চার রানের খাতা: টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের পাওয়ারপ্লে কেন একই ফাঁদে পড়ে

সিলেটের ডেটা-রুমে সেই রাতে বিদ্যুৎ গিয়েছিল ঠিক যখন একটা সংখ্যা বের করা বাকি — দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বাংলাদেশের পাওয়ারপ্লের ডট-বল শতাংশ। ল্যাপটপের ব্যাটারি বাকি ছিল ৪২ মিনিটের। জেনারেটরের সুইচ টেনে, মোবাইলের হটস্পটে কাগজের খাতায় হাতে লিখে, পরে স্প্রেডশিটে তুলে, সংস্করণ নম্বর আর তারিখ বসিয়ে শেষ করলাম। যে সংখ্যা তার নিজের জন্মনথি দেখাতে পারে না, সেটা বিশ্লেষণ নয় — সেটা কেবল একটা গুজব। সেই জুনেই নাসাউ কাউন্টি স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকা করেছিল ১১৩/৬, বাংলাদেশ থেমেছিল ১০৯/৭-এ। চার রান। স্কোরকার্ড ওই চার রানটা লিখে রাখে, কিন্তু ম্যাচটা আসলে বেঁধে ফেলা হয়েছিল সপ্তম ওভারের আগেই।

একটা টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট চক্রে সবাই পতাকা নিয়ে ভাবে। আমি ভাবি ছয় ওভারের ফিল্ডিং রেস্ট্রিকশন নিয়ে। দুই হাজার তিন সাল থেকে বাংলাদেশের ঘরোয়া সম্প্রচারে কাজ করেছি, দুই হাজার আট সালে বিসিবি-র মুখপাত্র হিসেবে একটা শৃঙ্খলা-বিতর্ক সামলাতে হয়েছে। ওই অভিজ্ঞতা একটা জিনিস শিখিয়েছে — মাঠের বাইরের গল্প সবসময় মাঠের সংখ্যার চেয়ে দ্রুত ছড়ায়। তাই আমার খাতায় প্রতিটি এন্ট্রি আগেরটার সঙ্গে লিংক করা। একটা সংখ্যা বদলাতে হলে গোটা চেইনটা ভাঙতে হয়। এটাই আমার হিসাব রাখার পদ্ধতি: অপরিবর্তনীয়, যাচাইযোগ্য, প্রতিটা লাইনের উৎস সহ।

মিরপুরের শেরে বাংলা স্টেডিয়াম আর সিলেট ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উইকেট-রিপোর্ট আমার কাছে জমা থাকে, কারণ ঘরের মাঠের সুবিধা আসলে দর্শকের চিৎকারে নয়, উইকেট প্রস্তুতির নথিতে থাকে। টুর্নামেন্ট চক্রে এই থিগুলো আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে, কারণ শিডিউল ঘন, ভ্রমণ দীর্ঘ, আর বিশ্রামের দিন কম। দুই হাজার একুশ সালের আগস্টে মিরপুরে বাংলাদেশ অস্ট্রেলিয়াকে ৪-১ ব্যবধানে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হারিয়েছিল, ঠিক পরের মাসে নিউজিল্যান্ডকে ৩-২-এ। ওই দুই সিরিজের উইকেট ছিল ধীর, টার্নিং, আর দুইশর নিচে স্কোর। সেই পরিবেশ ফিরে এলে বাংলাদেশ জেতে — কিন্তু নিরপেক্ষ, ব্যাটিং-বান্ধব উইকেটে একই দল পাওয়ারপ্লেতেই আটকে যায়।

টুর্নামেন্টের পাওয়ারপ্লে-অর্থনীতি বদলে গেছে। দুই হাজার চব্বিশ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে টুর্নামেন্ট-গড় পাওয়ারপ্লে রান রেট ছিল আটের ঘরে, আর বাংলাদেশের সেটা সাতের অনেক নিচে। খাতায় ঢুকে দেখলাম, সমস্যাটা ইচ্ছার নয়, ক্ষেত্রফলের।

বাংলাদেশের পাওয়ারপ্লের ডট-বল শতাংশ বারবার ৪৫ থেকে ৫০ শতাংশের মধ্যে পড়ে, যেখানে অস্ট্রেলিয়া, ভারত আর ইংল্যান্ড ৩৫ থেকে ৪০ শতাংশে থাকে। এটা আক্রমণের অভাব নয় — এটা স্কোরিং-জোনের ভুল বিন্যাস।

আমার স্প্রেডশিটে একটা কলাম আছে, নাম দিয়েছি পাওয়ারপ্লে কনভার্শন ইনডেক্স। হিসাব সরল: স্ট্রাইক রোটেশনের রান যোগ বাউন্ডারি থেকে আসা রান, ভাগ করা হয়েছে রেস্ট্রিকশনের ভেতরে খেলা বলের সংখ্যা দিয়ে। বাংলাদেশের ব্যাটাররা এই সময়ে ব্যাটের সবচেয়ে বেশি ব্যবহার করেন স্কয়ার ও ফাইন-লেগের দিকে। অথচ প্রথম ছয় ওভারে বাইরে থাকা আউটফিল্ডারের সংখ্যা মাত্র দুজন, ফলে সোজা ব্যাট, কভার আর মিড-অফ অঞ্চল তুলনামূলক ফাঁকা। দক্ষিণ আফ্রিকা বা অস্ট্রেলিয়ার পাওয়ারপ্লে বাউন্ডারির বড় অংশ আসে সোজা ব্যাটে; বাংলাদেশের ক্ষেত্রে বড় অংশ আসে পেছনের দিকে, যেখানে ক্যাচ পড়ার ঝুঁকি বেশি আর রান-প্রতি-শট কম।

এই পদ্ধতিটা আমি হঠাৎ বানাইনি। দুই হাজার সতেরো সালে হাঁটুর চোটে সেমি-প্রফেশনাল কেরিয়ার শেষ হওয়ার পর সিলেটের ফ্ল্যাটটাকে ডেটা-রুমে বদলে ফেলেছিলাম। প্রথম কাজ ছিল লিভারপুলের এক মৌসুমের প্রতিটি ম্যাচ স্ক্র্যাপ করা আর মোহামেদ সালাহর শট-ম্যাপ ধরে একটা এক্স-জি মডেল দাঁড় করানো। মডেল বলেছিল, প্রতি নব্বই মিনিটে ০.৬১ এক্স-জি আর ৩.১ শট। ক্লাব তাঁকে কিনেছিল চৌত্রিশ মিলিয়ন পাউন্ডে; আমি বলেছিলাম লিগে ত্রিশ গোলের বেশি হবে। হয়েছিল বত্রিশ।

ক্রিকেটে সেই একই যুক্তি বসাতে হয় ভিন্ন ইউনিটে। ক্রিকেটে এক্স-জি নেই, আছে রান-এক্সপেক্টেন্সি। আমি প্রতিটা শট-টাইপের জন্য প্রত্যাশিত রান বের করি উইকেটের কন্ডিশন, বলের বয়স, স্পিনার না পেসার এবং ম্যাচ-স্টেট ধরে। পাওয়ারপ্লেতে এই হিসাবটা সবচেয়ে পরিষ্কার, কারণ তখন বোলারদের হাতে নতুন বল আর ফিল্ডে দুইজন আউটফিল্ডার — ভেরিয়েবল কম, তাই সিগন্যাল শক্ত।

শক্ত সিগন্যালটা হলো ডট-বল। ছয় ওভারে বাংলাদেশ যদি ১৮টা ডট খায়, তার মানে বারোটা বল থেকে রান আসেনি, আর বাকি আঠারো বলে সাত-আট রান রেটে পৌঁছানো কার্যত অসম্ভব। টুর্নামেন্টের চাপে এই ভুলটা বড় হয়ে দেখা দেয়, কারণ প্রেসার কনভার্শন রেট কমায় — কিন্তু প্রেসার আসলে আগেই তৈরি হয়ে যায় পাওয়ারপ্লের ফাঁকা বলে।

পরিবেশের যে ভেরিয়েবলগুলো কেউ গোনে না, সেগুলোও হিসাবে ঢোকাতে হয়। ভ্রমণের মাইল, দুই ম্যাচের মাঝে বিশ্রামের দিন, সন্ধ্যার শিশির, টসের সময়। মিরপুরে সন্ধ্যার ম্যাচে শিশির পড়লে স্পিনারদের গ্রিপ কমে যায়, আর দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং সহজ হয় — সেটা পাওয়ারপ্লে বোলিং-প্ল্যানকে পুরো বদলে দেয়। যে দল টস-পূর্ব প্ল্যান আর শিশির-পূর্ব প্ল্যান আলাদা করে রাখে, সে দলই ধারাবাহিক।

এখানে একটা প্রতিকূল প্রশ্ন তোলা দরকার, কারণ আমি নিজের সিদ্ধান্তও নিয়মিত যাচাই করি। ঘরের মাঠে বাংলাদেশ কেন অনেক ভালো খেলে? সহজ উত্তর — দর্শক। কিন্তু শূন্য গ্যালারির মৌসুমে আমরা দেখেছি, বাড়তি সুবিধার বড় অংশ টিকে ছিল। সেটা বলে দেয়, দর্শকের চিৎকার ওই সুবিধার একটা অংশ, পুরোটার ব্যাখ্যা নয়। ঘরের মাঠের সুবিধা ভেঙে দেখলে পাওয়া যায় উইকেট প্রস্তুতি, আম্পায়ারিং-পরিচিতি, ভ্রমণহীনতা, ঘুমের চক্র — আর তারপরেই গলার শব্দ।

বাজারে এই পার্থক্যটাই দাম পায় না। বেটিং লাইনে ঘরের দল মানেই একটা লুকানো গুণক বসে যায়, যেটা অনেক সময় আসলে উইকেট প্রস্তুতি ও বিশ্রামের পার্থক্য। সহসংযোগ আর কারণ এক নয়। টুর্নামেন্টে যেখানে দুই দিনে দুই ম্যাচ, সেখানে বিশ্রামের হিসাবটা লাইনে ঢোকে না — অথচ মাঠে সেটাই সবচেয়ে জোরে কথা বলে।

তাই পরের রাউন্ডে আমি স্কোরবোর্ড নয়, প্রথম ছয় ওভার দেখব। ফলো করার সূচক তিনটে: পাওয়ারপ্লে ডট-বলের অনুপাত, সোজা ব্যাটে খেলা বলের শতাংশ, আর চেজিংয়ে নেমে শিশির-পূর্ব প্ল্যানে বোলিং-পরিবর্তনের ছন্দ। স্কোর যাই হোক, ছয় ওভারের শৃঙ্খলটা যদি ভাঙে, বাকি চোদ্দো ওভার শুধু হিসাব মেলানোর অপেক্ষা।