্ঠান, একটি সময়ও নেই। শিটটা উল্টে দেখি — মহিলাদের সারিতে সময় আছে, দূরত্ব নেই; পুরুষদের সারিতে দূরত্ব আছে, সময় নেই। এই দুই ফাঁকের মাঝখানেই লুকিয়ে আছে পাকিস্তানের রেস ওয়াকিংয়ের পুরো ছবিটা। স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে সবচেয়ে লম্বা ল্যাপটা ছিল সেটাই, যেটা কেউ সময় মাপেনি। প্রতিযোগিতাটা চলে এথলেটিকস ফেডারেশন অব পাকিস্তানের তত্ত্বাবধানে, আয়োজনে সিন্ধু অ্যাথলেটিকস অ্যাসোসিয়েশন, সহায়তায় লোক সহায়তা নামের একটি সংস্থা। অংশ নেয় এইচইসি, পাকিস্তান এয়ার ফোর্স, নৌবাহিনী, রেলওয়ে, পুলিশ, চার প্রদেশ, আজাদ কাশ্মীর, ইসলামাবাদ ও গিলগিট-বালতিস্তান। পদকজয়ীদের জন্য মোট পুরস্কার ৯০ লাখ রুপি। আকর্ষণ হিসেবে নাম ছিল আরশাদ নাদিম, শাজার আব্বাস ও মুঈদ বালোচের। ৫৪তম আসর মানে প্রায় পাঁচ দশকের ধারাবাহিকতা। এই দীর্ঘতাই বলে দেয় ব্যবস্থাটা টিকে আছে, কিন্তু টিকে থাকা আর গভীর হওয়া এক জিনিস নয়। পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রীড়া চলে বিভাগীয় পৃষ্ঠপোষকতায় — ওয়াপডা, নৌবাহিনী, বিমানবাহিনী, রেলওয়ে, পুলিশ। এই মডেলের শক্তি হলো চাকরির নিশ্চয়তা, দুর্বলতা হলো ঘনত্ব। কয়েকটা প্রতিষ্ঠানের হাতে প্রতিভা জমা থাকে, আর রেস ওয়াকিংয়ের মতো বিশেষায়িত ইভেন্টে সেই প্রতিষ্ঠানগুলোর নিজস্ব কোচিং ক্ষমতা সীমিত। ৯০ লাখ রুপি ছড়িয়ে দেওয়া হয় সব পদকজয়ীর মধ্যে, অর্থাৎ নীতি হলো গভীরতার বদলে বিস্তার। স্বল্প আয়ের বাস্তবতায় এটা যুক্তিসঙ্গত প্রণোদনা, কিন্তু এর একটা পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে — ক্রীড়াবিদের কাছে ঘরোয়া পদক জেতা আন্তর্জাতিক মান তাড়া করার চেয়ে অর্থনৈতিকভাবে বেশি লাভজনক হয়ে দাঁড়ায়। প্রতিবেদনে একটা ছোট অসঙ্গতিও চোখে পড়ে — চ্যাম্পিয়নশিপ বৃহস্পতিবার শুরু, আবার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বৃহস্পতিবার বিকেল পাঁচটায় উদ্বোধন করবেন। সম্ভবত সকালে প্রতিযোগিতা, সন্ধ্যায় আনুষ্ঠানিকতা। ছোট ব্যাপার, তবু ঘরোয়া ক্রীড়া সাংবাদিকতার নিয়মিত চেহারা। ৩২:৩২.৪০ মানে পাঁচ হাজার মিটার, কিলোমিটারপ্রতি গড়ে ৬ মিনিট ৩০.৫ সেকেন্ড। বিশ্বমানের মহিলা ৫,০০০ মিটার ট্র্যাক ওয়াকাররা কিলোমিটার যায় ৪ মিনিট থেকে ৪ মিনিট ১২ সেকেন্ডে। অর্থাৎ এই সময়টা বিশ্বমানের চেয়ে ৫৫ থেকে ৬৩ শতাংশ ধীর। এটা কোনো ব্যর্থতার প্রমাণ নয়, এটা একটা স্তরের ঠিকানা — ডেভেলপমেন্ট স্তর। তার চেয়ে বড় সংকেত দূরত্বের অসাম্য। নারীরা হাঁটলেন ৫,০০০ মিটার, পুরুষরা ২০ কিলোমিটার। অলিম্পিক ও বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে রেস ওয়াক হয় ২০ ও ৩৫ কিলোমিটার রাস্তায়। নারীদের জন্য ৫,০০০ মিটার বেছে নেওয়াটা সূচি-সুবিধা হতে পারে, তবে সম্ভাব্য ব্যাখ্যাটা কম আরামদায়ক — পাকিস্তানে এখনো এমন নারী হাঁটার দল নেই যারা বিশ্বস্ত ২০ কিলোমিটার ফিল্ড দাঁড় করাতে পারে। আমি বাকি অর্ধেকটাও গুনেছি, আর সংখ্যাটা বারবার নিজেকে নতুন করে লিখছে। ফলাফল শিটে যা নেই সেটাও তথ্য। পুরুষদের ২০ কিলোমিটারের বিজয়ীর সময় নেই, কোনো স্প্লিট নেই, মহিলাদের রানার্স-আপের সময় নেই, তাপমাত্রার পাঠ নেই। সিন্ধুর উপকূলীয় গরমে সকালের ২০ কিলোমিটার হাঁটা শরীরের ওপর বাড়তি বোঝা — সেই বোঝাটা কেউ মাপেনি, ফলে কেউ জানে না কতটা ভার ছিল। রেস ওয়াকিংয়ে তিনজন ভিন্ন বিচারকের তিনটি লাল কার্ড মানে অযোগ্যতা। এত ধীর গতির বিজয়ী সময়টা তাই এক ধরনের সতর্ক হাঁটার সঙ্গে মিলে যায় — যেখানে গতি নয়, বৈধতা আগে। এটা অনুমান, প্রমাণ নয়; প্রতিবেদনে কোনো সতর্কতা বা অযোগ্যতার উল্লেখ নেই। আরেকটি অনুপস্থিত তথ্য — মাহনুরের বয়স ও ব্যক্তিগত সেরা সময়। এই দুটি ছাড়া কেউ বলতে পারে না তিনি বাঁকের শুরুতে আছেন নাকি শেষে। ফলে নতুন তারকা ধরনের কোনো বাক্য লেখা যায় না, আর সেটাই সৎ অবস্থান। মাহনুরের কৃতিত্বের সবচেয়ে বড় সংকেত তার বক্তব্যে, শরীরবিজ্ঞানে নয়। তিনি ধন্যবাদ দিয়েছেন কোচ নাদিয়াকে, শাহবাজ ও আবদুল্লাহকে, এবং আয়োজকদের। আয়োজকদের ধন্যবাদ — এই শব্দবন্ধটা সেই সব ক্রীড়াবিদের মুখে ফোটে যাদের কাছে প্রতিযোগিতা পাওয়াটাই দুর্লভ। তিনি খেলছেন প্রদেশের হয়ে, কোনো বিভাগীয় প্রতিষ্ঠানের হয়ে নয়; ওয়াপডা বা নৌবাহিনীর ক্রীড়াবিদের বেতন আছে, প্রাদেশিক নারী হাঁটার ক্ষেত্রে সেটা নেই। একটি ফলাফল-নোট একটা গোটা ক্যারিয়ার ধরে রাখতে পারে, যদি ধীরে পড়া যায়। সিন্ধুর প্রথম সোনা শিরোনাম হিসেবে ঠিক, বিশ্লেষণ হিসেবে ফাঁকা। ঘরোয়া পদকের আপেক্ষিক মূল্য কম নয় — নির্বাচন, চাকরি, অনুদান, দৃশ্যমানতা। কিন্তু আপেক্ষিক মূল্য বেশি মানে পরম মান বেশি নয়। ৩২ মিনিট ৩২ সেকেন্ডকে ব্রেকথ্রু বললে সেটা বিভাগ-ভুল হয়ে যায়। প্রশ্নটা হলো, ৫,০০০ মিটারকে আমরা অপমান ধরে নিচ্ছি কেন? ছোট ফিল্ড, কম চাপ, ধাপে ধাপে গড়ার যুক্তি আছে। সমস্যা হলো পরের ধাপটা কোথায়, কেউ বলছে না। যদি সত্যিই নারীদের ২০ কিলোমিটার ফিল্ড গড়ার পরিকল্পনা থাকে, তাহলে তার সময়সূচি, কোচিং বাজেট আর আন্তর্জাতিক এক্সপোজারের রোডম্যাপ প্রতিবেদনে থাকা উচিত ছিল। আরশাদ নাদিমের হ্যালো এই মুহূর্তে পাকিস্তানি অ্যাথলেটিকসের সবচেয়ে দুর্লভ সম্পদ। কিন্তু একস্তম্ভ স্থাপত্য ভাঙে না। বর্শা ছাড়া বৈশ্বিক ঠিকানা নেই; স্প্রিন্ট আঞ্চলিক, রেস ওয়াক ডেভেলপমেন্ট। তারকাকে আকর্ষণ হিসেবে ব্যবহার করা বুদ্ধিমান বিপণন, তবে তারকা যদি একদিন ট্র্যাকে না নামেন, গ্যালারি খালি হয়ে যাবে — আর তখন দায়টা কার, সেই প্রশ্নটা কেউ লিখবে না। পরের আসরে যদি ৫,০০০ মিটারের পাশে নারীদের ২০ কিলোমিটার ইভেন্ট দেখা যায়, তাহলে বুঝব ব্যবস্থাটা সরেেছে। আর যদি মাহনুর ফাতিমার নাম পরের বছরও একই ফলাফল শিটে একই রকম সময় নিয়ে ফিরে আসে, তাহলে বুঝব শুধু সিন্ধু নয়, গোটা কাঠামো একই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে। আমি নারীদের অনুসরণ করি, কারণ তারাই বলে দেয় কাঠামোটা আসলে কত দূর হাঁটতে পারে।