সপ্তম স্থানের ম্যাচ, একক নির্ভরতার ব্যয়: ভিয়েতনাম–কাজাখস্তান লড়াইয়ের আসল খতিয়ান

স্কোরবোর্ডে সবচেয়ে বড় সংখ্যাটা ২৫ নয়, ৭।

আইচি-নাগোয়ার ভলিবল হলের ভিতরে সেপ্টেম্বরের শেষ দিকে যে ম্যাচটি বসেছে, সেটি পদকের জন্য নয় — সপ্তম-অষ্টম স্থান নির্ধারণের জন্য। ভিয়েতনাম নারী দল কাজাখস্তানের মুখোমুখি। এশিয়ান গেমসের ভলিবলে এই ম্যাচের কোনো পদক নেই, র‌্যাঙ্কিংয়ে প্রভাব আছে, আর দলের ক্যালেন্ডারে আছে সবচেয়ে ভারী একটি পরিচয়: ২০২৬ সালের শেষ ম্যাচ।

ম্যাচের আগে যে প্রতিবেদনটি ঘুরছে, সেটির কেন্দ্রে একটিই বাক্য — বিশেষ করে থান থুয়ের ফর্ম ফেরা দরকার। ওই একটি বাক্য আমার কাছে পুরো ম্যাচ-পূর্ব বিশ্লেষণের চেয়ে বেশি তথ্য বহন করে। কারণ যে দলকে নিয়ে লেখা হচ্ছে, তার সম্পর্কে ওই প্রতিবেদনে স্পাইক সাকসেস রেট নেই, ব্লক পার সেট নেই, পারফেক্ট পাস নেই, ডিগ রেট নেই। শুধু দুটি সংখ্যা আছে — ৫ম-৬ষ্ঠ এবং ৭ম-৮ষ্ঠ। দুটোই স্থান, দুটোই ফলাফল, কোনোটিই পারফরম্যান্সের মাপকাঠি নয়।

আমি ২০১৭ সালে ঢাকায় পাঁচ সেটের একটি ফাইনাল ১,১৪০ র‌্যালি হাতে কোড করেছিলাম, কারণ ওই ম্যাচের কোনো র‌্যালি ডেটা কোথাও ছিল না। ফাইনাল আমি হাতে কোড করেছিলাম, আর খেলাটাই নিজের সংখ্যা স্বীকার করে নিয়েছিল। নয় বছর পর, এশিয়ান গেমসের একটি ক্লাসিফিকেশন ম্যাচে দাঁড়িয়ে দেখছি একই দৃশ্য — শূন্য মাপার জায়গায় লেখা হয়েছে, ফর্ম ফিরুক।

এশিয়ান গেমসে ভলিবল নতুন কিছু নয়। ১৯৫৮ সালে জাকার্তায় পুরুষ ভলিবল যুক্ত হয়, ১৯৬২ সালে একই শহরে যুক্ত হয় নারী ভলিবল। ষাট বছরের বেশি সময়ে এশিয়ার ভলিবলে ক্ষমতার কাঠামো প্রায় অপরিবর্তিত — চীন ও জাপান শীর্ষে, থাইল্যান্ড ও দক্ষিণ কোরিয়া পরের ধাপে, তার নিচে ভিয়েতনাম-কাজাখস্তানের মতো দল, আর তাদের পেছনে ইন্দোনেশিয়া।

ভিয়েতনাম এই কাঠামোয় বাকিদের মধ্যে সেরা জায়গায় বসে। স্পষ্টভাবে চীন-জাপান-থাইল্যান্ডের পেছনে, কোরিয়ার সঙ্গে লড়াইয়ে, কাজাখস্তান ও ইন্দোনেশিয়ার সমান বা সামান্য উপরে। এই জায়গাটি আরোহণের গল্প হিসেবে ভালো শোনায়, কিন্তু এর একটি হিসাবি দিক আছে — দ্বিতীয় ধাপের দলগুলো প্রথম ধাপের দলের বিপক্ষে জেতে পারে শুধু তখনই, যখন প্রতিপক্ষ নিজের ভুল করে। নিজের হাতে ফল নির্ধারণের ক্ষমতা এই ধাপে কম।

ম্যাচটির তাৎপর্য বোঝার জন্য তিনটি প্রেক্ষাপট দরকার।

প্রথম, এই ম্যাচে ওঠার পথ। ভিয়েতনাম ৫ম-৬ষ্ঠ স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ইন্দোনেশিয়ার কাছে হেরে সপ্তম-অষ্টম নির্ধারণীতে নেমে এসেছে। অর্থাৎ দলটি নিজের যে ম্যাচগুলো জেতা উচিত সেই স্তরে হারছে। ইন্দোনেশিয়া ঐতিহাসিকভাবে ভিয়েতনামের নিচের ধাপে, সাম্প্রতিক সময়ে উঠছে। এই হার তাই একক ফল নয়, একটি দিকনির্দেশনা।

দ্বিতীয়, প্রতিপক্ষ। কাজাখস্তান ইউরোপীয় ধাঁচের দল — উচ্চতা ও নেটে শক্তি, গতি ও দ্রুত ভ্যারিয়েশনের চেয়ে ওপরে। ভিয়েতনামের ঐতিহ্যবাহী পথ এর বিপরীত: দ্রুত কম্বিনেশন ও ফ্লোর ডিফেন্সে ব্লক এড়ানো। কাগজে-কলমে এই ম্যাচ ভিয়েতনামের পক্ষে সামলানো সম্ভব — শর্ত একটাই, প্রথম পাস টিকে থাকতে হবে।

তৃতীয়, সময়। এশিয়ান গেমস আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারে বছরের শেষ দিকে বসে। ভিয়েতনামের মূল অ্যাটাকার ট্রান থি থান থুয়ে জাপানের ভি.লিগে পেশাদারি খেলেন — অর্থাৎ তাঁর বছরভর বোঝা ক্লাব ও জাতীয় দল মিলিয়ে জমা হয়, আর জাতীয় দলের এই ম্যাচটি আসে সেই বোঝার শেষ প্রান্তে। ২০২৬ প্যারিস ও লস অ্যাঞ্জেলেসের মাঝের বছর — অলিম্পিক বাছাইয়ের চূড়ান্ত বছর নয়, প্রজন্মান্তরের হিসাব মেলানোর বছর।

এখানেই আসল প্রশ্নটি দাঁড়ায়, আর সেটি ফর্মের প্রশ্ন নয়, বরং কাঠামোর প্রশ্ন।

একটি দলকে নিয়ে ম্যাচ-পূর্ব প্রতিবেদন যখন একটি বাক্যে এসে থামে — ওর ফর্ম ফিরুক — তখন সাংবাদিকতা একটি কাঠামোগত সত্যকে ব্যক্তিগত ইস্যুতে অনুবাদ করে ফেলছে। ভিয়েতনামের আক্রমণব্যবস্থা একক খেলোয়াড়ের ওপর নির্ভরশীল, এবং এই নির্ভরশীলতাই দলটিকে সপ্তম-অষ্টম ব্র্যাকেটে নামিয়েছে। এটি কোনো একজনের ছন্দ হারানোর গল্প নয়, এটি একটি বিনিয়োগের ঘাটতির গল্প।

ভাবুন তো, একটি আক্রমণ কত দিকে ছড়ানো যায়। ভলিবলে সাধারণত তিনটি আক্রমণধারক থাকে — দুই আউটসাইড হিটার ও এক অপোজিট, সঙ্গে মিডল ব্লকারদের কুইক। যে দলে এক আউটসাইড হিটার অ্যাটেম্পটের বড় অংশ নিয়ে নেন, সেখানে বাকি দুই আক্রমণধারীর ওপর প্রতিপক্ষের ব্লক কম পড়ে না, বরং প্রতিপক্ষ জানে কোথায় চাপ দিতে হবে। সার্ভিং টার্গেট সরল হয়ে যায়: ওই একজনকে প্রথম পাস থেকে দূরে সরিয়ে দাও, তারপর ব্লক সাজাও।

দ্বিতীয় আক্রমণধারকের অনুপস্থিতি কোথা থেকে আসে? এশিয়ার দ্বিতীয় ধাপের নারী ভলিবলে এই প্রশ্নের উত্তর সাধারণত লিগ ও অর্থনীতিতে থাকে। ভিয়েতনামের ঘরোয়া ভলিবল কাঠামোয় খেলোয়াড়দের বড় অংশের আয় ভলিবল থেকে আসে না — এটি প্রতিষ্ঠাননির্ভর ব্যবস্থা, যেখানে ক্লাব বা প্রাদেশিক ইউনিট, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান বা রাষ্ট্রীয় ক্রীড়া ব্যবস্থা পৃষ্ঠপোষক। এই ব্যবস্থায় দ্বিতীয় ও তৃতীয় আক্রমণধারক গড়ে তোলার কাজটি ধৈর্যের, কারণ ফল আসে তিন-চার মৌসুমে, আর ফলটি দেখা যায় শুধু তখন, যখন প্রথম আক্রমণধারক বিশ্রাম পান।

পেশাদারি চুক্তি যেখানে আছে, সেটিই এখানে সবচেয়ে বড় সূচক। থান থুয়ে জাপানের ভি.লিগে খেলেন — দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার নারী ভলিবলে এটি বিরল একটি নজির, এবং এটি ভিয়েতনামের জন্য একই সঙ্গে গর্ব ও ঝুঁকি। গর্ব, কারণ দেশের বাইরের লিগ থেকে ফেরা খেলোয়াড়ের অভিজ্ঞতা জাতীয় দলে রূপান্তরিত হয় খেলার গতিতে। ঝুঁকি, কারণ ক্লাব মৌসুম ও জাতীয় দলের ক্যালেন্ডার একই দেহে দুই ধরনের বোঝা চাপায় — এবং জাতীয় দলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলো যখন আসে, তখন সেই দেহটি হয়তো বছরের দশম মাস পেরিয়ে গেছে।

এখানে একটি সংখ্যা মনে রাখা দরকার: থান থুয়ের জন্ম ১৯৯৭ সালে। ২০২৬ সালে তিনি ২৮-২৯ বছর বয়সী — আউটসাইড হিটারের জন্য এটি শেষ-শীর্ষ বা প্রথম-অবনতির সীমারেখা। এই বয়সে অভিজ্ঞতা সর্বোচ্চ, কিন্তু পুনরুদ্ধারের গতি সর্বনিম্ন। যে দলের ছাদ একটি ২৯ বছর বয়সী খেলোয়াড়ের ফর্মের সঙ্গে বাঁধা, সেই দলের ছাদ আসলে একটি সময়সীমার সঙ্গে বাঁধা।

এখন ম্যাচের সহজ হিসাবটা দেখা যাক। কাজাখস্তান উচ্চতায় এগিয়ে। ভিয়েতনাম গতিতে এগিয়ে। এই ধরনের লড়াইয়ে ফল নির্ধারিত হয় দুই জায়গায় — প্রথম পাসের গুণমান, এবং আউট-অব-সিস্টেম আক্রমণের রূপান্তর হার। প্রথম পাস ভালো হলে ভিয়েতনামের দ্রুত কম্বিনেশন কাজাখস্তানের ব্লককে ভেঙে দিতে পারে, কারণ লম্বা ব্লকারদের জন্য দ্রুত মিডল ও পাইপ আক্রমণ সবচেয়ে অসুবিধাজনক। প্রথম পাস ভাঙলে ভিয়েতনামের হাতে থাকে শুধু উঁচু বল আর একজনের বিরুদ্ধে দুই ব্লক — সেখানে উচ্চতার সুবিধা কাজাখস্তানের।

ইন্দোনেশিয়ার কাছে হার ঠিক এই দ্বিতীয় অবস্থার দিকেই ইশারা করে। এই সিদ্ধান্তটি অনুমান, মাপ নয় — কারণ ওই ম্যাচেরও কোনো পাস-ডেটা প্রকাশ্যে নেই।

কাজাখস্তানের নিজের কাঠামোটিও একই অর্থনীতির ভিতরে পড়ে। উচ্চতা তাদের সম্পদ, কিন্তু উচ্চতা দিয়ে দল গড়া যায় না; দল গড়া যায় পাসিং সিস্টেম দিয়ে। ইউরোপীয় ধাঁচের দল হিসেবে তাদের দুর্বলতা সাধারণত ফ্লোর ডিফেন্সে ও দীর্ঘ র‌্যালিতে। ভিয়েতনামের জন্য তাই ম্যাচটি দীর্ঘ র‌্যালিতে টেনে নেওয়াই যুক্তিসঙ্গত পরিকল্পনা — কারণ দীর্ঘ র‌্যালিতে উচ্চতার সুবিধা ক্রমশ কমে, আর ধৈর্যের পরীক্ষা শুরু হয়।

আর এখানেই আমার পেশাগত অভিজ্ঞতা থেকে একটি তুলনা টানা দরকার। ২০১৮ সালে শ্রীলঙ্কায় এভিসি চ্যালেঞ্জ কাপে আমি একমাত্র বাংলাদেশি সাংবাদিক ছিলাম। সে-প্রতিযোগিতায় কনফেডারেশন কোনো ব্যবহারযোগ্য সেটার ডিস্ট্রিবিউশন বা রিসেপশন পার্সেন্টেজ প্রকাশ করেনি; আমি নিজে ম্যাচের পাশে বসে সেটার ডিস্ট্রিবিউশন ও রিসেপশন শতাংশ লিখেছি। শ্রীলঙ্কায় শুধু আমিই লিখছিলাম যা স্কোরবোর্ড মিস করেছিল। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে একটি নিয়ম শিখিয়েছে: যেখানে সম্প্রচার পৌঁছায় না, সেখানে যে তথ্য কেউ লিখে রাখে না, সেই তথ্যই পরে সিদ্ধান্তের একমাত্র ভিত্তি হয়ে দাঁড়ায়।

ভিয়েতনাম-কাজাখস্তান ম্যাচটি এই নিয়মের উল্টো উদাহরণ। ম্যাচ আছে, সম্প্রচার আছে, লাইভ কভারেজ আছে — কিন্তু মাপার উপকরণ নেই। প্রতিবেদনে কোনো প্রথাগত পরিসংখ্যান নেই, মূল প্রকাশকও শনাক্তযোগ্য নয়। এই খাতে এমন প্রতিবেদন নতুন নয়, এবং সাংবাদিক হিসেবে আমার প্রথম কাজ হলো এই শূন্যতাটি চিহ্নিত করা, তারপর সিদ্ধান্তে যাওয়া।

তথ্যের অবকাঠামো কে বানায়, সেটি একটি অর্থনৈতিক প্রশ্ন। র‌্যালি লগ তৈরি করতে একজন মানুষ লাগে, প্রতি সেটে বিশ-ত্রিশ মিনিট সময় লাগে, একটি টেমপ্লেট লাগে। কোনো সম্প্রচার প্রতিষ্ঠান আগ্রহ না দেখালে এই খরচ কেউ তুলে নেয় না — ফেডারেশনও না, আয়োজকও না। ফলে দ্বিতীয় ধাপের দলগুলোর ম্যাচ সম্পর্কে যা প্রকাশ পায়, তার বেশির ভাগই বর্ণনা, মাপ নয়। একটি ক্লাসিফিকেশন ম্যাচে এই ঘাটতির ব্যয় সবচেয়ে বেশি, কারণ সেখানে ফলাফলের চেয়ে প্রক্রিয়াটাই বেশি শেখায়।

তাই হিসাবটা এভাবে সাজানো দরকার: ভিয়েতনামের এই টুর্নামেন্টে পতন দুটি ধাপে — প্রথমে ৫ম-৬ষ্ঠ ম্যাচ হার, তারপর সপ্তম-অষ্টম ম্যাচে উপস্থিতি। দ্বিতীয় ধাপটি প্রথম ধাপের ফল, স্বাধীন ঘটনা নয়। যে দল জেতা উচিত স্তরে হারছে, তার সমস্যা সাধারণত দুই রকম হয় — হয় ফর্মের ধারাবাহিক পতন, নয়তো বেঞ্চের গভীরতা প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে কম। দুটোর পার্থক্য নির্ণয় করা যায় একটিমাত্র উপায়ে: আক্রমণের বণ্টন দেখে। যদি প্রথম আক্রমণধারক অ্যাটেম্পটের ৪০ শতাংশের বেশি নিয়ে থাকেন, সমস্যা কাঠামোর; যদি বণ্টন সমান হয় তবু দল হারছে, সমস্যা অন্য জায়গায়। এই তথ্য প্রকাশ্যে নেই, এবং সেটিই এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় সাংবাদিক দুর্বলতা।

ম্যাচের অর্থনীতি নিয়েও স্পষ্ট হওয়া দরকার। এশিয়ান গেমসের ক্লাসিফিকেশন ম্যাচের পদক মূল্য শূন্য, কিন্তু চূড়ান্ত অবস্থান ও ফেডারেশন বরাদ্দে এর প্রভাব আছে। অনেক দেশে জাতীয় ফেডারেশনের বার্ষিক বাজেট প্রস্তাব তৈরি হয় পূর্ববর্তী চক্রের আন্তর্জাতিক ফলাফলের ভিত্তিতে; এশিয়ান গেমসের চূড়ান্ত অবস্থান সেই কাগজে একটি লাইন। সপ্তম স্থান মানে সেই লাইনে একটি নিচের সংখ্যা — যা পরের চক্রে প্রশিক্ষণ ক্যাম্পের দিন, বিদেশি কোচের চুক্তি, ফিজিওথেরাপিস্টের সংখ্যা নির্ধারণে প্রভাব ফেলে।

এই দিক থেকে দেখলে ম্যাচটির আসল দাঁড়ি খেলার ফল নয়, বাজেটের সংখ্যা। আর এই বাজেট সংস্কৃতিতেই লুকিয়ে আছে একক নির্ভরতার মূল কারণ — যে ব্যবস্থায় দ্বিতীয় আক্রমণধারক গড়ে তোলার জন্য আলাদা বিনিয়োগ নেই, সেই ব্যবস্থায় দ্বিতীয় আক্রমণধারক উঠে আসেন না; ওঠেন কেবল ব্যতিক্রমী একজন।

আরও একটি স্তর আছে — দৃশ্যমানতা। থান থুয়ের জাপান লিগে উপস্থিতি ভিয়েতনামের ভলিবলের জন্য একটি বিজ্ঞাপন। কিন্তু বিজ্ঞাপন আর বিনিয়োগ এক জিনিস নয়। একজন খেলোয়াড়ের বিদেশি চুক্তি দেশের ঘরোয়া লিগে টাকা ঢোকায় না, কিশোরীদের প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে কোচ যোগায় না, ফেডারেশনের ব্যালান্স শিটে নতুন লাইন যোগ করে না। এটি করে শুধু একটি জিনিস — মাঝে মাঝে হল ভরে ওঠা, আর কিছুদিন আলোচনা।

ভিয়েতনামের ক্ষেত্রে এই আলোচনার সময়সীমা এবার ছোট। কারণ ম্যাচটি বছরের শেষ। পরের প্রতিযোগিতা মানে নতুন চক্র, নতুন প্রশ্ন, নতুন প্রত্যাশা। ২০২৬-এর শেষ ছাপটি তাই ২০২৭-এর প্রত্যাশার ভিত্তি হয়ে যাবে — যদিও ২০২৭ সালে কে কোচ থাকবেন, কে বেঞ্চে বসবেন, কে অবসর নেবেন, তা এই ম্যাচ নির্ধারণ করে না।

এখানে প্রচলিত ব্যাখ্যাটি উল্টে দেখা দরকার।

গতানুগতিক বিশ্লেষণ বলবে, ভিয়েতনামের সমস্যা একক নির্ভরতা, এবং সমাধান হলো বণ্টন বাড়ানো। কথাটি ঠিক, কিন্তু অসম্পূর্ণ, কারণ এটি একটি সিদ্ধান্তকে এড়িয়ে যায়।

দ্বিতীয় ধাপের এশিয়ান ভলিবলে একক নির্ভরতা দুর্বলতা নয়, বরং যুক্তিসঙ্গত কৌশল। যখন দুই নম্বর আক্রমণধারকের মান প্রথমজনের সত্তর শতাংশ, তখন কোচের কাছে বল বিতরণ কমানো মানে নিজের জেতার সম্ভাবনা কমানো। দলের সর্বোচ্চ স্কোরিং অপশনকে বেশি বল দেওয়া অদক্ষতা নয়, বরং হিসাবের ফল। যে ব্যবস্থায় প্রতিভা সীমিত, সেখানে একজনের ওপর নির্ভর করা একটি যুক্তিসঙ্গত সিদ্ধান্ত; দোষটি খেলোয়াড়ের নয়, বরং যে বাজেট দ্বিতীয় অপশন তৈরি করেনি তার।

দ্বিতীয় উল্টো পর্যবেক্ষণ: ক্লাসিফিকেশন ম্যাচটি টুর্নামেন্টের সবচেয়ে সৎ ম্যাচ। কোনো পদক নেই, স্কোয়াড রোটেশনের বাহানা কম, গণমাধ্যমের চাপ পদকের চেয়ে হালকা। এখানে জিতে গেলে কৃতিত্বের ভাগ কম, হারলে ব্যাখ্যার প্রয়োজন বেশি। এই ধরনের ম্যাচে দলগুলো প্রায়ই নিজেদের প্রকৃত স্তর দেখায়, কারণ লুকানোর কিছু থাকে না। ফলে ফলাফলের চেয়ে ম্যাচের ভিতরের মানদণ্ড বেশি গুরুত্বপূর্ণ — প্রথম সেটে রিসেপশন কেমন, তৃতীয় সেটে কতটি অ্যাটেম্পট প্রথম আক্রমণধারকের বাইরে গেল।

তৃতীয়ত, ফর্ম ফেরা ধারণাটি নিজেই একটি ফাঁদ। ফর্ম কোনো স্বতন্ত্র চলক নয়; ফর্ম নির্ভর করে প্রথম পাসের গুণমান, সেটের উচ্চতা, স্কোরিং চাপ ও ভ্রমণের ক্লান্তির ওপর। একজন আউটসাইড হিটার খারাপ দেখান তখন, যখন তাঁর সামনে দুই ব্লক দাঁড়ায় আর বল আসে নেট থেকে তিন মিটার দূরে। সেই অবস্থায় তাঁকে ফর্মে ফেরানোর দায়িত্ব তাঁর নয়, বরং পাসিং সিস্টেমের।

সপ্তম স্থানের ম্যাচে ভিয়েতনামের জন্য আসল প্রশ্নটি এই নয় যে থান থুয়ে ফর্মে ফিরবেন কি না। প্রশ্নটি হলো, তাঁর বাইরে কে দায়িত্ব নেবেন।

ম্যাচের প্রথম দুই সেটেই উত্তরটা পাওয়া যাবে — যদি প্রথম পাস পঞ্চাশ শতাংশের ঘরে থাকে এবং দ্বিতীয় কোনো আক্রমণধারকের অ্যাটেম্পট বণ্টন পঁচিশ শতাংশ ছাড়ায়, তাহলে কাজাখস্তানের উচ্চতা কমে আসবে কেবল পরিসংখ্যানে নয়, বাস্তবে।

আর ম্যাচ শেষে ফেডারেশনের জন্য প্রশ্নটি থাকবে একটাই: পরের চক্রে দ্বিতীয় আক্রমণধারকের জন্য কে টাকা দেবে?