ফ্র্যাঞ্চাইজি জানালার আসল মুদ্রা উপলব্ধতা; উচ্চ দর নয়, নীরব কলামটাই সত্যি বলে

জেদ্দার নিলাম মঞ্চে ২৭ কোটি টাকার সংখ্যাটি পর্দায় জ্বলে ওঠার সময় সামনের সারিতে কেউ হাততালি দিচ্ছিল না। চোখগুলো ঘুরে যাচ্ছিল পাশের কলামে, যেখানে লেখা 'উপলব্ধতার জানালা'। ২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বর, আইপিএল মেগা নিলামে ঋষভ পন্ত লখনউ সুপার জায়ান্টসে যান ২৭ কোটি টাকায়; আইপিএল নিলামের ইতিহাসে সেটিই সর্বোচ্চ দর, আর শিরোনামও সেটিই হয়েছিল। ওই রাতে আমি আমার ৪২ ঘরের টেমপ্লেটে বসে ছিলাম অন্য একটি সংখ্যা নিয়ে। টেমপ্লেট প্রথম যে কাজটি করে, তা হলো—যা সে দেখতে পায় না, তা বলে দেয়। আমার ছকে ফাঁকা পড়ে ছিল একটি প্রশ্ন: এত টাকা যাকে দেওয়া হলো, পরের বারো মাসে সে কত ম্যাচে সত্যিই মাঠে নামতে পারবে?

২০০৭ সালে ঢাকার একটি স্পোর্টস ডেস্কে আমার প্রথম কাজ ছিল স্কোরকার্ড মেলানো। তখন শিখেছিলাম, স্কোরকার্ড কখনো মিথ্যা বলে না, কিন্তু সে বেমানান কথা বলে। দুই দশক পরে লন্ডনের একটি ডিজিটাল আউটলেটে ২০১৭ সালে আমি সেই পাঠকেই টেমপ্লেট বানিয়েছিলাম—৪২ ঘর, যার প্রতিটি ঘর একটি প্রশ্ন। ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির জানালায় সেই টেমপ্লেটের একটি ঘর কাজ করে না, কারণ জানালার নথিতে দর আর নকশা থাকে, থাকে না উপলব্ধতা। এই লেখাটি সেই ঘরটির জন্য। আমার হিসাবের ভিত্তি তিনটি স্তম্ভ: প্রকাশিত নিলাম ও সইফলকের রেকর্ড, নিজ দেশের বোর্ডের অনাপত্তি সনদের (NOC) নিয়ম, এবং লিগগুলোর ক্যালেন্ডার। যে জিনিস আমার লগে নেই, সেটি গোপন রফা, ডাক্তারি রিপোর্ট আর এজেন্টের কানে বলা সংখ্যা—তাই নিচের প্রতিটি র‍্যাঙ্কিং একটি নথি, ভবিষ্যদ্বাণী নয়।

জানালার অর্থনীতি বুঝতে ক্যালেন্ডারটাই আগে দেখতে হয়। আইপিএল সাধারণত মার্চ থেকে মে পর্যন্ত চলে। জুলাই-আগস্টে ইংল্যান্ডের দ্য হান্ড্রেড। নভেম্বর-ডিসেম্বরে বিগ ব্যাশ লিগ। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে একই সময়ে চলে দক্ষিণ আফ্রিকার SA20 এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের ILT20। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগও ডিসেম্বর-ফেব্রুয়ারির জানালাতেই পড়ে। অর্থাৎ বছরের যে ছয় সপ্তাহে সবচেয়ে বেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট হয়, সেই ছয় সপ্তাহে একজন ক্রিকেটার একটি মাত্র লিগ বেছে নিতে পারেন। পাকিস্তান সুপার লিগ এপ্রিল-মে-তে গিয়ে আইপিএলের সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষে পড়ে। ফলে বাজারে যে দরটি ওঠে, সেটি দক্ষতার দর নয়, এটি ক্যালেন্ডার-ঘর্ষণের দর।

এখানেই আমার মডেল আসে। আমি একে বলি Availability-Adjusted Value Index, সংক্ষেপে AAVI। সূত্রটি সহজ রাখা হয়েছে যাতে অন্য কেউ পুনরাবৃত্তি করতে পারে—জানালায় সম্ভাব্য উপলব্ধ ম্যাচের শতাংশকে ভূমিকার দুর্লভতা দিয়ে গুণ করে তাতে বিনিয়োগ ভাগ করা হয়। ভূমিকার দুর্লভতাকে আমি তিন স্তরে ভাগ করি: এক, বাঁহাতি রিস্ট-স্পিনার ও বাঁহাতি পেসার, যাঁদের চাহিদা সাদা বলের ক্রিকেটে স্থায়ীভাবে বেশি; দুই, সাত থেকে নয় নম্বরের বাঁহাতি ফিনিশার; তিন, উইকেটরক্ষক-ব্যাটার, কারণ একটি বিদেশি কোটা নষ্ট না করেই দলে দুই দায়িত্ব চালানো যায়। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের নিলাম ফলাফল এবং পরের বারো মাসের লিগ ক্যালেন্ডার মিলিয়ে যখন ছকটি বাঁধলাম, তখন উপরের দিকের নামগুলো সেই তালিকায় ওপরের দিকে ছিল না।

উপরে ছিল তিন ধরনের নাম। এক, যাঁরা পুরো জানালাটাই খেলতে পারেন—অর্থাৎ তাঁদের নিজ দেশের বোর্ড বা কেন্দ্রীয় চুক্তি কোনো জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি সংঘর্ষ তৈরি করে না। দুই, যাঁরা একই ভূমিকায় বিকল্পহীন—যেমন একজন বাঁহাতি রিস্ট-স্পিনার, যাঁর ঘরানার খেলোয়াড় বিশ্বের শীর্ষ চারটি লিগে গুনে দেখা যায়। তিন, যাঁরা আন্তর্জাতিক বোঝা থেকে সম্প্রতি বেরিয়ে এসেছেন, ফলে তাঁদের উপলব্ধতার কোনো লুকানো কলাম নেই। মধ্যপriced একজন ২৪ বছরের লেগ-স্পিনার আমার সূচকে শীর্ষে ওঠেন, অথচ শিরোনামে কখনো আসেননি। আমি কোনো মেট্রিককে বিশ্বাস করি না যতক্ষণ না সে একটি বিরক্তিকর বিকেল পার করে আসে—তাই সূচকটিকে আমি প্রথমে পাঁচটি পুরনো জানালার ফলাফলে চালিয়ে দেখেছি, এবং তিনবার নতুন করে বেঁধেছি, কারণ প্রথম দুই সংস্করণে ক্যালেন্ডারের সংঘর্ষ ঠিকভাবে ধরা পড়ছিল না।

বাংলাদেশের ছবিটি এখানে আলাদা কারণ এক, ফলাফল আলাদা কারণ দুই। বিপিএলের জানালা এমন এক সময়ে বসে, যখন বিগ ব্যাশ শেষ হয়ে যায় কিন্তু SA20 ও ILT20 পুরোদমে চলছে। অর্থাৎ একজন বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের জন্য জানুয়ারিতে উপলব্ধতা সবচেয়ে বেশি, কিন্তু সেই জানালার বাজারটি আপনার চেয়ে ছোট। মুস্তাফিজুর রহমানের মতো বাঁহাতি পেসার, যাঁর বল ঘরের বাইরে যাচ্ছে না—এই সূচকে তাঁর কাঁধে যে চাপ, সেটি স্বীকৃতি বা দর নয়, ক্যালেন্ডার। আমি নিজের শৈশবের গ্যালারি থেকে এটুকু জানি: ঢাকার পিচে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত আর লন্ডনের কাউন্টি পিচে সিদ্ধান্ত নেওয়ার নিয়ম এক নয়। ডেটাও এক নয়। তাই বিপিএলের সংখ্যাগুলো আমি আইপিএলের ছকে ঢালার আগে সবসময় একটি কনটেক্সট কলাম যোগ করি।

এখানে একটি সংখ্যা রাখা দরকার, কারণ সংখ্যা ছাড়া জানালার গল্প ঠিক গুজব থাকে। ২০২৩ সালের ১৯ ডিসেম্বর, দুবাইয়ের নিলামে মিচেল স্টার্ক ২৪.৭৫ কোটি টাকায় কলকাতা নাইট রাইডার্সে যান, যা সেই মুহূর্তে আইপিএল নিলামের সর্বোচ্চ দর ছিল; একই নিলামে প্যাট কামিন্স ২০.৫ কোটি টাকায় সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদে যান। মজার বিষয় হলো, কেকেআর ওই মরসুমে চ্যাম্পিয়ন হয়—২০২৪ সালের ২৬ মে, চেন্নাইয়ে ফাইনালে তারা হায়দ্রাবাদকে হারায়। সেই দলটি কিন্তু নিছক দামি তারার দল ছিল না; সেটি ছিল অভিনব ক্যালেন্ডার-মিল, যেখানে বিদেশি কোটা ও ঘরোয়া কোরের উপলব্ধতা একসঙ্গে হিসাব করা হয়েছিল। নিলামের পরের সপ্তাহে আমি আমার ছকে সেটি দেখতে চেয়েছিলাম, পাইনি—কারণ কেউ ঘরের সাজসজ্জা প্রকাশ করে না।

বিপরীত দিকটাও দেখতে হবে। জানুয়ারিতে একটি ম্যাচ খালি গ্যালারিতে গড়িয়ে গেলে স্কোরকার্ড একই থাকে, কিন্তু মাপার যন্ত্রটি বদলে যায়। খালি গ্যালারি নীরব ডেটাসেট নয়; এটি ভিন্ন একটি যন্ত্র। ফিল্ডারদের ডাক, আম্পায়ারের নির্দেশ, ব্যাটসম্যানের টাইমিং—সবই বদলে যাওয়া শব্দের ভেতর দিয়ে ট্র্যাক করতে হয়। উপলব্ধতার হিসাবেও একই সমস্যা: যাঁরা কম ম্যাচ খেলেন, তাঁদের সাম্প্রতিক সংখ্যাটি কম হলেও শুরুটা দেরিতে হয়নি। বয়স-ভিত্তিক উন্নয়নের একটা সীমা এখানেই—একুশ-বাইশ বছরের একজন ক্রিকেটারের শরীর শেষ হয়নি, অথচ ফ্র্যাঞ্চাইজি ছক তাঁকে চার লিগে টেনে নিয়ে যায়। এই ঝুঁকিটাই আমার সূচক সবচেয়ে কম মাপতে পারে।

তাহলে যে ছবিটি বেরিয়ে আসে, তা অস্বস্তিকর। ঋষভ পন্তের ২৭ কোটি এবং শ্রেয়াশ আয়ারের ২৬.৭৫ কোটি টাকা বাস্তব, কিন্তু সেগুলো বিশ্লেষণের শেষ নয়, শুরু। পন্তের ক্ষেত্রে যে প্রশ্নটি আমার ছকে থেকেই যায়—উইকেটরক্ষক-ব্যাটার হিসাবে একটি বিদেশি কোটা বাঁচানোর যে সুবিধা, তার দাম কি তার ব্যাটিংয়ের চেয়ে বেশি? উত্তর দেওয়ার জন্য আমার কাছে যথেষ্ট ডেটা নেই, আর যে মেট্রিকটি নেই সেটিকে বানানো আমার কাজ নয়। এই নির্দিষ্ট সীমাটির কথা শুরুতে লিখছি, কারণ গত জানুয়ারিতে সাউদাম্পটনের একটি ৭২ ঘণ্টার নিরীক্ষায় আমি ঠিক এই ভুলটাই প্রায় করেছিলাম—একটি মডেলকে একটির বেশি কাজে লাগাতে চেয়েছিলাম। একটি সূচক একটি প্রশ্নের উত্তর দেয়। বাকিটা সাংবাদিকতা।

কাউন্টার-ইনটুইটিভ দিকটি হলো, দর আর উপলব্ধতার সম্পর্ক কখনো সরল রৈখিক নয়। যে সবচেয়ে বেশি টাকা পায়, সে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলে—এই ধারণাটি সহজ, আবার ভুলও। ইংল্যান্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি, দ্য হান্ড্রেডের আগস্ট জানালা এবং টেস্ট প্রস্তুতির ক্যালেন্ডার মিলিয়ে অনেক ইংরেজ ক্রিকেটার গোটা আইপিএল মরসুমে থাকেন না; ফলে তাঁদের নাম বড় হলেও উপলব্ধতার ঘরটি ছোট। উল্টোদিকে একজন কম আলোচিত অলরাউন্ডার গোটা জানালাটাই খালি পেয়ে যান, এবং তাঁর নথিটি দেখতে তেমন চটকদার নয়। সম্পর্ক আর কারণ গুলিয়ে ফেলা যায় না—এখানে টাকা বেশি জোগান দেয় দৃশ্যমানতার ওপর, আর দৃশ্যমানতা তৈরি করে মিডিয়া, না ক্যালেন্ডার, সেটি আলাদা প্রশ্ন। আমি জানালার প্রতিটি নামের পাশে আলাদা কলামে লিখে রাখি: কত ম্যাচ, কোন ভূমিকা, কত ঘর্ষণ।

চুক্তির গঠনটি এখানে শেষ কথা বলে। বিশেষ করে ৭২ ঘণ্টার জানালায় বিকল্প তৈরি হয়, আর সেই বিকল্পই দাম নামায়। প্রথম শ্রেণির বোলিং কোচ যেটি প্রায়ই মিস করেন, তা হলো জানালার গতি; যদি আপনার হাতে একদিনে তিনটি বিকল্প থাকে, আপনি বাতিল করবেন, নতুন সুযোগ নেবেন। পরের জানালায় সেই গতি বাড়বে বলে আমার হিসাব বলছে, কারণ ফেব্রুয়ারির শেষভাগে আইপিএলের প্রস্তুতি এবং আন্তর্জাতিক সিরিজ একসঙ্গে এসে পড়ছে। যা মাপা যায় না, সেটি এখন ড্রেসিংরুমের রসায়ন। আমার ছকে তার কোনো কলাম নেই, এবং ভবিষ্যতেও থাকবে না। আমি কেবলমাত্র সেই সংখ্যাগুলো লিখে রাখি, যেগুলো অন্য কেউ পুনরায় বের করতে পারবে।

এই মুহূর্তে আমি যা দেখছি: পরের জানালার আসল সংঘর্ষ হবে জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহে, যেখানে SA20 ও ILT20 একসঙ্গে দরজা খুলছে, আর বিপিএল ঠিক তার পাশে বসে আছে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি আগে বুঝবে যে সে একটি সূচক নয়, একটি ক্যালেন্ডার কিনছে, সে একই বাজেটে বেশি ম্যাচ পাবে। বাংলাদেশের জন্য প্রশ্নটি অন্যরকম: এই জানালাটি যদি এক সপ্তাহ পিছিয়ে বসানো যেত, তবে কি দর বাড়ত? সেটি ফ্র্যাঞ্চাইজির সিদ্ধান্ত নয়, বোর্ডের।