ব্লকচেইনের খতিয়ান আর খালি ঘর: ফুটবল যা লিখে রাখে, আর যা হারিয়ে ফেলে

গ্যান্ডার গ্রিন লেনের সেই বিকেলটা আজও আমার নোটবুকে লেগে আছে। ২০১৭ সালের ফেব্রুয়ারি, এফএ কাপের পঞ্চম রাউন্ড, সাটন ইউনাইটেড বনাম আর্সেনাল। ভিড় মাত্র ৪,৯৯৭। স্কোরলাইন ০-২। ম্যাচ শেষ হওয়ার আগেই গোটা ইন্টারনেট জানত—বেঞ্চে বসে রিজার্ভ গোলরক্ষক ওয়েইন শ একটা পাই খেয়েছেন। কিন্তু আমার মনে গেঁথে গেল অন্য একটা ব্যাপার: পাইটা ফুটবলের নিজের খতিয়ানে ওঠার অনেক আগেই একটা বাজির স্লিপে উঠে গিয়েছিল। এক ব্রিটিশ ট্যাবলয়েড আগেই অডস ছেড়েছিল—শ মাঠের ভেতরে পাই খাবেন কি না। যে মুহূর্তটা ফুটবলের হিসাবরক্ষণ বুঝতেই পারল না, সেই মুহূর্তটা বাজার আগেই গুনে রেখেছিল। খেলা শেষ হলো, স্কোরবোর্ড মুছে গেল, অথচ পাইটা রয়ে গেল—একটা অদ্ভুত, অবিনশ্বর এন্ট্রি হিসেবে। নয় বছর পরে, ২০২৬ সালের এই শীতে বসে আমি দেখছি, ফুটবল ঠিক সেই কাজটাই করতে চলেছে—প্রতিটা ট্রানজেকশন, প্রতিটা চুক্তি, প্রতিটা টিকিট একটা খতিয়ানে লেখা রাখা। পার্থক্য একটাই: এবারের খতিয়ানটা ব্লকচেইনে। আর সেই খতিয়ান ঘিরেই আমার সন্দেহটা জমছে। আমি কয়েক দশক ধরে মাঠে বসে খেলা দেখেছি—প্রেস বক্স থেকে টেরেস, ঢাকা থেকে লন্ডন। এই অভিজ্ঞতা থেকে বলছি: ফুটবলের সবচেয়ে বড় পরিবর্তন কখনো পিচে ঘটে না, ঘটে হিসাবের কাগজে। আর এখন সেই কাগজটা ডিজিটাল, বিতরণকৃত, তাত্ত্বিকভাবে অপরিবর্তনীয়। পিক্সেলের ভেতরেই পাইটা কথা বলতে শিখেছিল—সেই নিউজলেটার আমি খুঁজে পেয়েছি। সেদিন থেকেই আমি প্রতিটা ম্যাচকে সম্ভাব্য প্রবন্ধ হিসেবে দেখি, প্রতিটা হিসাবকে সম্ভাব্য কবিতা হিসেবে। তাহলে খতিয়ানটা ঠিক কেমন? ২০২৬ সালের গোড়ায় ফুটবলের ব্লকচেইন স্তরটা আর পরীক্ষা-নিরীক্ষা নয়, বাস্তব পরিকাঠামো। মোটামুটি তিনটা স্তরে ভাগ করা যায়। প্রথম স্তর—ভক্ত ও পণ্য। Socios.com ও Chiliz-এর ফ্যান টোকেন, ক্লাবের NFT কালেকশন, ডিজিটাল সদস্যপদ। ফিফা নিজেই ২০২২ সালে Algorand-এর সঙ্গে চুক্তি করে, পরে FIFA Collect নামে ডিজিটাল কালেক্টিবল চালু করে। দ্বিতীয় স্তর—টিকিট ও প্রবেশাধিকার। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট নকল ঠেকায়, পুনর্বিক্রয় নিয়ন্ত্রণ করে, ক্লাবকে সেকেন্ডারি বাজারের একটা অংশ ফেরত দেয়। জার্মানি, স্পেন ও ইতালির কয়েকটা ক্লাব মডেলটা চালু করেছে। তৃতীয় স্তর—অর্থ ও চুক্তি, আর এখানেই আসল গল্প। ফিফা ক্লিয়ারিং হাউস, ট্রান্সফার ম্যাচিং সিস্টেম, সেল-অন ক্লজ, ট্রেনিং কমপেনসেশন—সবই ধীরে ধীরে স্বয়ংক্রিয় পেমেন্ট রেলের দিকে যাচ্ছে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট মানে: কোনো তারকাকে ভবিষ্যতে বিক্রি করলে ছোট ক্লাবের সেল-অন অংশটা স্বচ্ছভাবে, দেরি ছাড়া পরিশোধিত হবে। ২০২১ সালে গঠিত ও ২০২২ সালে কার্যকর হওয়া ফিফা ক্লিয়ারিং হাউস ঠিক এই কাজটাই করছে—আন্তর্জাতিক ট্রান্সফারের অর্থপ্রবাহ আর ট্রেনিং কমপেনসেশন কেন্দ্রীয়ভাবে প্রক্রিয়া করা। প্রেক্ষাপটটা বড়: ফিফার গ্লোবাল ট্রান্সফার রিপোর্ট অনুযায়ী ২০২৩ সালে আন্তর্জাতিক ট্রান্সফারে ক্লাবগুলোর খরচ রেকর্ড ৯.৬ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়েছিল। এত অর্থ, এত পক্ষ, এত ক্লজ—এখানে স্বচ্ছ হিসাব রাখা একসময় ছিল অসম্ভবের কাছাকাছি। এখন আসি আসল প্রশ্নে। এই পরিকাঠামো ফুটবলকে কী দেয়, আর কী নেয়? আমার মনে হয়, ট্রান্সফার বাজারে এর প্রভাব সবচেয়ে বেশি, আর সেটাই সবচেয়ে কম বোঝা যায়। ফুটবলের অর্থনীতি আসলে দুই স্তরের। উপরের স্তরে এলিট ক্লাবগুলোর মধ্যে দামের যুদ্ধ—নাম, ব্র্যান্ড, সোশ্যাল মিডিয়ার শব্দ। নিচের স্তরে প্রকৃত মূল্য তৈরি হয়—স্কাউটিং, সেল-অন ক্লজ, ছোট ক্লাবের ধৈর্য। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট প্রথমবার নিচের স্তরটাকে অস্ত্র দিচ্ছে। আগে সেল-অন ক্লজ ছিল কাগজে লেখা একটা প্রতিশ্রুতি, যা আদায় করতে ছোট ক্লাবকে বছরের পর বছর লিগ্যাল লড়াই চালাতে হতো। এখন সেটা কোডে লেখা একটা শর্ত: বিক্রয়ের মুহূর্তেই অংশটা ভাগ হয়ে যায়। এখানেই ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব, সবচেয়ে কম জাঁকজমকপূর্ণ উপকার। এই ট্রান্সফার উইন্ডোতে যেটা আসল গল্প, সেটা রিলিজ ক্লজের গঠন আর মজুরির বিল—কোন তারকার চুক্তিতে কোন বছরে কোন ক্লজ সক্রিয় হবে, সেটাই ঠিক করে দেয় কে কোথায় যাবে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এই ক্লজগুলোকে প্রোগ্রামেবল করে তোলে। কাগজের চুক্তিতে একটা রিলিজ ক্লজ ছিল মানে একটা সম্ভাবনা; কোডে লেখা রিলিজ ক্লজ মানে একটা সময়বাঁধা শর্ত, যা নির্দিষ্ট তারিখে নিজে থেকেই কার্যকর হয়। ছোট ক্লাবের জন্য এটা রক্ষাকবচ, বড় ক্লাবের জন্য এটা একটা নতুন হিসাবের সীমা। কিন্তু ফ্যান টোকেন? এখানে আমি সন্দিহান। ফ্যান টোকেন ক্লাবের জন্য একটা আয়ের লাইন, ভক্তের জন্য একটা গেমিফায়েড অনুরাগ। ক্লাবের হিসাব বলে: নতুন রাজস্ব। ভক্তের অভিজ্ঞতা বলে: আমি সিদ্ধান্তে অংশ নিচ্ছি। সত্যিটা হলো, বেশিরভাগ ফ্যান টোকেনে ভোটটা পরামর্শমূলক, সিদ্ধান্ত নয়। টোকেনের দাম ভক্তির সাথে নয়, বাজারের মেজাজের সাথে ওঠানামা করে। ২০২১ সালে এই বাজার শীর্ষে পৌঁছেছিল, তারপর দাম পড়েছে—অথচ পরিকাঠামো রয়ে গেছে। একে ভক্তির ডিজিটাল রূপ বলা যায় না; বলা যায় ভক্তির ওপর একটা ছোট ট্রেডিং ডেস্ক বসানো। ভাইকিং ক্ল্যাপে স্মৃতি দাঁড়াতে অস্বীকার করছিল—আমি সেটা কানে শুনেছি। ২০১৮ সালের জুন, মস্কো। আইসল্যান্ড আর্জেন্টিনার সঙ্গে ১-১ ড্র করল। ৬৪ মিনিটে হালদোরসন মেসির পেনাল্টি বাঁচালেন। আমার চারপাশে এক হাজার আইসল্যান্ডিক ভক্ত হাততালির বজ্রধ্বনি তুললেন—ভাইকিং ক্ল্যাপ। সেই মুহূর্তটা কোনো লেজারে ওঠে না। ওটা ওঠে শরীরে, স্মৃতিতে, একটা ছোট জাতির আত্মবিশ্বাসে। ঠিক এখানেই ব্লকচেইনের সীমা। খতিয়ান ট্রানজেকশন লিখতে পারে, অর্থ লিখতে পারে, মালিকানা লিখতে পারে। কিন্তু অর্থটা কতটা কষ্টের ছিল, মুহূর্তটা কতটা অপ্রত্যাশিত ছিল, একটা হারের মধ্যেও কী গর্ব লুকিয়ে ছিল—এসব লেখার কোনো ঘর ওই খতিয়ানে নেই। টিকিটিংয়ে ব্যাপারটা আরও স্পষ্ট। ব্লকচেইন টিকিট নকল ঠেকাবে, সেটা সত্যি। কিন্তু যে ভদ্রলোক ষাট বছর ধরে একই সিটে বসে আসছেন, তাঁর সিটটা কোনো অ্যালগরিদমে ধরা পড়ে না। যে বাবা ছেলেকে প্রথমবার মাঠে আনলেন, সেই রবিবারের বিকেলটা কোনো স্মার্ট কন্ট্রাক্টে লেখা থাকে না। প্রযুক্তি প্রবেশাধিকার নিয়ন্ত্রণ করতে পারে; আনুগত্য তৈরি করতে পারে না। খেলার ডেটার ক্ষেত্রে লাভটা স্পষ্ট, বিপদটাও। ম্যাচের পরিসংখ্যান, ঘটনার সময়, এমনকি বাজির নিষ্পত্তি—এসব এখন যাচাইযোগ্য ডেটা ফিডের দিকে যাচ্ছে। কিন্তু ডেটা সরবরাহ করে কে? ক্লাব, লিগ, ব্রডকাস্টার। যে ডেটা তারা ওঠাতে চায় না, সেটা কোনো ওরাকলেও যাবে না। তথ্যের উৎস যদি একই স্বার্থগোষ্ঠী হয়, প্রযুক্তি সত্য উদঘাটন করে না; সত্যকে একটা পরিষ্কার মোড়কে সাজিয়ে দেয়। আমি খালি ক্যাথিড্রাল থেকে লিখি, যেখানে নীরবতারও একটা স্কোরলাইন থাকে। গত কয়েক সপ্তাহে আমি একটা অদ্ভুত জিনিস লক্ষ্য করেছি—আমার কাজের ছকগুলো, বিশ্লেষণের কাঠামোগুলো, প্রতিবেদনের ফাঁকা ঘরগুলো, ক্রমশ খালি উত্তর ফিরিয়ে দিচ্ছে। "এন/এ", "প্রযোজ্য নয়", "অপর্যাপ্ত তথ্য"। অথচ ওই খালি ঘরগুলোই সবচেয়ে সৎ উত্তর। হয়তো ফুটবলের নতুন খতিয়ানও একই শিক্ষা দেবে: যা লেখা হয় না, সেটাই কখনো কখনো সবচেয়ে জরুরি তথ্য। এখানেই আমার দ্বিতীয় সন্দেহ। ফুটবলে "লোড ম্যানেজমেন্ট" নামে একটা সুন্দর শব্দ আছে। তারকা খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দেওয়া, খেলার ঘণ্টা নিয়ন্ত্রণ করা—শুনতে বিজ্ঞানসম্মত। কিন্তু এই অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, অনেক সময় লোড ম্যানেজমেন্ট মানে আসলে বাণিজ্যিক সফর আর প্রীতি ম্যাচের জন্য জায়গা করে দেওয়া। খেলোয়াড়ের শরীর রক্ষার আড়ালে দর্শক-টানানো প্রীতি সফরের হিসাব। ব্লকচেইন-ভিত্তিক খেলার সময়ের ডেটা চাইলে এই আড়ালটা সরাতে পারে—কোথায় আসল চাপ, কোথায় ব্যবসা। কিন্তু ডেটা সরবরাহ করে ক্লাব নিজেই। আর ক্লাব যা লুকাতে চায়, খতিয়ানে ওঠে না। এখন আসি সেই অংশে, যেটা নিয়ে আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি। ব্লকচেইনের সবচেয়ে প্রচারিত প্রতিশ্রুতি—স্বচ্ছতা। সবাই বলবে, ফুটবলের অর্থপ্রবাহ স্বচ্ছ হবে, দুর্নীতি কমবে, চুক্তি সবার সামনে খোলা থাকবে। শুনতে চমৎকার। কিন্তু এখানেই কাউন্টার-ইনটুইটিভ সত্যটা: ফুটবলের অস্বচ্ছতা প্রায়ই দুর্ঘটনা নয়, নকশা। যে তথ্যটা গোপন থাকে, সেটা গোপন থাকে কারণ কারও সেটা গোপন থাকা দরকার। এজেন্টের কমিশন, তৃতীয় পক্ষের মালিকানা, অস্পষ্ট মধ্যস্থতাকারীর ফি—এসব "এন/এ" কোনো ত্রুটি নয়, ব্যবস্থারই অংশ। ব্লকচেইন শুধু সেই লেখা ধারণ করে, যা তাতে লেখা হয়। যে তথ্য কেউ ওঠাতে না চায়, সেটা কোনো লেজারে যাবে না—ডিজিটাল হোক বা কাগজের। অর্থাৎ, প্রযুক্তি সৎ মানুষকে আরও স্বচ্ছ করবে, অসৎ মানুষকে আরও ভালো করে লুকোতে শেখাবে। এই বিপদটা বুঝতে হলে লেজার নয়, মানুষ চিনতে হয়। আর মানুষ চেনাই আমার পেশার আসল কাজ। তা হলে ব্লকচেইন কি ফুটবলের জন্য ক্ষতিকর? না, আমি তা বলছি না। সেল-অন ক্লজের স্বয়ংক্রিয় পেমেন্ট, নকল টিকিটের অবসান, ছোট ক্লাবের ন্যায্য পাওনা—এগুলো বাস্তব লাভ, আর এগুলো নিচের স্তরের ক্লাবগুলোর জন্য আশীর্বাদ। আমার আপত্তি প্রযুক্তি নিয়ে নয়, প্রযুক্তির চারপাশে তৈরি হওয়া গল্পটা নিয়ে। যে গল্প বলে প্রযুক্তি সব সমস্যার সমাধান, সেই গল্প ফুটবলের সবচেয়ে পুরনো ফাঁদ—সহজ সমাধানের প্রলোভন। আর তাই আমার পরামর্শ সরল। খতিয়ানকে প্রশ্ন করুন—কে লিখছে, কে লেখাচ্ছে, আর কোন ঘরটা ইচ্ছে করে খালি রাখা হয়েছে। যে ক্লাব বলে সবকিছু ওপেন, তার লেজারের নিচের স্তরে কী আছে, সেটা জিজ্ঞেস করুন। যে ভক্ত টোকেন বলে আমি অংশীদার, তাকে জিজ্ঞেস করুন, আপনার ভোটে শেষবার কী বদলাল। যে টিকিট সিস্টেম বলে ভুয়া টিকিট নেই, তাকে জিজ্ঞেস করুন, ষাট বছরের পুরনো সিটটা এখন কত। আমি যখন ছোটবেলায় ঢাকার গলিতে বল নিয়ে খেলতাম, তখন আমাদের কোনো খতিয়ান ছিল না। কে কত গোল করল, কে সেরা—এসব মুখে মুখে চলে যেত, হারিয়ে যেত, আবার ফিরে আসত। সেই ফুটবলে কোনো ব্লকচেইন ছিল না, কিন্তু একটা অদ্ভুত ব্যাপার ছিল: স্মৃতি। আর স্মৃতি আজও অপরাজিত একমাত্র দল। তাই ২০২৬ সালের এই ট্রান্সফার উইন্ডোতে আমি একটাই জিনিস দেখব। দেখব, ক্লাবগুলো নতুন খতিয়ান দিয়ে কী লিখতে চায়—আর কী লিখতে চায় না। যে ঘরটা ইচ্ছে করে খালি রাখা হবে, সেটাই বলে দেবে আগামী দশকের ফুটবলের আসল চরিত্র। কারণ যে খেলা সবকিছু মনে রাখে, তার আর কিছু ভুলে যাওয়ার স্বাধীনতাও থাকতে হয়। নইলে সাটনের সেই পাই আর কোনোদিন ফিরে আসবে না।