খালি সেল আর অপরিবর্তনীয় ভুল: ক্রিকেটের ডেটা-অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা

মিরপুর শেরে-বাংলা স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে কাচের ওপারে তখন রাতের ইনিংস চলছে। আমার ফোনে একটা ফ্যান-টোকেন অ্যাপ কেঁপে উঠল: গত চার ঘণ্টায় সেই টোকেনের দাম বেড়েছে ৩৮ শতাংশ, কারণ এক ওপেনার টানা দুটি ছক্কা মেরেছেন। পাশের সিটে বসা তরুণ প্রতিবেদকের ল্যাপটপে খোলা ছিল একটি লেখার টেমপ্লেট, প্রতিটি ঘর পূরণ করা, আর প্রতিটি ঘরে একই উত্তর: শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, ধরন অনির্ধারিত, তথ্যবিন্দু শূন্য। একই ছাদের নিচে দুই রকম শূন্যতা। একটি বাজারে ঢুকে পড়েছে। অন্যটি লেখার টেবিলে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছে, কখন কেউ তার ভেতরে একটা গল্প ঢুকিয়ে দেবে।

ওই রাতেই মনে হলো, ক্রিকেটে ব্লকচেইন নিয়ে যে আলোচনা চলছে, তার বড় অংশ ভুল প্রশ্নে আটকে আছে।

ক্রিকেট এখন একটি ডেটা-পাইপলাইন। বল-বাই-বল ফিড, ট্র্যাকিং ক্যামেরা, ফিটনেস ডিভাইসের লগ, স্কাউটিং ডেটাবেস — এই স্তরগুলোর ওপর দাঁড়িয়ে আছে দল নির্বাচন, ফ্র্যাঞ্চাইজির নিলাম-কৌশল, সম্প্রচারকর্তার গ্রাফিক্স, আর সংবাদমাধ্যমের বিশ্লেষণ। পাইপলাইনের একটি ধাপে লেখা ভেঙে তথ্যবিন্দুতে ভাগ করা হয়; পরের ধাপে সেই তথ্যবিন্দু থেকে সিদ্ধান্ত টানা হয়। প্রথম ধাপ খালি ফিরে এলে দ্বিতীয় ধাপে সৎ উত্তর একটাই — টিকিট ব্লকড, বিশ্লেষণ স্থগিত।

গত বছর হাতে এল এমনই একটি প্রতিবেদন। আটটি মাত্রা, প্রতিটির ঘরে প্রায় একই বাক্য: তথ্য অপর্যাপ্ত। শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, ফরম্যাট নেই, খেলোয়াড় নেই, তারিখ নেই, লেখকের অবস্থান নেই। রিপোর্টটি নিজেই স্বীকার করেছে, ওই ইনপুট থেকে সিদ্ধান্ত টানা মানে বানানো কথা বলা। পেশাগতভাবে এটাই ঠিক সিদ্ধান্ত। তবু একটা প্রশ্ন রয়ে যায়: দিনে হাজারো শব্দ উগরে দেওয়া একটি সংবাদ-পাইপলাইন শেষ পর্যন্ত কেন শূন্য হাতে ফিরল? সবচেয়ে সম্ভাব্য উত্তর তিনটি — আপস্ট্রিম পার্সিং ব্যর্থতা, পেওয়াল বা জাভাস্ক্রিপ্টে আটকে যাওয়া পেজ, অথবা ভুল রুটে পাঠানো রেকর্ড। তিনটির কোনওটিই খেলার নিয়ম নিয়ে প্রশ্ন তোলে না; সবই অবকাঠামোর প্রশ্ন।

এদিকে ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে তিনটি দরজা দিয়ে। প্রথম দরজা ফ্যান-টোকেন: ২০২০ সালে সোসিওস প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে বার্সেলোনা, পিএসজি ও জুভেন্টাসের মতো ক্লাব ভক্ত-টোকেন চালু করে, আর ২০২১ সালের শীর্ষের পর ওই বাজারের সমষ্টিগত মূল্য ধসে পড়ে। দ্বিতীয় দরজা সংগ্রাহক-সম্পদ — মুহূর্তের ডিজিটাল ক্লিপ, যার দাম ম্যাচ শেষ হওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যে দ্বিগুণ হয়ে আবার অর্ধেকে নেমে আসে। তৃতীয় দরজা ব্যাক-অফিস: চুক্তি, অনুমতিপত্র, অডিট লগ, পেমেন্টের সময়রেখা। প্রথম দুই দরজায় হৈচৈ বেশি। তৃতীয় দরজায় আসল কাজ।

বাণিজ্যের মানচিত্রটা না বুঝলে প্রযুক্তির মানচিত্রও বোঝা যায় না। শিল্প-অনুমান অনুযায়ী বিশ্ব ক্রিকেটের বাণিজ্যিক আয়ের ৭০ শতাংশের বেশি আসে ভারত থেকে। ফলে কোন প্রযুক্তি কোথায় আগে পৌঁছাবে, তা ঠিক করে দেয় সম্প্রচার-স্বত্বের বাজার। ইউরোপীয় ফুটবলে ফ্যান-টোকেন ক্লাব-রাজস্বের একটি ছোট অংশ; দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটে ভক্ত-সংখ্যা বিশাল, কিন্তু ক্রয়ক্ষমতার তারতম্যও বিশাল। যে প্ল্যাটফর্ম এই দুইয়ের ফাঁক বুঝে ব্যবসা সাজায়, তার জন্য ব্লকচেইন একটা সুবিধা; যে প্ল্যাটফর্ম ফাঁকটা বুঝতে চায় না, তার জন্য এটা কেবল একটি বিপণন-শব্দ।

টুর্নামেন্টের তিন মাস আগে থেকে আমি প্রবেশাধিকারের জন্য দরকষাকষি করি — দৈনিক ডিসপ্যাচের বিনিময়ে ড্রেসিংরুমের নৈকট্য। এই দরকষাকষির প্রতিটি ধাপে প্রশ্ন একটাই: কে কী রেকর্ড রাখছে, আর সেই রেকর্ড কে দেখতে পাবে। ব্লকচেইন সেই প্রশ্নের উত্তর বদলে দিতে পারে, যদি প্রবেশাধিকারের শর্তগুলোও একই রকম স্বচ্ছ হয়।

ব্লকচেইনের টেকসই অবদান টোকেন নয়, প্রোভেন্যান্স। একটি সংখ্যা কোথা থেকে এল, কে তা লিখল, কখন তা বদলাল — এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর দিতে পারাই প্রোভেন্যান্স। ক্রিকেট-সাংবাদিকতার দৈনন্দিন সংকট ঠিক এখানেই। বোর্ডের এক কর্মকর্তা করিডোরে বললেন, এক খেলোয়াড়ের ওয়ার্কলোড কমানো হয়েছে; আমি লিখব “বোর্ড সূত্রে জানা গেছে”, কিন্তু ওই বাক্যের পেছনে কোন নথি, কোন তারিখ, কোন স্বাক্ষর — তা কারও জানা থাকে না। একটি অন-চেইন রেজিস্ট্রি যদি বলে দেয় কোন খেলোয়াড়ের ফিটনেস-লগ কোন তারিখে কে আপডেট করেছেন, তাহলে সাংবাদিকের কাজটা বদলে যায়। তিনি আরও নিশ্চিত হয়ে লিখতে পারেন, আর পাঠক নিজেই যাচাই করতে পারেন। টিম বাসের আগেই বিট পৌঁছে যায়, আমি সেটা লিখে রাখি — কিন্তু এখন থেকে লিখে রাখব কোন ঘড়ি ধরে বিটটা এসেছে।

ফরম্যাট মেশানো ক্রিকেট-বিশ্লেষণের সবচেয়ে সাধারণ অপরাধ। টেস্ট, ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টির বেঞ্চমার্ক আলাদা, রোলের সংজ্ঞা আলাদা, এমনকি “স্ট্রাইক রেট” শব্দটির অর্থও প্রেক্ষাপটে বদলে যায়। টি-টোয়েন্টির ফিনিশারের জন্য ১৫০ স্ট্রাইক রেট মাঝারি; টেস্ট ওপেনারের জন্য ৫০ স্ট্রাইক রেট সম্পূর্ণ গ্রহণযোগ্য। এই দুটো সংখ্যা এক টেবিলে বসালে বিশ্লেষণ যত সুন্দর দেখায়, ততই ভুল হয়। এখানেই ব্লকচেইনের সীমা স্পষ্ট: একটি নিখুঁত লেজারও ভুল বেঞ্চমার্ক সংশোধন করতে পারে না। লেজার শুধু বলে দেয় সংখ্যাটি কোথা থেকে এসেছে, সংখ্যাটি অর্থবহ কি না তা বলে না। আরেকটি স্তর আছে — নমুনার আকার। টি-টোয়েন্টি লিগে এক তরুণ ব্যাটারের চার ম্যাচের বিস্ফোরণকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্রত্যাশায় অনুবাদ করার আগে প্রশ্ন করতে হয়, ওই চার ম্যাচে বোলিংয়ের মান কত ছিল। কোনো লেজার এই অনুবাদটা করে দেয় না। কাজানে জাপানের বদ্ধ অনুশীলনে বসে আমি এই পাঠটা শিখেছিলাম — ৪-২-৩-১ থেকে ৫-৪-১-এ নামার মুহূর্তটা কোনো ডেটাবেসে লেখা ছিল না, ছিল কোচের হাতের ইশারায়। কাজান আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতাও এক ধরনের ঢাকের তাল।

এনওসি রেজিস্ট্রি বোর্ডের নিয়ন্ত্রণের নতুন লিভার, আর সাংবাদিকতার নতুন দরজা। এনওসি মানে বোর্ড-প্রদত্ত অনুমতিপত্র, যা ছাড়া কোনো খেলোয়াড় বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে পারেন না। দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, আমিরাতের আইএলটি২০, আমেরিকার এমএলসি — এই লিগগুলোর ক্যালেন্ডার যখন জাতীয় দলের সূচির সঙ্গে ঠোকাঠুকি খায়, তখন এনওসি হয়ে ওঠে বোর্ডের সবচেয়ে শক্ত হাতিয়ার। কোন খেলোয়াড়কে কখন ছাড়া হলো, কোন যুক্তিতে আটকানো হলো — এই সিদ্ধান্তের সময়রেখা আজ ঝাপসা। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে কেন্দ্রীয় চুক্তির তালিকা, গ্রেড-বিভাজন আর বিদেশি লিগের অনুমোদন — এই তিনটি ফাইল একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, এনওসি কেবল প্রশাসনিক কাগজ নয়, এটি একটি শিল্প-নীতির হাতিয়ার। একটি অন-চেইন এনওসি রেজিস্ট্রি সেই ঝাপসা মুছে দিতে পারে, তবে শর্ত একটাই: বোর্ডকে সিদ্ধান্তের কারণও লগ করতে হবে, কেবল অনুমোদন-অস্বীকৃতির টিকিট নয়। এখানেই আমার পেশার আসল লোভ। চুক্তি থেকে হুইস্পার, হুইস্পার থেকে স্বাক্ষর — এই দীর্ঘ পথটুকু যদি কেউ অন-চেইন লগে রেখে দেয়, তাহলে সাংবাদিকের কাজ হবে সেই লগ পড়া, আর তার পেছনের মানুষগুলোকে চেনা।

দুর্নীতি-বিরোধী লগের প্রতিশ্রুতি বড়, কিন্তু ফাঁদও বড়। ২০০০ সালে ক্রনিয়ের কাণ্ড, ২০১০ সালে পাকিস্তানের স্পট-ফিক্সিং, ২০১৩ সালে আইপিএলের রিপোর্ট — প্রতিটি ঘটনার পর দুর্নীতি-বিরোধী ইউনিটের সবচেয়ে বড় অস্ত্র ছিল সময়রেখা: কে কখন কার সঙ্গে দেখা করেছে, কে কখন কোন প্রস্তাবের কথা জানিয়েছে। একটি অপরিবর্তনীয় লগ সেই সময়রেখাকে শক্ত করতে পারে। কিন্তু লগে ঢোকানোর আগে তথ্য দিতে হয় একজন মানুষকে, আর সেই মানুষটি প্রায়ই ভয় পান। যদি অন-চেইন লগ কারও অভিযোগের সময়-স্ট্যাম্প প্রকাশ করে দেয়, তাহলে সূত্রটি পুড়ে যায়। অপরিবর্তনীয়তা তখন সুরক্ষা নয়, শাস্তি হয়ে দাঁড়ায়। জুয়া আর ফ্যান্টাসি স্পোর্টসের ছায়া-বাজারও এই আলোচনার অংশ। ড্রিম১১-ধরনের প্ল্যাটফর্মের ডেটা-নির্ভরতা বাড়ছে, আর প্রতিটি বড় টুর্নামেন্টে অবৈধ বাজির প্রস্তাব কীভাবে খেলোয়াড়দের কাছে পৌঁছায়, তা নিয়ে দুর্নীতি-বিরোধী ইউনিটগুলো বারবার সতর্ক করেছে। সময়-স্ট্যাম্পযুক্ত যাচাইযোগ্য লগ তদন্ত সহজ করতে পারে, যদি গোপনীয়তার শর্ত মানা হয়।

ফ্যান-টোকেন আর বিশাল সাইনিং ফি — দুই জায়গায় একই ফাঁক। মুক্ত খেলোয়াড় হিসেবে আসা তারকাকে যে বিপুল সাইনিং ফি দেওয়া হয়, সেটি ট্রান্সফার ফি-র মতো আর্থিক তদন্তের আয়নায় পড়ে না। ফ্যান-টোকেন বিক্রিও একই ধরনের আয়: নতুন, উজ্জ্বল, আর প্রচলিত আর্থিক স্বচ্ছতার হিসাবের বাইরে। কোন ক্লাব যদি বলে টোকেন বিক্রি করে বাড়তি অর্থ এনেছে, সেই অর্থ কার জবাবদিহিতার আওতায় পড়বে? ক্রিকেটের বাণিজ্যিক আয়ের বিশাল অংশ যখন একটি বাজারে কেন্দ্রীভূত, তখন নতুন আয়ের পথ প্রায়ই নতুন অস্বচ্ছতার পথ হয়।

স্মার্ট কন্ট্রাক্টে সম্প্রচার-স্বত্ব বসানো ছোট বোর্ডের জন্য সুবিধা, তবে শর্তসাপেক্ষ। নির্ধারিত তারিখে অর্থ না এলে চুক্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে থেমে যায় — আইসিসি-নির্ভর ছোট বোর্ডগুলোর জন্য এটি বাস্তব সুরক্ষা। কিন্তু শর্তগুলো যদি গোপন থাকে, তাহলে স্বয়ংক্রিয়তা কেবল গোপনীয়তাকে দ্রুততর করে।

ক্যালেন্ডার বনাম লেজার। দুই দিনে দুটি ম্যাচ — এই সূচিই খেলোয়াড়ের ইনজুরির সবচেয়ে বড় কারণ। কোনও মেডিকেল টিম, কোনও অন-চেইন বায়োমেট্রিক লগ সেটা ঠিক করতে পারে না। ২০২০ সালের নভেম্বরে বাসুন্ধরা কিংসের সঙ্গে ৩৪ দিন বায়ো-সিকিউর হোটেলে ছিলাম; ৮ জানুয়ারি ২০২১-এ রবিনহোর দশম গোলটা দেখেছি খালি গ্যালারির নিস্তব্ধতায়। বায়ো-বাবলের একটা নাড়ি ছিল, আমি তার অপ্রচলিত তাল শুনতাম। সেই নিস্তব্ধতা কোনো স্মার্ট কন্ট্রাক্টে লেখা যায় না, তবে সেখান থেকে পাওয়া শিক্ষাটা সহজ: শরীরের ক্লান্তি লগ করা আর ক্লান্তি তৈরি না করা — দুটো আলাদা কাজ।

ঢাকার ভিড় ঘড়ি ধরে রাখে, খেলোয়াড়রা যখন ঘড়ি ভুলে যায়। একটি লেজার ভিড়ের নাড়ির গতি মাপতে পারে, কিন্তু সেই নাড়ি কীভাবে ক্যাপ্টেনের সিদ্ধান্ত বদলে দেয়, তা কেবল স্টেডিয়ামে বসে বোঝা যায়। ড্রেসিংরুমের গন্ধ, টেপের শব্দ, আইস-বাকেটের ঠান্ডা — এসব কোনো স্মার্ট কন্ট্রাক্টে থাকে না, অথচ সিদ্ধান্তের বড় অংশ নেওয়া হয় ঠিক এই জায়গাগুলোতেই। এই জায়গাটাতেই ব্লকচেইন-উৎসাহীরা সবচেয়ে বেশি ভুল করেন: তাঁরা ভাবেন যাচাইযোগ্য রেকর্ড মানেই যাচাইযোগ্য অনুভূতি।

বাইরের পাঠটা সরল: ব্লকচেইন ক্রিকেটকে পরিষ্কার করবে। উল্টো দিকটা বেশি সম্ভাব্য। লেজার যা দেওয়া হয় তা-ই রাখে, আর অপরিবর্তনীয়তা তখনই বিপদ হয়ে ওঠে যখন রেকর্ডটা ভুল। একটি ভুল এনওসি-তারিখ অন-চেইনে গেলে তা মুছতে গিয়ে বোর্ডকে পুরো রেকর্ড ফাঁসের ঝুঁকি নিতে হয়; কাগজে সেই ভুল সংশোধন করতে লাগে একটি কলম। ২০২১ সালে ফ্যান-টোকেনের দাম শিখরে থাকা অবস্থায় ক্রীড়া-সংবাদে “ভবিষ্যৎ” শব্দটা ঢাকের মতো বাজছিল; পরের বছর সেই বাজনায় ছন্দ পড়ে যায়, আর অনেক ক্লাব টোকেন-আয়কে হিসাবের বাইরে রাখার সুবিধাটাই ধরে রাখে। আরও গভীর মিসরিডিংটা এই: শূন্য ইনটেক আসলে প্রযুক্তির ব্যর্থতা নয়, রিপোর্টিংয়ের ব্যর্থতা। কেউ টিম বাসে ওঠেনি, কেউ করিডোরে দাঁড়ায়নি, তাই কেউ জানে না। যাচাইয়ের সরঞ্জাম যতই উন্নত হোক, যে সাংবাদিক ঘটনাস্থলে পৌঁছায় না, তাঁর লেজার শুধু পরিষ্কারভাবে খালি থাকে।

সামনের মাসগুলোয় যে সংকেতগুলো দেখতে হবে, সেগুলো ফ্যান-টোকেনের দামচার্টে নেই। দেখতে হবে কোন বোর্ড প্রথম নিজের এনওসি-অনুমোদনের সময়রেখা প্রকাশ্যে আনছে, কোন সম্প্রচারকর্তা নিজের আপডেটের সূত্র উল্লেখ করছে, আর কোন সংবাদমাধ্যম খালি ইনপুট পেলে চুপ করে থাকার সিদ্ধান্ত নিচ্ছে। যে বোর্ডটি প্রথম এই দরজাটা খুলবে, সে কেবল প্রযুক্তি ব্যবহার করবে না — সে ক্ষমতার একটি নতুন সংজ্ঞা লিখবে। প্রশ্নটা তাই জোরালো: ক্রিকেটের লেজার কি ভিড়ের জন্য খুলবে, নাকি কেবল বোর্ডের জন্য?